– Какого хрена тебя сюда занесло? – Нас всех одним хреном – были служба, звездочки, выслуга, да враз ничего не стало. – А чего так? – Генералу одному из арбатского военного округа про службу нашу объяснил. Доходчиво. Ну и получил на что нарывался – по самые погоны. А дальше как у всех: ни кола, ни двора, ни работы. На руках «волчий билет», дочки-близняшки и женабиблиотекарша с минималкой, на которую два раза в магазин сходить. Вот и пришлось… Не жалуется, просто рассказывает, потому что такое сплошь и рядом, никого такими историями не удивишь и не разжалобишь. – Ну что, работаем? Не про работу вопрос, про жизнь… – А если нет? – Если нет… – кивнул понятливо. – Тогда просьба. Я письмо домой напишу и деньги… скажу куда заховал. Перешлешь? Деньги… хрен с ними. Ты ведь, скорее всего, прикарманишь, но письмо передай. Обещаешь? – Передам. Глядит, хочет верить, хотя… не верит. – Пиши! – Мне долго левой рукой. Ну да, правая у него в куски. – Я подожду. Пишет, морщится, испарина на лице: кончился «наркоз», боль пришла. Но пишет, старается. В последнем письме в нем всё – и прости, и прощай. – На, забирай. Адрес в конце. – Хорошо, перешлю. И деньги тоже. Мне чужого не нужно. – Спасибо, коли не шутишь. И даже если шутишь – спасибо. Тогда еще просьба. – Какая? – Можно я сам? Как самурай. Всегда хотел понять этих… япошек, которые себя по живому режут. Может, в этом какой-то кайф есть? Теперь вот узнаю. Не бойся, не пырну – куда мне против тебя без рук, без ног. Ну что? А может и так. Если так, то любая экспертиза подтвердит, что он сам себя. – Валяй. Вытащить, раскрыть, протянуть нож. Простой перочинный, но с длинным, заточенным лезвием. И отойти, отступить за спину, на случай неожиданного броска. – Ты процедуру этого дела, случаем, не знаешь? – Нет. – Ладно. Придется на импровизе. Рванул из штанов, закатал вверх рубаху, заголяя живот. Замер. Непростая ему смерть досталась, в полном сознании и понимании. Ну да, сам выбрал. – Еще хочу спросить… напоследок. Ты чей в этой дерьмовой истории: их или наш? Что ему ответить? Может, даже полуправду, потому как вряд ли он ее кому-нибудь расскажет. – Свой я. По одну сторону «нитки» мы. – Тогда ладно. Тогда не так обидно. Зажмурился. Замер. Сжал нож так, что побелела, задрожала рука и, преодолевая последний смертельный ужас, ткнул себя лезвием в живот изо всех сил, чтобы в последний момент не передумать, не отвести, не сдержать удар. Что-то хрустнуло, чмокнуло и на землю тонкими струйками брызнула кровь. «Самурай» вздрогнул, замычал, заскрипел зубами, выкатил глаза и напрягаясь, повел лезвием вбок, распуская живот, как тряпку. Откинулся, прошептал затихая: – Суки они… япошки… Нае… меня! Ни хрена… в этом… нет! И умер… На этом всё и кончилось. Всё! Потому что и этот след, эта последняя надежда оборвалась, как гнилая нитка. И весь этот заказ, и харакири, и смерть Михаила Сергеевича и «официантов», у которых тоже, наверняка, были дети, вся эта стрельба и беготня были напрасны! Его опять обставили по всем статьям! Он опять лапал в темной комнате тень убежавшей оттуда кошки. Нет, эту игру ему, по ходу, не выиграть, здесь можно только проиграть. В очередной, безнадежный раз. Почему? Потому что противник сильнее. Изощреннее. Дальновиднее. И… все козыри у него на руках, а карты – крапленые. – Игра закончена, господа, прошу освободить место… * * * Начнем с начала. С самого. Что мы имеем? И чего не имеем? Имеем информацию о преступной группе, которая промышляет убийствами, принимая на них заказы, как на… товар. Да, именно так. Звонит клиент, ему, согласно прейскуранту, предлагают услугу, он выбирает, оговариваются сроки и сумма заказа. Дурдом… Но дурдом с реальными трупами, в чем пришлось убедиться лично. Да и черт бы с ними, мало ли по свету бродит киллеров, готовых завалить за зеленые бумажки кого угодно, где угодно. Дело это не новое и востребованное. Но чтобы вот так – по законам рынка и маркетинга… Впрочем, и это не повод, но они сунулись на его территорию, в его регион, и не исключено, что еще сунутся, потому как заказчик до сих пор не известен, теракт не состоялся, и если им выставили рекламацию… Дико звучит, но от них можно ожидать чего угодно, в том числе работы по гарантии, то есть повторной попытки отработать деньги клиента. Ведь когда по законам рынка, то гарантийное обслуживание должно быть включено? Например, если стиральную машинку купить, а она не работает? И тогда… Бред? Конечно! Но только у них кругом бред, и всегда результативный! И если даже исключить гарантийное обслуживание, то нельзя исключить новые заказы, раз кто-то из региона протоптал к ним тропинку. Сможет он заказы предотвратить? Не факт! Пока его имеют с сухим счетом. Как им хочется и в самых разных позах, что очень болезненно… для самолюбия! Любой из проведенных им комбинаций раньше хватило бы, чтобы закрыть это дело раз и навсегда. А здесь… Почему у него не получается вывести их на чистую воду? Ответ прост и очевиден: потому что никакие веками отработанные следственные методы и приемы здесь не работают и все хваленые дедуктивные методы не в помощь! Любое преступление мотают через свидетелей, вещдоки, экспертизы и прочую доказательную базу, потому что стерильных преступлений не бывает: кто-то кого-то видел, что-то узнал или услышал, что-то преступник обронил на месте преступления и пошло-поехало. Там-то поехало, а здесь с места не стронулось! Хотя бы потому, что большинство преступлений проходят при следствии как несчастные случаи, если клиент заказывает «тихую утилизацию». И следствие даже не начинается, и все винят в преступлении не убийц, а злой рок, который неподсуден! Интересно знать, сколько они людишек такой тихой сапой на тот свет спровадили? Но даже если «утилизация» громкая или даже демонстративная, то и тогда никаких зацепок нет. То есть гильзы, отпечатки, сами орудия преступления, свидетели и даже киллеры имеются, а выхода на заказчиков и исполнителей нет. Даже если представить идеальный расклад: убийца захвачен на месте преступления с оружием в руках и готов давать признательные показания – это ни к чему не приведет. Решительно! Потому что дальше киллер начинает нести какую-то ересь про то, что ни с кем не встречался, деталей преступления не обсуждал, заказчика не знает и даже жертву увидел впервые, хотя каждую морщинку и каждый волосок на его физиономии описать может лучше его родной мамочки! А как такое может быть? И ему не верят и орут в уши и колотят дубинками по почкам, чтобы не фантазировал, а кололся до конца. Впрочем, есть иной путь, тоже классический: через заказчика, через «кому это выгодно». Что нетрудно просчитать, сузив круг подозреваемых до пары-тройки человек. А далее, в стандартном варианте, расколоть убийцу, который сдаст заказчика или укажет на посредника и так от человечка к человечку… Ведь когда заказывают жертву, кто-то же должен выполнить заказ. Пусть даже заказ идет через третьи или четвертые руки, и если эти ручки перехватить и за спинку заломить… Или пойти от заказчика, от его окружения. Например, от телохранителей, партнёров или членов семьи, которые что-то могут знать, и если их спросить, пригрозив нарами в «пресс-хате»… А то и самого подозреваемого притянуть и постращать! И вцепившись за оговорочки несовпадения, словно бульдог в ляжку, потащить… Или, напротив, никак не проявляя себя, начать следить, подглядывать, подслушивать… И так рано или поздно добраться до первоисточника. Конечно, можно «зачистить» посредника, который знает… Но, чтобы его «зачистить», придется кого-то нанять, и образуется новый след – новые свидетели, гильзы, отпечатки. Можно и следующего, размножив следы… И чем больше вокруг свершённого преступления нагромождается новых эпизодов, тем легче следователям до правды докопаться. А тут нет! Нет здесь человечков, по которым пойти. Есть заказчик и исполнитель, которые друг друга в глаза не видели и о друг друге не слышали, и есть посредник, которого, считай, нет! И даже догадываясь, даже зная, кто заказчик, как доказать его злой умысел, когда он будет только плечами пожимать, услышав такие странные обвинения? Ну или если представить невозможное – вдруг он раскается, расколется, бухнется на колени и начнет бормотать про какие-то сайты, которые не здесь, а за пределами досягаемости и меняются чуть ли не каждый день… И даже что-то такое выцепив, как этот бред в суд нести? Тупик. Ах, ну да, еще подготовка преступления, по которой нетрудно… Или трудно? Или невозможно, так как информация собирается разными, не связанными друг с другом людьми, куда-то там посылается и склеивается воедино кем-то неизвестным, хрен его знает за каким бугром. И даже сам «монтажер», скорее всего, не знает, что он склеивает и где тот адрес. То есть в этом случае ниточку, соединяющую заказчика и исполнителя, не просто рвут, а шинкуют на мелкие обрывки, которые, если узелками вязать, то жизни не хватит. Имеет место странный случай, когда изобилие информации равно ее отсутствию. Опять тупик. И что дальше? С какой стороны зайти? Снова делать заказы, может быть десятки, чтобы поймать их на ошибке? Только будет она или нет? Скорее всего, нет, так как в главном они не ошибаются, разделяют всех со всеми, не давая соединить информацию воедино. Можно выловить еще с десяток киллеров, которые назовут… мейлы, можно вычислить их командиров и наблюдателей и… вытрясти из них мертвые ссылки на одноразовые сайты. Можно найти бомжей, которые эти мейлы и сайты открыли. И что дальше? Можно попытаться стать дилером и подгонять им заказчиков, получая взамен обезличенные деньги. Наверное, их можно ухватить на каждом этапе, но невозможно в целом. Почему? Потому, что масштабы. Но ведь должно быть что-то похожее, какие-то аналоги, потому что в этом мире ничего нового изобрести нельзя. Стоп… Масштабы… Вот нужное слово. Если говорить о масштабах, то надо говорить не о типичных преступлениях, которые всегда ограничены ресурсами, а… Если по аналогии… Так-так… Общеизвестно, что самые труднораскрываемые преступления – преступников-одиночек, которые, ни с кем не общаясь, не советуясь и никого не ставя в известность, пошли и кого-нибудь зарезали. Это почти всегда «висяки». Но есть еще одна категория преступлений, о которую любой следак зубы сломает. Что это? Преступления, заказанные государством. Потому что – те самые масштабы! Именно так работают их шпионы у нас или наши разведчики у них, когда из множества осколков складывается мозаика операции. Когда одни готовят маршрут, другие фиксируют места под метки, третьи обеспечивают ложные маршруты и цели, четвертые отслеживают подходы, пятые страхуют, шестые, если надо, кидаются под колеса погони, седьмые прорабатывают юридическую защиту. И так до бесконечности! Причем готовятся операции годами, то есть тот шпионский маршрут прорабатывается не накануне, а сильно загодя, может быть за год или три до того, как… Готовятся людьми, которые не представляют для чего они под видом туристов снимают на видео ту или иную улицу, сквер или урну. И этим масштабам можно противопоставить только… масштабы, только если следить за всеми работниками посольств и дипмиссий, за всеми туристами и бизнесменами, прибывшими от них к нам или от нас к ним, и внедрять своих людей в спецслужбы, и вербовать предателей и агентов влияния, и собирать биллионы бит информации, которые хранить десятилетиями, сортируя и раскладывая по «полочкам», и востребовать, когда что-то такое совпадет. И совершать такие преступления и раскрывать их может только государство, причем небедное, которое располагает тысячами, вернее десятками тысяч исполнителей, сотнями единиц транспорта и самой передовой техникой. Как такое преступление, на которое работало целое государство, может раскрыть какой-нибудь районный следователь или даже «особый важняк»? Да никак. Вот и ответ. Ответ в масштабах! Кто-то, черт его знает кто, смог додуматься до главного: смог, готовя преступление, расчленять его на множество отдельных, никак не связанных друг с другом фрагментов, которые каждый сам по себе и никакой информации не несут, но собранные вместе образуют единый, хорошо продуманный сценарий. И все исполнители растаскиваются по углам так, чтобы не столкнуться друг с другом даже случайно, и придерживаются на маршрутах, а если встречаются, то только в масках. И на месте загодя не мелькают, чтобы, появившись там раз и сделав свое дело, тут же исчезнуть. И ни один следователь или даже целая бригада следаков не способны перебрать эту мозаику по эпизодам – просто ни сил, ни времени не хватит. А если вспомнить, что часть «утилизаций» маскируется под «несчастные случаи», то тут вообще никаких шансов. Вот почему он не смог ухватить их за хвост, потому что они отбрасывают его, как ящерица свой хвост, и таких «хвостов» у них не один, а сотни. Вот и всё… Можно сушить весла. Что называется – «приплыли». Он может поймать их за «хвост», может ухватить три десятка «хвостов» и… остаться ни с чем. Это даже не трудно, потому что «фирма» не заморачивается подбором суперпрофессионалов, как это делает он, у них совсем другой концепт: они набирают пушечное мясо, которое дальше своего окопа ничего не видит. У них каждый сверчок на своем шестке сидит и не отсвечивает. Им тех «хвостов» не жалко. И не страшно, если их оторвут. И это суть их технологии: разделяй и властвуй! Они исключили любые внутренние контакты, давая весь объем требуемой информации обезличенно! Это отдельная тема, потому что без этого вся их схема стала бы нерабочей. Они знакомят киллера с жертвой, его маршрутами, местом действия и вариантами развития событий в форме виртуальной игры, где тот бегает курсором по экрану. И это работает! Это работает лучше, чем если бы убийцы топтались на месте, потому что в игре их учат действовать на рефлекторном уровне, не допуская самодеятельности. И они так и действуют. И побеждают! Ведь так можно любого человека натаскать до требуемого уровня или, напротив, подобрать под сценарий уникального специалиста, как тот снайпер. То есть система работает в обе стороны: в простых «стрелялках» использует одноразовое «пушечное мясо», а для особых заказов подыскивает суперпрофессионалов. И каждый в той цепочке занят своим делом: кто-то снимает кальку местности, кто-то отслеживает объект, выясняя его маршруты и привычки, кто-то придумывает под них сценарий, а кто-то разбирает сценарий по шагам и подбирает подходящий инструментарий и исполнителя. А после программист впихивает весь объем полученной информации в «игрушку», где по экрану бегают разноцветные фишки, по тем самым улицам и помещениям, и жертва на «картинке» как живая, и прицел как настоящий. А киллер… он в этом раскладе лишь мелкий исполнитель, лишь безликое продолжение той программы: синенькая или зеленая фишка, которая соскочит с экрана, чтобы побежать по знакомому маршруту и в конце его убить, взорвать или отравить. Всего лишь! И это уже круче, чем игры в шпионов, потому что шпионов, бывает, ловят с поличным или вычисляют через «кротов», а здесь попробуй! И победить такую стоглавую и тысячехвостную систему невозможно, потому что нет в ней никаких щелей и изъянов. Это всё равно, что играть в одиночку в футбол против десяти сборных команд, разом выпущенных на поле. Разве можно в такой ситуации забить гол? Ни единого, даже призрачного шанса. Или? Без «или»! Всё, что можно было попробовать, он уже пробовал. При известном результате. Он просто не мог представить себе таких масштабов, и его доморощенная возня была смешна и безнадежна. Он был обречен изначально. «Против лома нет приема…» Стоп… А что дальше в этой детской поговорке? «Окромя того же лома». Кажется, так? Да, верно. «Окромя того же…» Только у них – лом, а у него – спичка! Спичкой лом не перебить. И всё же в этой поговорке что-то есть. Какой-то скрытый смысл. Потому, что лом… Это масштабы, когда сотни исполнителей, и каждый на своем месте, и не знает про другого, и всё это в сумме… Масштабы… Сумасшедшие… И отсюда возможности – запредельные. Если сузить эту схему до нескольких человек, то вычислить ее будет проще простого. Но у них – масштабы… Которые – лом! Еще раз. Масштабы… Сотни… а может быть тысячи людей, включая диспетчеров на телефонах, и никто ни о чем… Разделяй и властвуй. Можно уцепить частности, нельзя ухватить всё. И всё же лом… Лом, который масштабы! А ну-ка… Ведь если масштабы, то они во всем масштабы! Так? Так! Во всем! Масштаб, он и есть масштаб, который не меняется просто так, потому что заданный! Масштаб – это постоянная величина. Ну да, постоянная. А ведь это… зацепка. Еще не понять какая, но, кажется, в этой безнадёге пальцы нащупали какую-то опору. Лом… Масштабы! Ну-ну, дальше! Имея такие масштабы, их надо поддерживать. В ловле шпионов участвовало целое государство, используя все свои ресурсы, а тут… Тут масштабы, пожалуй, круче будут. Ведь это, фактически, пирамида. И чтобы удержать в равновесии такую махину, нужны… деньги, причем сильно не маленькие. Где их взять? Откуда они добывают деньги? Ясно откуда: из заказов. И если не иметь заказов, то придется пожертвовать частью исполнителей, снизить качество и охват территорий. И коли они работают по законам бизнеса, а именно так они и работают, то им нужны заказы – всё больше и больше. Это же элементарно: нащупал новый товар, который имеет спрос – наращивай изготовление, наполняй рынок, пока конкуренты не проснулись. Для этого расширяй производство, набирай побольше работников, улучшай качество обслуживания, раскручивай рекламу, налаживай дилерские сети. На это требуются… дополнительные средства. Которые… всё в тех же заказах. Потому что в банк за кредитом под такой товар не пойдешь. И далее по кругу: ищи новых заказчиков, завлекай, убеждай, демпингуй, улучшай уровень обслуживания, хоть из шкуры вывернись. Бесконечное веретено. В которое они попали. Должны были попасть, потому что законы рынка еще никто не отменял. Спрос рождает предложение, а предложение должно раскручивать новый спрос через… деньги, а деньги приходить через клиентов. Иначе эта пирамида развалится, ну или, в лучшем случае, захиреет. И кто-то, даже из тех же заказчиков, что пошустрее, перехватят твой рынок. Потому что свято место пусто не бывает, а спрос, он и в Африке спрос. Нет, остановиться и даже притормозить они не могут, им надо бежать, темпы наращивать, чтобы успеть, чтобы не опоздать. И коли так, то искать их нужно… через масштабы. А не киллеров по странам и весям поодиночке отлавливать.