За ночь «Ямал», обогнув Командоры с востока, вышел в Берингово море. Впереди были мили пути, сначала до пролива, отделяющего Евразию от Северной Америки. Затем Арктика, знакомая и незнакомая, потому что столетней давности, потому что более холодная. Надеялись проскочить по-легкому, не особо, впрочем, волнуясь. Хотя одно все ж волновало – сколько провозятся с самолетом Леваневского. Который можно и не найти уж вовсе. До Берингова пролива ходу на полтора суток. Курс – прямой норд-ост. Море чистое, на радаре – никого. В наушниках приемников лишь шелест эфира и грозовые разряды. После «великих дел и военных экзерциций» – редакция с подачи известного ехиды Шпаковского, наступили «выходные дни». Наместника и его штабных потихоньку «вербовали», «подсадив на информационную иглу» библиотеки и памяти компьютерных файлов. Проводились «работы» и с остальными «товарищами» из местных – как с теми, кого взяли намеренно, так и с теми, кто затесался по случаю. Для штатного же экипажа потянулись заурядные вахты с вкраплениями подвахтенных дел и просто быта. Из трофейных 12-фунтовых пушек установили всего одну («для интересу» – слова боцмана). Хотели заняться перекраской надстройки, но постоянные моросящие дожди отбивали все практичные начинания. К тому же океан опять взбрыкнул приштормово… потом разыгрался нормальненько, эдак на семь-восемь баллов! Но не то у них водоизмещение, чтобы напрягаться. * * * – Такая досада, – завел Шпаковский, мостясь поудобней. Засели в капитанской каюте, смаковали бутерброды с икрой лосося, под скромный чай. – Такая досада, – повторил уже чуть невнятно, жуя, – Алексеев-то… собираясь с нами Арктикой путешествовать, с собой вкусностей всяких, деликатесов брал, о крепком я уж и не говорю. И все пропало на «Рюрике». – Ну, хоть от камчадалов досталось – немного дичи, рыба да бочки с икрой, – Чертов густо, со степенным удовольствием накладывал на хлебец оранжевые полусклеившиеся шарики – несостоявшиеся рыбные жизни. – Что там пропало на «Рюрике», дело десятое. А вот чего это мы с тобой, Анатолич, все чай да чай? Кое-кто обещал «сухой закон» лишь до Беринга. А мы уже в Беринговом море! – Так я пролив имел в виду, – капитан слегка опешил от такой изворотливости. – А не было конкретики! Посему я в своем формальном праве! Давай доставай. Все равно океан пуст, радар пасет, вахта бдит! Сутки, полтора до «плеча», так сказать. – Хрен с тобой, – кэпу и самому, видимо, хотелось, – давай по маленькой. – И по пять заходов, – радостно поддержал помощник. Водка пошла в дело, с выдыхами, кряканьями, с возгласами «будем» и «хороша чертовка». И грузанула после первых же трех. – Я красную – не очень люблю, а черную с трудом помню из детства, – на лице Шпаковского появилась ностальгическая улыбка. Улыбка из чистой перетекла в слегка глумливую… или похотливую. – Ты чего? – с ленцой спросил кэп, больше отвлекаясь на еду. – Вспомнил одну. Не икру, естественно, – усмехнулся, – бабенку. Там как раз дело с икрой было. Он хотел, видимо, рассказать, но Чертов махнул рукой, дескать, «знаю я твои похождения», проговорив мимоходом: – Не представляю – как ты теперь будешь в эти времена? С бабами. Ты ж всегда вольный был, то с одной, то с другой… – И с постоянным «шерше ля фам»[33], – выразил Вадим, нисколько не бахвалясь, скорей наоборот – недовольно, – пока молодой был, так и девочки вполне молоденькие были, у которых замужество хоть и в неизменных базовых планах, но и погулять еще охочи. Вот и гулял. Гулял, гулял, а время-то идет и, начиная эдак с сорока происходит постепенная, планомерная сдача позиций, по возрастной категории дамочек. Худенькие двадцатипятилеточки тобой уже не интересуются. А там и вовсе подкатил приполтинник! По возрасту себе искать? Так извини, меня визуально и тактильно такие «аппараты» не вдохновляют. И так, блин, годы не к половому буйству, а тут еще к-э-эк скинет с себя одежонку, к-э-эк затрясет отсутствием талии – у меня вмиг сплошное невозбудилово. Пропадает, в общем всякое… И при этом, какая бы ни была, все туда же – дай! И прагматизм, и меркантильность… А продажной любовью и вовсе брезгую… да и неспортивно. – Женская меркантильность заложена в генах еще с первобытных времен, – философски заметил Андрей Анатольевич, – самка всегда выбирала удачного, сильного охотника, кто прокормит и ее и потомство. Шпаковский досадливо махнул рукой – типа: «знаю»: – Дай уж докончить, коль спросил. Шумно отхлебнув остывший чай, продолжил: – Вот потому и хочется, потому и тянет на свеженькую беляночку с ясным взором, чистыми мыслями. Чтоб утром взглянуть на нее, посапывающую на кровати, и как в стишках тех: Еще спишь, постели мяты, Личико в подушку спрятав. Сны еще не поняты. Потому что у меня ты, Ну, такая соня ты. – Хорошо, – оценив, кивнул Чертов, – мечтатель, блин. – И где я бы взял такую там, в нашем сумасшедшем айфоновом мире? Со своим полтинником за плечами и не нажитыми миллионами. – А в этом мире, стало быть, рассчитываешь найти, старый ты хрен? Ну, получишь титул, звание… и? Женщины во все века одинаковы, почитай хотя бы «Анну Каренину». – Женщины одинаковы. Эпоха другая, – хмельная тяжесть сменилась наигранной ухмылкой, – вдруг найду верную русоволосую православушку на преклонность свою? – Слова-то какие находишь – «православушку». – О православии, – начбезопасности пьяно выставил указательный вверх… подержал, подержал, потом плавно опустил, указывая себе в рюмку – наливай типа. Налил. Выпили. – Иеромонах… надо ж – выговорил. Так вот, иеромонах! Наблюдение за ним… – и Шпаковский подчеркнуто уточнил: – В том числе и за ним, веду постоянное. – Это понятно… – Не такой он уж и благостный дедок. Да и дедок ли? Просто борода его старит. А так, сущий волк в овечьей шкуре. Когда Соломону, сиречь Сиднею Рэйли, «прогулку по доске» устроили, я думал, он возопит «не по-божески!»[34] Так нет! Слова против не сказал. – А я не удивлен. Для попа, при практикующемся ныне в Российской империи цензе оседлости, иноверец из жидовского племени – красная тряпка. – Вот-вот. Иноверец. Знаешь к кому этот церковник практически сразу докопался? К вахтенному матросу, Стасу Ломову. – А что с ним не так? – Да баловство – рунами старославянскими увлекается. Вот поп и углядел болт у него на пальце с символикой Перуна или Сварога, или еще какого-нибудь Мокши. – А ты знаешь, – задумчиво проговорил капитан, – я вспомнил, как еще Николаша при посещении о чем-то подобном вопросы задавал. И еще все спрашивал, почему «красные звезды?». – Ага. Пентаграмма, оккультистика, бесовский знак! Я порылся в библиотеке про гонения, что церковники устраивали. Много не нашел, но скажу тебе – РПЦ хоть и не инквизиция, но позиции свои держит рьяно! Инославных, староверов, язычников, вплоть до лютеран-католиков, с государственной подкрепой – и на каторгу, и в ссылку, по полной программе. У нас многие на «англичанку гадит» думают, в свете последних событий, а я вот прикинул – а не Синод ли воду мутит? А вдруг? – Это из-за Стаса-то? – Да откуда мы знаем, что у этих мракобесов за пазухой и чем они мотивированы?! Лей давай… На просторах империи За веру, царя и отечество! И никак иначе. Именно в таком обязательном порядке. Никакого там тебе «кесарю кесарево, а Божье Богу». Налицо полный симбиоз и взаимная поддержка: Церковь – государственная, помазанник – божий. Враги внешние? Эти завсегда были и будут. С этими справятся – армия, флот, правое дело! Внутренние? Социал-демократы – «сицилисты?» А пожалте, господин Ульянов, на три года в ссылку. В административном порядке. Всего лишь. Зато враги веры православной… к этим иной подход! За тайный переход в лютеранство или иеговизм можно было отправиться на каторгу на все четыре пятилетки.