Он нарисовал пальцем в воздухе кружок. Потом секунду подождал. А потом опустил палец на кнопку. «Пристегните ремни» Ракеты были приведены в действие. А потом одна за другой в воздух взмыли двадцать пять ракет – то был момент ужасной красоты. Восемь «Минитменов», восемь «Пискиперов», пять «Посейдонов» и четыре «Трайдента-D5» одновременно вышли в верхние слои атмосферы, двигаясь со скоростью до двадцати четырёх тысяч километров в час. Одни вылетели из шахт, спрятанных глубоко под землёй. Другие – из специально оборудованных вагонов поездов. Третьи – с подводных лодок. И никто не знал, кто отдал приказ. То было шоу фейерверков ценой в миллиард долларов, которое навсегда изменит мир. А через полтора часа оно закончится. Компьютерные экраны в комнате связи мигали красным. На пульте управления загорелись едва ли не все лампочки. Крэй встал. На его лице сияла блаженная улыбка. – Ну вот и всё, – сказал он. – Теперь уже никто ничего не сделает. – Их остановят! – воскликнул Алекс. – Как только американцы поймут, что происходит, они нажмут кнопку, и все ваши ракеты самоуничтожатся. – Боюсь, всё не так просто. Видишь ли, все протоколы были соблюдены. Команду на запуск ракет отдал компьютер с Борта номер один, и отменить её тоже можно только с Борта номер один. Я видел, как ты смотрел на маленькую красную кнопочку. «САМОУНИЧТОЖЕНИЕ». Но, боюсь, я тебя и близко к ней не подпущу, Алекс. Мы уходим. Крэй пистолетом указал на выход. Алекс вышел из комнаты связи и вернулся в главный салон. Голова всё ещё болела от удара Крэя. Нужно восстановить силы. Но сколько у него ещё осталось времени? Ясен и Сабина уже ждали их. Едва увидев Алекса, Сабина попыталась подойти к нему, но Ясен удержал её. Крэй опустился на диван рядом с ней. – Пора в путь! – сказал он и улыбнулся Алексу. – Ты ведь, конечно, понимаешь, что как только этот самолёт взлетит в воздух, он станет практически неуязвимым. Можно сказать, это идеальная машина для побега. В этом-то и вся красота. В его корпусе более двухсот тридцати миль проволоки, которая может выдержать даже взрывную волну термоядерного взрыва. Хотя это ничего не изменит. Даже если нас собьют, ракеты всё равно найдут свои цели. Мир будет спасён! Алекс постарался выкинуть из головы лишние мысли. Нужно думать, что же делать. В самолёте их пятеро: Сабина, Ясен, Дамьен Крэй и он сам. И ещё Хенрик в кабине. Алекс выглянул из входной двери. Полукруг из поддельных американских солдат по-прежнему стоял на месте. Если кто-нибудь в аэропорту посмотрит в их сторону, то не увидит ничего странного. Хотя вряд ли кто-нибудь на них посмотрит. Руководство аэропорта сейчас больше интересовало облако смертоносного паралитического газа – которого на самом деле даже не существует. Алекс понял, что если что-то делать – если он вообще может хоть что-то сделать, – то делать это нужно до того, как самолёт взлетит. Крэй был прав. После того как самолёт взлетит, у него не останется ни единого шанса. – Закройте дверь, мистер Григорович, – приказал Крэй. – Полагаю, нам пора. – Подождите! Алекс попытался встать, но Крэй взмахнул рукой, показывая, чтобы тот сел. Он по-прежнему держал в руке пистолет – «смит-вессон» сорокового калибра, маленький и мощный, с дулом в три с половиной дюйма и прямоугольной рукояткой. Алекс знал, что стрелять из пистолета в обычном самолёте невероятно опасно. Если разбить окно или пробить внешнюю обшивку, салон будет разгерметизирован, и самолёт не сможет продолжить полёт. Но они, конечно же, не в обычном самолёте, а на Борту номер один. – Стойте там, где стоите, – сказал Крэй. – Куда вы нас забираете? – резко спросила Сабина. Крэй по-прежнему сидел на диване рядом с ней. Он явно считал, что Алекса и Сабину надо держать подальше друг от друга. Протянув руку, Крэй провёл пальцем по её щеке. Сабина вздрогнула. Она чувствовала к нему отвращение и не считала нужным его скрывать. – Мы летим в Россию, – ответил он. – В Россию? – озадаченно переспросил Алекс. – Для меня там начнётся новая жизнь. А мистер Григорович вернётся домой. – Крэй облизал губы. – Более того, мистера Григоровича даже будут считать там героем. – Я очень в этом сомневаюсь. – Алекс не смог скрыть насмешки в голосе. – О да. Мистер Григорович покончит с проблемой, которая едва не поставила его страну на колени, и я уверен, что президент будет ему благодарен. Так что, видите ли, мы с ним будем жить долго и счастливо; но, боюсь, о вас такого сказать уже нельзя. Ясен закрыл дверь, затем запер, дёрнув рычаг. – Переключить двери на автоматический режим, – сказал Ясен. В самолёте действовала система громкой связи. Всё сказанное в главном салоне можно было услышать в кабине. Хенрик, сидевший за штурвалом, нажал кнопку, чтобы пассажиры слышали и его голос. – Говорит капитан воздушного судна, – сказал он. – Пожалуйста, пристегните ремни и приготовьтесь к взлёту. Это, конечно, была шутка – отвратительная пародия на настоящий взлёт. – Спасибо, что выбрали компанию «Крэй Эйрлайнс». Желаю вам приятного полёта. Заработали двигатели. В иллюминатор Алекс увидел, как «солдаты» разбежались в стороны и погрузились обратно в грузовики. Они своё дело сделали. Теперь они уедут из аэропорта, а потом вернутся домой в Амстердам. Алекс посмотрел на Сабину. Она сидела неподвижно, и он понял, что она ждёт, когда же он что-нибудь сделает. «Я кое в чём разбираюсь… Оставь всё мне». Вот что он сказал ей. И какими же пустыми сейчас казались эти слова. На Борту номер один стояли четыре огромных двигателя. Алекс услышал, как они раскручиваются. Они вот-вот взлетят! Он в отчаянии огляделся: закрытая дверь с опущенным рычагом, лестница, которая ведёт в кабину пилота, низкие столики и аккуратно разложенные журналы, тележка с бутылками и бокалами. Крэй сидел, слегка расставив ноги; пистолет лежал у него на бедре. Ясен по-прежнему стоял у двери. Он тоже был вооружён. Его пистолет лежал в кармане, но Алекс знал, что русский может выхватить оружие, прицелиться и выстрелить быстрее, чем он успеет моргнуть. Вокруг не было больше ничего даже отдалённо похожего на оружие. Ситуация казалась безнадёжной. Самолёт дёрнулся и покатился вперёд. Алекс снова выглянул из окна и увидел нечто невероятное. Рядом с VIP-зоной, недалеко от самолёта, была припаркована машинка, похожая на миниатюрный трактор с тремя прицепами, гружёнными пластиковыми коробками. Её тут же снесло, словно бумажную. Прицепы оторвались. Сам трактор завалился набок и со скрежетом заскользил по асфальту. Это всё двигатели! Обычно самолёт такого размера сначала буксируют подальше, на открытое место, прежде чем разрешить ему запустить двигатели. Крэй, конечно, буксира ждать не собирался. Борт номер один включил реверсную тягу, и его двигатели были настолько мощными – их тяга составляла более двухсот тысяч фунтов, – что могли снести что угодно, что приближалось к ним. Вслед за трактором настала очередь и самой VIP-зоны. Окна разбились, стёкла полетели внутрь. Из здания выбежал охранник, и его отшвырнуло, словно пластмассового солдатика, которым выстрелили из рогатки. В салоне послышался голос – судя по всему, Хенрик переключил радио на громкую связь. – Диспетчерская – Борту номер один. – На этот раз говорил мужчина. – У вас нет разрешения на руление. Пожалуйста, остановитесь немедленно. Трап, по которому они поднялись на самолёт, свалился набок и грохнулся на асфальт. Самолёт поехал быстрее, направляясь к главной взлётной полосе. – Диспетчерская – Борту номер один. Повторяю: у вас нет разрешения на руление. Пожалуйста, сообщите свои намерения… Они уже выехали на открытое пространство, подальше от VIP-зоны. Главная взлётная полоса была прямо позади. Остальной аэропорт остался где-то в миле позади. Хенрик в кабине включил прямую тягу; самолёт вздрогнул, и двигатели тут же взревели. Крэй что-то напевал про себя, смотря вперёд отсутствующим взглядом – он пребывал где-то в своём мире. Но он по-прежнему сжимал в руке «смит-вессон», и Алекс понимал, что этот безумец среагирует на малейшее движение. Ясен не двинулся. Он тоже, похоже, был погружён в свои мысли, словно пытаясь забыть, что́ же происходит. Самолёт начал набирать скорость. В кабине стоял компьютер, и Хенрик уже ввёл в него всю необходимую информацию: вес самолёта, температуру за бортом, скорость ветра, давление. Он взлетит навстречу лёгкому восточному ветру. Длина главной взлётной полосы – четыреста метров, и компьютер уже рассчитал, что пилоту понадобится всего двести пятьдесят из них. Помех на полосе не было. Взлёт пройдёт легко. – Борт номер один. У вас нет разрешения. Пожалуйста, немедленно отмените взлёт. Повторяю: немедленно отмените взлёт. Голос диспетчера всё ещё шипел в его наушниках. Хенрик протянул руку и выключил радио. Он знал, что сейчас запустится система экстренной коррекции, и другие самолёты спешно уберут с его курса. В конце концов, самолёт же принадлежит президенту Соединённых Штатов Америки. Начальники аэропорта Хитроу уже сейчас наверняка орут друг на друга по телефону, опасаясь не только аварии, но и серьёзного дипломатического происшествия. Потом они сообщат на Даунинг-стрит. Чиновники и госслужащие по всему Лондону будут отчаянно задаваться одним и тем же вопросом: «Что, чёрт возьми, вообще происходит?» В ста километрах над их головой восемь ракет «Пискипер» приближались к границе, отделяющей атмосферу от космоса. Две ступени уже сожгли своё топливо и отделились, и осталась лишь головная часть, в которой размещались ступень наведения и средства преодоления противоракетной обороны. «Минитмены» и другие ракеты, выпущенные Крэем, тоже не отставали. На всех них были установлены совершенно секретные и невероятно продвинутые навигационные системы. Бортовые компьютеры уже рассчитывали траектории и вносили поправки. Вскоре ракеты повернут и наведутся на свои цели. А через восемьдесят минут – упадут обратно на Землю. Борт номер один двигался всё быстрее, выруливая на главную взлётную полосу. Вскоре он уже сделает резкий поворот, и начнутся предполётные проверки. Сабина смотрела на Крэя, словно видя его в первый раз. Её лицо выражало только презрение. – Интересно, что с вами сделают, когда вы долетите до России, – сказала она. – Ты о чём? – спросил Крэй. – Как именно от вас избавятся: схватят и отправят обратно в Англию или просто расстреляют на месте? Крэй уставился на неё, словно ему только что отвесили пощёчину. Алекс вздрогнул, ожидая худшего. И худшее действительно случилось. – Мне надоели эти сопляки, – рявкнул Крэй. – Они меня больше не забавляют. – Он повернулся к Ясену: – Убейте их. Ясен притворился, что не расслышал. – Что? – спросил он. – Вы меня слышали. Они мне надоели. Убейте их немедленно! Самолёт остановился. Они добрались до места разгона. Хенрик услышал приказ, отданный в главном салоне, но не обратил на него внимания. Он сосредоточился на последних процедурах: поднял и опустил закрылки, повернул элероны. До взлёта оставались секунды. Убедившись, что самолёт готов, он нажмёт на четыре рычага, включающие двигатели, и самолёт понесётся вперёд, словно ракета. Он проверил рулевые педали и носовое колесо. Всё было готово. – Я не убиваю детей, – ответил Ясен. Те же самые слова Алекс слышал и на борту яхты на юге Франции. Тогда он им не поверил, но сейчас не понимал, что же на уме у русского. Сабина напряжённо разглядывала Алекса, ожидая, что он сделает хоть что-нибудь. Но сейчас, запертый в самолёте с ревущими всё громче двигателями, он не мог ничего сделать. По крайней мере, прямо сейчас… – Что вы сказали? – гневно спросил Крэй. – В этом нет необходимости, – сказал Ясен. – Возьмём их с собой. Они никак не смогут нам навредить. – Зачем мне их вообще везти с собой в Россию?