– То есть если человек силен ментально, то он может творить с помощью икс-тел в своей крови что угодно? – уточнил я. – Даже создавать этих самых мистических созданий? – Если бы все было так просто, – хмыкнула девушка. – У разных людей открылись разные предрасположенности к использованию икс-тел: кто-то лучше управляет стихиями, кто-то может работать с пространством или призывать животных. Вариаций использования способностей великое множество, и обладатели самых сильных из них стали новой аристократией изменившегося мира. – А вы… мы… – Я смущенно запнулся, но поймал ободряющий взгляд сестры и поправился: – Наша семья. Какими способностями обладаем мы? Ника вытянула перед собой руку, и в следующий момент стоящая на столе тарелка с выпечкой поднялась в воздух. Правда, выглядело это не как левитация из фильмов – тарелка двигалась слишком неуверенно, словно плавая в восходящем потоке. – Мы связаны со стихией воздуха, – гордо сообщила девушка. – Значит, я смогу летать?! – восхищенно воскликнул я. – Если достигнешь уровня мастера, то сможешь, – улыбнулась Ника, опуская тарелку обратно. – Но для этого нужно потратить десятки лет на тренировки. Да и то не факт, что хватит способностей. Черт, разве так нужно разговаривать с ребенком? И пофиг, что я на самом деле не ребенок, даже меня она сейчас жестко опустила с небес на землю. И это было довольно неприятное падение. – А какого уровня ты? – заинтересованно спросил я. – Ты летать умеешь? – Мы с Виктором – воины, это следующая ступень после ученика. Далее идут специалисты и эксперты. Мой отец – специалист, но вплотную приблизился к уровню эксперта. А выше только мастера, их единицы и они считаются чуть ли не национальным достоянием. Так, значит, всего пять ступеней, и мои брат с сестрой в двадцать лет – уже на второй. Наверное, это круто? У меня пока нет статистики, как развиваются местные аристократы. – Теоретически существует самая высшая степень – гранд-мастер, – продолжила сестренка. – По легендам, одним из таких гранд-мастеров был Генрих Харрера, создавший Великий Катаклизм и ставший первым носителем икс-тел. Но из ныне живущих никто и никогда не видел обладателей высшей ступени. Хотя, возможно, ты стал первым, кто встретил настоящего гранд-мастера. – Тот дедок? – мгновенно понял я. – Да. Самый сильный боец нашего рода – Александр Михайлов. Мой прадед. Сейчас ему было бы около ста пятидесяти лет. – А где он теперь? – Никто не знает, Александр исчез лет тридцать назад. Мы думали, он давно мертв. Да нет, дедушка-бодибилдер выглядел куда живее меня в мои лучшие годы. Не знаю только, какие из годов теперь считать лучшими – нынешние молодые с икс-телами в крови или прошлые взрослые, с какой-никакой, но бицуней. – В общем, судя по рассказам нашего домашнего ученого, знания в точных науках у тебя на очень высоком уровне. Историю и житейские знания об островах подтянуть не проблема… – Ника внимательно посмотрела на меня. – А кстати, откуда высшая математика у шестнадцатилетнего? Кхм, да, вот тут я немного спалился. Хотел показать, что не такой уж я бесполезный, как все меня упорно называют, и выдал все, что помнил со школы и института. Не знаю почему, но формулы всегда отлично хранились в моей памяти, и я в любой момент мог рассчитать хоть дискриминант, хоть интеграл, хоть полную вероятность события. Поэтому доктор Семенов чуть сознание от счастья не потерял, когда я воспроизвел формулу квантового эффекта Холла, о котором в этом мире даже не слышали. Не то чтобы я когда-либо занимался наукой, но физикой и математикой интересовался всегда. Даже научные статьи почитывал, но скорее в качестве хобби, без фанатизма. – Так у нас серьезных войн не было с сорок пятого года, – быстро нашел я отговорку. – Образование сильно скакнуло вперед. Там, где у вас используют так называемую магию, у нас все решалось техникой. Поэтому без высокого уровня физики и математики вообще никуда. – Ну да, ну да, – задумчиво протянула Ника. – Значит, ты у нас умник. Вот только физическая подготовка просто нулевая. Тебя в любой школе с потрохами сожрут, даже если это будет общеобразовательное заведение. Поэтому надо всерьез заняться твоими навыками самообороны и хоть немного раскачать икс-способности. – Да я только «за»! – обрадовался я, вскочив из-за стола. – Показывай, что делать! Ника виновато вздохнула: – У меня кое-какие дела сегодня. Давай начнем с завтрашнего дня, а пока можешь еще позаниматься самообразованием в библиотеке. – Кстати, может, мне уже откроют доступ к соцсетям и новостным сайтам? – вдруг вспомнил я, садясь обратно на стул. – А то я вообще не знаю, что вокруг происходит. Я, конечно, понимаю, что это сделано с определенной целью, но… – Да нет, там блокировка не от тебя стоит. Компьютер в библиотеке сделан специально для нашего призрака. Видел руны? Вот они позволяют Кате полноценно им пользоваться! – рассмеялась Ника. – Она мне уже рассказывала, – кивнул я. – А зачем ей системную блокировку поставили? – Да Катя одно время лазила по сайтам знакомств и соблазняла мальчиков. Скучно ей в библиотеке все время сидеть, вот и развлекалась как могла. Нам-то все равно, но потом один из ее воздыхателей покончил с собой от неразделенной любви, когда она резко оборвала с ним общение после года сердечной переписки. Тогда мы и решили закрыть ей доступ к любым соцсетям и онлайн-игрушкам. – Вот этот одуванчик, исчезающий при любой сильной эмоции, так издевался над людьми? – поразился я. Вот уж воистину в тихом омуте призраки – разбиватели юношеских сердец – водятся! – Ну, Катя не считала это издевательством. Общалась вполне искренне. Видимо, при жизни она была довольно легкомысленной девочкой, и за полсотни лет посмертия особо ничего не поменялось. И все-таки образ милой призрачной няши для меня был испорчен навсегда. – Тебе уже давно должны были выдать ноутбук и телефон, – нахмурилась Ника. – Видимо, Виктор опять вредничает. Я распоряжусь. Только не вздумай регистрироваться в соцсетях под своим именем и фамилией. А лучше вообще заведи фейковый женский аккаунт, так всем спокойнее будет. – Вот еще! – возмутился я. – Что за извращение? – Ладно, хорошо. Просто не выкладывай свое фото и фамилию нигде не свети, – смягчилась девушка. – И, кстати, из дома во двор тоже пока не выходи. – Боитесь, что я убегу? – хмыкнул я. – Да куда тебе бежать, – отмахнулась Ника. – Просто мало ли, вдруг снайпер где-нибудь засел. Мы, конечно, прочесали всю местность, да и беспилотники постоянно в воздухе, но какой-нибудь специалист со специфическими способностями запросто обойдет любую охрану. – А как нападавшие вообще смогли вплотную подойти к зданию, если у вас есть беспилотники? – удивился я. – Еще и бээмпэ подвели. – Так они портал использовали, – объяснила сестренка. – Дорогущая штука и действует на небольшом расстоянии, но тут много и не надо. Это еще хорошо, что они бомбу не додумались таким образом отправить прямо нам под стены. Дом бы, разумеется, устоял, он хорошо защищен, но окна могло и повыбивать. – Хм… может, я тогда лучше не в библиотеке, а в подземной лаборатории посижу? Ника поднялась из-за стола и потрепала меня по голове: – Шутник ты мой. Отдыхай, а я пойду. Сестренке пора заняться взрослыми делами. Да кто шутит-то?! Я вполне серьезно говорил. Глава 5 Я остался еще на некоторое время сидеть в гостиной, вяло попивая кофе и жуя свежевыпеченную булочку. Состояние было очень странное, я никак не мог понять, радоваться происходящему вокруг или всерьез пугаться? Да, кто не мечтал вновь пойти в школу со своими знаниями взрослого человека? И нет, толку от моих знаний не так уж много, и в местных школах у молодежи есть гадкая привычка проверять на прочность своих одноклассников. Конечно, это происходит во всех мирах, но здесь-то вместо кулаков подростки вооружены суперсилой и оттренированными в семейных кругах боевыми искусствами! Интуиция подсказывает, что ни о каких гаремниках и веселых школьных буднях в дружеской компании можно даже не мечтать. Причем проблемы будут вне зависимости от того, отправят меня учиться инкогнито или под фамилией Михайловых. – Роман, – обратился ко мне незаметно подкравшийся Хан. – А-а… – вяло отреагировал я. – Да? – Доставили ваш компьютер и телефон. Коробки в вашей комнате. Также Вероника заказала для вас несколько комплектов одежды. – Шикар-рно! – искренне обрадовался я, мгновенно забыв обо всех своих страхах. Вскочив из-за стола, я пулей полетел наверх. Ощущение было такое, словно Новый год наступил на несколько месяцев раньше! Подарки! Ворвавшись в комнату, я бросился к коробкам. Большая вполне логично содержала в себе ноутбук подзабытой в моем мире марки IBM, а малая – телефон совершенно неизвестной мне компании «Кондор». Ноут оказался далеко не таким огромным, как библиотечный, вполне себе обычная даже для моего мира модель, пусть и чуть толще из-за специфического металлического покрытия с нанесенными на него рунами. Телефон тоже похож на гаджет из нашего мира, разве что потяжелее и почему-то покрыт еще большим количеством рунических узоров, чем ноутбук. Но меня как программиста интересовала системная начинка, в частности, какие языки программирования используются в этом мире и насколько они отличаются от наших. И какие известные сетевые сервисы здесь популярны. Если что-то еще не создано, то это отличный способ подзаработать. Я много думал об этом и пока сделал для себя такой список: успешные сетевые ресурсы самой разной направленности, фантастические книги и музыка. Последние два пункта сработают только при условии, что мой «айфон» еще не разобрали на мелкие запчасти и у меня получится его вернуть, зарядить и каким-то способом получить доступ к файлам. Там есть огромная библиотека, большая часть книг из которых здесь точно не выходила, и гигабайты музыки самых разных жанров. Увы, я не писатель и не музыкант, поэтому по памяти ничего воспроизвести не смогу. Распаковав компьютер, я радостно включил его, быстро разобрался с интуитивно понятной операционной системой и понял… что не знаю пароля от вайфая. Он даже назывался здесь так же – wireless fidelity. – Продиктовать пароль? – раздался робкий женский голосок у меня из-за спины. Я чудом сдержался, чтобы не подпрыгнуть от неожиданности, и медленно обернулся. Над моей кроватью в воздухе парила светловолосая девушка в очках и в строгом сером костюмчике. – Катя, привет! – Привет, – смущенно улыбнулась полупрозрачная милашка. – И давно ты тут? – Только пришла. В библиотеке одной скучно, ничего, если я посижу тут с тобой? Я буду вести себя тихо-тихо. И как можно отказать такой няшке, тем более владеющей паролем от вайфая? К тому же я все еще чувствовал себя слегка виноватым за неоправданную агрессию при прошлой нашей встрече. – Хорошо. И извини за вчерашнюю резкость, у меня проблемы с самоконтролем, доктор даже справку может выдать официальную. Наверное. Если, конечно, он действительно доктор. – Я слышала, – кивнула Катя. – Не волнуйся из-за таких мелочей, тебе и так непросто приходится. Давай продиктую тебе пароль. Девочка-призрак не стала навязывать общение, а молча примостилась рядом, с интересом заглядывая в экран. И меня это не напрягало, поскольку скрывать пока было особо нечего. Местная Сеть сильно напоминала нашу, и даже структура языка веб-программирования отдавала родной Джавой. Так что на самый крайний случай я мог немного подучиться и заняться старым добрым фрилансом. Хотя звучало это по-идиотски: отправиться в параллельный мир, чтобы заниматься тем же, чем и на родине, только сидя в загородном доме в компании с призраком и под обстрелом из танков. Я сразу же начал формировать список полезных сайтов для изучения нового мира: новости Объединения островов, технические новинки, сайты академий, местный аналог Ютуба. Вообще, судя по состоянию Сети, она была неплохо развита, но все же отставала от нашей лет на десять. Как, кстати, и индустрия развлечений. Кино, аниме, комиксы – все здесь присутствовало, но в значительно меньшем объеме. Видимо, истории о фэнтезийных мирах и людях со сверхспособностями здесь интересовали жителей куда меньше, чем у нас, благо подобного добра им хватало и в реальной жизни. Те же комиксы «Марвел», начавшиеся с Капитана Америки, превратились в самые настоящие исторические хроники о реально существовавших героях, воевавших с первой волной монстров, созданных Великим Катаклизмом. Новости пестрели информацией об открытии врат из мира демонов. Местные военные и службы обороны городов исправно уничтожали гостей, но иногда случались настолько мощные прорывы, что это становилось серьезной проблемой и приходилось привлекать бойцов из других стран. Несколько раз в году случались настоящие нашествия, справиться с которыми могли лишь бойцы уровня мастера. Этих монстров в каждой стране насчитывалось не более пары десятков, и их знали по именам. Каждая смерть кого-то из мастеров считалась трагедией для всего человечества. – Хочешь интересный факт? – неожиданно спросила Катя.