Дважды уговаривать медиума не пришлось. С легким удивлением, все еще не веря в происходящее, он протянул руку и приклеил призраку на лоб лист гофу. Селена застыла на месте, ее глаза остекленели, и в следующий момент девушку буквально засосало в этот лист бумаги, как в каком-то мультике. Джеймс подхватил гофу из воздуха, свернул в трубочку и проворно убрал во внутренний карман пиджака. – Ты серьезно уговорил ее сдаться? – ошарашенно спросила Ника, прихрамывая подойдя ко мне. – Может, нужно было сразу так сделать? – Кто же знал-то? – пожал я плечами, и тут мой взгляд упал на закрытую входную дверь. – Э… смотрите, с улицы что-то льется. Из-под двери появилась небольшая темная лужица. И только сейчас я заметил, что медиум застыл напротив двери будто в каком-то трансе. – Джеймс, вы в порядке? – окликнула его Ника. Медиум дернулся, словно вынырнул из воды, и судорожно начал хватать ртом воздух. – Снаружи что-то очень страшное! – выдохнул он, бросившись к двери и трясущимися руками начав наклеивать на нее все оставшиеся листы гофу, по-моему, даже не присматриваясь, что именно на них написано. А жидкость тем временем начала сочиться не только из пола, но и сквозь стены и потолок, откровенно наплевав на закон тяготения. Подойдя ближе, я с удивлением понял, что это не какая-то там непонятная субстанция, а вполне себе конкретная, густая, темно-алая кровь! – Что же там такое происходит, что дом кровью заливает? – тупо спросил я, глядя на суетящегося возле двери медиума. К сожалению, в данной ситуации толку от меня не было абсолютно никакого, поэтому оставалось лишь стоять рядом и задавать глупые вопросы. – Сейчас эта дверь ведет не на улицу, а в совершенно другое место, – ответила Ника вместо медиума, подойдя ко мне со спины и обняв за плечи. Я с удивлением почувствовал, что ее бьет легкая дрожь. Кто бы мог подумать, что моя веселая и бесстрашная сестренка может настолько испугаться? – Помнишь, я рассказывала о вещах далеко за гранью нормальности? – срывающимся голосом спросила она. – Так вот, это оно. Неужели ты не чувствуешь? – Э… чего? – Ужас. Запредельный и страшный, – очень тихо, словно опасаясь произносить эти слова вслух, пояснила Ника. Я честно попытался ощутить что-то подобное, но испытал лишь желание сходить в туалет и ощутил мозоль на правой ноге. То есть страшно, конечно, но точно ничего запредельного. А ведь, судя по реакции Ники и Джеймса, эта штука за дверью очень сильно воздействовала на них психологически. Возможно, мне не хватало какой-то чувствительности, связанной с икс-телами в крови, наверняка ведь у местных воинов есть что-то вроде «паучьего чутья». Пока Джеймс занимался укреплением двери, его ботинки и брюки пропитались кровью с пола. А я-то думал, что он в любых обстоятельствах остается чистеньким, даже костюм не мнет, но, видимо, сейчас ситуация была слишком экстремальной. – Может, просто сбежим через окно? – неуверенно предложил я. – Зачем ждать, пока призрак появится? Там снаружи и защитный периметр есть, и военные с автоматами… – Боюсь, что они нас не спасут, – не оборачиваясь, ответил медиум. – Единственная надежда, что моих гофу хватит, чтобы запечатать дверь. – Именно в этот момент листы бумаги в его руках закончились, и он устало выдохнул: – Ну вот и все. Я озадаченно посмотрел на как-то быстро расслабившегося медиума. Он использовал порядка трех десятков листов, но кровь теперь разливалась не только по полу и стенам, но и начала захватывать дверь. И как только она попадала на гофу, листы бумаги в ней буквально тонули, мгновенно теряя свою магическую силу. – Может, хотя бы шкафом подопрем? Кому-то могло показаться, что я пытался командовать медиумом, но на самом деле, не имея возможности как-либо ему помочь, мне оставалось лишь пытаться подавать идеи разной степени глупости. – Того, кто за дверью, это не остановит, – хмуро буркнул Джеймс, немного подумал и неожиданно для самого себя согласился: – А ладно, давайте подтащим сюда чертов шкаф. Разумеется, в итоге мебель таскал только Джеймс. Сильно подозреваю, что Ника могла поднять шкаф с такой же легкостью, как он, но предпочла держаться подальше. И это девушка, еще вчера ночью смеявшаяся над моим страхом перед призраком, устроившим одиночный пикет за окном моей комнаты в гостинице! – Стоп! – вдруг сказал я, вспомнив один из когда-то виденных мной то ли фильмов, то ли анимешек. Джеймс застыл со шкафом в руках, удивленно глядя на меня. – Если дверь – это так называемый портал, то, может, просто вырезать дверную коробку, уложить ее на пол и забросать мебелью уже поверх? – Рома, ты совсем дурной?! – возмутилась Ника. – Точно дурной, – согласился Джеймс. – Но мне эта мысль нравится. – Он посмотрел на мою сестру, а затем перевел взгляд на меч в ее руке: – Ты же сможешь вырезать дверную коробку? Ника скептически покосилась на стену: – Дом наверняка защищен рунами. – И? – нетерпеливо спросил медиум. – Я постараюсь, – неуверенно сказала Ника. – Но нужно время на подготовку. Она взяла меч на изготовку, встала в боевую стойку напротив входа и закрыла глаза. Затем последовало несколько плавных движений какого-то комплекса – и снова пауза. Кровь тем временем продолжала поглощать листки с гофу один за другим, как вдруг совершенно неожиданно Ника нанесла три едва заметных удара по воздуху, каждый из которых сопровождался выбросом тонких полос синей энергии. Они попали в стену по сторонам и на притолоку, с треском пробив кирпичную кладку, будто это была тоненькая деревяшка. Джеймс тут же подлетел к стене, схватился руками за дверную коробку и с силой потянул на себя. Стальная дверь со скрипом рухнула на пол, а сверху на нее медиум тут же взгромоздил шкаф, стол и всю остальную мебель, что осталась относительно целой после устроенного призраком торнадо. Сквозь проем в стене мы могли видеть забегавших вокруг защитного периметра военных, но нам сейчас было совершенно не до них. – По крайней мере, если эта тварь сможет открыть дверь, то будет сильно удивлена, уткнувшись в горизонтальную плоскость, – хмыкнул я. Удивительно, но Ника не поддержала моей шутки, продолжая обеспокоенно смотреть на льющуюся из-под двери кровь. Да и Джеймс выглядел все так же напряженно. Наверное, я просто эмоционально не мог понять разницы между тем, что рвалось к нам через дверь, и призраком Селены, ведь для меня встреча с обоими при прочих равных была одинаково смертельна. Лужа крови рядом с дверью вдруг начала собираться и приобретать форму, словно к нам в гости пожаловал жидкий терминатор. Спустя какое-то время перед нами появилось некое подобие кровавой руки, торчащей из пола. – У тебя же еще остались на мече мои гофу? – встревожился Джеймс. – Две штуки, – подтвердила Ника. – Тогда чего стоишь? Руби! Ника взмахнула мечом и с легкостью располовинила руку из крови, но из-под двери уже лезла следующая. И еще. И еще. Многовато рук для одного существа набралось, как мне кажется. Но моя сестра извернулась и единым ударом срезала их все. В ответ на это действие дверь начала трястись, будто пытаясь скинуть с себя нагроможденную поверх нее мебель. Кровь в очередной раз сгустилась, но теперь это была не рука, а целая голова. Лысая, состоящая из крови и будто бы слепая, потому что глаза в ней еще не успели сформироваться. – Отдайте ее! – пробулькало из головы с излиянием крови на пол. Ника вновь взмахнула мечом, создав на его лезвии тонкую полосу синей энергии, но тот просто прошел сквозь кровавое существо, нисколько ему не навредив. – Бесполезно, – прокомментировал Джеймс. – Это духовное существо, как и призраки, ему можно навредить только моими гофу. – Она моя! – продолжил булькать незваный гость. И тут я запоздало понял, что у меня в руке все еще находится нож Джеймса. Метать эти штуки я, разумеется, не умел, поэтому просто прыгнул к голове и воткнул нож прямо ей в лоб. Будь это живой человек, даже угрожающий моей жизни, далеко не факт, что я бы решился на такой удар, но полностью состоящая из крови голова не ассоциировалась с кем-то одушевленным. – А-а! – завопила голова и растеклась по полу кровавой лужей. Затем вся выливающаяся из-под двери кровь вдруг разом всосалась обратно, словно кто-то включил очень сильный пылесос. Неожиданно воцарилась звенящая тишина. – Я больше не чувствую зловещего присутствия, – с легким удивлением заметил Джеймс. – Я тоже, – согласилась с ним Ника. – И я не чувствую, – сказал я, чтобы хоть что-то сказать. – Правда, я и до этого ничего не чувствовал. Мы еще некоторое время стояли и молча смотрели на лежащую на полу дверь. – И это все? – наконец не выдержал я. – Видимо, да, – не очень уверенно ответил Джеймс, затем подошел ко мне и потрепал по голове: – А ты молодец, парень. Сохранил оружие до самого последнего момента, чтобы нанести решающий удар по уязвимой части. Ага, именно что сохранил, а не тупо забыл. Так всем и буду рассказывать. – Нож – это еще ладно. Я же говорил, что вырезать дверь будет хорошей идеей, – не без гордости напомнил я. – Так бы мы его точно не удержали. Я все еще помнил слова медиума о моей бесполезности и просто не мог промолчать. – Ой, мелкий, не радуйся так, – фыркнула Ника. – Есть такой метод – постучать в дурака. Спросить мнения у человека, совершенно не разбирающегося в этом вопросе, и часто разум, не ограниченный общеизвестными «можно» и «нельзя», предложит неожиданное решение. Например, уговорить призрака самому запечататься в ловушку или вырезать из стены дверь, чтобы перекрыть доступ ужасной твари. Похоже, моя сестренка пришла в себя, а то я уже начал переживать за нее. И вообще, пусть зубоскалит сколько хочет, но я все равно молодец. – Решение, спасшее нам жизнь, – важно напомнил я. – Ой, всё! – отмахнулась Ника и вопросительно посмотрела на Джеймса: – Какие наши дальнейшие действия? Медиум пнул ногой шкаф, освобождая проход: – Ваши – никакие. Я сейчас отдам семье Огава свиток с призраком, а сам поеду в офис, где мы с Мисси составим подробный отчет обо всем произошедшем. – Отчет? – Разумеется. По условиям договора я предоставляю заказчику не только свиток с захваченным призраком, но и всю информацию о нем. Должны же они знать, откуда взялся призрак, какие у него были цели и ответ на главный вопрос – кто виноват? Я скептически посмотрел на медиума: – И кто же виноват? – Мисси еще изучит возможные связи Селены, семьи Огава и предыдущих владельцев особняка. Но, скорее всего, Селена появилась здесь случайно, возможно, убегая от той твари из крови. Джеймс наконец освободил проход от мебели, и мы смогли покинуть дом. Военным строго-настрого было запрещено пересекать защитный периметр, поэтому они вынужденно толпились возле палаток с автоматами наперевес и встретили нас очень настороженными взглядами. Чудо, что вообще стрелять не стали. Дворецкий появился словно из-под земли сразу, как только мы покинули защитный периметр: