Она прятала шрамы, и пальцы грела, И просила его: «Не теряй моё тело». Не вскрывая вен, не включая газ, Она просила его: «Не своди с меня глаз». Ведь она жива. Пока она жива. У неё есть боль и на боль права. Но она жива, хороша и умна. Безнадёжно больна и не знает сна. Не её вина, что такая она, И не видно дна… Она поймала себя на погружении в сон и, испугавшись, что проедет остановку, резко распахнула глаза и даже почти подскочила с пассажирского кресла. А её добродушный китаец был уже в центре салона, вежливо общаясь с какими-то школьниками. Девушка недовольно зарычала, убрала наушники в сумку и пошла спасать невинные детские души от глубин китайской философии. – Учиться и не думать – это глупо, однако же думать и не учиться – это просто погибель, – разглагольствовал Сунь Укун, покачиваясь на поручне, словно настоящая обезьяна. – Знания бесконечны, а потому вино надлежит пить из маленькой посудины, а знания из большой! – Он наставительно поднял вверх указательный палец. Школьники раскрывали рты от удивления, случайная бабушка приложила ладошку к уху, чтобы лучше слышать, а близорукая женщина в первом ряду сидений старательно протирала очки, чтобы лучше разглядеть великого философа. – Всем спасибо, до свидания! – широко улыбнувшись, объявила блондинка, стягивая вниз за подол куртки общительного китайца. – Мы выходим, наша остановка! Они выпрыгнули из автобуса, и Сунь Укун, кричащий в закрывающиеся двери очередную напутственную, всем очевидную китайскую мудрость, снова упал в сугроб, плашмя, разбросав сумки и раскинув ноги в стороны. Ольга вздохнула, собрала пакеты и пошла откапывать азиатского гостя. Он активно ей помогал, поднявшись на четвереньки и отплёвываясь непрожёванным снегом, а потом уныло поплёлся за ней в магазин. – Аолия, признайся, почему мы никогда не покупаем сладкие яства к чаю? – внезапно спросил он, глядя в полупустую корзинку, на дне которой лежали два йогурта, кусок сыра и молочные сосиски по акции. – Ну… потому что сладкое – вредно, и вообще я на диете. – Так это же ты на диете, женщина, а прекрасному царю обезьян не нужна диета! Наша жизнь и так горька и полна разочарований, разве может её испортить небольшой кусочек сладкого пирога? – Ок, – сдалась Ольга. – Вон холодильник с тортиками. Какой ты хочешь? – Все! – уверенно закивал китаец. – Ну уж нет, давай без фанатизма. Выбирай что-нибудь одно. И, не предоставив ему возможности выбора, нелогичная блондинка схватила небольшую коробку с «Наполеоном». Мягко говоря, неполезный, очень сладкий и жирный торт, но ведь и вкусный же, зараза… Дальше шли молча, девушка несла сумочку и тортик, а вечно недовольному Сунь Укуну достались пакеты с книгами и остальными покупками. Уже потом, ближе к дому, он что-то нудил о несправедливости, о том, что он всё-таки царь, а потому не должен носить тяжести, о слишком высоких сугробах и чрезмерно сильных холодах. В подтверждение (или в наказание?) прямо у самого подъезда его обсыпало снегом с ветки дерева, качнувшейся под весом севшей на неё вороны. Поэтому в подъезд китаец вошёл, безмолвно крича, в сиянии снежных блёсток на шапке, бровях и плечах. Отправив китайского гостя отогреваться в душ и приготовив ему теплые носки и халат, Ольга поставила на стол коробку с «Наполеоном», сварила кофе и включила планшет. Бегло просмотрев рабочие моменты, она открыла свой набирающий популярность Инстаграм и пролистала комментарии к последней записи: «Ну чё, навалял он гопоте?» «Расквасили китайца?» «Охранное агентство «Самурай» предлагает свои услуги в Саратове. Контактный телефон…» «Так и на международный конфликт нарваться можно!» «Да-да, у нас же «Год Китая» или что-то в этом роде?» «Вдруг он шпион и провокатор? Сдай его в полицию!» «Охрана вашей недвижимости специалистами агентства «Китайская стена». «Китайская стена» – враг не пройдёт! До 31 декабря установка системы видеонаблюдения и годовое обслуживание совершенно бесплатно». «Новый год в ресторане «Мандарин»! Бронирование столиков…» «Как с твоим китайцем познакомиться?» «А он может карате научить? Или чё он там умеет?» «Он няшка!» «Ресторан «Шанхай» на Московской. Новогодняя ночь в китайском стиле. Кальяны с мандаринами и сосновыми шишками, каждый третий кальян в подарок!» Ольга поморщилась. Надо бы как-то настроить антиспам, интересно, есть ли он вообще на этой платформе? Но это потом, а сейчас… Она на мгновение задумалась, а потом, сфотографировав стоящие у стены пакеты с книгами и продуктами, быстро пробежалась пальчиками по клавиатуре… «Он искренне считает меня ведьмой или богиней, потому что не знает, что такое современная наука. Это забавно. Может, его напугать? Ну там… типа заколдую, бу-у-у… Хотя ну его, поверит ещё. Гопников он, конечно, сначала раскидал по снегу, как кегли, а потом ещё побеседовал с ними за жизнь (не знаю о чём, через окно не слышала), после чего они тихо утекли в неизвестном направлении. Причём бесследно и без претензий! Ну что могу сказать. Деньги он доставать умеет. По крайней мере, сегодня у него получилось. Проблемы, естественно, этот тип создаёт ещё лучше, в этом он настоящий мастер, это да. Когда ехали домой, Укун доставал школьников в автобусе, впаривая им какую-то псевдокитайскую научную концепцию, общий смысл которой можно выразить двумя словами: «Учение – свет». Вот им это надо? Смех, да и только. Дети ржали. На остановке опять упал в сугроб. Потом жаловался, что у нас много снега. А всего-то нужно смотреть под ноги. Это так сложно, да? Ну не знаю, не знаю… Я уже рассказывала, что он запорол мне семинар?!» Сунь Укун вышел из ванной в халате, носках и розовых тапках и протопал на кухню. – Что за волшебный запах привёл меня сюда? – спросил он, принюхиваясь. – Просто хороший кофе. Мелкий помол. Садись, сейчас порежу «Наполеон». Китаец послушно присел на табуретку. – Что означает это название? – спросил он, наблюдая, как хозяйка квартиры разрезает торт ножом. – Ну, вообще это имя великого французского полководца. Он воевал с нашей страной лет двести назад. Мы ему тогда крепко наваляли. Глаза Великого Мудреца округлились. – Наполеон воевал с вашей страной, а вы называете его именем торт?!! Зачем?! – Слушай, не я это придумала. Лучше ешь. Царь обезьян настороженно посмотрел на кусок торта в тарелке. – А на Поднебесную он не нападал? – подозрительно прищурившись, спросил он. – Ты же понимаешь, женщина, что я не могу вкушать сладость, названную именем врага моей родины? – Насколько я помню, с Китаем Наполеон не воевал, так что расслабься и ешь. – А что, вкусно… Положи мне ещё, женщина! Тяньгоу вышла с лестницы на нужный этаж, утробно рыча. Да пусть эти поганые бюрократы вечно гниют в смрадных ямах Диюя! Нет им прощения! Секретарь с аппетитом расправилась с сырой куриной ножкой, достав её прямо из сумочки, громко похрустела трубчатой костью и вытерла с губ куриную кровь той же старой занавеской. Рыжая женщина чихнула, фыркнула, побрызгала в рот освежителем и почти беззвучно пошла по мягкому ковру. На этот раз из лифта никто не вышел, на этаже вообще никого не было. У нужной двери она остановилась, еле слышно поскуливая. Что делать? Мован будет в ярости! Может, уйти? Глубоко вздохнув, она подняла руку и осторожно постучала. Никто не отозвался. «Ну вот, господина нет, значит, можно смело уходить, отложив этот неприятный разговор на неопределённое время», – с облегчением подумала она, но для верности решила постучать ещё раз, посильнее. И в момент её прикосновения дверь вдруг отворилась сама. Секретарь принюхалась. Аромат благовоний и какие-то смешанные, но тревожные запахи. Женщина осторожно заглянула внутрь. Темно, однако где-то далеко внутри горел свет. – Господин? – попробовала позвать она. – У Мован? Тишина. Только тихая национальная китайская музыка доносится из глубины квартиры. Тяньгоу набралась храбрости и шагнула внутрь.