Под моим взглядом парни помрачнели ещё сильнее и… начали чесать. Кто руку, кто шею, кто грудь, хотя моих муравьёв на их коже давно не было. Вот точно, заразу из фонтана подхватили. – Адептка Лэсарт, вы обвиняетесь в массовом применении ментальной магии шестого уровня, – отчеканил магистр Ириэль. Сначала я решила, что мне показалось. Нет, про шестиступенчатую классификацию арканов, да и магии в целом, я слышала, но при чём тут ментальная магия, когда я всего лишь наколдовала розовых муравьёв? – У вас есть что сказать в своё оправдание? – Эльф был предельно суров и холоден, но вот подрагивающие кончики ушей выдавали его внутреннее напряжение. – Я не владею ментальной магией. – Издеваешься? – остроухий подошёл к боевику и задрал на нём рубашку. Вид красных пятен на бледной коже амбала меня озадачил. Пятна были совсем крошечные и похожи на язвочки, которые остаются от укусов настоящих муравьёв. Я такие несколько дней сводила. И чесались они прямо-таки жутко. Но я же всего лишь наколдовала муравьёв, которые должны были воспроизвести сам момент укуса, а не его последствия! – Позволишь… – Я протянула руку к боевику. – Нет! – Парень шарахнулся в сторону, едва не завалив при этом соседа. В результате равновесие парни потеряли уже вдвоём и, хватаясь друг за друга, «протанцевали» на середину кабинета. – Да прекрати ты за меня цепляться! – Я случайно! Не приближайся! – Это уже мне. Да ладно, не такая уж я и страшненькая. – Адептка Лэсарт, ваша версия? – неожиданно произнёс главнокомандующий. То есть он в самом деле хотел разобраться в произошедшем! Мрак всемогущий, прошу прощения за то, что считала нашего главкома закостенелым шовинистом! – Я создала материальную иллюзию, задействовав личный опыт… – Какой именно? – Попадания в муравейник. – И передали свои ощущения моим подопечным! – взвился эльф. Оу! То есть магистр Ириэль куратор первогодков? Нет, четвёртому курсу однозначно больше повезло. По крайней мере, младший паладин Латар сохраняла воистину паладинское спокойствие. – У меня богатый личный опыт. И я умею его использовать! – Она в самом деле не понимает. – Выдержка куратора Латар дала трещину, а удивление было неподдельным. – Так. Все свободны, – внезапно объявил лорд Льен. Ну я и пошла. Он же сказал все, да? Ушла я недалеко, ровно до середины приёмной. – Адептка Лэсарт, вы издеваетесь? – Магистр Ириэль зло схватил меня за предплечье и втащил обратно в кабинет. – Нет, я просто очень наивный иллюзионист, – пробормотала я, в ужасе слушая, как лорд Льен приказывает куратору Латар расширить программу обучения для адептов ШИПа и срочно вызвать в Карагат некоего магистра Наори Шана. И всё это из-за каких-то розовых муравьёв! – Сколько человек в вашей группе имеет потенциал, равный твоему? – Вопрос главнокомандующего заставил меня поднять голову. – Врать не советую. – Ещё двое, – тихо произнесла я, чувствуя себя предательницей. – Кто? – Георг Войский и Икар. Войский мог бы добиться заметных успехов в учёбе, если бы больше уделял ей времени. Всё свободное, да и зачастую учебное, Георг проводил на городском ипподроме, объезжая грифонов. Икар же… Он тоже не рвался изучать магию. Скорее, как и я, использовал её для сокрытия собственных тайн. Лорд Льен снова выдержал паузу, а потом спросил: – Кто вас обучал? Насколько мне известно, в ШИПе не было мастеров иллюзий. Не было. Нас учили магистры. То есть классические маги, иллюзии у которых не являлись основным талантом, а были всего лишь приложением к дару мага. Ректор Альсар Риольский был магом Воздуха, госпожа Ортон – магом Земли. Нет, свои предметы они тоже знали, но в какой-то степени я, Икар и Войский давно переросли своих наставников. Мы могли создавать материальные иллюзии и живые объекты – фантомы, улавливали чужие иллюзии, но самое бесценное – я и ребята умели задействовать личный опыт, так необходимый при создании иллюзий. Икар мог наколдовать удар водной стихии. Для этого он с месяц из бассейна не вылезал. Да у меня сердце едва не остановилось, когда псих чернявый чуть ли не плашмя падал с вышки в воду. Зато и результат того стоил. Теперь он мог наслать на противника иллюзию свободного падения и последующее ощущение удара, а если при этом ещё и иллюзию тумана подпустить, то… мне жаль того бедолагу, который свяжется с нашим Икаром. – Адептка Лэсарт, вы уснули? – Нет, я думаю… – Правду, Лэсарт. Сейчас. – Мы… мы изучали наведённые ощущения самостоятельно. В ШИПе были книги и… – Всем было плевать, чем вы занимаетесь в свободное время, потому что живыми вас выпускать никто не собирался. – Но вы же сами сказали, что на моих одногруппниках нет смертельного проклятия! Лорд Льен помолчал немного, а потом на его губах возникла жёсткая усмешка. – Как вы думаете, сколько времени нужно чёрному магу, чтобы проклясть пару-тройку особо ретивых адептов? Вопрос был риторическим, но мне от него сделалось жутко. Воспоминания о беззаботных днях в ШИПе словно подёрнулись тёмной пеленой, ведь мы для наставников были всего лишь ресурсом, ходячими источниками магии… – Хранитель, с кем адептка Лэсарт недавно встречалась в приёмной? Вопрос прозвучал до того неожиданно, что я вздрогнула. Следом накатила волна облегчения. Наш вездесущий и всемогущий всё-таки не всё знает! Фух! А то я уже успела испугаться. Хотя Тёмный Альянс не ведёт активных военных действий, это не отменяет обычной рутины, благодаря которой мы сосуществуем в мире с теми же светлыми эльфами. А ведь ещё есть и непокорённые гарпии Солнечных гор, и наги островного королевства Ишарат, да и орки периодически пытаются выяснить, кто круче: сыны степей или паладины Мрака. Наш главком до жути занятой тип. Надо почаще напоминать себе об этом. – К адептке Лэсарт приходил младший эссир Натан Ройс, – отозвался Хранитель. – Цель визита? – Собирался сделать непристойное предложение. – И как? Сделал? – Главнокомандующий заинтересованно подался вперёд. – Нет. – Жаль. Это бы решило одну из важнейших проблем адептки Лэсарт. – Как инкуб может помочь мне со снятием проклятья? – Инкуб не может, – медленно произнёс лорд Льен, не сводя с меня пристального взгляда. Настолько пристального, хоть в библиотеку беги! Желание освоить аркан невидимости хотя бы шестого уровня стало прямо-таки непреодолимым. И плевать, что лорд Льен засечёт настолько жалкую иллюзию. Просто мне так будет спокойнее! И всё-таки как связано моё проклятие и инкуб? Очень косвенно! Догадка заставила меня мучительно покраснеть. – Вижу, вы догадались. – Вы же шутите, да? – Я похож на того, кто способен шутить? – А я думала, что мы будем ловить чёрного мага на живца… – пролепетала я. – Нет, адептка Лэсарт, это я буду ловить чёрного мага на живца. Тем временем живец хорошенько подумает, как избавиться от своего малюсенького недостатка. В противном случае этот живец может стать не совсем живым. Я понятно выразился? Да. Мне хана. – Знаете, я начинаю любить своё проклятие. Оно меня защищает.