В объятьях озера, окруживших меня своей силой, заполненных гостеприимством и радостью. Я осторожно держала её тело близко к берегу, борясь с мягким, но настойчивым напором воды. Приближался рассвет, его музыка нарастала, но ещё не пришло время выпускать ее из объятий воды. Озеро уже добрый час было тихим, ярость воды, воздуха и земли, которым я дала волю, быстро утихла, и последние следы их гнева на людей, вторгшихся на землю наших предков, были смыты. Несколько тел проплывали мимо меня, ведомые мягким течением вниз, по направлению к замку. В течение последнего часа появлялись лодки, чтобы забрать их, пока остальные искали выживших. Ни одна лодка не подошла ко мне. Озеро позаботилось об этом. Дрожь узнавания прошла по моей коже, и тепло, что всегда приходило с присутствием Трея, наполнило меня. ─ Копы и аварийные службы шныряют по всей территории твоей матери, ─сказал он, садясь рядом со мной. Его одежда была в крови и забрызгана грязью, а пах он дымом и огнём. ─И уже начали распространяться слухи о том, что действительно здесь происходило. ─ Ну, улик все равно не скрыть, неважно, сколько разрушения нанесла вода, ─ я прижалась к его телу, нуждаясь в контакте с ним, нуждаясь в силе и тепле его прикосновений. ─Как дети? Он улыбнулся. ─ Маленькая Карли будет сердцеедкой, когда станет старше. А Джейс чересчур мудрый для своих лет. ─ Да, я заметила, - я наблюдала, как вода закружилась у находящейся рядом скалы, затем спросила: ─Они счастливы, что свободны? Им не терпится оказаться дома? ─ Мальчишкам, да. Но я не думаю, что Карли помнит много о своей семье. Я оставил их есть пиццу, пить колу и смотреть телевизор. ─ И строго приказал не отвечать на телефон или не открывать дверь, надеюсь? ─ Я думаю, что не стоит волноваться об этом. Джейс отлично держит их под контролем. ─ Он хороший ребенок. ─ Да, ─его рука скользнула вокруг моих плеч и притянула меня ближе,─ Как твоя нога? Дикость вернулась в его блестящие глаза, ещё более яростная, чем прежде. Только на этот раз казалось, тем, что можно укротить. На этот раз это была дикость мужчины, который боролся за то, что принадлежало ему. Моё сердце радостно закружилось в маленьком танце, но остальная часть меня была попросту слишком утомлена, чтобы присоединиться. ─ Нога побаливает, но жить буду, - холод воды забрал большую часть боли, и магия, которая крутилась вокруг нас, начала процесс заживления. Но пройдет ещё пара дней, прежде чем я смогу по-настоящему опираться на неё. Рассвет начал расползаться по краям темного неба, и маленькие вспышки розового и желтого уже разрывали мрак. Энергия в воздухе все возрастала, танцуя по водной глади, заставляя трепетать мои чувства. Озеро все яростнее затягивало мамины ноги, желая покончить с этим. Желая нового начала. Слезы обожгли мои глаза. Я смахнула их и посмотрела на небо, слушая возрастающую музыку рассвета и ожидая момента, когда энергия достигнет пика. Трей был тих, внимательно охраняя меня, согревая меня так, что я не взялась бы и описать. Как только цветные фрагменты действительно начали заполнять темноту, и тепло приходящего дня разрушило прохладу ночи, танец энергии усилился, обжигая мою кожу, сверкая на поверхности воды. Время пришло. Я сделала вдох и быстро закрыла глаза, стремясь отыскать в себе силы, чтобы сделать это, чтобы позволить ей уйти, когда в действительности все во мне хотело схватить её и держать, умоляя не оставлять меня. Но, разумеется, было уже слишком поздно. Ее дух покинул тело, и связать её с этой землей было бы ничем иным как эгоизмом. Особенно учитывая все, что она уже пережила. Трей сжал моё плечо, будто почувствовав мои колебания. Я быстро улыбнулась ему, сделала ещё один вдох, затем мягко сказала: ─ Боги озера и моря, я взываю к вам! Вода начала обвиваться вокруг моих ступней, вокруг тела моей матери, потянув нас обеих. Желая нас обеих, но по разным причинам. ─ Боги воздуха и земли, я призываю и вас! Вокруг окружающих нас холмов появился туман, протянув свои прозрачные пальцы во все стороны и быстро достигая воды. Воздух внезапно стал более холодным и плотным, а энергия рассвета усилилась. Каждый вздох был наполнен этой силой, пока все моё тело не стало покачиваться под эту музыку. Крошечные искры затанцевали на моей коже, спрыгивая в воду и перескакивая через волны. ─ Направь свою дочь в последний путь, ─ сказала я, все ещё вцепившись в мать, не позволяя ей просто так уйти. ─ Помоги ей найти мир и счастье в вечных землях, который она не нашла здесь. Пальцы тумана тянулись все ближе, проползая мимо моих ног и заворачиваясь вокруг маминого тела. Её тело начало светиться холодным синим светом, и пар около неё начал вертеться и танцевать, двигаясь едва ли не с радостью. Затем синий свет вырвался наружу, направляясь вверх, в туман и загробную жизнь, достигая вечных равнин и моего папы. С освобождением её духа туман и свет отступили. Как только магия рассвета начала постепенно затухать, темная вода принялась затягивать тело матери ещё яростнее. ─ Отправь её туда, где находятся наши предки, ─прошептала я, выпустив её, ─ Хорошо спрячь её. Вода нахлынула со всплеском, и мама исчезла. Я закрыла глаза, сражаясь с болью, отчаянно борясь с горем, что комом встало в горле. Позже для этого будет достаточно времени. Прямо сейчас, была я, и был Трей, и магия, все ещё танцующая в темной воде. Все ещё танцующая во мне. ─ О, Боже, мне жаль… ─ сказал он мягко. ─ Не надо, ─отрезала я. ─ Это то, чего она хотела. ─ Но ты потеряла… ─ Не надо, ─ повторила я, затем, пошатываясь, поднялась, опасно балансируя на одной ноге. ─ Нам нужно зайти глубоко в воду. Он вскинул брови, но встал. ─ В этом озере можно закоченеть. ─ А что, если я пообещаю не дать тебе замерзнуть? Улыбка заиграла на его полных губах. ─ Соблазнительно, но давай посмотрим фактам в лицо, ведь холод отрицательно скажется на лучших частях меня. ─ Озеро не будет так воздействовать на тебя. Поверь мне, ─мягко сказала я. Он мгновение изучал меня, серьёзные голубые глаза противоречили улыбке на его губах. ─ Почему это так важно? ─ Потому что это традиция в семьях морских драконов, - я засомневалась, зная важность того, что сейчас произнесла, и, надеясь, черт возьми, на то, что я правильно истолковала все, что я чувствовала и видела в нём. ─ Когда один морской дракон умирает, мы чествуем окончание его или её жизни путем создания другой. ─ А,─он легко тронул мою щеку, затем его пальцы опустились к моим губам. Моё тело затрепетало под его прикосновениями, желание распространилось подобно пожару. ─ Понятно. ─ Правда? ─спросила я, мой взгляд внимательно исследовал его. ─ Это будет создание жизни между нами, и ребенок будет связывать нас больше, чем какие-либо слова. Готов ли вор к такой ответственности? Готов ли, чтобы я стала постоянной частью твоей жизни? ─ Вор был без пяти минут конченый человек, пока женщина с дикой прической не решила броситься под машину посередине орегонского шоссе. Он улыбнулся, и все было в его глазах, все его чувства. Любовь, страсть, необходимость обладать. Наряду с яростью, сияющей в блеске его глаз. И боль в моем сердце немного ослабла, потому что пусть я и потеряла своих родителей, но я обрела кое-кого ещё. Возлюбленного, собеседника, друга. Человека, который будет со мной, останется со мной, несмотря ни на что и до конца моих дней. ─ Ты не сможешь сбежать от меня, даже если захочешь, ─ добавил он, затем наклонился вперед и поцеловал меня, ─ Ты дополняешь меня, Дестини. Нет другого места, где бы я хотел быть, и нет ничего другого, чтобы я хотел делать, кроме того, чтобы входить в воду с тобой и чествовать жизнь твоей матери. Я просто хочу, чтобы здесь не было так чертовски холодно. Я засмеялась, будучи блажено и безумно счастливой впервые за многие годы, и закинула руки вокруг его шеи. ─ Боже, я так рада, что ты сказал это, потому что я влюблена в тебя уже, кажется, вечность. Я просто боялась сказать это. Он поцеловал меня, мягко и медленно и, ох, так великолепно, а затем я помогла ему раздеться. Когда он стал полностью обнажен, мы вошли в воду ещё глубже. Было холодно, хотя мне было все равно, и ему, похоже, тоже. Он притянул меня ближе. Я встала напротив, обернув руки вокруг его шеи, и снова поцеловала, сильнее и яростнее, пока не закружилась голова, и я не знала, было ли это от нехватки воздуха или от чистейшего счастья. После этого казалось, будто его прикосновения и губы повсюду, наполненные необходимостью и в то же время страстью. Я позволила своим пальцам блуждать по его великолепному телу, гладить и дразнить, так же, как это делал он. Глубинная жажда цвела и росла, становясь сладкой агонией, от которой я застонала, выгибая спину, прижимаясь к его руками, яростно желая его так, как я ничего еще не желала в жизни. Наконец, он скользнул глубоко внутрь, и это ощущение казалось таким хорошим, таким правильным, что я могла только стонать. Я обхватила Трея ногами, плотно удерживая его напротив себя, желая каждую его частичку. Он обхватил меня руками и наклонился вперед, нежно целуя мой нос. ─ Именно такой я всегда буду помнить тебя, ─мягко сказал он, его голубые, цвета утреннего неба, глаза светились дикостью и желанием. ─С темными водами за спиной и жаром страсти на лице, с силой рассвета, сверкающей в твоих глазах. ─ Не рассвета, ─прошептала я, ─воды. И она начинает разочаровываться, что ты никак не принимаешься за дело. ─ Милая, она ведь не одна. Но поддразнивание хорошо для души. ─ Не для моей. Он засмеялся, звук радостно закрутился вокруг нас, наполняя воздух истинным счастьем. Он начал двигаться, не настойчиво, не отчаянно, но медленно и страстно. И я ответила тем же, глубоко поцеловав его, мои руки крепче обхватили его шею, как будто собиралась никогда не отпускать его. ─ Посмотри на меня, ─приказал он через некоторое время. Я открыла свои глаза, взглянула на него. И снова я почувствовала, будто падаю в глубину этих бурных синих озер, проскальзываю в самую глубину, пойманная и защищенная, чувствуя, что никогда не уйду из-под его власти. И я не смогла бы быть счастливее. Он начал двигаться, скользя вперед и назад, давая ощутить его каждой клеточкой, обволакивая меня жаром, который был таким простым и все же таким чистым. Его руки были на моих бедрах, поддерживая мои ягодицы, пока он пронзал меня. Каждое его прикосновение, казалось, отмечало меня, а его толчки постепенно становились все более и более упорными, до тех пор, пока страсть, желание и потребность не превратились в пожар, который зажег каждую часть меня. ─ Давай со мной, дорогая. Его слова были хриплыми, торопливыми, его горячее дыхание щекотало мою щеку. Его мощное тело ударялось быстро и глубоко, возбуждая во мне безумие с жаждой обладания. Я крепче сжала его ногами, вынуждая проникнуть ещё глубже, желая и нуждаясь в каждом его дюйме. Он застонал, и толчки усилились, и это было так хорошо, что я закричала от наслаждения. Потом сладостное удовольствие разрушилось, и я потонула, содрогаясь, под силой блаженного освобождения. ─ О, Боже, да! Он кончил вместе со мной, его рычание эхом прошло сквозь тишину, заставив воду затанцевать и замерцать в честь происходящего; он двигался с такой силой, что от наших тел по всему озеру разбегались волны. В течение нескольких секунд мы оказались запертыми в объятьях друг друга. Наши дыхания были неровными и, несмотря на ледяную воду, мы оба вспотели там, где наша плоть соприкасалась. Затем он вздохнул и поцеловал мою шею.