— Ой, да ничего! — беззаботно отмахнулся Толя. — Ладно, Марьяш, раз уж тут встречающие у тебя, я пойду, хорошо? Она кивнула, хотя хотелось схватить его за руку и не отпускать. Марьяна помнила, какую сцену ей закатил Дамир, когда заметил ее и официанта, и уже представляла, что скажет и сделает теперь. — Конечно. Спасибо, что подвез, — пришлось сказать ей и попрощаться. — Марьяш?.. — скривил губы Дамир, как только бывший одногруппник сел в такси. — Да! — с вызовом глянула она, понимая, что надо бы промолчать, но… алкоголь в крови не дал это сделать. — А что такого? Дамир сузил глаза и уже открыл рот, но вместо слов, просто выдохнул. — Ничего, — качнул головой, явно сдерживая себя и говоря максимально спокойно. — Тогда пока, — Мара попыталась обойти мужчину, но тот встал на ее пути. — Подожди! Я действительно приехал тебя поздравить. Проторчал тут часа два… — Мог не ждать… — пожала плечами, перебивая, но Дамир не повелся на провокацию и продолжил. — В любом случае поздравляю. И вот — это тебе, — в ее загруженные руки чуть ли не насильно был всунут какой-то подарок. — Спасибо, — на автомате схватив коробку, пробормотала Марьяна. — Давай… помогу пакеты донести. — Не надо, — отшатнулась девушка от протянутых рук, и от резкого движения покачнулась, подвернув ногу. Упасть Дамир ей не дал. И почувствовав запах алкоголя, а заодно рассмотрев, наконец, какие «веселенькие» были у Мары глазки, хмыкнул. — Кто-то, я смотрю, хорошо погулял. — Отстань, — фыркнула девушка, вырываясь, и от этих движений вестибулярный аппарат совсем перестал служить ей. Потому что она опять подвернула ногу. Пришлось схватиться за рукав Дамира, как за ближайшую опору. Над ухом раздался смешок. — Я не пьяная! Тут просто неровная дорожка! — Конечно, — покорно согласился Дамир и вдруг подхватил ее на руки, заставляя вскрикнуть и покрепче ухватиться одной рукой за пакеты и подарок, а второй невольно обнять за шею мужчину то ли в попытках удержаться, то ли желая его задушить. — Отпусти! — Не переживай, я просто донесу тебя до двери. А то вдруг и там будут… неровные дороги. — Тоже мне, рыцарь! — сверкнула глазами в его сторону Мара. — Отчего ж раньше на руках не носил?! Она совсем не хотела этого говорить. Вообще собиралась молча дождаться, когда ее донесут до двери и распрощаться. Но проклятый алкоголь… — Дураком был. — Ты и сейчас им остался, — бескомпромиссно заверила она. — А еще кобелем, предателем, и козлом! — Согласен. Но шанс на исправление, мне разве не положен? — вкрадчиво заговорил Дамир, крепко прижимая к себе такую желанную ношу. — Не положен! Потому что я не хочу больше мучиться и болеть тобой, переживая измены! — А если я изменился? — Ой, ли?! — Проверь… — Не хочу, понимаешь? — Марьяна вдруг серьезно глянула на него. — Не хочу и не буду я проверять. Потому что никогда я уже не поверю тебе! Дамир к этому времени уже дошел до нужной двери и перед ответом аккуратно поставил Марьяну на ноги. — Тогда как мне заслужить твое доверие? — обхватив ее лицо, мужчина зашептал эти слова отчаянно, проникновенно. Она даже поверила. На миг. — Никак, — дернула головой, высвобождаясь. — Поезд ушел. — Не верю… Не хочу в это верить. — Господи! Дамир, тебе самому не смешно от этих слов?! — сказала Мара и сама же зло рассмеялась в потемневшее лицо. — Твои слова — это пустой звук для меня теперь. Понимаешь? Она отвернулась, не желая видеть его. И открыв дверь, замерла от пришедшей мысли. — Слушай. А я знаю, как от тебя отделаться! — с наигранным воодушевлением Мара щелкнула пальцами, забывая, что один раз уже подобное ее решение не принесло результатов. — Ты же любишь трахнувшись, исчезать, так? Ну, так давай. Я сегодня добрая, согласна. Будет мне подарок — отличный и качественный секс от кобеля. — Марьяна, — предупреждающе начал Дамир, оттесняя ее в квартиру. — Нет, ну точно. Как тебе идея? По-моему, класс. А главное, никто не в накладе, а? — говоря все это, она остановилась, начала растягивать пальто, но пуговицы не желали поддаваться под непослушными пальцами. Поэтому Марьяна плюнула на них, и шагнула к застывшему мужскому телу. Потерлась о Дамира, облизывая губы. — Ну, как тебе идея? — выдохнула она, приподнявшись на цыпочках и почти касаясь его губ. — Никак! — рыкнул он, скидывая ее руки с себя, отстраняя женщину и чуть встряхивая ее за плечи. — Прекрати, Марьяна! Прекрати предлагать свое тело и вести себя, как ш**ха! Пощечина обожгла его щеку почти сразу после слов. И по уже адекватным глазам Марьяны он понял, что его краткая речь достигла цели. — Ты!.. — она задохнулась, не находя слов и вдруг крикнула. — Прекрати тогда меня преследовать! Прекрати приходить! Оставь. Меня. В покое!!! После этого всплеска воцарилось молчание. И вдруг Марьяна всхлипнула, прикрывая рот рукой. — Мара… — тихо, успокаивающе заговорил Дамир, но это принесло обратную реакцию. Она еще раз всхлипнула, а по щекам покатились слезы, которые вдруг обожги его самого. Причинили такую боль, что у него дыхание перехватило. — Оставь… — шепнула отчаянно, пока он бессильно сжимал кулаки. — Уйди-и-и… — чуть ли не провыла она. — Не могу, — хрипло от многочисленных чувств, так же отчаянно проговорил, подходя к ней. — Марьяна… Она затрясла головой, отмахиваясь от его пальцев, которые нежно собрали соленую влагу со щек. И так же яростно стала отбиваться от его объятий, которые последовали за этим. Беспомощно, но рьяно дернулась, когда ощутила его поцелуй в макушку, ощущая, что совсем расклеивается, что слезы уже не может остановить. Она продержалась еще секунду, буквально, а потом зарыдала, не слушая его успокаивающий шепот. Марьяна даже уже не сопротивлялась, когда он скинул ее пальто, когда вновь подхватил на руки, занеся в спальню. Что-то шептала про то, как ненавидит его, когда он посадил ее на постель, стянул сапожки и платье, оставляя в красивом белье, от вида которого у него кровь быстрее побежала по телу. Но Дамир подавил малейший намек на жгучее желание, что грозилось разгореться в нем, и лишь завернул в дрожащее тело в одеяло. — Люблю тебя… — не имея сил сдержаться, прошептал он, ложась рядом с укутанной Марьяной и обнял, крепко прижимая к себе. — Ненавижу, — всхлипывая, повторила она с закрытыми глазами. И у него это в очередной раз отозвалось болью где-то в душе. Но Дамир все равно не собирался сейчас уходить. Слишком беспокоился, испуганный этим странным состоянием Мары. Поэтому лишь крепче обнял, поглаживая по спине, пытаясь так успокоить. Понимал, что возможно и лучше было бы ее оставить сейчас одну, но он не соврал, когда сказал, что не может… Поэтому вновь и вновь гладил, слушая затихающие всхлипы. С болезненным ощущением внутри чувствовал шеей влажное лицо. — Прости меня… За все прости, любимая, — со стоном проговорил Дамир. — Ненавижу, — прошелестел еле слышный, неизменный ответ. И она, наконец, затихла. Видимо, обессилев, уснула даже несмотря на его присутствие рядом. Но Дамир и тогда не ушел. Остался на ночь, правда, заснул только под утро, в который раз размышляя над всем. Над прошлым, настоящим. Даже над будущим. В очередной раз прокрутил в голове свои ошибки, горько кривя губы, убедился, насколько сильно ему нужна Марьяна. В который раз понял, что хотел бы провести с ней не один десяток лет… Вот только пришло осознание и того, что, вероятно, ему придется отступить. Отпустить ее, как они и просит. Не потому, что он сдался. Нет, отнюдь. Просто сегодня он увидел, насколько больно Марьяне, насколько трудно ей терпеть его присутствие, как сильно она не доверяет, как глубоко в ней живет обида на него и боль. Нет, он обо всем этом и раньше знал, но глубина всех этих чувств открылась только сейчас. Дамир с силой зажмурился, вспоминая ее искаженное лицо и понимая, что должен отпустить… Отпустить ее, исчезнуть из ее жизни, потому что только так он сделает ее счастливой. Не рядом с ним. Нет, он явно не может дать ей это ощущение. «Отпустить… отпустить… отпустить…» — набатом билось в голове, заставляя его покрываться холодным потом и крепко, но по-прежнему бережно, чтобы не разбудить, прижимать ее к себе. Впервые он поставил не собственное желание на первое место. А чье-то. Даже если это решение будет убивать его. Дамир с силой сжал зубы. И позволил себе маленькую поблажку — эту ночь. Он не уйдет ночью, позволит себе насладиться ее запахом, ее теплом, ее присутствием рядом. А утром… утром он скажет, что больше не будет ее беспокоить, сведет их встречи к минимуму, ограничив их только работой. Это тоже была маленькая поблажка для себя. Хотелось хоть изредка ее видеть, пусть и издалека, не имея никаких прав на нее… С этими мыслями Дамир и уснул, хмурясь сквозь сон, но по-прежнему бережно обнимая Мару.