— Беги на улицу, зови на помощь. Может, папу перехватишь по дороге. — Но, мама…мамочка…?! — Беги, говорю!!! — кашляю от гари, что заполняет мои легкие. Огонь расползается на стены и мебель превращается в тлен. Люстра над головой плавится, как маршмеллоу в костре. — Мааам! Запомни, тигрёнок, Мелани Блум. Слышишь, Мелани Блум!!! Я тебя люблю… Перед тем, как потерять сознание, вижу убегающее тельце сына в седом тумане. Стул, на котором сижу разваливается и я падаю на разогретый пол. Больше ничего нет. А в глубине сознания, лай Бакси, вызывает последнюю, легкую улыбку… Глава 34 Эйден То и дело смотрю на наручные часы, пока Майкл рассказывает парням из автомобильной компании о преимуществах перевозки в наших контейнерах. Непонятная тревога сжимает мое сердце. Майкл кидает на меня удивлённые взгляды, когда я невпопад отвечаю на несколько вопросов. — Все хорошо, Эйден? — интересуется он, чуть наклонившись ко мне. Я отрицательно качаю головой. — Мне нужно уехать. — Ты шутишь? Это многомиллионный контракт, мы почти добили их! Я отодвигаю стул и поднимаюсь из-за стола. — Простите, но мне срочно нужно вернуться домой. Майкл поджимает губы и взволнованно проводит рукой по волосам. — Уверен, что мой помощник вам обо всем отлично расскажет! Покидаю переговорную комнату и спешу к лифтам. Черт, я стал параноиком после того, как узнал о беременности Эштон. В кабине подъемника пытаюсь до нее дозвониться, но она не отвечает. Черт, я приклею скотчем к ней её Айфон! Наверняка, они с Аланом развлекаются на заднем дворе у надувного бассейна и мои опасения — это всего лишь результат гиперопеки. На нескольких светофорах проезжаю на красный свет. Нужно успокоиться. Иначе я разобью машину Эштон. Мой Гелендваген отправился на свалку, после аварии с участием Лукаса, и я ещё не успел обзавестись новым автомобилем, поэтому пока приходится довольствоваться «Форд Фокусом» моей невесты. Наконец я вижу океан, когда въезжаю на нашу улицу. Черная “Камри” на большой скорости проносится по встречной полосе. На секунду мне показалось, что за рулём я видел Мелани. Глупости. По мере приближения к дому Эштон моя тревога усиливается. Неожиданно на дороге появляется Алан, он бежит навстречу к моей машине. Я давлю на педаль тормоза и выбегаю из салона «Фокуса». — Папа!!! — кричит мальчик, не добежав до меня несколько футов. — Что случилось? Прижимаю сына к себе и чувствую запах гари. На его лице черные разводы от слез и… сажи? — Там, там, мама, там, огонь! Всё горит! — запыхавшись, произносит Алан. — Оставайся здесь! — кричу я уже на ходу и на всех парах несусь к дому Эштон. Языки пламени скользят по стеклу окна гостиной. Из открытой балконной двери вырывается черный дым. Господи! Эштон сейчас там, внутри! Я быстро встаю под открытый душ и поворачиваю кран. Вся моя одежда намокает от потока воды. Через секунду я уже стою на крыльце и распахиваю входную дверь. Горячий воздух обдаем меня жаром. — Эштон! Пробираюсь сквозь густую завесу черного, едкого дыма. Гул пламени и треск мебели заглушает мой голос. Я пытаюсь увидеть девушку, пригибаясь ниже к полу. Наконец нахожу её, лежащей на полу гостиной. Какого хрена она привязана к сломанному стулу? — Детка! Очнись! — кричу я, но она уже без сознания. Снимаю с себя мокрый пиджак и заворачиваю в него Эштон. Когда я поднимаю её на руки и делаю несколько шагов в сторону выхода, люстра с грохотом падает на то место, где только что лежала девушка. Чувствую, что мне уже не хватает воздуха, поэтому, как можно скорее стараюсь покинуть помещение. Ещё несколько футов, и мы будем в безопасности. Как только оказываюсь на улице, встречаюсь с испуганным взглядом миссис Грин. — Господи, мистер Палмер, что произошло? — Сара, звоните в службу спасения! Женщина быстро справляется с паникой и делает так, как я ей велю. Я несу Эштон к машине. Алан сидит у автомобиля, обхватив колени руками. — С мамой все будет хорошо? — спрашивает он, утирая слезы. — Да, родной! Все будет хорошо! Укладываю Эштон на заднее сидение Фокуса. Алан устраивается на пассажирском сидении возле меня. По пути в больницу, звоню Кларе, чтобы она успела подготовить все необходимое до того, как я привезу Эштон. У приемного отделения клиники нас встречает Клара и ещё несколько парней с каталкой. — Мелани Блум. — шепчет Алан, засыпая на моих руках. Вот уже несколько часов мы сидим в комнате ожидания в больнице. — Что? — я заглядываю в лицо сына и тормошу его, чтобы он повторил то, что только что произнес. — Мама сказала запомнить это имя, когда я побежал звать на помощь. Алан широко зевает и снова устраивается на моем плече. — Она была в доме? — Да, мама и эта тетя ругались. Мама отправила меня в комнату, а потом я спустился, когда все уже было в дыму и огне. Я не верю своим ушам. Сижу, уставившись в одну точку, сын мирно спит на моих руках. Мелани? Мелани заявилась в дом Эштон и подожгла его? Холод волной проходит по спине. Она сумасшедшая! Этого нельзя просто так оставлять. Достаю из кармана брюк свой смартфон и набираю номер офицера Гловера. Спустя пару секунд слышу его голос и рассказываю обо все, что сегодня произошло в доме моей невесты. Мы договариваемся о том, что завтра утром, когда Эштон придет в себя, он возьмёт у нее показания, а мисс Блум будет задержана уде сегодня. Я называю ему адрес квартиры Мелани и сбрасываю звонок. — Скоро весь персонал этой больницы будет знать нас в лицо! — слышу голос Лукаса. Он усаживается возле меня на соседний стул. — Отец направился к Кларе, узнать, как состояние Эштон. Как ты, мужик? — парень хлопает меня по плечу. — Даже боюсь думать, что было бы, если бы я не успел! — Ты вытащил мою сестру из огня! Ты успел, все будет хорошо! Я усмехаюсь и киваю головой в знак благодарности за его поддержку. Клара заверила, что с Эштон и малышом все будет хорошо. Девушка надышалась едким дымом и получила несколько ожогов на левой ноге. Скорее всего, пластик с расплавленной люстры оставил эти следы. Эдвард и Клара увозят Алана к себе домой, а я остаюсь в палате с Эштон, ожидая её пробуждения на маленьком диванчике у стены. Когда первые лучи рассветного солнца пробиваются сквозь жалюзи на окне, я слышу тихий стон Эштон. Открываю глаза и вижу её улыбку. — Привет. — шепчет девушками сухими губами. Глава 35