— И у меня окно. Самое скверное, что от окон никуда не денешься. Ты когда вернешься к работе? — На днях. — На днях! Хватит бока отлеживать, я уже с десяток жалоб получил, что по городу ползет пустота. Утихомирь свою подружку. — Гляди, чтобы я тебя не утихомирил. Магистр тьмы только рассмеялся, а я решила, что лучше постучать, вроде бы только что подошла. Уже занесла руку, когда дверь распахнулась, и в коридор вышел темный магистр. — А, мадемуазель Лерьер, — хмыкнул он. — Что-то вас стало слишком много в нашей жизни, не находите? — Фернан! — донесся окрик Пьера. — Уже ухожу, — обернулся тот. — До встречи, мадемуазель. И поспешил к лестнице, а я вошла в комнату Пьера. Магистр сидел на кровати. Выглядел он немного лучше. По крайней мере, перестал напоминать умирающего. — Что хотел магистр Кернер? — спросила я, привычно присаживаясь в кресло. — Убедиться, что я жив. — Пьер недовольно пожал плечами. — И поделиться своей неудачей с Вейранами. Сестры графа несколько дней не желали подписывать разрешение на вскрытие захоронения. Но Кернер обнаружил в склепе то же, что и я, — ровным счетом ничего. И, если честно, мне это не нравится, Полли. Не нравится прежде всего из-за Филиппа. — Ты же говорил, он в порядке? В сердце тут же всколыхнулся страх. — В порядке, — кивнул Пьер. — Но его магию… нельзя никому показывать, иначе Фил погибнет. Я, в отличие от Кернера, не считаю его опасным для нас, а вот Фернан не угомонится. Так что лучше пусть остается там, где есть. — А тебе не кажется, что это Фернан Кернер решил избавиться от Анри? — спросила я осторожно. — Нет, и тому есть несколько причин, — отмахнулся Пьер. — Первая — его одержимость на Анри не распространялась, только почему-то на Виктора и Филиппа. Во-вторых, он не мог знать, что Таймус умрет именно в этот день. — Подожди, он сам сказал, что у него бывают видения. Если так, могло ли быть, что он увидел смерть Таймуса… — И решил подставить Анри вместо того, чтобы удержать равновесие? — нахмурился Пьер. — Нет, Полли. Фернан тут ни при чем, хоть он и ведет себя странно. Лучше расскажи, что там в городе. Действительно ползет пустота? — Я не знаю. Я все время сижу дома. Это действительно было так. Я не помнила, когда в последний раз выходила на улицу. Наверное, когда Этьена вызвали в башню пустоты. Слитком много дел было здесь, в особняке. А что меня могло ждать снаружи? — Полли, можно задать личный вопрос? — прервал Пьер мои размышления. — Что происходит между тобой и Дареалем? И посмотрел на меня так пристально, что захотелось признаться во всем на свете. — Я же тебе говорила — ничего, — ответила с улыбкой. — Этьен продолжает мне помогать. Точнее, продолжал, сейчас я его почти не вижу, он занят расследованием покушения, а я сижу здесь с тобой и Вилли. — Вот уж не подумал бы, что у Этьена есть сын, — хмыкнул Пьер. — Главное, чтобы об этом знали как можно меньше людей. — Люди не слепые, Полли. Да и Дареалю придется официально его признать и ввести в свет. У герцога опасная профессия. А на чужое наследство, знаешь, сколько будет претендентов? Больше, чем можешь себе представить. — Но у Этьена нет близких родственников. — Ради такого случая найдутся дальние. А ведь Пьер прав. Этьену стоит подумать о будущем Вильяма. Добрался ведь кто-то до магистров. А вдруг попытается добраться до него? Происходит что-то страшное и непонятное, и по воле судьбы именно мы оказались в центре событий. — Полли… — Что? — Я вынырнула из размышлений. — А ты до сих пор любишь Анри Вейрана? Я уставилась на Пьера. К чему такой вопрос? — Люблю, — ответила тихо. — Понятно. — Пьер улыбнулся и отвернулся к окну. Распахнутому окну! Я тут же подошла и задернула шторы. — С ума сошел? — спросила, глядя в глаза. — Хочешь, чтобы покушение повторилось? — А что мне теперь, бояться собственной тени? — Пьер изогнул бровь и открыл шторы. — Нет, Полли. Кто бы ни пытался уничтожить магистрат, я достану его первым либо встречу лицом к лицу. Не в моих правилах нападать из-за угла… или через стекло. Завтра я вернусь в свою башню, Полли. Обрадуй герцога Дареаля. — В башню? — Его слова прозвучали будто гром среди ясного неба. — Ты что! Нельзя! — А кто будет следить за пустотой? Кернер прав, хватит отлеживать бока, пора браться за дело. А ты будь осторожна, хорошо? И Пьер мягко, невесомо коснулся моей щеки и так же осторожно убрал руку. А я замерла, не смея пошевелиться. Это что было? Почему… — Я смутил тебя, прости. — Пьер грустно улыбнулся. — Больше не буду. — Я… пойду, — пробормотала в ответ и поспешила к двери. Пьер меня не останавливал. Я же почти бегом слетела на первый этаж — только для того, чтобы столкнуться с Этьеном. Хоть один надежный островок во всей этой неразберихе! Но герцог выглядел странно, словно напряженно думал о чем-то. — Здравствуй, Полли, — запоздало заметил он меня. — Собираешься прогуляться? — Да, хотелось, — ответила я, на самом деле не зная, собираюсь ли и куда. — Ты сегодня рано. Что-то случилось на работе? — Нет, я там сегодня не был. Но раз ты уходишь, пожалуй, составлю тебе компанию. Еще более странно! Хочет поговорить подальше от чужих ушей? Я быстро обулась и накинула теплую шаль. Постепенно начинало теплеть, но перепады погоды иногда пугали. Хорошо, что сегодня за окном было солнечно и ясно. Этьен протянул мне руку и увлек за собой. Я шла по улице, опираясь на руку своего молчаливого спутника. И удивлялась сама себе — почему вдруг решила запереться в четырех стенах? Чего опасалась? Кому нужна Полина Лерьер? Если, по словам Айши, даже мой магический потенциал частично заблокирован. И только благодаря настойчивым тренировкам я смогла усвоить заклинания исцеления высшего уровня, тогда как в коллеже нас учили лишь простейшим. Что происходит со мной? — Я нашел доступ в закрытое хранилище документов магистрата, — вдруг нарушил молчание Этьен, и я мигом забыла обо всем на свете. — Есть кое-что, что мне не нравится, Полли. Там хранится протокол наблюдения, установленного за Виктором Вейраном и магистром Тейнером. Магистры света и пустоты боялись, что нарушится хваленое равновесие, если Виктор и Тейнер сойдутся в схватке. Так вот, история, рассказанная Фернаном, получает свое подтверждение. Я имею в виду роман Виктора Вейрана и возлюбленной магистра Тейнера, некой Лианы Варне. — Глупости! — воскликнула я. — Все знают, что Виктор и Анжела были одной из самых крепких пар Альсенбурга. — Я тоже так думал, но на какое-то время между ними будто кошка пробежала. И Виктор увлекся… может, и не увлекся, но с какой-то целью начал ухаживать за Лианой. В которую был влюблен Тейнер. В любом случае зачем ему далась эта Лиана, знал только Виктор. Интересно другое. Девять месяцев спустя она скоропостижно скончалась… при родах. Я остановилась. Мог ли у нее быть ребенок от Виктора Вейрана? Если так, у него может быть похожий тип магии. И тогда все сходится! Сходится с Вейранами, но не с магистрами. Голова шла кругом! — И где сейчас ее… сын или дочь? — Сын. — Дареаль снова зашагал вперед. — Вот тут все еще интереснее, Полли. Судьбу мальчика мне удалось проследить только до его шестнадцатилетия. — Срока первого магического перерождения, — сказала я, глядя под ноги. — Именно. Сначала его воспитывала бабушка, но после ее смерти наследники выгнали его из дома, и там он больше никогда не появлялся. Увы, есть у жизни свой закон. Если где-то что-то убыло, значит, в другом месте прибыло. И я бы не удивился, если бы повзрослевший сын Лианы решил поквитаться со своим отцом. — А если он — сын Тейнера? — спросила я. — Этого тоже нельзя отрицать. Могло быть и такое. Но, уверен, Фернан не стал бы упоминать эту историю просто так. Он что-то знает! Возможно, имеет представление, куда подевался возможный младший брат твоего Анри. — А знал ли сам Виктор… — Сомневаюсь. Лиана умерла, ее мать, судя по всему, не пыталась призвать к ответу предполагаемого отца. Но все могло быть. Я задумчиво кивнула. Да, все могло быть. И готова поспорить, что от Виктора избавился именно этот юноша. Но при чем тут магистры? И мы ведь думали, что это два разных дела? А снова получается, что одно? — Скажи мне, Полли. Ты уже который день общаешься с магистром Эйлеаном. Он, случайно, не упоминал, по какой причине всем так нужен Филипп Вейран? — Нет. — Я качнула головой. — Сказал только, что у него особая магия. Но Фил — обычный темный маг, ничего особенного там нет. Разве что его вид магии в светлом роду. Фил говорил, он достался ему от предков по материнской линии. — Темный, значит… Все равно ничего не понимаю. И не знаю, куда рыть и с какой стороны искать. Постараюсь найти этого юношу, но уверен, что он давно сменил имя. Все, что мы о нем знаем, — ему приблизительно двадцать два года. И он, вероятнее всего, темный маг, как и Филипп. Исчерпывающе! Темный? Но мама у него другая. Или в роду Лианы тоже затесались темные маги? Откуда нам знать… А пока что я пересказала Этьену разговор двух магистров. Он покачал головой. Видимо, и здесь у него были свои соображения, которыми Дареаль пока не собирался делиться. Как бы там ни было, хоть один шаг к разгадке мы сделали. Найдем бастарда Виктора — узнаем, зачем ему понадобилось уничтожать семью отца, и ему ли. Ведь мы можем ошибаться. — Пьер сказал, завтра он вернется в башню, — вспомнила я. — Вот и хорошо. — Лицо Виктора просветлело. — Вилли он не нравится. — Почему? Мне Вилли ничего такого не говорил. А отца видел крайне редко, но нажаловаться успел. — Откуда мне знать? — Этьен пожал плечами. — Спрашивал только, когда месье Пьер покинет наш дом и не собираешься ли ты уйти с ним. Не собираешься ведь?