– Фи, безвкусица, – дёрнул пигидием Парабар. – Никакого сравнения с огнями Плёнки Верхнего мира. А ниже, прямо поперек входа, перечёркивая ворота, плыла в воде другая надпись, сделанная другим почерком, и не светящаяся, а чёрная, полуразмазанная и небрежная. – «Не ходите, дети, в школу!», – прочитал Пип. – Довольно странный лозунг для входа в учебное заведение. И написано некрасиво. Ой, смотрите! Чёрная надпись начала медленно расплываться в воде, таять большими, неряшливыми хлопьями. Вот её и нет совсем – может, привиделась? – Учитель Зет рассказывал о таком и даже обещал научить в конце семестра, – задумчиво сказал Шумар. – Не успел, нас выгнали. Эх, недоучки мы всё-таки. Такая надпись называется адресной. Она накладывается для одного трилобита или для группы. Остальные её не видят. И как только адресат её прочитает, надпись исчезает. Видимо, адресат – это ты, Пип. Или мы как группа. Признайся, Пип, у тебя есть доброжелатели среди большого начальства? Мелкое начальство такое не умеет. Надпись-то явно предостерегающая. – Ага, – фыркнул Пип. – Особенно Безымянные меня обожают. Нет, ребята, это от Радика предостережение. Больше у меня гипотез нет. Не Безымянные же прониклись ко мне нежным чувством и предупреждают об опасности. – А может, они просто не хотят, чтобы мы доложили Директору, – неожиданно заявил Изя. Ребята переглянулись – мысль была здравая. – Но мы должны рассказать обо всём! – воскликнул Парабар. – Да, надо вернуться и доложить – а иначе разведка теряет смысл вообще и превращается в туристический круиз по достопримечательностям океана Япетус, – согласился Шумар. Пип послал зов Директору – тишина. – Там защита в три слоя, – напомнил Шумар. – Глушат наши вопли, даже если Директор на месте. – Всё, я понял! – воскликнул Парабар. – Я из вас самый быстрый. Вы наматываете на меня Покров Невидимости, и я плыву через ворота, добираюсь до Директора, выясняю обстоятельства и докладываю результаты. – Лучше я, я командир, – возразил Пип. – Нет, дружище, не обижайся, но я плаваю в два раза быстрее, если не в три, – сказал Парабар. – А если меня схватят, ты поведёшь группу дальше. А я всё равно не смогу нормально командовать. – Куда поведу? – обреченно спросил Пип, понимая, что Парабар прав. – Ну, куда-нибудь. Например, к одонтам – пусть возглавят подготовку к Концу Света среди всех трилобитовых рас и организуют экспедицию на Сушу. Всё, давайте мне Покров Невидимости, а то торчим тут на виду у всех ищеек. Кстати, вам надо куда-то спрятаться. – В Голубой Грот, – предложил Пип. – Парабар, ты знаешь, где это? – Нет, но я найду, оставь след от Третьих Коралловых ворот. Покров на Парабара намотали роскошный – вдвоём работали. – Ужас, – сказал он. – Плыву, как внутри медузы. Мне тесно, парни, что так плотно-то спеленали! – Поплывешь, начнешь шевелить ножками, Покров растянется, – сказал Пип. – Стой! Ты что творишь? Парабар так барахтался в своём Покрове Невидимости, что прорвал его, и две задние ножки высунулись наружу. Выглядело чудно: в пустом море висят две ноги и судорожно дрыгаются. – Ничего страшного, – весело сказал Парабар. – Две ноги – это несчитово. Все знают, что существа с двумя ногами просто не может быть, эволюция против такого извращения. Поэтому если кто и увидит, то подумаешь, что ему мерещится. Галлюцинация. А в особо опасные моменты я ноги подберу. И действительно подобрал дрыгающиеся ноги внутрь в Покров Невидимости. – Кто тут главный, я или мои ноги? – грозно спросил он. – Или нет, вот название для поэмы: «Я хозяин моим ногам». – И такого оболтуса мы отправляем на разведку, от которой зависит успех операции и наши жизни! – горестно возопил Шумар. – Пип, разматываем Покров, этот балбес провалит всё дело, к Директору пойдёшь ты! И потянул на уголок Покрова. Но Парабар увернулся и стартовал в ворота на такой скорости, что стража и пигидием дёрнуть не успела бы, даже если бы его и заметили. Пип повёл ребят к Голубому Гроту. У Третьих Коралловых ворот он оставил след – выпустил порцию гормонов опасности, и они потянулись прерывистой пахучей ниточкой до Грота. Так всегда делали, чтобы отметить дорогу. Кому не надо, прочитают: «Опасность!» – и не поплывут. А тот, кому оставили, найдёт по следу. Компания расположилась в Голубом Гроте и стала ждать. Мурка в Грот не захотела – плавала где-то снаружи. Пип надеялся, что Радик уже вернулся и оставил для него весточку в их секретном месте. Нет, в Гроте было пусто, и никаких следов Радика. Всё шло не так, как ожидалось. Глава 57 О двух ногах, одном рыцаре и одном старшем научном сотруднике Парабара не было долго, очень долго. Ребята начали уже разрабатывать план нападения на школу и спасения товарища. – Мой след уже скоро размоется, и Парабар нас не найдёт! – волновался Пип. Наконец, когда вода посветлела, в Голубой Грот вплыли две болтающиеся ноги. Больше ничего не было видно, но ноги дрыгались жизнерадостно и даже ликующе. Ребята бросились разматывать Покров Невидимости. – Ну, я вам что расскажу! – начал Парабар, не дожидаясь полного освобождения. – Это жесть! В общей школе всё по-прежнему, а наше отделение, где разведчики – ну вообще отпад! Они там всё под рыцарский орден переделали, прямо «Баллада о доблестном рыцаре Парагрине»! У каждой норки, где спят трилобиты, щит с гербом. У некоторых гербы пустые – может, не заслужили еще. У других всякая фигня нарисована: «пол-полихеты с косой перевязью на червлёном фоне» или «лазурная онихофора под герцогской короной» или трёхголовый ортоцерас и поражающий его копьём трилобит с пурпурным панцирем. И девизы – я так хохотал, что мой Покров Невидимости чуть не лопнул: «Честь и пигидий!», например, или вот на объявление похоже: «Одной левой третьей ножкой побью трёх аномалокаров». Так и хотелось дописать: «Ортоцерасов не предлагать». Или вот чудный рыцарь «Золотые жабры» – ха, много он надышит золотыми жабрами, балда. Или еще: «Шипы крепки и жабры наши быстры». При чём тут жабры? В общем, глупость. На защитных куполах – флаги! Довольно нарядно, но купола вообще-то прозрачными делались для того, чтобы нападающие не видели, где кончается вольное море и начинается защитный купол, который их может электромагниткой долбануть. А флаги всё обозначили, и вся маскировка – Кхуррам под пигидий! Кстати, я проплыл мимо твоей норки, Изя, так тебе тоже щит поставили. Только он перевёрнут, как у мёртвого. И губка твоя плачет. – Ой! – заволновался Изя. – Давай я туда сбегаю и с собой её заберу! А Бобик пусть остаётся, Бобик меня не любит, ему без меня лучше. – Бобика я не видел, – ответил Парабар. – Наверное, он отправился тебя искать. Хотя из брюхоногих искатели еще те. Может, он не так уж тебя и не любил, а просто притворялся от понтов. Ну, ладно, слушайте дальше. Подплываю я к кабинету Директора, к тому, квадратному – а он пустой! Вообще нежилой! Тут я ошалел маленько, но, думаю, может Директору надоел его ультрамодный кабинет, и он в нормальную норку перебрался. И ведь не спросишь никого, невидимым-то! Хотя трилобитов вокруг много бегает и плавает. Смешные такие – некоторые гербы на спине нарисовали, некоторые – на глабели, у кого она пошире. Задумался я, и от задумчивости ноги из Покрова Невидимости высунул. И пробегавший мимо трилобитик их увидел и замер от неожиданности. Смешной такой трилобитик, из илленусов. На глабели синяя надпись: «Разум и послушание – основа цивилизации». «Цивилизация» немного не влезла и на щёку сползла. «Ничего себе, – думаю я. – Если это девиз, то с таким в бой бросаться одна маета. Пока прокричишь: «Разум и послушание – основа цивилизации-и-и!», тебя уже сто раз побьют. И говорю: – Не пугайся меня, о храбрый отрок под названием «Разум и послушание – основа цивилизации». Я – обычное привидение, призрак погибшего друга вашего Директора. Судьбу славную и блистательную вижу я на челе твоём, то есть на глабели. Не подскажешь ли ты бедному призраку, где я могу найти Директора? – Ой, – говорит трилобитик. Ну, тут я с ним согласен, действительно ой. Висят перед ним две ноги и судьбу предсказывают. – Меня зовут не «Разум и послушание – основа цивилизации», меня Ося зовут, – объяснил трилобитик. – А про разум – это девиз на гербе. Я – настоящий рыцарь, прикинь? Еще немножко оруженосец, но всё равно рыцарь. – Здорово, – говорю я. – Когда я был жив и приплывал в гости к Директору, тут ещё никаких «Разумов»… то есть никаких девизов и гербов не было. Недавнее что ли изобретение? – Да всего одну линьку назад всё это сочинили, – сказал Ося. – А ты почему погиб? – По глупости, – скромно ответил я (надо же учить молодёжь скромности). – Сразился одновременно с тремя аномалокарами. Двух прибил сразу, а третий меня – ам! Только две ноги и остались. И теперь эти призрачные ноги должны вечно скитаться в океане и искать недостающие части тела. Только если начнётся Конец Света, тогда мои ноги тоже погибнут, воссоединятся с остальным, и всё будет хорошо. – Вынужден тебя огорчить, – говорит Ося. – Конец Света отменили какие-то большие начальники. Сначала вернулись четыре группы разведчиков, они недалеко ходили в четыре стороны моря и принесли одинаковые вести: Конца Света не будет, потому что это была дезинформация, которую подбросили аномалокары. А потом из Центра прибыл посол от Безымянных и сказал уже официально: Конца Света не будет, потому что Безымянные, неуклонно заботясь о своём народе, что-то там организовали и спасли весь мир. И по этому поводу через три света устраивают праздник и турнир и посвящают в рыцари тех, у кого еще пустые гербы. Я себе на гербе нарисовал перекушенного пополам ортоцераса – красиво, правда? – Зашибись как красиво, – подтвердил я. – А кто его перекусил? – Предполагается, что я, – скромно пояснил Ося. – Но думаю, пока ещё никто. – Ну и ладно, пусть живёт неперекушенным, – согласился я. – А то у меня был знакомый ортоцерас Энечка – такой славный, просто жаль его перекусывать. Слушай, пацан… э-э-э, то есть рыцарь, ну где Директор-то? Осе явно не хотелось прерывать интересный разговор, но я боялся, что к нам присоединится кто-нибудь поумнее и рассекретит меня. Так что беседу надо было срочно завершать. Ося показал на красивый розовый купол слева – это же надо, додумались защитные купола раскрашивать! Я помахал ему сразу двумя ногами и отправился к Директору. Защита там стояла слабенькая, не в пример старой, да и у двери почти никого не было – так, символическая пара трилобитов. Они деловито обедали – фильтровали ил у порога. Я без помех заплыл в кабинет Директора, аккуратно обогнул секретаря и… Парабар замер, выдерживая традиционную паузу. – И что? – возмутился Изя. – Мало того, что его ждали столько времени, так он ещё и выпендривается, паузы держит! Рассказывай, как тебя принял Директор! – Директор не тот! – воскликнул Парабар, не додержав паузу из-за Изи. – Не наш! Абсолютно чужой толстый трилобит из полуцарского рода Калименов. Панцирь лоснится, антенны жирные, глабель так и лучится самодовольством. Сидит, что-то читает на пластинах. Ну, хоть читать умеет – и то хорошо. Я рванул оттуда на второй скорости и стал думать, что дальше. Нашего-то явно прогнали вслед за сэнсеем и учителем Зет, а новому я не доверял. И глупость эта с девизами и гербами мне тоже не нравится. Явно ребят отвлекают от чего-то. Пусть играют в рыцарей, а важная проблема с Концом Света пусть никого не тревожит. – Может, планируют войну с аномалокарами? – предположил Изя. – Тогда наш долг – принять в ней участие. – Ага, планируют войну с аномалокарами и при этом готовят не военную технику, а девизы и гербы! Гербом как стукнут аномалокара, тот и лапки кверху! Нет, это другое. Аномала девизом не пришибёшь, тут бомбу надо. И тогда мне пришла в голову гениальная мысль. Парабар опять сделал паузу, и Шумар ехидно вставил: – Очередная.