– Ну и охраняй. А вдруг это и вправду так? Глава 35 А в это время опять в расщелине Альфа… – Да что же это такое! Всё время совещания, покушать некогда! – Шестой, прекрати! У Второго потрясающие новости! – А я не люблю потрясаться до завтрака! Хотя после завтрака это ещё хуже. – Господа, давайте начинать! Первый, Второй, Третий… Четвёртый, выкапывайтесь из ила, я знаю, что вы здесь. Пятый, Шестой, Седьмой… как, Восьмого опять нет? – Он отравился некачественным детритом, – сообщил Шестой. – Сверху последнее время поступает много недоброкачественных продуктов, надо решать вопрос со снабжением. А Восьмой не уделяет своему питанию должного внимания, и вот, пожалуйста! Весь больной, стонет, за брюшко держится. – Да ну его, – отмахнулся Второй. – Господа, у меня новости. От второго потока курсантов начала поступать информация. – От тех, кого набрали после «бракованных» и выпустили на задание совсем недавно? – уточнил Третий. – Да! Четыре группы отправились на север, юг, запад и восток. А поскольку они снабжены агностами, то связь с ними бесперебойная. – Чаво? – не понял Одиннадцатый Магистр. – Дядюшка, я же вам объяснял. Все агносты имеют единый разум. Что знает один – знают все сотни и тысячи родственников. Их уговорили сотрудничать с разведкой. Они никогда не шли на такое, но Конец Света их интересует. Потому что существует предсказание, что весь род агностидов погибнет во время Второго Конца Света. Вот они и стараются выяснить подробности. – Подозрительно мне это, – сказал Девятый. – Чую, чую, что добром это не кончится. – И теперь от всех четырёх групп начала поступать информация, что Конца света не будет! Что это – ошибка в математических расчетах или дезинформация аномалокаров, или неправильная трактовка древних легенд. – Какие к Кхуррам легенды! Температура воды снижается! – рявкнул Седьмой. – А вулканы извергаются тоже в легендах? Скажите это тем, кто погиб в Аспусе и Вернисе! – Не нервничайте, Седьмой, я повторяю то, что передали агенты, – сказал Второй. – И напрашивается два вывода: либо это дезинформация от аномалокаров, которым выгодно, чтобы мы вымерли в катастрофе, либо это действительно случайные изменения климата, которые бывали и раньше. – Хотелось бы верить, конечно, – сказал Пятый. – Но что-то подсказывает, что это не так. А от тех, первых групп, которых Десятый выгнал, информации нет? – Представьте, есть! – торжествующе сказал Второй. – Они ушли без агностов и без кодов связи. Но в прошлый свет поступил сигнал с дальней базы ХМ от первой группы «Север». Как они узнали коды – непонятно. Сообщение содержит подробные расчёты, которые неопровержимо доказывают: Конец Света уже начался! Он будет длиться сотни поколений, и наши пра-пра-пра-правнуки уже будут иметь приличные неприятности, а последующие поколения огребут по полной. Расчёты очень качественные. – Откуда? – спросил Десятый. – У них в группе не было талантливых математиков. Одного потенциального гения-инженера удалось оставить в Технологическом отделе и не выпустить с группой. – Они нашли древние города Парадоксидов, пробудили к жизни какого-то окаменевшего героя, чуть ли не Парагрина… в общем, приключенческий роман, а не донесение. Группа «Север» получила уникальнейшие сведения и сумела передать их в Центр. И я им верю. Конец Света несомненно начался. – Правильно я их выгнал, – сказал Десятый. – Вон как стараются. – А нужно ли обнародовать эту информацию? – спросил Третий. – Как наш народ будет более счастлив: не зная о грядущих катастрофах и наслаждаясь моментом, или зная о неминуемой гибели своих правнуков? – Надо скрыть эти сведения, – решительно сказал Десятый. – В сейф. Код «Сверхсекретно». – Не получится, – развел антеннами Второй. – Группа «Север» выходила на связь с Директором школы, но он, естественно, не ответил, хи-хи. Тогда они связались с Технологическим отделом и, как назло, напали на того самого одонта из их выпуска, который был оставлен в Технологическом отделе за инженерный талант. Он проанализировал сведения и передал информацию другим технологам, аналитикам, медикам – словом, всем, кому должен был по инструкции передать опасные для нации сведения. – Надо принять особые меры, – холодно сказал Десятый. – Совсем особые. – Не получится, не получится, огласка уже произошла, – злорадно возразил Седьмой. – Да, кстати! – воскликнул Второй. – Как же это я запамятовал! В сообщении группы «Север» было объявление мести. Да-да, по полной форме Кодекса Одонтов объявлялась месть кому бы вы думали? – Ему! – показал на Десятого Шестой. – Точно! Так что, Десятый, вы бы побереглись. Месть одонта – это вам не червячок лизнул. – За что? – изумился Десятый. – Я ничего такого не делал. Неустанно пекусь и благе нации. – Там сказано: «За несмываемое оскорбление, нанесённое командиру группы, членам группы, учителям и наставникам группы». Да вы не пугайтесь так, дорогой Десятый Магистр, ишь как затряслись лапки-то! Месть не до смерти. Дальше обговорено, что «снисходя к старческой немощи Десятого Безымянного Магистра, месть объявляется лёгкая – не до смерти, что противоречит законам одонтов, но соответствует духу гуманности и снисхождения, которые одонты питают к дряхлым особям с ослабевшим интеллектом». – Наглец! – возмутился Десятый. – Да я его размажу по рифам тонким слоем! Да он у меня… – Вы безусловно это сделаете, дорогой коллега, никто не сомневается, – хмыкнул Четвёртый. – Но будьте очень осторожны. Не хотел бы я быть на вашем месте. – И не обижайте второго одонта, того, из Технологического отдела, – посоветовал Седьмой. – «Совсем особые меры» – это хорошо, но лёгкая месть может незаметно превратиться в умеренную, а то и в тяжёлую. – Интересно, лёгкая месть – это что? – спросил Двенадцатый. – Скоро узнаем, – ухмыльнулся Шестой. – А вот не надо было детишек обижать, – проворчал Седьмой. – А от группы «Юг» первого выпуска вестей нет? – поинтересовался Третий. – Нет, они молчат. Правда, они каким-то образом взорвали секретную базу аномалокаров № 32. – Что? – Как? – Не знаю, как и что, – огрызнулся Второй. – Моя Сила на такое расстояние не видит. Сначала осциллограф засёк взрыв. Потом поступила нота протеста от аномаловаров: дескать, негодные трилобиты количеством четыре штуки взорвали важный материальный объект сугубо мирного назначения и большой культурной и исторической ценности. Водорослехранилище что ли. Пострадало около сотни мирных специалистов, охраняющих это водорослехранилище, и повреждена дорогая уникальная технока с оптическим прицелом и прочие устройства, сугубо необходимые для хранения водорослей. Ха, мы эту секретную базу № 32 сто линек знаем, и никакая она не водорослехранилище. Теперь с нас требуют компенсацию. – Дадим? – Нет. Обойдутся. Мы же ребят выгнали. Они не наши, идут по своему желанию куда глаза глядят. По дороге взрывают всё, что считают нужным. Может, их дизайн водорослехранилища не устроил. Нет, но ребята-то каковы! Всё-таки отличный метод – унизить и прогнать, от обиды они такие подвиги совершат, что нам и не снилось! – Я бы не хотел использовать этот метод, – сказал Седьмой. – По-моему, он мерзкий. – Э-э, дитя моё, вы ещё молоды. Вся политика – мерзкое дело. Но полезное. Личность – ничто, нация – всё. Глава 36 Синели полосы бреда над головой Изя уже почти закончил, и до полного затвердевания панциря осталась пара светов, как случилось неожиданное событие. Как только вода посветлела, в Изин грот просунулась остренькая тонкая мордочка. – Мурка! – возликовал Изя. – Мурка нас догнала! Мурка бросилась тереться об Изю, виляла хвостом и всеми доступными методами выражала восторг при виде обожаемого хозяина. – Не может быть, – сказал Шумар. – Она не могла нас найти. Мы очень далеко отплыли, да еще в гроте спрятались. И арандаспиды плавают медленно. Это какая-то другая рыба той же породы. Мурка отвлеклась от Изи, подплыла к Шумару, боднула его головой, развернулась и шлёпнула хвостом. Не больно, но красноречиво. – Нет, пожалуй, это всё же Мурка, – признал Шумар. – Потрясающе. – Может, Мурка обладает Силой? – предположил не вполне проснувшийся Пип. Шумар проверил: – Нет, не обладает. Есть слабое зелёное свечение в области брюшной трубки, но это, скорее всего, не из-за Силы, а просто она проголодалась. Неужели она нас вынюхала? Мурка идёт по следу… неустрашимая сыскная рыба… хи-хи. У меня хорошее обоняние, лучше, чем у вас, но я не смог бы унюхать Изю сквозь три моря.