– Заговорила. Раньше ты была на моей стороне. И потом, я работаю в его долбаной фирме.Работаю! Да, я не ночую в кабинете, я не трудоголик и никогда им не буду, а отец хочет, чтобы я превратился в робота. В шесть утра подъем, легкий завтрак и вперед, в офис. Домой надо приползать еле живым, кое-как высыпаться – и снова по отработанной схеме. Я так немогу, да и не хочу. Всех денег не заработаешь. – Всю свою зарплату ты просаживаешь за два дня, Антон, это ненормально. Ты помнишь просвое обещание, данное мне в этой машине? Ты клялся, что бросишь играть в карты, говорил, что расплатишься с долгами и завяжешь. Обманул, да? – Это зависимость, просто так от нее не избавишься. – Обратись к специалисту. – Еще чего! Сам справлюсь. – Не справишься. – Могу поклясться на Библии. – Прекрати! – Лерка, ты так и будешь всю дорогу выносить мне мозг? Не порть настроение. Впереди у нас веселенький вечерок, не грузись, Лерка. – Вместе вечер нам провести не удастся, в девять я должна вернуться домой. – Опачки! Это еще что за нововведение? – Из-за убийства Самойлова Артур хочет видеть меня дома дотемна. – Ну, может, он и прав, – осторожно протянул Амбарцумян. – И ты туда же? – У нас с твоим мужем одно общее желание – мы оба не хотим, чтобы с тобой случилосьнесчастье. – Это только на пару дней, потом все будет по-прежнему. – Эти несколько дней без тебя станут для меня самыми мучительными, – Антон закатил глаза. – Ничего, сейчас мы исправим положение вещей. – Лера прибавила скорость. – Ты лучшая. – Почему? Потому что даю деньги или ты так сильно меня любишь? – Ты прекрасно знаешь ответ, конечно же, люблю. Ты для меня… – Ну? – Ты для меня как Джульетта для Ромео. Лера вытянула губы трубочкой. – Фу! Неудачное сравнение. Забыл, чем кончается история? – А сравнение с пингвинами подойдет? – Господи, а пингвины здесь с какого боку? – Разве не знаешь, что самцы пингвинов верны самкам до конца своих дней? Выбрав однажды партнершу, они свято хранят ей верность. Лера заулыбалась: – Тогда я согласна. Значит, ты мой пингвин, а я твоя пингвиниха? – Люблинская прыснула. – Ты моя королевская пингвиниха. Тридцатью минутами позже любовники остановились у дома Антона. Выйдя из машины, Амбарцумян обнял Леру за талию, и, громкосмеясь, парочка прошла в подъезд. Через дорогу с ядовитой улыбкой на устах за этой сценой внимательно наблюдала Марта Анатольевна. ГЛАВА 10 Розалия всегда любила отмечать свои дни рождения. Она праздновала их с помпой, с размахом, каждый раз придумывая что-то новенькое, дабы гости, которых всегда было великое множество, не скучали и отрывались на полную катушку. В этом году празднование очередного «пятидесятилетия» Розалия решила превратить в костюмированное представление. Гостям заранее было предложено приготовить наряды в духе русских народных сказок, так как, по замыслу неугомонной Станиславовны, при входе в дом Копейкиных будет введен строжайший дресс-код. Тех, кто не потрудится перевоплотиться в какого-нибудь «Колобка» или «Змея Горыныча», ждет самое страшное – отлучение от участия в празднике. Катарина всей душой мечтала, чтобы ее на время костюмированного ужаса отлучили от дома. Но, увы, ее мечтам не суждено было сбыться. Розалия давным-давно все решила за невестку, для нее и Наташки она лично приготовила особые костюмы. Какие именно, держалось в секрете. И вот сегодня утром, решив, что час «Х» настал, Розалия открыла карты. – Детка, – промурлыкала она, садясь в кресло. – Вы с Наткой будите неотразимы. Гости обзавидуются. Креатив полнейший! Представь, ты Кикимора, а Натка Баба-яга. Звучит, да? – Вы серьезно? – Не куксись, тема праздника – русские народные сказки. Кикимора и Баба-яга самые сказочные персонажи. Хочешь мне возразить? – Хочу. Это что, обязательно делать посмешище из меня и Натки, может, в образе Бабы-ягивыступите вы, как-никак, это ваш праздник? – Не смешно. Во-первых, роль ведьмы не мое амплуа, а во-вторых, у меня уже есть костюм. – Какой? – Сюрприз. Потерпи, и все узнаешь. – Розалия Станиславовна, мне идея с маскарадом кажется не совсем удачной. Давайте лучше посидим по-семейному, в узком кругу друзей и… – Ката, замолчи! Как ты можешь портить мой юбилей! Все должно пройти по высшемуразряду: я – звезда вечера, главная героиня, сексуальная, обворожительная сорокапятилетняя женщина. Гости, в число которых входите и вы с Наткой, будут в образе сказочных персонажей. Я должна блистать в компании придурков. Понимаешь, должна! – Что вы сказали? – Катка прищурилась. – Повторите. Розалия замялась: – Я сказала – придурков? Хм… Это оговорка, не придирайся к словам. И не смей ставить мне палки в колеса. Ставить палки в колеса Катарина не собиралась, да и не получилось бы у нее это, посему, повздыхав-поохав, она поспешно покинула поселок, направившись в деревеньку. Интуиция подсказывала – Вячеслав Карасев может быть в курсе дел Самойлова, как-никак они сГеннадием считались лучшими друзьями. Вполне возможно, что во время обильных возлияний мужики делились друг с другом наболевшим. У дома Карасевых Ката наткнулась на перемазанного мазутом Кольку. Раскрасневшийся мальчуган сидел на корточках возле крыльца и возился со своим велосипедом. – Привет. – Катарина потрепала Кольку по выбеленным солнцем волосам. – Здрасте, – недовольно буркнул мальчишка. – Как дела? – Не очень. Болт не откручивается, – Колька пнул велик ногой. – В прошлый раз попросил отца его закрутить, так он закрутил насмерть. – Дай-ка мне ключ, – попросила Катарина. Колька почесал щеку, усмехнулся и махнул рукой. – Вы не справитесь, тут нужна мужская сила, только руки перепачкаете. – Посмотрим. Давай ключ. Протянув инструмент, Колька сложил руки на груди и стал с усмешкой наблюдать задействиями Копейкиной. Куда она лезет, думал пацан, наверное, впервые в жизни видит ключ, а туда же. А Катка тем временем засучила рукава и принялась за дело. Первая попытка успехом неувенчалась, как, впрочем, и вторая. Но зато с пятого раза упрямый болт сдался. Катарина ликовала. Победоносно взглянув на Кольку, она спросила: – Ну как? – Класс! – воскликнул мальчуган. – Спасибо. Не думал, что у вас получится, вы такая… Худая. – Ты меня недооценил, дальше-то сам справишься? – А то, я его не первый раз разбираю. Сейчас заменю две спицы, а потом цепью займусь. – Коль, а папа дома? – быстро спросила Ката.