– Никаких Лерочек! Вокруг творятся чудовищные вещи, Артур. Выйди на улицу, там только и говорят о маньяке, люди с ума посходили. Это какой-то ужас, не знаю, как теперь можно спокойно ходить по поселку. Я стала такой подозрительной, сегодня увидела незнакомого парня, так чуть от страха не умерла, в каждом незнакомце мне мерещится убийца. Так дальше продолжаться не может. Моя и без того расшатанная нервная система не выдерживает. – Чепуха, – начал полковник, отметив про себя, что впервые за годы совместной жизни с Лерой услышал от супруги про расшатанные нервы. По его мнению, нервной системе жены мог позавидовать кто угодно. – Никакая не чепуха! Самойлова тюкнули по голове, по-твоему, это чепуха? Безобидный алкоголик оказался на том свете, а ты читаешь всякую муть. В твоих газетах есть хотя бы строчка о том, что здесь объявился маньяк? За каким чертом ты интересуешься мировымипроблемами, когда под самым носом бродит Потрошитель? – Валерия, никакого маньяка нет! Тебе прекрасно известно, как быстро у нас распространяются слухи. Признаю, произошло действительно не укладывающееся в голове преступление, но говорить про маньяков, разгуливающих по поселку, глупо. – Ах, глупо? Значит, я дура? Отлично! Но если ты у нас такой умный и начитанный, тогда, может, ответишь, кто и зачем убил Самойлова? – С этим разберется милиция. Валерия скорчила гримасу, выудив из пачки сигарету. – Ага, разберутся после дождичка в четверг. – Это их работа. – Артур, я тебя умоляю, ты же не ребенок, не обманывай сам себя. И тебе, и мне прекрасно известно, что убийцу Самойлова не найдут. Сейчас будут подозревать всех и каждого, замучают вопросами, а потом сделают ручкой и дело закроют. Только в сериалах все тип-топ, в конце фильма убийца пойман и наказан, но в случае с Самойловым можешь на это не надеется. – И все-таки ты заблуждаешься. Ты несправедлива к нашей милиции: ведь им, для того чтобы раскрыть преступление, нужно, как ты выразилась, мучить всех вопросами, иначе как они будут ловить негодяя? – Перестань, Артур! – Лера топнула ножкой. – Тебе просто хочется так думать, но в действительности права я. – Лерочка, дорогая… – А вчера, между прочим, когда этот небритый капитан приходил к нам с вопросами про Геннадия, он таращился на меня, как на подозреваемую. Зачем он вообще явился к нам? Самойлов не был нашим другом, чинил время от времени разную ерунду, не более того. – В последние дни Гена работал у нас садовником. – Садовником, не смеши, он проработал всего три дня. – И тем не менее. – Не знаю, Артур, – Валерия села на диван, театрально сжав пальцами виски. – Вся эта история меня сильно угнетает. – Ну-ну, дорогая, не переживай. Займись чем-нибудь творческим, переключи мысли в положительное русло, это должно помочь. – Творческим? По-твоему, я должна носиться по поселку и распевать веселенькие песенки? – Зачем песенки, можешь отгадывать кроссворды, вот в этой газете очень сложный кроссворд. – Замолчи, Артур! Ты действительно нечего не понимаешь или прикидываешься? Иногда твое идиотское спокойствие меня бесит! – Я реалист. – Ты меня совсем не любишь: по городу бродит сумасшедший, а ты говоришь, чтобы я не переживала. Полковник вздохнул: – Если данное обстоятельство тебя настолько беспокоит, не стоит выходить на улицу одной,когда темнеет. – Что? – Вчера ты пришла в одиннадцать. Я полагаю, для твоего же спокойствия и для моего, кстати, тоже будет лучше, если ты на время перестанешь выходить по вечерам. – Но я была у Марины, – взвизгнула Лера. – Знаю, – полковник достал сигару, – вы видитесь с ней почти ежедневно, можно сделать небольшой перерыв и отдохнуть друг от друга. – Она моя подруга! – Пусть приходит к нам, может даже оставаться на ночь. – Артур, теперь ты будешь держать меня взаперти, как пленницу? – Послушай, никто не собирается держать тебя взаперти, ты сама начала этот разговор. Если боишься ходить по поселку, сиди дома. По-моему, это самое разумное решение в сложившейся ситуации. – Ты несправедлив ко мне, пытаешься привязать к дому, словно я собака. Артур Генрихович потер подбородок. Воистину, мужчине никогда не понять женскую логику: сначала Лера кричит о страхе, а через минуту упрекает мужа в несправедливости. Чего она хочет на самом деле? Или, может, этот мини-спектакль устроен напоказ? Как ни крути, а супруга актриса. Хоть и бывшая, но время от времени ее артистичная натура нуждается в эмоциональной встряске. – Дорогая, я считаю предложенное мной решение проблемы самым разумным. – Это все она! – закричала Валерия. – Она настраивает тебя против меня. Ненавижу! Всеми фибрами души ненавижу эту стерву! Люблинский с беспокойством посмотрел на жену: – Ты о ком? – Сам знаешь о ком, о старой деве Марте. – Опять Марта? – Губы Артура тронула едва заметная улыбка. Когда Валерия чувствовала за собой вину, она непременно вспоминала Смирнову. – Мне известно, какие слухи она распускает обо мне в поселке. Это подло и гадко с ее стороны, Марта хочет меня унизить в глазах окружающих. Она поставила себе цель – погубить Валерию Люблинскую, и знаешь, Артур, если и дальше будет продолжаться в том же духе, думаю, я не выдержу. – Не выдумывай, ты все принимаешь слишком близко к сердцу. – А как же иначе, Артур? Марте доставляет удовольствие выводить меня из себя, – у Валерии на глазах навернулись слезы, – бедная я, несчастная, даже дома мне не найти поддержки. Артур Генрихович видел: слезы супруги фальшивые, в Лере вновь проснулась актриса. И если в кино ей не удалось играть главные роли, то в жизни она отрывалась на полную катушку. Артур практически всегда ей подыгрывал, решил подыграть и сейчас. – Ну не надо плакать, ты же знаешь, я не могу видеть твоих слез. – Ты меня обидел, Артур, – у нее задрожала нижняя губа, – своими словами ты меня оскорбил. – Но я ничего такого не сказал. – Ты даже не осознаешь, какую боль причиняют твои слова, это ранит еще сильнее. – Ну прости, прости, я не хотел. Валерия встала с дивана и приблизилась к мужу: – Конечно же, я прощу, Артур, ведь я люблю тебя. Поцеловав мужа в щеку, Лера вдруг вспомнила о важном деле и, схватив сумочку,выбежала из дома. Артуру она сообщила, что вернется не раньше девяти. Доехав до развилки, Валерия притормозила, увидев Антона. Переминаясь с ноги на ногу, Амбарцумян нервно затягивался сигаретой. Заметив авто Леры, парень подбежал к машине, открыл дверцу и, опустившись на переднее сиденье, недовольно буркнул: – Привет. – Привет. А почему такой недовольный тон? – Ты задержалась. – Извини, мы немного поругались с Артуром. – Неужели? Не знал, что вы еще и ругаетесь, я думал, старик тебя боготворит и пылинки сдувает. – Антон, я же просила. – Молчу. Лера открыла сумочку и достала довольно-таки объемный конверт. – Я привезла деньги. – Сколько здесь? – У Антона загорелись глаза. – Как и договаривались. – Что бы я без тебя делал, – ухмыльнулся Амбарцумян. – Ты знаешь, я как раз хотела поговорить с тобой на эту тему. Согласись, ситуация довольно странная: у твоего отца денег намного больше, чем у Артура, а ты постоянно одалживаешь баксы у меня. Антон, меня начинает это напрягать. – Опять нотации? Я же сто раз объяснял, что у нас с отцом натянутые отношения, он заставляет меня работать. – По-моему, он все делает правильно.