Она выпалила последнее слово, замечая, как его глаза метнулись к стеклянным стенам. Но в тот момент ей было все равно, слышит ли кто-нибудь. — Это не дерьмо, — сказал он мягким, но настойчивым тоном, который она редко слышала раньше, — будто воспитывал ее, как ребенка. — И я уже говорил тебе, когда ты вернулась: есть новая перспектива. Сегодня утром я хотел поговорить с тобой об этом, — продолжал он. — Первая встреча назначена на следующей неделе. Я хочу, чтобы ты была там. Я в восторге от возможностей. «Он выглядит взволнованным», — отметила Лора, наблюдая, как Гарри ерзает на стуле, кивает, кладет голову на сцепленные ладони и смотрит на нее выжидающе. — Я пришлю подробности — ради этой встречи тебе придется расчистить место в расписании. — Когда Лора так ничего и не ответила, он добавил: — Это пока только между нами, ясное дело, но «Куперс»… — он замялся, возможно для того, чтобы усилить впечатление, — больше не будут крупнейшим клиентом, когда мы зацепим этого, Лора. — Когда она снова ничего не ответила, Гарри продолжил: — Мы его заполучим, и ты сможешь забыть про всякое дерьмо! — Он подмигнул и ухмыльнулся. Несмотря на то что она настраивалась на другое, Лора почувствовала, как смягчается, и в конце концов пробормотала, что пойдет на эту встречу. — А кстати, ты получила приглашение на мою вечеринку? — спросил Гарри, когда она уже открывала дверь, чтобы выйти. — Получила. — В пятницу, десятого мая. — Он потыкал в мобильник. — Боже, уже через пять недель! Похоже, пора лично браться за подготовку! — Он ухмыльнулся. Лора сомневалась, что ему много осталось сделать. Его жена Джейни в основном занималась этим сама. Лора часто задумывалась, так ли уж нравятся Джейни эти вечеринки, когда она едва знакома с большинством сотрудников Гарри. — Надеюсь, ты придешь с Нейтом? — Я не знаю… я имею в виду — мы ведь пока не наняли няню. В данный момент вечеринка Гарри и Джейни являлась последним местом, где ей хотелось бы быть. — Приходи обязательно, — сказал он, погрустнев. — Если нет пока няни — приходи одна. Лора покачала головой. — Нет. Я хочу с Нейтом. — Разумеется. — Гарри улыбнулся. — В общем, сделай все возможное, — добавил он, как будто его вечеринка была самой важной темой их разговора. — А в какой день та встреча? — спросила она. — Ах, да. Точно. — Он полистал календарь в телефоне. — В следующий понедельник. В одиннадцать. Мы встречаемся на набережной. Может, пообедаем где-нибудь, если надолго затянется. — Ладно. — Его зовут Майлз Морган, — продолжал Гарри. — Я знаю его очень давно. Надеюсь, он тебе понравится. К тому времени, как Лора вернулась домой, Бобби уже спал. Она пыталась вырваться пораньше, но даже «дерьмовые» клиенты потребовали слишком много внимания в этот день. Войдя в дом, она сразу же прокралась в детскую и на цыпочках подошла к кроватке. Теперь ей оставалось только любоваться на упакованного в спальный мешок сына, с раскинутыми руками распластавшегося на спине. Лора склонилась над ним, вдыхая его запах, страстно желая протянуть руки и вытащить его из постели, прижать к себе, ощутить его тепло и уткнуть лицо в мягкий пушок волос на головке. Это было странно, она понимала; Лора никогда не предполагала, что будет чувствовать себя вот так — отчаянно желающей все время быть вместе с сыном и такой виноватой, что не может. Лора вцепилась в стенки кроватки, глядя на Бобби; моргая, чтобы отогнать навернувшиеся слезы, и гадая, что происходит у сына в голове. Какие сны ему снятся? Слишком близко наклоняться нельзя — он может проснуться. Нейт сказал ей, что Бобби долго не мог успокоиться и ему пришлось баюкать сына, сидя с ним в кресле-качалке, пока тот не заснул. Она знала, что от чего-то придется отказаться, когда возвращалась на работу. Лора обсуждала это с приятельницами из материнской группы несколько месяцев назад, когда сказала им, что без работы она будто потеряла часть себя. Она понимала: работая полный день, частенько придется возвращаться, когда Бобби уже спит, а выходить из дома, пока он еще не проснулся. Тогда она была готова с этим смириться. Согласилась пойти на такую жертву, поскольку приходила бы домой удовлетворенная и довольная, способная полностью раствориться во времени, которое оставалось бы на семью. Она никак не ожидала, что будет чувствовать такую боль и отчаяние. Она смотрела на своего прекрасного сына и ненавидела Крисси и остальных из «мамской» группы за то, что они оказались правы. Она не могла сочетать все и больше не знала, чем пожертвовать. Все, что она знала, — она определенно несчастна. Глубоко вздохнув, Лора наконец отступила от кроватки и пошла вниз, вытирая слезы ладонью, прежде чем Нейт заметит, что она расстроена. В эти выходные им предстояла встреча с другими парами и их детьми, и Лоре не особенно хотелось туда идти, хотя она отметила этот день в ежедневнике много недель назад. Не находилось веской причины отвертеться. Она давно поняла, что никогда не станет настоящей подругой женщинам из группы. Они принимали все близко к сердцу, но совершенно ее не понимали, и уж конечно, она никак не могла поделиться с ними тем, как ужасно прошли ее первые недели на работе. Нейт протянул ей бокал вина, как только она оказалась на нижней ступеньке. — Спасибо. — Похоже, тебе это нужно, — заметил муж. — Я не смог заняться ужином, поскольку Бобби никак не засыпал. — О, об этом не волнуйся. Давай что-нибудь закажем, — предложила она, проходя вслед за ним в гостиную, где уселась на диван и с наслаждением вытянула ноги. — Я так устала. — Лора закрыла глаза и откинула голову на подушки. — Как прошел день? — спросил Нейт. Когда она открыла глаза, он копался в телефоне. — Что ты хочешь? Пиццу? — Что угодно. Я разговаривала с Гарри сегодня, — добавила она. — А-а. — Он протянул ей телефон. — Может, сперва выберешь, что хочешь? Лора тяжко вздохнула, принимая телефон. Мысли Нейта явно вертелись только вокруг еды, пока он нетерпеливо заглядывал ей через плечо в ожидании, когда она ткнет во что-то из меню. Она, как всегда, быстро отметила двенадцатидюймовую вегетарианскую пиццу, затем вернула телефон и ждала, кажется, целую вечность, пока он выберет себе и закажет. Все это время она потягивала вино, внимательно глядя на мужа, а когда тот наконец отложил телефон и поинтересовался, как прошел разговор, у нее уже не было никакого желания рассказывать. Лора просто пожала плечами. — Ты говорила ему об ошибке Мии? — спросил он. — Ну конечно. — И что он ответил? — Мия уже все ему рассказала, — ответила Лора безучастно. — Похоже, Гарри не придал этому большого значения. Нейт кивнул, вытягивая ноги. — Он все время талдычит о новом клиенте, Майлзе Моргане. Вроде бы на следующей неделе с ним назначена встреча. Но я не знаю, Нейт, — продолжала она. — Не знаю: может, Гарри просто говорит мне то, что я хочу слышать. — Может, стоит просто подождать и посмотреть, как пойдут дела с этим Майлзом? — Я подожду, но дело ведь не в этом, понимаешь? Дело в том, что Мия по-прежнему там, строит из себя королеву офиса, а мне остается только слоняться вокруг и ждать, перепадет ли что-то от приятеля Гарри. Ей сошла с рук эта чертова ошибка — вот что бесит. Она морочит голову всему офису, и все на это клюют. — Я не пойму, что ты имеешь против Мии, — сказал муж. Лора резко повернулась к нему. — Ты издеваешься? — Если тебе на кого и злиться, то явно на Гарри. Это же он принял такое решение, а не Мия. — Ты что, совсем меня не слушаешь, Нейт? Я тебе с самого начала говорила, что с ней что-то не то — она не тот человек, которым притворялась на собеседовании. Нейт издал короткий смешок, который тут же замаскировал под кашель. — Что ты все головой крутишь? — спросила она. — Считаешь, что я это придумываю? — Нет, конечно. Просто никак в толк не возьму, почему ты ополчилась на нее, а не на Гарри. У Лоры бешено застучало сердце, когда она взглянула на мужа. Она знала, как тот относится к ее боссу; Нейт постоянно твердил, что Гарри — скользкий тип, но ей муж доверял всецело. Он знал, что она никогда не стала бы флиртовать с Гарри Вудом. Так почему же сейчас ей кажется, будто Нейт в чем-то ее обвиняет? — Я знаю Гарри много лет, он всегда заботился обо мне, и ты об этом знаешь, — произнесла она с вызовом. — Мы бы даже не жили в этом доме, если бы Гарри не дал мне шанс. Я доверяю ему, — добавила она, потому что сама не была вполне убеждена в собственных словах, но отчаянно этого хотела. Нейт кивнул. — Ладно. — А что, разве не так? — Я вовсе этого не утверждаю. Я верю, что Гарри говорит правду. Но ты не обязана ему по гроб жизни, Лора, только за то, что он дал тебе работу. — Я считаю, что корень зла — это Мия, — сказала Лора, не обращая внимания на слова Нейта и желая, чтобы он понял, из чего она исходит. Суть проста: ей приходится верить Гарри, потому что он ей нужен. А все, чего она хочет от Мии, — чтобы та поскорей покинула компанию. — И я собираюсь это доказать. Как угодно. — Ох, Лора, — простонал муж. — Не сворачивай на этот путь. — Что-что? — воскликнула она и пихнула его в плечо, когда он не ответил. — Что ты имеешь в виду? Нейт покачал головой. — Тебе это сейчас не нужно, верно? Ты только что вернулась на работу после декрета. Разве ты не хотела бы… Ну, я не знаю — на какое-то время пустить все на самотек? — На самотек? Да что ты говоришь? Я что, должна молча все это принять? — Ну да. Во всяком случае, пока. Думаю, у тебя достаточно других забот в голове. — Он обвел рукой комнату. — И ты не спишь ночами. Наверное, ты переутомилась. Лора посмотрела на него, прищурившись. — Ты думаешь, что я не справлюсь? Потому что у меня ребенок? — Нет. — Тогда что ты имел в виду под «не спишь ночами»?