— А вот торпеду придётся удалить, — со знанием дела заявил он. — Мы не знаем, какая может быть реакция на воздух верхних этажей чистой зоны. И не знаем, есть ли возможность инородное тело в вашем организме определить. Когда вы готовы приступить к операции? — Да хоть сейчас. Чем быстрее, тем лучше. Только есть одна проблема. Я никуда с вами не поеду. И чипы просто так ставить себе не дам. Пусть их сначала проверит Мега. Не доверяю я тебе, Струнов. — Понимаю, — кивнул он, а затем встал и вышел. Я-то думал, он сейчас начнёт втирать мне, чтоб я с ним ехал, что у них там лучшие специалисты и всё такое. А он просто согласился. Видать, реально приспичило кого-то в эту зону заслать. Ох, куда я лезу, ангидрит вашу налево?.. Сможет ли Мега вставить мне чип, я не знал. Просто пересказал всё услышанное от Струнова Денису, когда тот вернулся. Парень кивнул и заверил, что Мега умеет всё, а потом оставил меня в одиночестве. Я же позавтракал и отправился на прогулку с Пафнутием. На улице в этот раз оказалось многолюдно. И многопьяно. Народ отчего-то впал в безудержное веселье. Будто не пришельцы мир захватили, а Новый год пришёл. Да уж, хорош последний оплот сопротивления, нечего сказать. А потом я понял, что эта армия сопротивления как раз то, что надо. Их просто не берут в расчёт. Даже пришельцам эти алкоголики до лампочки. Зато они бесстрашны и агрессивны. Вон, чуть поодаль уже драка назревает. Вот если собрать всех алкашей да направить в нужное русло… Впрочем, не моя это стезя. Им нужен герой, предводитель, лидер. Да хотя б такой, как Еремей. А я умею работать только в одиночку. Не моё это — армиями командовать. Сам факт того, что на нас пришельцы напали, у меня всё равно в голове не укладывался. До конца я так и не поверил ни Денису, ни Струнову, ни Меге. Какие-нибудь незаконные опыты над людьми в чистой зоне — ещё куда ни шло. А инопланетян не бывает. Таких, что воду способны в водку превратить — уж точно. После прогулки я накормил пса и принялся ждать новостей. Ждать пришлось недолго. Вернулся Струнов. На этот раз без вооружённой охраны, зато в компании моего «адвоката», того самого, что уговаривал меня отсидеть пожизненный срок за границей. Этот тип казался мне таким мерзким, что кулаки чесались. Но я сдержался. — Юрий Александрович, у нас всё готово, — произнёс Струнов. — Уже? Едем? — я переполошился. — Чип, вам нужно установить чип. Все ваши новые данные здесь, — он вытащил из кармана флешку и передал мне. — Заучите наизусть фамилию, имя и отчество, дату рождения и факты из биографии. — Он снова полез в карман и извлёк продолговатую прозрачную капсулу с какой-то маленькой блестящей штукой внутри. — А это чип. Мы извлекли его из нашего пленника. Вместо него в чистую зону отправитесь вы. Автобус будет ждать у Северных Ворот в четыре тридцать утра. Добираться вам придётся самостоятельно. В это время вы вряд ли поймаете такси, так что готовьтесь идти пешком. Вы знаете, где это? — Я местный, — соврал я. А сам прикинул, Северные Ворота — это ж метро Ховрино. Я туда часа два из Бибирева чапать буду. — У вас будет только одна попытка. Не опаздывайте. — Хорошо, — согласился я. И Струнов вместе с «адвокатом» покинули меня. Мы даже не договорились, как я с ним свяжусь после того, как вернусь. Конечно, может, он и сам меня найдёт и из-под земли достанет, но мне вдруг показалось, что он не слишком-то на моё возвращение надеется. Я держал в руках флешку и чип, и думал, что это мой билет в один конец. За этим размышлением меня и застал Денис. — Это чего у тебя? — спросил он. — Моя новая личность. Ну, что там твоя гениальная Мега сможет установить мне это? — Сможет. И эту твою ракету вырежет. Но будет больно. — Понятное дело, анестезии-то у вас нет. — Да не в том дело. Я же говорил, радфемка она. Ей мужика помучить за счастье. — Хм, интересная особа эта твоя Мега. — Она не моя, Мега — ничья. Не вздумай при ней что-то такое ляпнуть. — Постараюсь. Сначала нас девушка не впустила. Она забрала флешку и чип, а нам велела ждать за дверью. Соизволила она повторно открыть дверь только спустя полчаса, не меньше. Причём, позвала меня одного. Выглядела она теперь совершенно иначе, я бы даже не узнал её, если честно. Волосы убраны под целлофановую шапочку, на лице просто огромные очки, как у мотоциклиста, поверх одежды халат на десяток размеров больше. А под халатом какая-то объёмная одежда, типа куртки или пуховика, превратившая её фигуру в бесформенное нечто. Видимо, именно так в её понимании выглядит хирург. Оглядела она меня строго и велела идти за ней. В этот раз она отвела меня не в комнату с компьютерами, а в просторную ванную, в которой никакой сантехники не было, зато имелся стол и стул. Я почувствовал, что привели меня в пыточную. Или в прозекторскую. Так и представил, как эта милая девушка с суровым взглядом расчленяет здесь по ночам ненавистных мужиков. Вот уж не думал, что когда-нибудь мне станет внушать ужас хрупкая девица. — Закатай рукав и садись, — произнесла она и вооружилась инструментом, похожим на прибор для выжигания. Я послушался, уселся на стул и протянул ей левую руку для манипуляций. И отвернулся. Не хотелось видеть, как она в меня раскалёнными иглами тыкать будет. Но, как ни странно, никакой боли я не почувствовал. Мега определённо что-то делала с моей рукой, но я ощущал лишь щекотку. — Слушай и запоминай, тебя зовут Ушаков Михаил Иванович, ты родился восьмого сентября семьдесят девятого года. Больше ничего спрашивать не будут. Эти твои разведчики-диверсанты понаписали кучу бесполезной инфы. В какой школе учился, с кем жил, где работал — пришельцам всё это без надобности. Только имя для идентификации и возраст для утилизации. — Утилизации? И сколько мне до утилизации? — Не волнуйся, у тебя полно времени, ещё лет десять точно. — Круто они пенсии отменили. — Слушай дальше, я подправила твой чип. Теперь ты будешь видеть мир таким, каков он есть. То есть иллюзии зоны на тебя не будут действовать. Да, работать будешь электриком. Определят тебя на новый объект, только заселённый. Рита твоя должна быть там. — А ребёнок? Она ведь родила? Девушка как-то странно на меня посмотрела. — На месте увидишь. Всё, теперь раздевайся полностью. Она отпустила мою руку, а я так ничего и не почувствовал. Может, не такая уж она и мужененавистница, как Денис уверял. Я встал и начал расстёгивать штаны. Мега вытаращилась на меня да как завизжала. — Ты чего творишь⁈ Урод! Извращенец! Килобайт тебе в рот! — Да я ничего, сама же велела, — штаны я спешно застегнул, пока мне в глаз этот «выжигатель» Мега не воткнула. — Рубашку снимай! Накуа мне твоя задница⁈ Вот же я идиот. Торпеда вшита под лопатку. Чтоб я сам её вырезать не смог. Понятно, что от меня требовалось, а я-то разошёлся. Я стащил рубашку и сел на стул, повернувшись к девушке спиной. Холодные пальцы в перчатках коснулись кожи, и я вздрогнул. — Торпеда под левой лопаткой, — пояснил на всякий случай. — Не слепая. — Погоди, а ты раньше это делала? — Людей резала ли? Да сотни раз. Пожалуй, про прозекторскую я не очень-то и ошибся. — Можешь орать, только не дёргайся. А то рука соскользнёт и пропорет тебе печень. Или всё-таки это пыточная? Но вслух я сказал совсем другое. — Постараюсь. Это было больно. Мега меня не щадила. Она кромсала кожу, потом ковырялась в ране пальцами, что-то ещё проделывала, я не видел — на затылке глаз нет. Мне показалось, она сделала куда больше надрезов, чем требовалось. И все свои манипуляции сопровождала дьявольским хохотом. Нормальные люди так не смеются. Мега же издавала звуки злодеев из мультиков. Это звучало настолько нелепо, что я тоже невольно улыбался. Хотя тут же вынужден был сжать зубы из-за нестерпимой боли. Когда она покончила с резьбой по моему телу, я уже находился на состоянии обморока. А Мега улыбалась. Ей определённо доставило удовольствие это издевательство. — Запомнил, кто ты? — спросила она, когда я уже одевался. — Ушаков Михаил Иванович, родился восьмого сентября тысяча девятьсот семьдесят девятого года, — новая личность была немного старше меня, и я решил уточнить у девушки. — Неужели я выгляжу на сорок пять лет? Мега посмотрела на меня презрительно. — Ты выглядишь как обыкновенный мужлан, — выдала она. — А они все уроды. Так что не парься. Ну да, нашёл, у кого спросить. Интересно, за что она так мужиков ненавидит? Но если спросить, всё равно ведь не скажет. Так что я решил думать, что тут дело в какой-нибудь несчастной любви. Девочки часто из крайности в крайность кидаются. — Спасибо, Мега, — произнёс, когда боль немного стихла, и я уже собирался уходить. — Спасибо в слот не воткнёшь. Принеси мне какую-нибудь инопланетную шнягу, — мечтательно произнесла она. И я согласился. Если девчонка, впрямь, так сильно ненавидит мужиков, сегодня она совершила поистине трудный поступок. А то, что хохотала, как ненормальная, так это мелочи. Своё дело она сделала. И мне, в самом деле, стоило бы её отблагодарить. Когда я вернулся в квартиру, Денис снова стал показывать мне карты подземелий. Сложность состояла в том, что у нас не имелось карты самой чистой зоны. Но я понадеялся, что сумею проникнуть в эти катакомбы через канализацию. А люки там обязательно должны быть. Раз есть там электрики, должны быть и сантехники. Мне оставалось совсем немного времени на отдых. И я решил больше не тратить часы на бесполезные действия и заняться чем-нибудь более важным. Например, поспать.