* * * Жизнь снова показалась Рите прекрасной и удивительной. Захотелось выйти на улицу, потянуться протянуть руки к небесному светилу и встать босыми ногами на траву. Она приоткрыла окно и вдохнула приятный аромат цветущих вишен. Хотя нет, лучше позавтракать. Аппетит был не то, чтобы зверский, но в желудке ощущалась пустота. Она хотела умыться и направиться в столовую, но включился экран. В этот раз улыбающийся рот не появился, дисплей отображал сплошные помехи. — Ритка! — сквозь белый шум донёсся знакомый голос. — Ритка, ты меня слышишь? Видишь? — Только слышу. Как ты там? — Что с тобой случилось, Ритка? Откуда кровь? Женщина оглядела себя, но никакой крови не заметила. — Ты о чём? Юрик, всё хорошо. Здесь просто замечательно. Я так счастлива, Юрик. — Ты уже родила? Где твой ребёнок, Рита? — Ребёнок? Она снова опустила взгляд, внимательно оглядела свой плоский живот. Она никак не могла вспомнить, когда успела родить. Но ведь беременность ведь точно была. И, вон, Юрка помнит. Ребёнок… Она вспомнила маленькое серое тельце в кювете, оплетённое белёсой паутиной. А ещё мёртвы, разлагающиеся тела, и эти тоненькие трубочки тянулись к ним. Жуткие дети сосали какую-то жидкость из мертвечины. Рита вздрогнула. Испуганно уставилась в экран. Он ведь разбит, вот почему нет картинки. А Юра, он ведь в тюрьме должен быть… — Юра! Это точно ты⁈ Юра, я знаю про арест! — выкрикнула она. — Всё позади, где твой ребёнок, Рита? — Это… Это не ребёнок. Я видела их, это не дети, это… это что-то другое. Юр, я хочу уйти отсюда. Тут что-то не так! Что-то совсем не так. Сердце забилось в бешеном ритме, накатила волна ужаса. Хотелось сбежать немедленно, хоть головой проломить этот чёртов купол. — Ритка! Я тебя вытащу оттуда! Вытащу! — выкрикнул Юра. Женщина смотрела на экран и видела трещины. Он больше не работал. Не мог работать. И теперь она не могла понять, каким образом ей удалось поговорить с бывшим мужем. Она заметалась по комнате, спешно собрала вещи, накинула куртку, ведь она помнила, что за пределами купола совсем не лето, и покинула комнату. С пространством творилось что-то неладное. Будто бы свет мерцал, вот только она то видела коридор с дверями комнат, то широкое пространство, в котором находилось множество людей. Почти все они носили респираторы и очки, так что лиц не разглядеть. Рита постучала в комнату Маши, но дверь никто не открыл. Тогда она стала ломиться в соседние двери. — Вы не видел Машу? Она жила в соседней комнате, — спрашивала она, но женщины лишь улыбались, гладили объемные животы и качали головами. Рита спустилась в столовую, здесь пространство более-менее стабилизировалось, по крайней мере, исчезало не так часто. Но и здесь никто не видел Машу, а женщины с удовольствием поглощали серую слизь из тарелок. — Хочешь коктейль? — к ней подошла девушка со стаканом мерзкой слизи. — Нет! — Рита не сдержалась, выбила стакан из рук девушки, и гадкая субстанция расползлась по полу. Слизь двигалась, словно живая, подбиралась к ногам Маргариты. Женщина отступила назад. — Тебе плохо? Я сейчас позову Аглаю Михайловну. — Нет! Рита выбежала из столовой, перепрыгнула через турникет и выскочила на улицу. Она увидела, как в парке занимаются физкультурой женщины, и вдруг ощутила непреодолимое желание присоединиться к ним. Хотелось испытать блаженства от единения с ними и с этим местом. Но Рита помотала головой, стараясь отогнать морок. Она поёжилась от холода, и посильнее закуталась в куртку. Здесь совсем не лето. — Ты чего тут бродишь? — за руку схватил уже знакомый мужчина, электрик. — Сейчас старшая придёт, ругаться будет. — Ты… — она внимательно посмотрела на мужчину, пытаясь разглядеть, будет ли он мерцать и меняться, как всё пространство вокруг. — Ты настоящий, — пробормотала она. — Конечно, настоящий. А ну марш в столовую, пока старшая не пришла. Он отпустил её руку, но вместо того, чтобы убежать, Рита сама ухватила электрика за грудки и встряхнула. — Я хочу выйти отсюда! Выйти! — Да я б с радость, но старшая не велит, — растерянно произнёс мужчина. Старшая, то есть Аглая, уже приближалась к ним. Теперь Рита видела, что и её лицо закрыто маской, а маска эта была покрыта белёсой паутиной. Той же самой паутиной, которой были опутаны уродливые серые дети. — Девочке просто приснился дурной сон, — произнесла Аглая, не открывая рта, её голос теперь шёл откуда-то из живота. Рита отшатнулась, попыталась бежать, но вдруг… проснулась. …С удовольствием вдохнула аромат цветущих деревьев, который наполнил комнату, с наслаждением потянулась и перевернулась на другой бок. И она снова не заметила, что у неё больше нет живота. Глава 17 Вот, честное слово, когда я пообещал Ритке, что вытащу её, понятия не имел, как это сделать. Даже не успел подумать о том, как сумею пробраться в чистую зону. Я всё ещё помнил, как на подъёзде меня атаковали гопники. Но даже не них проблема. Чёрт бы с этими гопниками, но я сомневался, что в чистую зону меня вот так впустят, если даже я до неё доберусь. В пришельцев я, конечно же, не уверовал, но с Риткой явно творилось что-то страшное. Рубашка её вся в засохшей крови была, а она будто бы и не видела этого. Хоть Мега и говорила, будто бы они что-то там не так воспринимают из-за своих чипов, но не могла же Ритка не заметить, что у неё раны. Разве что то была не её кровь. Но тогда чья? Пока я планировал поход на чистую зону, за меня, оказывается, уже успели всё придумать. Денис в тот раз выпроводил меня от Меги, а сам остался. И что-то они там до поздней ночи обсуждали. К слову, я погулял с собакой и завалился спать, так его и не дождавшись. А когда проснулся, уже следующим днём, парень начал мне объяснять, что я должен делать и как. Чистая зона располагалась в Колюпанове, это я и так знал. Денис раздобыл какие-то старые схемы подземных коммуникаций, дескать, они должны были сохраниться, даже если там и выстроили новое поселение. Канализацию одним днём не разрушишь да и смысла в том никакого. Денис разложил свои карты на полу, что-то там сверял, отмечал, но мне ничего не объяснял. — Мы проберёмся туда через эти катакомбы? — спросил я. — Нет, так не получится, — ответил парень, не отводя взгляда от схем. — Тогда зачем всё это? — Мега сказала, что если ты попадёшь в чистую зону несанкционированно, тебя там просто никто не заметит. — Вот и хорошо. — Рита твоя тебя не заметит. А те, кто не надо, как раз очень даже заметят. И быстренько ликвидируют. — Понятно. И что делать? Туда ж только за какие-то заслуги берут. — Туда попадают в основном женщины, сделавшие ЭКО в «Трезвом взгляде». Но ты не беременный и вообще не женщина, — произнёс он с упрёком. Я невольно улыбнулся. Вот ведь какой нехороший, мало того, что не беременный, так и вообще не женщина. — Есть ещё рабочие, но туда тоже сложно попасть. А есть трупы. Вот труп мы из тебя и сделаем. Воздух застрял в горле, я закашлялся. — Труп⁈ — кое-как выдохнул я. — Ага, труп, — радостно подтвердил Денис, как будто стать трупом — это прям мечта всей жизни. — Да я лучше беременной женщиной стану. — Ну, это сложно, — совершенно серьёзно возразил парень. — Даже если мы сделаем тебе операцию, там отрежем, тут пришьём, всё равно беременным ты не станешь. Разве что мячик тебе в брюшину вшить. — Всё-всё, не надо мне ничего вшивать. И трупом я тоже не согласен становиться. Я себе ещё живым дорог. — Да ты только притворишься трупом. Грим тебе сделаем и всё такое.