— Я согласился встретиться с ним в парке и дать интервью. Он позвонил и сказал, что разузнал кое-что любопытное и хотел обсудить. — Габриэль повысил голос: — Видимо, разнюхал, что я весь в долгах перед судьей. — И за это ты его застрелил? Видимо, он уверен, что Майкл мертв. Тишина. — Броуди выжил, — сообщила Мерси. — Ты не убил его. Уверена, ты сможешь прийти к какой-то сделке с правоохранительными… — Ты что, держишь меня за идиота? Я всю жизнь изучаю закон. Они упекут меня в два счета. — В голосе Габриэля слышалась безнадежность. — Я не собираюсь в тюрьму. — Еще не поздно… — Разве я не велел тебе заткнуться? — Приговор будет не таким суровым, если ты не убьешь… Мерси замолчала: Габриэль вышел из-за дерева, повернувшись к ней лицом. Винтовка опущена, во взгляде мрачное смирение. Он хочет, чтобы я застрелила его. Но у меня нет оружия. Мерси застыла, не в силах ни заговорить, ни пошевелиться. Все мысли вылетели из головы. Их взгляды скрестились. Она ждала. Габриэль долго смотрел на нее. Затем его глаза вспыхнули. — Где же ваш пистолет, спецагент Килпатрик? Он вскинул винтовку. У Мерси перехватило дыхание. 39 Трумэн ехал к домику Мерси по извилистой дорожке по следам колес. До него здесь проехали две машины. В нос ударили запахи дыма, бензина и жженой резины. Шеф полиции сбавил скорость, все больше волнуясь и страшась того, что ждет впереди. Он проехал поворот и увидел черный «Лексус» Кристиана с открытым багажником. Остановился. Треск пламени заполнил уши. Рядом с внедорожником лежал большой красный газовый баллон. Где же тот, кто стрелял в меня? Трумэн слез с квадроцикла, взял ружье и осторожно направился к машине. Водителя в салоне не было. На снегу валялся вещмешок и его содержимое, вытряхнутое наружу. «Роб говорил, что Кристиан держит бензин и припасы во всех своих автомобилях…» Протеиновые батончики, сухие пайки, изолента, брезент… Трумэн заметил большой пластиковый мешок с остатками жидкости внутри. Поднял и понюхал. Бензин. Из бензина и пластикового пакета можно соорудить мощную бомбу. Трумэн двинулся вперед с ружьем наготове, пока не увидел дымящийся «Хаммер». Вот что он взорвал самодельной бомбой… Домик Мерси горел. Пламя и дым вырывались из окон, огонь пробивался сквозь крышу. Боже милостивый… Мерси там, внутри? А Кейли? Никто не выжил бы в этом адском пламени. Трумэн крепче сжал ружье, борясь с тошнотой. Голова закружилась. Рядом с «Хаммером» он заметил несколько стеклянных бутылок с завинчивающимися крышками и пару канистр с бензином. Лоскуты ткани трепетали на ветру. «Коктейль Молотова». Трумэн не раз готовил его подростком и теперь без труда распознал ингредиенты. Кто бросал их в дом? Дейли захотелось крикнуть, чтобы узнать, есть ли кто-нибудь внутри. Если там кто-то и был, он давно уже мертв. Агония пронзила мозг, приказывая сдаться. Не сдамся, пока не увижу своими глазами, что ее нет в живых. Дейли огляделся вокруг, заметил в чаще голубое пятнышко и бросился с подъездной дорожки по снегу в лес. Габриэль Лейк в голубой куртке стоял в одиночестве и целился куда-то в дерево. Значит, это был Габриэль, а не Кристиан… Трумэн подбежал уже достаточно близко, чтобы разглядеть радостную улыбку на лице Лейка. Однако хищный взгляд Габриэля заставил шефа полиции резко затормозить. Его испугала враждебность, исходившая от этого человека. Он — преступник. Трумэн заметил еле уловимое движение у самой земли, и его сердце забилось сильнее. Там, привалившись к сосне, сидела Мерси. Она жива. От облегчения у него подогнулись колени. Трумэн с трудом удержался на ногах. Но тут Мерси отвернулась от Габриэля, словно не в силах смотреть на происходящее. Облегчение Трумэна моментально сменилось шоком: он понял, что Габриэль собирается застрелить ее. Почему она не убегает? Их взгляды встретились. Глаза Мерси напоминали бездонные озера, в которых плескалось сожаление. Она сдалась. Время словно замедлило ход. Трумэн вскинул ружье. Его мир повис на волоске. * * * Я сжимаю нож, который дала мне Мерси, и пробираюсь сквозь снег. Мой взгляд прикован к женщине, сидящей под сосной. — Не подходи близко, — шипит Кристиан. У него ружье, и я позволяю ему идти первым. Но вид Мерси, сидящей на снегу спиной к дереву, и ужас на ее лице толкают меня дальше. Запах горелой древесины и пластика мешает моему носу, но я не ослепла: Мерси окутана постепенно бледнеющим облаком алого цвета — цвета шока. Габриэль, стоящий спиной к нам, внезапно выходит из-за дерева. Ее время на исходе. Габриэль вскидывает ружье. Кристиан тоже. Я не могу доверять Кристиану, не зная наверняка, выстрелит ли он. Останавливаюсь и бросаю нож. «Господи, только бы не промахнуться…» 40 На глазах у Мерси часть головы Габриэля исчезла в алом тумане. Между деревьев прокатилось эхо выстрелов. Тело Лейка, изогнувшись, повалилось на землю. Снег забрызгало кровью. Мерси закричала. Она уставилась на неподвижное тело, смутно сознавая, что с разных сторон к ней несутся какие-то фигуры. Габриэль упал лицом вверх. Из его груди торчала рукоятка ножа. Это сделала я?