Максим Иванович затормозил и повернулся ко мне. Вот сейчас будет ещё более неудобный момент, чем с рассказом о гипсе. К чему я вообще завела разговор о капоте? Давай, Слава, расскажи свою историю. - О-о-о, - шеф крутанулся на месте и восторженно сделал несколько снимков. - "Победа"! Вот это ретро, вот это красота! Сто лет мечтал прокатиться на такой! На стоянке действительно стояла ярко-бирюзовый кабриолет "ГАЗ-М-20", такой блестящий и чопорный, что у меня ладони постоянно потели, пока парковалась. - У меня такое ретро, которое ближе к "отстой", чем к "ух ты ж крутота". Пока Максим Иванович пытался расшифровать эту фразу, я обошла свою "шестерку" и открыла ее ключом. - Да ладно, нормальное "ух ты!", - он доехал до задней двери, вздохнул и направился к переднему месту для пассажира. Я влезла в салон и до упора сдвинула сидение назад, - Эх, машина-песня, машина-миф! - продолжил шеф. - "Лада Седан! Баклажан!" У меня такая же была, только белая. Максим Иванович, настоящий секси-босс, с торсом, крашенной бородой и с собственным детективным агентством настолько не вязался с "Ладой-седаном", что на секунду показалось, будто он издевается. - Да-да, я простой парень, могу и огород вскопать и даже козу подоить, - он широко улыбнулся и подвигал бровями. Затем выдохнул, ухватился за сидение здоровой рукой и загипсованной правой и попытался влезть в салон. Я обошла машину’ и по мере скромных сил включилась в процесс, чтобы создать "активную видимость инициативы", как говорил дед. Главное - не дать Максиму упасть, а если перебраться не выйдет - "игра в Бру’ню" просто расширит свою географию, а шеф испробует на себе обязанности удаленного оператора. Но Максим Иванович смог подтянуться и перебросить тело, пусть и частично опирался на левую, загипсованную только в районе голеностопа ногу. Я выдохнула, помогла ему усесться и пристегнула ремнем, после крупно написала на листке группу крови и резус-фактор шефа и булавкой приколола к его футболке. - Бруня, это что? - На всякий случай. Будем считать это оберегом. - Лист? - В случае аварии всяко полезнее кроличьей лапки, зуб даю! Кажется, мне всё-таки удалось слегка припугнуть его. После "игр в Бруню" никто не останется безнаказанным! - Напиши там ещё номер моих родителей и Ангелины Шепетько, я продиктую! Максим Иванович широко и белозубо, почти по-голливудски улыбнулся, сложил коляску и ерзал на месте, пока я пыхтела и укладывала ее в багажник. Кажется, ему не слишком приятно чувствовать себя беспомощным и принимать помощь от девчонки. Как же: молодой мужчина, высокий и сильный, - качалкой-то точно не пренебрегает, вон какие плечи и живот не висит, - а превратился в беспомощного инвалида, пусть и временно. Я вздохнула, обошла машину и села на место водителя. Пристегнулась и завела мотор, после включила заднюю передачу, проверила по зеркалам, нет ли помех, оглянулась и начала медленно выезжать из ряда. - Это все лишнее, Максим Иванович! - Как, как лишнее? Родители должны знать, как были неправы, когда убеждали взять на работу внучку Семеныча. Ангелина же - это такая конфетка, что ее номер не должен пропасть! Пусть после моей кончины кто-то другой станет чулочку счастливее! От этих рассказов о Ангелине и ошибках родителей я недожала газ, машина дернулась и заглохла. Вот так и знала: сделаю все не по правилам и “Федор Аркадьевич” никуда не поедет. Мысленно я воззвала к капризному стартеру и повернула ключ в зажигании. Несколько недовольных порыкиваний - и мотор снова заглох. Между тем я успела немного выползти из ряда и частично загородила дорогу'. Не поездка - сплошные нервы. - Не волнуйся, Бруня! - шеф хлопнул меня по плечу. - Я, как истинный джедай, буду' толкать “Ладушку” силой, а ты рули! Он вытянул руку' вперед и скривился, будто от напряжения. Мотор же снова фыркнул и заглох. Все, нужно идти на крайние меры. Я наклонилась поближе к рулю и четко произнесла: - Доброго вам дня, Федор Аркадьевич! На у'лице солнечно, доллар снова подрос, а у деда никак не всходит картошка. После повернула ключ и наконец-то услышала звук нормально работающего мотора. Медленно отпустила сцепление и трону'лась с места под оглушительный гудок только въехавшего на стоянку автомобиля. Да, знаю, знаю, Бронислава не самый скоростной водитель, зато аккуратный. Пока я выруливала и освобождала проезд, Максим Иванович успел открыть окно и высунуться наружу с криком: - Э-э-э! Не путай Федора, иначе мы вообще не поедем! Не знаю почему, но “сигнальщик” впечатлился и даже немного сдал назад, чтобы мне было проще выехать. Максим Иванович же победоносно задрал подбородок, будто то, что мы все же покину'ли стоянку - его заслуга, за которую нужно орден выдать, не меньше. - Когда слышишь дудилыциков, - он чуть поверну'лся, чтобы видеть меня, - проверь, не создаешь ли аварийную ситуацию. Если нет - то мысленно шли их поглу'бже. Можно и не мысленно, но если с тобой в салоне сидит какой-нибудь левый бородатый бутай. Или пусть муж кушит тебе машину подороже - будешь ездить в тишине. А девчонка на отечественной развалюхе, - без обид, Федор Аркадьевич, вы молодцом! - всегда собирает себе все внимание. Я вздохнула и целиком сконцентрировалась на дороге. Муж. Какой там муж. Не думала и не хочу' думать в эту сторону. Я в институт собираюсь, заочно, правда, специальность еще не выбрала. Смогу' работать и сама платить за обучение. Нет в моих планах мужа, короче говоря. Одногруппница вот так выскочила, теперь сушруг ей не дает встречаться с подрутами, контролирует страницы в соцсети, довозит до колледжа и забирает после учебы, и не дай бог та хоть на минуту' задержится. Он даже мне звонил, разбирался, я-то у многих в контактах как “Слава”, а то и “Славик” записана. Подозрительный субъект, как не погляди. Девчонки завидуют такой заботе и вниманию, говорят, это и есть любовь и серьезный подход к отношениям. А по мне так больше тюрьму' напоминает, лучше уж несерьезный муж, вроде Максима Ивановича, чтобы и посмеяться вместе и отдохнуть, а не звонить подружкам, пока сушруг в душе. А еще лучше - вообще о муже не думать, ближайшие несколько лет. Ну правда, какой мне муж? Только на прошлых выходных “Гарри Поттера” перечитывала. Пока мы стояли на светофоре, шеф вертел в руках пачку сигарет, но прикуривать при мне не стал, уж не знаю, боялся ли нового рассказа про покойного деда или просто не хотел дымить. - Не мне обсуждать чужих тараканов, но почему “Федор Аркадьевич”? - все же спросил он. Я вздохнула, набралась мужества и начала рассказ. - Когда только начинала водить, я жутко нервничала, не могла даже от дома отъехать. Это в деревне- то! Валится все из рук, машина глохнет, по педалям не попадаю. Хотя знаю все, что нужно делать, и в автошколе была одной из лучших учениц, а здесь ступор полный. На инструктора у нас денег не было, у деда времени нет, ему бы с хозяйством справиться. И тогда наш сосед, Федор Аркадьевич, начал со мной ездить. Он старенький совсем, почти девяносто лет, инсульт перенес и двигался с трудом. Но соображал получше нашего. Загорелся зеленый свет, и я тронулась, чтобы не создавать пробку на перекрестке, после продолжила. - Вот мы и ездили: вначале до магазина, затем - в сельсовет, до леса, посмотреть, не зацвела ли липа, на самую окраину города, а после уж до больницы или моего колледжа. Федор Аркадьевич всегда мне подсказывал, что и как делать в сложной ситуации, никогда не кричал и не ругался, даже колесо менять научил, на всякий случай. А ещё твердил, что пока он со мной в машине - ничего плохого не случится. И что даже после смерти будет за мной приглядывать, пока не освоюсь. Но только чтобы я всегда с ним разговаривала. Осенью Федор Аркадьевич умер, не перенес очередной инсульт, а я вот... Слезы потекли по щекам, но мы уже добрались до места, поэтому я припарковала машину и только потом полезла в бардачок за салфетками. Но Максим Иванович успел раньше - выудил из своей сумки пачку одноразовых платков и вытер мне слезы, затем закрыл нос и приказал: - Сморкайся! Чтобы с соплями все огорчение вылилось! Давай! И фыркнула и отобрала у него платок. - Зря, отличный метод! - шеф положил руку мне на плечо. - И не переживай больше: ты отлично водишь, уверен, Федор Аркадьевич тобой гордится даже с того света. Черт, почему' у меня не было такого деда, а только отец, который отходил насосом за потерянное колесо? Ну' не заметил я того "упавшего копа", не заметил... Все, Бруня, даю команду не киснуть! Теперь нам нужно добраться до места встречи с клиентом, и считай миссию частично выполненной! Глава 4, в которой я ем суп и работаю аватаром Усадить шефа в коляску оказалось сложнее: он чуть не упал на асфальт, но все же удержался, и я вовремя подвинула коляску. - Кажется, я поторопился выходить из больницы, - он растерянно пригладил бороду, перепел дыхание и в который раз вытащил сигареты. Затем съехал с дороги на тротуар, откатился в тень дерева и присоединил к пачке зажигалку. - Вот и дед Степан также, бывало, выйдет на лавочку, закурит свой "Белогорский табак" и дымит, пока в кашле не зайдется. Максим Иванович попытался взглядом поджечь и закурить меня, пока тоже куда-нибудь не зайдусь, но пачку спрятал. В честь небольшой победы я всучила ему пакет карамелек и небольшую пачку семечек. Дед Семён на таких только и держался, зато уже лет пять не курил, как раз на похоронах другого деда и бросил. Шеф быстро списался с кем-то, съел пару конфет и уверенно пожужжал к бизнес-центру, там в пристроенной части располагалась пиццерия "Джон Кноу. Агритт" с кучерявым улыбающимся парнем на вывеске. Одна из самых популярных сетей ресторанов быстрого питания и доставки еды, этот "Джон". Для меня дороговатая, но с месяц назад покупала в одном из павильонов бургер - оказалось очень вкусно. "Агритт" же - заведение посолиднее, с большим залом, хорошей кухней и шоу-программой, если верить моим однокурсницам, я по таким местам не хожу. Но ресторан на слуху, от недостатка посетителей не страдает, и вроде бы они строят ещё одно здание, в другой части города. Но упоротость названия натолкнула меня на одну дикую мысль: - Это ваша сеть, Максим Иванович? Он отчего-то вздрогнул, затем улыбнулся и махнул рукой на вывеску. - Не только. Мы открывали "Джона" втроём: я, Витька и Жанна. Леня тоже помогал, но по мелочи. Не в его характере пахать с утра до вечера, а на первых порах только этим мы и занимались. Я организовывал, утрясал формальности, занимался закупками и бухгалтерией, Жанна - готовила и набирала сотрудников, она богиня кулинарии и кадровых вопросов, а Витька занимался доставкой и всем остальным. Потом уже раскрутились, стали отдаляться друг от друта. "Агритт" - детище Жанны и Витьки, я постепенно отделился и занялся "Ватсоном", но все равно эти двое спихнули на меня бумаги и проверку' бухгалтерии. Максим Иванович рассказывал и хмурился, будто за всем этим скрывался ещё один пласт истории. Наверняка очень личный. Пока я пыталась придумать, как сменить тему', шеф продолжал: - Год назад Витьки не стало, а мы с Жанной окончательно разбежались, теперь общаемся только по делу. Но формально я до сих пор совладелец "Джона". - И название, наверное, вы придумали. Максим Иванович поехал ко входу' в пиццерию, а я топала следом, прикидывая, как можно втащить коляску на второй этаж веранды по тьме-тьмущей ступенек. - Да, - шеф повернулся и почти просиял. - Здесь такая игра слов. Помнишь же, "Ты ничего не знаешь, Джон Сноу". Конечно, помню. "Песнь льда и пламени" я читала, потом смотрела на смартфоне сериал. Боюсь, включи я его на компьютере или телевизоре, бабушку и деда бы на скорой увезли. - Так вот, - продолжил он, - "Джон Кноу'” - это как бы "Джон знает". А "Агритт" - "Игритт" и одновременно отсылка к игровым терминам. - Максим Иванович, я по вечерам занимаюсь на онлайн-курсах английского, даже нашла себе носителя языка, прямо из Великобритании, мы раз в месяц разговариваем по "Скайпу", денег тратиться прорва, но результат неплохой. Не хотите со мной? Он фыркнул, затем хлопнул меня чуть выше локтя. - Название не должно быть правильным, только звучным! А теперь снова активируем режим "шутер", ты встретишься с клиентом и убедишь его подождать немного, пока я забираюсь вверх. Или не встретишься, возможно, он и не такой пункту'альный, чтобы приходить за двадцать минут до назначенной встречи. Не представляю, как шеф планирует взобраться наверх: вход в ресторан располагался на втором этаже, добраться куда можно было только через уличную лестницу, на которой не было ни намека на пандус. - Нету ножек - нету' пиццы? - я вспомнила фильм про инвалида. Некорректная шуточка как нельзя лучше характеризовала мое настроение и отношение к доступности среды и лучшей в городе, если верить вывеске, пиццы. А ещё очень есть хотелось, на худой конец - выпить чашку чая или кофе. Максим Иванович нахмурился и буркнул что-то под нос, после набрал кого-то и приказал активировать режим "шутер". - Сейчас дойдешь до контрольной точки, там переведёшь камеру' в режим "от третьего лица" и убрунишь суш, салат десерт и кофе. Я буду следить! И не волнуйся, это за мой счёт.