Этого ещё не хватало, чтобы дедутака меня на работу устраивал. К начальнику', который зовёт «Бруней» и рассуждает о том, как здорово жениться на мне через пять лет. Подумал бы, что к тому' времени личинка уже вылупится, а с настоящей валькирией он может и не совладать. И она точно не станет жарить оладушки. Дед почесал подбородок, допил чай и вышел из кухни, оставив меня чахнуть над смартфоном. За окном уже стемнело, а из домочадцев не спал один Филимон, лениво вылизывающий лапы на соседнем табурете. Филька кот благородных кровей: светлый, почти золотистый, морда приплюснутая и уши чуть висят. Кто знает, почему его прежние хозяева выбросили, у нас кот ни разу не проказничал. Правда, мышей тоже не ловил, зато на руки шел охотно и в самые паршивые моменты жизни охотно дарил свою поддержку. Я обняла кота, унесла его в спальню и легла на кровать, зная, что поверх одеяла непременно устроится теплый тяжелый Филимон. Утро же началось с сообщения: “Бруня, намеки излишни, жду тебя у офиса в восемь ноль-ноль”. Глава 2, в которой я вспоминаю всех дедушек и попадаю в настоящий офис К "Ватсону-знатсону” я добралась еще в семь пятьдесят, припарковала дедову “шестерку” и подошла к двери. Со стороны детективное агентство смотрелось не так уж и солидно: обычный подъезд с переделанными квартирами на первом этаже, в которых разместилась тьма-тьмущая офисов. Ремонт одежды, скупка электроники, парикмахерская, магазин рукоделия, продукты из Белоруссии и скромная вывеска с силуэтом сыщика. Я поднялась по ступенькам, после побродила по коридору, почти все двери в котором оказались закрыты. Дернула на всякий случай ту, что принадлежала “Ватсону”, убедилась, что и она не готова распахиваться, и прислонилась к косяку. Ничего, сама пришла пораньше - сама подожд у'. В восемь ноль три я начала нервничать, в восемь двенадцать - вышла на улицу', отошла от дома и села на одну из скамеек в тени большой вербы. Тонкие ветви нависали сверху' и дарили иллюзию уединения. Я болтала ногами и представляла, будто бы сижу здесь совершенно невидимая для прохожих, могу наблюдать за ними и фантазировать о том, кто они по профессии. Вот эта женщина в хорошем костюме, слишком закрытом для такой жары, с красивой прической, но руки отрываются от тяжеленных сумок - она похожа на учителя. За ней идет рабочий с металлургического комбината: как раз пришло время, когда выходит ночная смена, он успел переодеться и принять дули, но осталась специфическая темная "обводка" вокрут глаз. И женщина в яркой футболке - воспитатель детского сада, работает где-то неподалеку, с ней уважительно поздоровались сразу трое молодых мамочек, а их крохи кричали что-то вроде: “Здратути Никалавна”. А вот этот улыбающийся бородач в инвалидной коляске - наверняка тру'дится частным детективом и ищет себе помощника. - Бруня, солнце мое! Ты чего прячешься? Тренируешь навык “скрытный сотрудник”? Рановато для двадцати минут работы! Коляска прожужжала моторчиком и чуть не отдавила мне ноги. Максим Иванович выругался и попробовал отъехать, но вышло так себе. Похоже, коляска хоть и навороченная, но слушалась его плохо. - Здрассти, у нас пока и трудового договора нет. - У-у-у, какая ты быстрая! Проявив чудеса ловкости, он поджег сигарету и закурил, пуская клубы дыма. Вне палаты, отмытый, наду'харенный и причесанный, Максим Иванович уже не смотрелся таким взрослым и строгим. Почему'-то он напоминал одного хирурга, который заведовал нашей практикой. Тот постоянно улыбался, общался со студентами на равных и рассказывал всякие забавные и интересные истории из обширной практики. - Бруня, Бру'ня, отставить! - он зажал сигарету губами и пощелкал пальцами прямо перед моим лицом. - Фу! Нельзя влюбляться в босса! Нихт! быстро начинай ду'мать в сторону будущего мужа или Соммерхольда! Подавив желание стукнуть его сумкой, я натянула у'лыбку и ответила: - Вы на деда Степана моего похожи, просто одно лицо! Максим Иванович побелел и нахмурился, надо только чуть-чуть додавить. - Умер он, пять лет назад. Курил по две пачки в день, пока с сосудами проблемы не начались. Вначале деду ампутировали палец на... - Хватит! - шеф затушил сигарету и выбросил окурок в урну. - Два бру'ниных деда за один день - перебор. - Простите, - я опустила взгляд, - просто гляну на вас - будто дед вернулся. Он такой классный был, научил меня корзины плести и собирать радиоприемник из подручных материалов. Дедулечка мой... - Все, передумал, можешь влюбляться! - В дедушку'? Ой, - меня будто молнией прошло, - в смысле - два деда? - В смысле твой дед позвонил моему' отцу', тот мне, и завертелось. Твое трудоустройство вокрут меня. Ой-два. Я спрятала лицо в ладонях. Просила же дедучпку' не вмешиваться, а теперь выходит, что У'строилась на работу' по блату. Нет, скорее - по принуждению. Стыд. Какой же стыд! - Отставить киснуть! - Максим Иванович хлопнул меня по плечу. - Я еще не выдал тебе нужную закваску. Не переживай, помощник мне нужен дня на два, не больше. Вот снимут гипс - и я снова король мира! - Э-э-э... Сказать, что после снятия гипса он вряд ли побежит, или не стоит? Но шеф так сиял надеждой, предвкушением и радостью скорого избавления от навязанной Врун и, что я промолчала. - Трудовой договор оформим, - быстро продолжил он. - Но официально ты - разнорабочий. Вот! Проститутка не вышла, зато получился целый разнорабочий. И без капли патанатомии. Я просияла и всучила Максиму Ивановичу трудовую книжку. Он мне с неменьшим воодушевлением - тяжёлую связку ключей. - И первым моим поручением станет подняться в наш офис и принести все документы, печать и удостоверение. Думаю, проще вынести все это сюда, чем меня - туда. Логично. Максим Иванович весил килограмм восемьдесят-девяносто, даже с коляской мне не втащить его по крутым ступеням в помещение офиса. Тем временем он почесал бороду, вытащил пачку' сигарет, повертел в ружах, поморщился от моего вздоха, спрятал и отправил мне видеовызов с еще одного номера. Я ответила, все равно предугадать, как и понять выходки шефа не под силу простому смертному. - Так, теперь включай режим “шутер”, - он вытянул вперед руки и зловеще скрючил пальцы правой, свободной от гипса. - Играла в такое? Во-о-от! Я твой оператор, ты - мой аватар. Включи фронтальную камеру, смартфон перед собой, будешь снимать все происходящее, слушать мои указания, и следи, чтобы в кадре всегда была рука. Кажется, Максим Иванович неспроста не мог найти себе помощника. С такими-то странными требованиями и поручениями. Но деваться особенно некуда, я переключила камеру, вытянула вперед руку и потопала к офису. - Правее, правее, учти, у меня зажат “шифт”, ты крадешься и не можешь перейти на бег! Держись тени, там на входе босс-цербер, мы должны пройти его незамеченными! Он с таким восторгом играл в Брониславу, что даже я улыбнулась. Конечно, не самый придурковатый из моих начальников, но определенно в топ-пять. - Бруня, что за баг? Я уже раз семь прыжок нажал, а ты просто перешагнула через порог! - У вас джойстик заедает, Максим Иванович! - Пиу-пиу, - почти крикнул он, - мы прошли контрольную точку! Отлично, теперь левый поворот, крадемся вдоль стены... Я так увлеклась квестом, что чуть не врезалась в уборщицу. - Куда прешься по чистому'? Видишь, закрыто все и откроется только в девять! Плотная женщина чуть за пятьдесят в синем хирургической костюме нахмурилась и учіерла руки в бока. Насчёт "все откроется" она лукавила: в продуктовом уже толпились люди, как и в ремонте одежды. - А-а-а! - раздался крик Максима Ивановича. - Бруня, ты убита! Возвращайся к контрольной точке и попробуй пройти коридор еще раз. - Максим, ты что ли? А я-то думаю: голос знакомый, а самого не видно... Уборщица улыбнулась, бесцеремонно выхватила у меня из рук смартфон и через мгновение уже болтала с Болдиным, расспрашивала о здоровье, делах, здоровье мамы, ее делах, сестры...или рассказывала о своей сестре? Здесь немудрено запутаться. Спустя пять минут я деликатно намекну'ла, что Максим находится в шаговой доступности, а мне не очень удобно торчать посреди коридора. Уборщица буркнула что-то и важно пошагала к выходу, освободив путь к “Ватсону'”. - Читерство, но ты прошла этот уровень, - шеф говорил почти шепотом. - Теперь открой дверь, набери код отключения сигнализации... Меня атакутот, скоро выйду' на связь! На заднем плане послышался зычный голос уборщицы, и шеф отключился, оставив меня наедине с квестом. "Ватсон-Знатсон" охраняли сразу' три замка, с разными ключами и крепкая металлическая дверь, почти сейфовая. За такой бы золотой запас прятать, а не переделанную малосемейку. И темную к тому-же. Мрачные серо-синие стены, множество картин в деревянных рамах, шкаф, сделанный под знаменитую красную телефонную будку' и ещё один силуэт сыщика над рабочим местом. Там же висели копии лицензии частного детектива и удостоверения. А ещё - диплома юридического факультета и свидетельства об окончании каких-то специальных курсов. Сразу видно - солидная контора, с солидным боссом. Правда, из работников у "Ватсона" одна я, но если не ввести код от сигнализации - добавятся ещё сотрудники вневедомственной охраны. На то Максим Иванович и надеялся, раз не сказал цифры. Я подошла к пульту и уверенно ввела "2212" и написала шефу, что если его аватар скрутят охранники - кому-то придется носить мне передачки и оправдываться перед дедом. "Бруня, ты меня путаешь! Откуда знаешь код??? Или Евгения Владимировна снова приклеела бумажку с ним на пульт?" "Я не знала, я закрыла глаза и натыкала!" Тоже мне, тайна века. Да в этом офисе только таблички" Baker street 221b" и не хватало. А "Ь" - это либо "2", по номеру бужвы в алфавите, либо "і", потому что на большее фантазии у создателя "Ватсона-Знатсона" бы не хватило. Нет, был ещё вариант с датой рождения Максима Ивановича, но пульт как-то приветливо замигал лампочками, и я не стала подбирать другой вариант. Но на всякий случай подошла поближе к окну: если замечу машину охранников - успею перебежать в продуктовый, пусть разбираются с шефом на тему ложного вызова. Сам офис выглядел не слишком обжитым: красиво, аккуратно, мебель новая, но как-то стерильно. Возможно, Максим Иванович такой аккуратист, возможно, здесь все убрали за время его болезни, а возможно, "Ватсон" - не слишком востребован. В самом деле, ну сколько дел у частного детектива в нашем почти-милионнике? Я, пока дед не подсунул это объявление в интернете, даже и не догадывалась, что такие конторы реально существуют где-то под боком. Из общей "вылизанной" картины выбивались только две детали: рамка с фотографией и визитка, снаружи приклеенная к ящику стола. "В непонятной ситуации звонить Даниле Сергеевичу Г.", и два номера телефона. Один стационарный, другой - мобильный. На снимке же изображался косплей "Мстителей": Максим Иванович в облике Тора обнимал за талию Алуто Ведьму, ее же за плечи держал "Локн". Все широко улыбались и выглядели счастливыми, но мужчины будто бы пытались перетянуть рыжеволосую девушку. Я чуть наклонилась и рассмотрела снимок поближе. На руке у "Ведьмы" сверкало кольцо, как и у "Локки". А вот шеф здесь был ещё со светлой бородой. Эх, не все просто с этой троицей. Точнее - четверкой. На заднем плане, скрытый в тени, обнаружился третий мужчина. Невысокий, плотный, в толстых некрасивых очках. Брюс Баннер не в режиме Халка? Случайный прохожий? Смартфон завопил, оповещая о вызове от Максима Ивановича, поэтому я снова активировала "режим шутера" и приготовилась по команде брать документы и печать. Глава 3, в которой я расскрываю личные тайны Спустя почти час, за который режимы “игры в Бруню” успели смениться несколько раз, а от “дай мне панораму” уже кружилась голова, мы все же разобрались с документами. Теперь я официально числилась сотрудником детективного агентства. Да, разнорабочим, но это же такие мелочи! - Собственно, помощник мне не особенно и нужен, - не знаю зачем, но Максим Иванович начал оправдываться за мое трудоустройство. - Дел у “Ватсона” не так много, и берусь я далеко не за все. Но сейчас подвернулось особенно вкусное, а встретится с заказчиком и начать расследование - никак. Поэтому ты несколько дней поработаешь моим аватаром, и все! Вруне деньги на новую куклу, мне - свобода. Давай, Слава, скажи ему! Набери воздуха и как на духу. Но Максим Иванович снова так светился надеждой, предвкушением свободы и выздоровления, что язык не повернулся. Нет, надо сказать. Хотя бы намекнуть. - Знаете, - я разглядывала свои кеды. Те точно не сияют надеждой и ожиданием выздоровления, - это не так быстро. Столько недель без движения... Возможно вы и не пойдете так сразу. - Бруня, фу, мне вчера родители помогали принять душ. Это не тот опыт, который хочется повторять на постоянной основе. Будем придерживаться позитивной линии мышления! - Как скажете. Кто начальник, тому и виднее. Это так, в порядке предположений. Он фыркнул и бодро покатил к стоянке, напевая под нос. Я шла следом, смотрела по сторонам, пока не заметила женщину, следящую за нами с балкона ближайшей многоэтажки. Та приложила палец к губам, ткнула в сторону Максима Ивановича и изобразила, будто качает младенца. Ага: "мама всегда настороже", понимаю. Мои бабушка с делом такие же. Затем она помахала рукой и скрылась. Зато понятно, как шеф сюда добрался: офис просто располагался рядом с домом, а из подъезда, наверняка, помогли выйти родители. - Какой из этих крутейших суперкаров повезет меня на встречу? - Кузов слегка ретро, но под капотом там...