– Неплохо, – ответил Самарин. – Почти не кровит, хотя рана все еще не хочет заживать. Культя все время покрыта чем-то вроде густой мази. Мне сделали анализы, это кровь с какой-то неустановленной субстанцией, которая не дает крови свертываться. Ну и боль уменьшилась, хотя покраснение держится. – Анна с тобой? – Нет, я не хотел, чтобы она присутствовала при нашем разговоре. – И почему же это? Ты же говорил, что тебе лучше? – С рукой да, но я звоню по другому вопросу. Я хотел тебя предупредить: те бандиты, что напали на меня, охотятся и за тобой. Один из них вспоминал что-то о линии крови, может быть, ты попытался бы узнать, в чем дело? Минуту в трубке было слышно только спокойное дыхание Рудницкого. – Попробую. А что с тобой и Анной? Вы в безопасности? – Да, даже лучше, чем в своем имении, я стал наставником цесаревича, а Анна будет учить Анастасию. – Наставником? То есть? – Я буду заниматься его воспитанием. Император хочет, чтобы Алексей был лучше подготовлен к новой ситуации. Пойми меня правильно: никаких революционных изменений не будет, но мне поручено немного либерализовать мировоззрение наследника престола. – То есть вам ничего не угрожает? – Настолько, насколько это возможно, но и в охране дворца есть слабые места. Мы в состоянии отразить обычную атаку, но если на территорию резиденции проникнут вражеские маги или адепты… Ну что я тебе объясняю, ты и сам лучше меня знаешь, как это выглядит, – им почти удалось убить цесаревича. В этот раз тишина была дольше. Наконец Рудницкий выругался. – Ладно, – сказал он резко. – Снова спасу монархию. Только не забудьте поблагодарить Оконеву. – Что? – Оконева открыла, правда, совершенно случайно, как идентифицировать магов, – пояснил алхимик. – Вы должны установить в наиболее уязвимых местах свечи Яблочкова. – А что это такое? – Свеча Яблочкова? Это тип дуговой лампы. Неважно, любой электрик знает, что это такое. Неизвестно, по какой причине особа, владеющая магией, откидывает что-то вроде тени, видимой в свете свечи Яблочкова. Нормальная электрическая лампа не дает такого эффекта. Я проверял. – А конкретнее? – Я установил это оборудование при входе в отель и на каждом этаже. Оно показывает тени магов, адептов, даже Проклятых. – Шутишь?! – Нет, это действительно работает. – Это бесценная информация! – Ну да! Раньше или позже вы узнали бы об этом, но лучше все же раньше. – Правда, что Оконева открыла этот эффект? – Правда. Придумай что-нибудь, чем можно ее отблагодарить. Только не забудь, что она не примет от царя… – Как же я мог об этом забыть, – прервал его саркастическим тоном Самарин. – Она берет пример со своего работодателя? Не беспокойся, как-то уладим. Возвращаясь к теме моей руки, а точнее, к тому, что от нее осталось: нельзя ли ускорить эту регенерацию? – Не знаю, у меня раньше не было пациентов с подобной ситуацией. Я подумаю над этим и, если что, дам тебе знать. А сейчас, прости, обязанности. Генерал попрощался с алхимиком, а потом попытался проанализировать события последних дней. Не вызывало сомнений, что Олаф выступает – в этот раз не случайно! – на стороне Варшавской республики. В тоне друга, кроме понятной озабоченности, можно было услышать явное нетерпение, но и что-то еще. «Это власть, – подумал Самарин. – Так говорит только тот, кто имеет реальную власть, привыкший отдавать приказы и знать, что они будут выполнены. Черт! И что теперь? Сказать царю? Если я это сделаю, в тот же день эта информация дойдет до тайной охраны, а они уже по-своему позаботятся об Олафе Арнольдовиче, хотя бы из чистой вредности, чтобы отомстить мне за оскорбление Глобачева. Умолчать об этом? Невозможно. С другой стороны, это только догадки. А что, если я ошибаюсь? Возможно, Олаф и поднялся в иерархии заговорщиков, но так высоко, как я думаю? Но одно можно сказать точно: если он выступит против нас, то сделает это открыто, как в прошлый раз. Точно не будет отправлять диверсантов, чтобы убить наследника престола, и не позволит это сделать никому другому. Хотя бы по этой причине стоит оставить его в покое. К тому же эта свеча Яблочкова… Если это правда, а у меня нет повода ему не верить, он снова оказал империи неоценимую услугу. Что ж, лучше промолчать. К тому же это не первая и не самая важная информация, какую я утаил от его величества». * * * Невысокий широкоплечий мужчина в рабочем комбинезоне опустился на колени, чтобы подключить кабель к лампе, и повернул бакелитовый выключатель. Коридор залил яркий, интенсивный свет, размещенные на стенах электрические светильники погасли, проиграв свече Яблочкова. – Эти лампы ненадежны, – сказал электрик. – Не рассчитывайте на то, что они будут долго работать. – Хватит, если мы будем включать их только несколько раз в день, – ответил Самарин. – Так какого черта они вам нужны? Ведь весь дворец прекрасно освещен. – Все дело в магии, – пояснил генерал. Электрик осторожно поднялся, положил руки на бедра и скривился, отклонившись назад. – Спина, – пояснил он. – Тут у вас во дворце все не дружат с головой, – пробубнил он, смерив Самарина скептическим взглядом. – Магия, как же! Генерал кашлянул, пытаясь скрыть улыбку: рекомендованный кафедрой электричества Императорского Петроградского университета Агафон Колесников принял его за мелкого чиновника и обошелся с грубой непосредственностью. – Вот, посмотрите, – предложил он, проходя мимо лампы. Через несколько минут в коридоре появилась его тень. – Невероятно, – пробормотал электрик. – Я тоже так смогу? – Боюсь, что нет. Колесников проигнорировал последнее замечание и, к удовольствию Самарина, несколько раз обошел вокруг лампы. – Почему ничего не работает? – спросил он возмущенно. – Это из-за голубой крови, – шепотом признался генерал. – Именно, голубой! Сейчас вы мне еще скажете, что лично знаете императора! – Я видел его несколько раз… – Ясно! Как и я. В кино. Самарин силой воли сдерживал смех, поскольку из-за поворота коридора вышел царь вместе с Воронцовым и несколькими солдатами. – У вас чистые руки? – быстро спросил он. – А при чем тут это? Не очень, – признался Колесник, встревоженный взглядом офицера. – Я же ковырялся в электрике последние полчаса. Я почему вы спрашиваете? – Ваша университетская должность? Ученая степень? – Инженер, доктор наук… – Когда я вас представлю, поклонитесь его величеству, – прервал его Самарин, тоном, не терпящим возражений. – Что вы… – Молчать! – рявкнул генерал. Колесников повернулся, услышав шаги, и замер, словно пораженный громом: даже инженеры-электрики знали, как выглядит Николай II. – Ваше величество, позвольте представить вам доктора Колесникова. Мы как раз закончили монтаж ламп на этом этаже. Самарин толкнул электрика, тот неловко поклонился. – Благодарю вас, – сказал царь. – И как эффект? – добавил он, уже обращаясь к Самарину. Генерал молча указал на застывший без движения призрак. – Прекрасно! – оценил монарх. – Это действительно решит наши проблемы? – Полностью, – заверил Самарин. – У каждого входа во дворец я приказал установить по две свечи Яблочкова, некоторые посты, контролирующие отдельные секторы дворца, также оснащены дуговыми лампами, а особенно крыло, которое занимает семья и ближайшие помощники вашего величества. Образ появляется с задержкой до десяти секунд, однако каждая особа, посещающая дворец, должна пройти, по крайней мере, три таких поста, куда бы она ни направлялась. Если в здании появится неизвестный маг, то будет задержан на первом, в худшем случае на втором посту. – Как долго продержится эта… тень? – По-разному. Как выяснилось, свеча Яблочкова может выявить присутствие мага даже через много месяцев, однако ее свет уничтожает призрак, и тот исчезает за несколько минут. Это не проблема, просто нужно правильно обучить персонал. К сожалению, внедрение этих нововведений требует определенных изменений в интерьере. – То есть? – нахмурил брови царь. – Часть помещений нужно будет превратить в караульные, предлагаю, чтобы каждый пост был укомплектован командой хорошо обученных солдат и одного адепта. Такая организационная структура оправдала себя в подразделении «Омега». Ну и нужно будет сузить коридоры в определенных местах, укрепить стены караульных бронированными листами и тому подобными вещами.