– Ну, что там? – нетерпеливо бросил алхимик. – Мы нашли эту потаенную комнату, – отчитался один из охранников. – Полностью звукоизолированная, с хорошо замаскированным входом. Стеллаж на завесах. Ничего удивительного, что мы ее пропустили. – Извините, шеф, это моя вина, – признался Маевский. – Завтра еще раз все проверим. – Ну хорошо, вернемся к делу: как вы сожгли предохранители? – Я же ж таво не мыслила… Все лады, поки не двинула лампы. – Этой свечи Яблочкова? – уточнил Рудницкий. – А то ж! Я же ж ейто взяла, тада чёй-то зашкваркало, засверкало, и я узрела ейтого, шайтана… – Что конкретно? Лицо? Фигуру? – Сляды ентих копытов раздвоённых и тень, – вздрогнула женщина. – Он кружился вкруг мне, плясал, проклятущий! Не нада было читать той социли… социлистичной нелегальщины. А батюшка же ж отвращал! Рудницкий смущенно откашлялся: что ни говори, но Оконева никогда не была ни набожной, ни истеричной. Значит, что-то определенно случилось. Только что? Он сомневался, что князь тьмы действительно наведался в «Пристанище». – Проверим это завтра, – решил он. – Сегодня и так нет света. Я прикажу разбудить кучера, чтобы отвез вас домой. – Не гоните мне! Я могу покемарить в служебке? Ще ж приволочу до халупы каку нечисту силу! – Оставайтесь, – сказал ей Маевский. – Электрик придет с самого утра, а вы и так должны будете нам показать, как использовать это устройство. Поставить охрану у дверей? – спросил он равнодушным тоном. Служанка сложила руки, как в молитве, и умоляюще посмотрела на Рудницкого. – Поставь, людей нам хватает. – Благодарствую, – раскраснелась Окунева. – Премного благодарна. Алхимик отпустил женщину взмахом руки. Несмотря на поздний час и усталость, желание спать пропало. Тем более он уже не надеялся, что ему дадут время насладиться покоем. Вид и поведение подопечных мадам Росси свидетельствовали о том, что обе барышни попали в гораздо большие неприятности, чем Оконева, и они скоро это поймут. Портье без приказа подал еще одну чашечку кофе и отчитался, что на требование гостей доставил керосиновые лампы в три комнаты. Похоже, авария не вызвала особого беспокойства, но Рудницкий пообещал себе, что в будущем защитит себя от последствий подобных случаев: может, электричество и было технологией будущего, но пока что слишком часто давало сбои. Как он и ожидал, не прошло и получаса, как в холле появилась барышня Водзинская. Посвежевшая, в изысканной одежде – многие клиенты забывали свою одежду в отеле, поэтому «Пристанище» располагало гардеробом всех размеров – она производила благоприятное впечатление. Только потемневшие от беспокойства глаза и дрожащие, как у маленькой девочки, губы говорили о том, что с ней что-то не так. – Месье Рудницкий! – сказала она срывающимся голосом. – Я вынуждена попросить вас об еще одной услуге. Вы же врач? Алхимик кивнул, стараясь скрыть эмоции, если он был прав, то девушки оказались в незавидном положении. – Вы могли бы нас… осмотреть? – Конечно, только возьму все необходимое. Наталия Водзинская вздрогнула, словно ее ударили хлыстом, потом послушно кивнула. – Нам подождать вас у себя в комнате или у вас есть тут какой-то кабинет? – Вернитесь к себе, я через минуту приду. Наблюдая за уходящей девушкой, а посмотреть было на что, даже несмотря на угнетенное состояние барышни Наталии, двигалась она с грацией, Рудницкий ощутил нарастающую злость. Подопечные мадам Росси, может, и не были невинными цветочками, но точно не заслуживали такой судьбы. * * * Клара Росси не выглядела счастливой, было видно, что она с трудом сдерживается, чтобы не спросить, что заставило его поднять ее с кровати в два часа ночи и притащить в отель. Но Рудницкого не волновало настроение директрисы. – У меня две новости, – резко сказал он. – Хорошая и плохая. Девочки нашлись. Похитители оставили их перед моим отелем. – О боже мой! Я должна их немедленно увидеть! – Сейчас они спят, – остановил ее алхимик. – И пусть отдыхают. – Что-то случилось? А какая плохая новость? – У них проблемы с памятью: либо они под воздействием какого-то препарата или наркотика, либо, что более правдоподобно, кто-то воздействовал на них магией. – Это еще не все, да? – К сожалению, нет. Похоже, их изнасиловали. И, что хуже всего, барышня Водзинская беременна. Если бы не обстоятельства, я бы сказал, что она на четвертом месяце. – Это невозможно! – прошептала Клара Росси. – Девочки регулярно посещают гинеколога, раз в квартал. В последний раз проходили обследование за две недели перед похищением. Я уверяю вас, что обе были… нетронутыми. Беременность – это полный абсурд! – Боюсь, что нет, – хмуро ответил Рудницкий. – Конечно, было бы лучше, если бы их осмотрел специалист, но я уверен, что он скажет то же самое. И если бы только это. Я верю вам и верю девочкам. Они также заверили меня, что не имели раньше никаких контактов с мужчинами. Однако беременность является неопровержимым фактом, можно уже ощутить шевеление плода. – На четвертом месяце? А не слишком рано? – В нормальной ситуации нет. – Я вас не понимаю. – Есть только одна причина, что все это объясняет: theokataratos. – Значит, Проклятые… – Да, это кто-то из них. – И что мы будем делать? Несмотря на то что Клара Росси справилась с эмоциями, в ее голосе слышался страх, почти паника. Рудницкий молча пододвинул ей стакан с водой. – Спасибо, – прошептала она. – Мне уже легче. – Барышню Гроновскую вы можете забрать. С ней все будет хорошо. – А что с Наталией? – Останется в отеле. – Зачем это? Я найду хорошего врача. Сколько я вам должна? Вы же все-таки нашли девочек. – Мне не нужны деньги, в том, что они выжили, нет моей заслуги. – Я настаиваю! А относительно вашей просьбы… – Это не просьба, – бесцеремонно прервал ее алхимик. – Я не позволю ей покинуть «Пристанище». Я должен посоветоваться, но и сейчас подозреваю, что этот ребенок не будет… обычным. – Что вы хотите с ней сделать? – То, что будет необходимо! – рявкнул он со злостью. – Я сам еще не знаю, – добавил он спокойнее, видя испуг на лице директрисы. – Одно скажу точно: я не спущу с нее глаз, пока не выясню всего. – Как я ей это объясню? Заберу Марию, а она… – Я сам поговорю с ней, – пообещал Рудницкий. – А сейчас прошу прощения, но я смертельно устал, у меня был тяжелый день, и этот будет не легче. Маевский отвезет вас на Пулавскую. Когда закрылись двери за ночной гостьей, алхимик подошел к окну и глубоко вдохнул ночной воздух. Не помогло. Он ощущал пульсацию крови в висках, стены качались, словно он выпил литр водки. Рудницкий пошел в спальню, упал на кровать прямо в одежде и моментально заснул, несмотря на тошнотворное головокружение. Он проспал до рассвета, мучимый кровавыми кошмарами. Глава V В салоне были задернуты занавески. Оконева подключила устройство в сеть и сразу же спряталась за спину Рудницкого. Алхимик осторожно повернул выключатель. Между электродами проскочила искра, затрещало, и через мгновение в полумраке засияла электрическая дуга. – И где этот шайтан? – с иронией спросил Маевский. – Можете показать, что вы делали с этой лампой? – Сама не ведаю, – буркнула служанка. – Я не торкнуся ентого ни за каки сокровища! Рудницкий поднес свечу Яблочкова и удивленно заморгал: на ковре были заметны следы от ботинок, а вокруг стола появилось несколько сотканных из тени фигур.