— Лис!! — Ванька! — я мгновенно забыла про сон: — Ванька вернулся!! Друг радостно расхохотался и отстранил меня от себя, удерживая за плечи и осматривая с ног до головы. Да уж, выглядела я после сна и в смешной пижаме в цветочек, наверняка, комично. В отличие от парня. Высокий, подтянутый блондин с удивительно правильными чертами лица, ярко-голубыми глазами, глубоким голосом и чуть вьющимися волосами в любой пижаме оставался неотразимым. Девчонки всегда сворачивали шею, когда Никитин проходил мимо, а стоило ему очаровательно улыбнуться — пропадали окончательно. Помню, когда мы только начинали дружить, Ваня искренне удивлялся, почему я не оказываюсь в плену его сногсшибательной харизмы. Любвеобильный парень не питал ко мне романтических чувств, но был искренне обескуражен отсутствием их у меня. Правда, быстро раскусил, уже через пару месяцев поняв, что я по уши влюблена в лучшего друга. Не зря после школы пошел учиться на психолога — его способность видеть людей всегда поражала. — А ты все не меняешься, — я не выдержала и снова бросилась другу на шею. Впервые за два дня я вдруг почувствовала себя счастливой и удивительно спокойной. Радостно рассмеялась и обняла его еще крепче, насколько позволяли силы. Никитин появился в нашем с Владом тесном мирке в средней школе и навечно там остался. В первый учебный день учительница решила помочь новенькому влиться в коллектив и посадила ко мне, а Романова вынудила пересесть. Влад тогда очень разозлился, и между ребятами разгорелся конфликт, который уже через полгода окончательно превратился в крепкую дружбу. Сколько себя помню, всегда потешалась, когда Влад и Ваня находились рядом. Если первый вечно носил спортивные костюмы и был, скорее, похож на медведя из-за большой комплекции и взрывного характера, то второй рядом с ним напоминал сказочного, жутко обворожительного и непробиваемо спокойного эльфа. — А ты все расцветаешь, Лис, — фыркнул мне в волосы Никитин, вызывая хохот своей наглой лестью, и со смехом пожурил: — Между прочим, я даже домой не зашел и десять минут стоял у тебя под дверью. Устал, как собака. Не хочешь покормить любимого друга? Нам под ноги бросился узнавший Никитина Снежок, а я, наконец, отпустила друга из объятий и потянула за собой на кухню. Пока парень тискал кота, я металась, пытаясь собрать завтрак. — А где Влад? — Ваня сидел на старом кухонном уголке и гладил мурчащего, будто трактор, Снежка: — я вчера ему не дозвонился, сегодня он трубку не берет. Дома тоже никого. К отцу, что ли, уехал? Рука дрогнула. Кипяток, которым я заполняла кружку с растворимым кофе, брызнул на стол. Кот испуганно дернулся и спрыгнул, а Ваня встал и осторожно забрал у меня чайник. — Лис, ты чего? — он поставил чайник на электрическую подставку, вытянул из цветастой коробки несколько бумажных салфеток и промокнул ими горячую лужицу. — Все в порядке? — Влад в больнице. Неожиданный приезд Вани подарил мне львиную дозу положительных эмоций, и к своему стыду, на несколько мгновений я совсем забыла о двух прошедших днях. А теперь вспомнила, и улыбаться расхотелось. Никитин тоже стал серьезным: — Соколова, что случилось? Мой рассказ получался путанным, но Ваня всегда понимал меня с полуслова. Удивительный человек. Я никогда прежде не видела, чтобы он яростно на кого-то злился или в гневе метался из угла в угол. Вот и сейчас услышав про выходку Леры и ее последствия, у него лишь на мгновение недобро блеснули глаза. — В какой он больнице? — парень скомкал промокшие салфетки и выбросил в мусорное ведро: — я съезжу к нему. Что-то нужно купить? — Все самое важное Гера вчера вечером должен был привезти, — я взволновано прикусила губу: — Вань, ты подожди меня, пожалуйста. Соберусь — вместе поедем. Парень кивнул, а я метнулась в комнату. В большом зеркале шкафа-купе отражалась невысокая изможденная девушка в дурацкой пижаме с осунувшимся лицом и синяками, что от усталости залегли под глаза. Волосы всклочены, взгляд уставший и даже руки все еще мелко подрагивают. Я упрямо показала отражению язык и отодвинула зеркало в сторону. Из шкафа достала теплую черную толстовку и джинсы, стянула пижаму и торопливо переоделась. — Попей хотя бы кофе! — крикнула в сторону кухни. Закрыла шкаф и снова уставилась на свое бледное отражение. Краситься не было ни сил, ни желания. Вздохнув, я понеслась в ванную: быстро умылась, собрала короткие волосы в маленький хвост, бросила необходимые мелочи в валяющийся у двери рюкзак и вернулась на кухню. Никитин за это время опустошил кружку кофе, вазу с зефиром и яблоками, и терпеливо ждал моего появления. Увидев его снова, я почувствовала очередную волну щенячьей радости. — Вань, кстати, а ты почему так рано вернулся? Мы тебя через полгода ждали. Ваня стянул из вазы конфетку и встал. — Друг отца работу предложил в частной клинике. Ты же знаешь, я всегда мечтал остаться здесь. В Берлине невыносимо скучно, пришлось сбегать. Я никогда не понимала стремление друга жить в нашем городе, учитывая какие потрясающие перспективы перед ним открывались. Одно только приглашение на стажировку в одну из лучших клиник Берлина чего стоило, а ведь парень на тот момент все еще учился в университете, пусть и на старших курсах. Но в этом был весь Ваня. Теплый, немного странный, и поразительно честный с окружающими и самим собой. Я подошла к парню и снова крепко обняла. — Я рада, что ты вернулся, Никитин. — прошептала тихо: — Я чертовски этому рада. Глава 10 В палате я застала Геру. Хмурый парень сидел на табуретке рядом с кроватью Влада и что-то говорил ему мрачным полушепотом. Уже знакомый дедушка-сосед пытался греть любопытные уши, но, судя по разочарованному выражению лица, успеха не добился. Неприятное предчувствие кольнуло сердце, когда Мицкевич, увидев меня, поспешно замолчал. — Привет, — я улыбнулась, подошла ближе и поцеловала Романова в щеку. — Влад прости, я вчера отрубилась, не смогла приехать. Гера встал, и я приветливо обняла его. Влад поправил под спиной подушку и осторожно положил перед собой загипсованную руку. — Не удивительно, — покачал Мицкевич головой, уступая мне место: — бродила тут вчера, как призрак. Я думал, ты не меньше двух суток проспишь. Романов согласно кивнул и прищурился: — Лис, колись. Вчера еще и дома что-то случилось? Гера бросил на меня удивленный взгляд, а я сдавленно кашлянула и пожала плечами. — Ли-и-ис? — протянул Романов. — Все нормально, честное слово, — я достала из рюкзака пакет с апельсинами, отодвинула к краю грязную чашку и положила их на тумбочку. — Ладно, вы общайтесь, — Гера покосился на часы: — я пойду. Влад, забегу вечером. — немного помолчал и мрачно добавил: — Надеюсь, ты меня услышал. Романов кивнул другу и пожал протянутую руку. Мицкевич ушел, а Влад продолжил буравить меня выжидающим взглядом. — Не смотри так, — закатила глаза. — Правда, ничего не случилось. Помыть? Я разорвала пакет и вытащила два крупных апельсина, а Влад упрямо гнул свою линию: — Лис, колись. Я же вижу. Облезлая деревянная форточка неприятно скрипнула, когда в нее врезался резкий порыв ветра. Я подтянула одеяло, накрыв загипсованную руку Влада, и поспешила сменить тему. — О чем вы с Герой говорили? Что-то произошло? Влад подозрительно на меня покосился, недовольно цыкнул, но перестал настаивать на своем. — Произошло, — ухмыльнулся он: — Тихомиров с… — он замялся и процедил сквозь зубы: — с Лерой приходили утром в клуб. Апельсины выпали из рук и покатились по полу. Я едва успела поймать самый шустрый, что уже почти оказался под кроватью, и, разогнувшись, ошарашено уставилась на Влада: — Зачем? — Требовал взять его в основной состав команды клуба вместо меня. Давыдов согласился сразу, а Гера упрямится. Зачем Лера приходила — не знаю. Группа поддержки, наверное. — друг пытался скрывать ярость и обиду, но глаза и напряженные плечи выдавали его. Он мотнул головой, откинул одеяло и спустил на пол ноги. Я отложила фрукты на накрахмаленный пододеяльник, пересела на кровать и положила ладонь на сжатый кулак его здоровой руки. — Влад… Ты… — я понятия не имела, что нужно говорить: — ты как вообще? Ну до чего же глупый и бессмысленный вопрос. — Ну как, — хмыкнул друг, — девушка, которой планировал сделать предложение, развела меня, как идиота. Я слил бой. Главный инвестор «Витязя» собирается уничтожить мою карьеру, врач сказал, что рука будет восстанавливаться минимум четыре месяца, до этого никаких соревнований и боев. А сволочь, которая спала с моей девушкой, хочет занять мое место. В целом, все отлично. — Прости, — я опустила голову и сильнее сжала его руку: — прости, я не… — Лис, прекрати извиняться. — Романов тяжело вздохнул и, неожиданно, криво улыбнулся разбитой губой. А потом высвободил руку из моих пальцев и, обняв за плечи, притянул к себе, заставляя носом уткнуться в плечо. Я едва не задохнулась от хлынувшей в душу нежности, а Влад положил подбородок мне на макушку и тихо прошептал: — Честно говоря, Лис, все было бы гораздо хуже, не будь рядом тебя. Если бы вместо Леры меня предала ты… — он отстранился, внимательно посмотрел в мои ошарашенные глаза и закончил: — этого я бы точно не пережил. Так что, может оно всё и к лучшему? — Сравнил ты, друг, — донесся от двери веселый голос, разбивая повисшую между нами тишину. Я по-прежнему смотрела на Влада, не в силах пошевелиться, а тот позабыл обо всем, когда увидел на гостя. — Никитин?!