Часть 12 из 29 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Хочу… – я поднял голову, посмотрел на ползущее по небу солнце, а потом уверенно развернулся и снова двинулся в сторону подвала. Что-то мне подсказывает, что если где и открывать портал в мир Смерти, то точно лучше не на виду у других.
Я уже почти дошел до маленькой деревянной двери, ведущей вниз, когда мне на глаза попалась Санни, перетаскивающая горсть швабр и ведро с водой. И тут у меня неожиданно родилась одна идея, которая, возможно, сможет наладить мои отношения со Старухой – как минимум вернуть должки за все, что она успела мне наболтать. А заодно поможет и этой девчонке, лишившейся своей силы.
– Эй, – я позвал Санни. – Хочешь рискнуть жизнью и снова стать богом?
Я прямо-таки увидел, как у девушки в голове мечется фраза, что это невозможно. Но, кажется, она действительно смогла пересмотреть свое поведение и не стала бросаться громкими словами, а на самом деле задумалась. Словно я ей предложил что-то простое вроде как сходить за хлебом.
– Хочу… – было забавно, что Санни сказала это слово почти тем же самым тоном, что и я недавно на улице.
– Тогда пойдем, – я ухватил девушку за руку и потянул за собой в подвал, крикнув заметившему нас Василию, что мы вернемся через пару часов.
Когда мы очутились в прохладном подземелье, я достал подаренный мне Старухой камень-ключ, а потом, тяжело вздохнув, положил его на пол. Все-таки мое решение было довольно импульсивным, и это смущало, но пока я все еще не видел ни одного минуса. А на случай возможных неприятностей у меня было целых два плана.
– Что теперь? – тихо спросила Санни, оглядываясь по сторонам.
– Теперь добавим на наш пропуск энергии… – ответил я.
Вообще, повелительница Смерти сказала, чтобы я использовал ключ для прорезания им дыры в Астрал, но, действуя немного по-другому, я хотел сначала проверить, как именно эта штука работает. Я достал косу, прорезал обычный проход в ткани мироздания, а потом подставил лезвие так, чтобы падающие вниз капли стихии Смерти стекали по нему и оказывались именно на ключе. Пару секунд ничего не происходило, я уж было решил, что попытка активировать артефакт, перенасытив его энергией, не сработала. Но тут над ним появилось небольшое облако: это был еще не проход, а что-то вроде окна, через которое я смог заранее рассмотреть место, куда нас пригласили.
Я видел огромный, насколько хватало глаз, лес из старых мертвых деревьев, а в центре его стояла такая знакомая башня. Почти как моя, та, что я оставил в будущем – только эта была сделана не из стихии Зла, и из стихии Смерти. Если присмотреться, можно было разглядеть матовые зеленые потеки на кирпичах, из которых она была сложена.
– Что это такое? – голос Санни дрогнул.
– Мир Смерти, – я ответил абсолютную правду.
– Ты хочешь отправиться туда? – было видно, что девушка с трудом держит себя в руках. Похоже, для нее происходящее – это как если бы в наше время кому-то, даже совершенному атеисту, предложили прогуляться в ад. Сначала бы он легко согласился… А вот увидев точку назначения вживую, стал бы похож на Санни.
– Да, мы отправимся туда, – я кивнул. – Я же обещал снова сделать тебя богом, вот и попробуем пойти самым простым путем. Если демиург не хочет раздавать миры просто так, то попросим алтарь для тебя у его врага.
– Ты хочешь сделать меня богиней Смерти? – Санни неожиданно успокоилась, а я не удержался и проверил ее мысли.
Это было забавно. Эмоциональная часть девушки просто кричала от ужаса, а вот рациональная доля сознания, та, что сейчас удерживала контроль над ее телом, как мантру повторяла одну и ту же фразу. Я обещала ему верить…
А что, хороший план, неожиданно понял я. Ведь так и в обычной жизни: не всем же быть лидерами, и кто-то честно понимает, что это не его путь. Но это не повод расстраиваться, наоборот – хороших помощников всегда нужно больше, чем тех же самых руководителей. И выбрать себе достойного босса, поверить в него, а потом следовать за ним – как я уже и думал, это очень разумная стратегия.
– Идем, – я улыбнулся девушке, потом подхватил с пола камень-ключ и, уже без всяких экспериментов поместив его на кончик косы, прорезал дыру в пространстве.
От пола и примерно метра на полтора выше моего роста – насколько хватило вытянутой руки и длины косы. В обычной для этого мира ситуации после такого из разреза должно было хлынуть целое море зеленой жижи, но в этот раз ничего такого не было. Словно ключ ответил на запрос системы свой-чужой, защита не активировалась, а перед нами открылся самый обычный портал, через который я видел уже знакомый мне мертвый лес и подножие башни.
– А брат мне когда-то обещал рассказать про башни… – неожиданно немного невпопад заговорила Санни. – Интересно, он имел в виду что-то подобное?
Я опять заглянул в мысли девушки и увидел картину. Она – совсем маленькая стоит во дворе своего дома, перед ней ее брат, трогает за волосы и говорит, что они так похожи на солнце.
– Давай звать тебя Санни… – слышу я голос в чужих мыслях.
А потом неожиданно понимаю, что это прозвище – это же калька с языка моего времени. Сан – солнце – солнечная. А еще этот парень… В этот момент солнце перестало бить в глаза Санни в ее воспоминаниях, и я увидел его лицо. И я его знал. Это был тот самый незнакомец, что вместе с Лысым склонялся передо мной в моем сне.
Как интересно.
Глава 12. Операция с дарами
Несмотря на то, что мы замерли на грани прохода в мир Смерти, и вроде бы как надо было торопиться, я почти целую минуту засыпал Санни вопросами о ее брате. Увы, ничего из того, что она смогла вспомнить, не помогло мне понять, что может связывать меня, Лысого и этого вроде бы обычного парня из прошлого.
– Ладно, потом разберемся, – я увидел, что портал в Астрал начал дрожать, и, ухватив Санни на руку, резко прошел сквозь него.
Все-таки порой надо действовать, даже если тебя еще мучают вопросы. А то, если бы я, например, ждал, пока их не останется, то до сих пор бы сидел в долине новичков в Колыбели. Хотя чего это я так оптимистично: нет, не начни я действовать на грани фола, я бы даже не прошел отбор Бо и уже давно бы кормил червей. Кстати, у меня явно подходящий настрой для этого места. Мир Смерти и воспоминания о том, где и когда я мог бы лишиться жизни – это так мило.
Несмотря на мелькнувшую в голове шутку и пришедшее вслед за ней хорошее настроение миндальничать я не стал. Призвал стихию Зла и одним жестким ударом снес окружающие нас с Санни деревья, открывая прямую дорогу ко входу в башню. Конечно, мертвый лес нам не угрожал, но кто знает, что могло случиться через мгновение. А наполненная силой Смерти древесина не внушала мне никакого доверия.
– Может быть, не стоило так шуметь? – тихо спросила Санни. – А вдруг местные хозяева обидятся? Я бы обиделась, если бы у меня дома кто-то начал с того, что разнес шкаф в коридоре.
– Хорошее сравнение, – я позволил себе улыбнуться. – Вот только кого ты будешь больше опасаться – того, кто разнесет шкаф, или того, кто вежливо скажет «добрый вечер»?
– Нам надо, чтобы нас опасались? – Санни пропустила пару очевидных промежуточных вопросов и перешла сразу к выводу.
– Надо, чтобы на нас обратили внимание, а как именно мы этого добьёмся не так важно. Страх, опасение, гнев – эти чувства вызвать проще всего, – ответил я, а потом отвернулся от девушки и задрал голову вверх. Туда, где за бесконечным количеством этажей должен скрываться тронный зал, в котором, скорее всего, и сидит местная повелительница. – Эй, Старуха! Надо поговорить, дело есть!
– Тебе не кажется, – Санни опять с сомнением посмотрела на меня, – что не стоит начинать разговор с оскорблений? Это не самая мудрая стратегия, если хочешь чего-то добиться…
– Вообще, – я повернулся к девушке, – для той, кто столько говорит о приличиях и том, как стоит себя вести с сильными мира сего, ты слишком много сомневаешься во мне. Впрочем, не могу не заметить, что ты стала делать это не так резко, как раньше. Но пока – просто помолчи.
Я направил часть своей силы в сторону Санни, окутал ее стихией Зла, а потом резко сжал ей челюсть, не давая больше сказать ни слова. Девушка со страху завыла, задергалась, но потом, поймав мой взгляд, поняла, в чем дело, и смогла взять себя в руки. Я же продолжил кричать в небеса, требуя ответа.
– Старуха! Я же знаю, ты меня слышишь! Думаешь, я пришел сражаться с твоими слугами? Нет! У меня есть предложение получше! Хочешь новую повелительницу Смерти? Смотри, я привел тебе ту, кто сможет ей стать! – я ломал деревья, я грубил, чтобы местная владычица не смогла выдержать самую неприятную для меня стратегию, молчание, и у меня получилось.
– Ты привел человека, чтобы я одарила его силой? Ты серьезно? – раздавшийся голос, казалось, звучал со всех сторон.
– А что, у тебя есть толпы последователей? – я продолжал придерживаться выбранной линии. – Твоя стихия сильна, но вот ты сама – нет. Кого ты можешь позвать прикрыть спину? А под моим присмотром эта будущая богиня скоро станет достойна твоей компании.
– Хочешь протолкнуть ее на мое место? – в голосе вокруг нас послышался гнев.
– Ты еще спишь, что ли?! – я же продолжал давить. – Девица с одним алтарем – вряд ли ты дашь ей больше – и на твое место? Я, конечно, сказал, что она будет достойна, но не настолько же. Не умрет, и ладно.
– И что ты мне за это предложишь? – голос Старухи успокоился. Как и ожидалось, до этого она играла, а сейчас все-таки перешла к настоящему разговору. – Я ведь понимаю, что она больше нужна не мне, а тебе. Вот только не думаю, что ты сможешь дать мне что-то достаточно ценное…
Она была уверена, что уела меня. И да, она правильно поняла мои попытки выдать свои цели за ее, вот только я не начал бы этот разговор, не оставив себе козырей… Сейчас глупый человек на моем месте принялся бы отрицать все, что ему говорят. Умный – попробовал бы в принципе не допустить подобного развития беседы, пусть все заняло бы и больше времени. К счастью, я не относился в первому типу людей, и увы – у меня было недостаточно времени, чтобы вести дела как умному. Поэтому я был готов платить.
Вернее, Старуха должна сейчас думать именно так! Думать, что загнала меня в угол!
– Ты когда-нибудь слышала об истинных зверях стихий? – я продолжал стоять, не меняя позу, словно для меня было одинаково привычно что просить сделать кого-то богом, что обещать врагу демиурга новую силу. – Заключаем сделку, и я научу тебя, как создать своего!
Сейчас был скользкий момент. Если бы Старуха задумалась, не слишком ли щедро я готов платить за еще недавно незнакомую мне девушку – одно из узких мест в моем плане – то могли бы появиться неприятные вопросы. Но она была слишком увлечена… Не зря я не просто сковал Санни, но и еле заметно транслировал ей свои воспоминания о первом сражении с Саанвульфом, зверем Смерти. Со стороны оно смотрелось очень даже неплохо. А Старуха, находясь в своем мире, в центре своей силы, естественно, просто не могла не просканировать сознание обычного человека. Там она увидела эту картинку, словно воспоминание о моем рассказе, и тогда мое предложение создать истинного зверя Смерти легло на уже готовую почву.
– Я не могу дарить алтари тебе… – предупредила Старуха, и я понял, что пока все идет как надо. Судя по всему, подозрения повелительницы Смерти свернули не в ту сторону, и она решила, что я прошу миры для Санни, чтобы потом потребовать их себе. – Только мои сестры по стихии могут получить от меня дары.
– Я понимаю, и меня это устраивает. Раз я дал слово, приходится выполнять. Да и усилить тебя – в моих интересах, – я воспользовался моментом, чтобы объяснить легенду, почему я готов делиться таким ценным секретом. – А то, знаешь ли, я у вас недавно. И только хаос среди сильных мира сего позволит мне выиграть время и стать сильнее.
Это была почти правда: я на самом деле считал, что новые возможности Старухи могут испортить расклад другим игрокам. А учитывая, что союзников у меня тут нет, это по умолчанию было мне на руку.
– Пусть будет так… – долгая пауза завершилась задумчивым голосом хозяйки мира Смерти.
А потом из-под земли вырвалась крупная зеленая капля. Она зависла прямо перед Санни на уровне глаз, и я поспешил убрать удерживающую девушку стихию Зла. Вовремя – капля Смерти рванула вперед, впилась ей в голову, словно бы растворившись в коже лица, а потом на руке моей спутницы начала проступать линия алтаря. Не шар, знак целого мира, а все-таки полоска, но зато довольно толстая. Судя по всему, Старухе, как бы она ни старалась показать свое наплевательское отношение к этой части сделки, действительно не хватало последователей Смерти. Если честно, не понимаю, в чем проблема – уверен, если она просто предложит, найдется немало богов, что пожелают сменить сторону. Но это я бы так поступил, а у хозяйки мира Смерти, возможно, есть какие-то правила и ограничения.
– Твоя спутница получила мой дар, – до меня снова донесся голос Старухи. – Теперь твоя очередь, или ни один из вас не уйдет отсюда живым.
А я еще думал, чего это владычица Смерти решила действовать первой – все просто, она уверена, что сможет добиться своего. Что ж, соберись я и вправду убегать, это было бы опасно, а так… Я снова воспользовался разумом Санни – она опять стала богиней, но всего с одним алтарем, да и тем еще толком пользоваться не умела – и показал Старухе свою идею, как можно создать истинного зверя.
– Кстати, – я наклонился и быстро шепнул на ухо девушке, – когда начнешь учиться пользоваться своей новой силой, постарайся освоить что-то максимально объемное. Не важно, что это будет за способность, главное, чтобы мы смогли растянуть ее хотя бы на пару километров.
Закончив с Санни, я снова вскинул голову, ожидая реакции на свое предложение. Все-таки я сейчас дарил Старухе не знания – она и так умела отрывать кусочки своей стихии и оживлять. И не союзника – кто знает, как поведет себя Саанвульф, когда откроет глаза… Я дарил именно идею, и некоторые люди, увы, не умеют это ценить, считая чем-то совершенно не важным. Хотя ведь именно с идей и начинаются все самые великие открытия и изобретения. К счастью, Старуха была не из таких.
– Хитрец… Значит, собрать энергию Смерти объемом в целый мир, вдохнуть жизнь… И тогда количество перейдет в качество… – она повторила то, что я ей предлагал, а потом в облаках, скрывающих вершину башни, заблестели яркие вспышки и раздался грохот, словно от тысяч молний.
– Уходим! – я ухватил Санни за руку и, взмахнув косой, открыл ведущий домой портал.
Было бы интересно продолжить общение, но у меня не было гарантий, что даже после успеха Старуха не решит от нас избавиться. А так она полностью отвлеклась на создание истинного зверя, временно забыв про нас, и мы могли идти домой. Именно могли – я остановился у самой границы мира Смерти, когда от подвала в Каррии нас с Санни отделял всего один шаг, но делать его не спешил. Уж больно мне хотелось узнать, получится у Старухи или нет. И сработает ли второй слой моей задумки…
Вот только надо сделать так, чтобы эта задержка не выглядела пустым любопытством. Не поверит же повелительница Смерти, начнет искать возможные причины и заподозрит неладное… Я закинул руку в невидимый карман, вытащил оттуда половинки беспалого гоблина-кадавра, срастил их, а потом метнул в сторону входа в башню.
– Посмотри, что там за монстры! Беги вверх, пока можешь! – я отдал приказ и снова принялся ждать.
Секунды тянулись мучительно долго, но потом я почувствовал рождение новой силы. Весь мир Смерти покачнулся, сквозь облака пронеслись огромные щупальца, и я не смог сдержать улыбку. Я сделал это! Я понял, как именно нужно создавать истинных зверей, пусть и не сам воплотил это в реальность. И теперь, как стану сильнее, смогу вернуть Милаху. А пока… Я прислушался к тому, как на границе моего сознания появилась связь с Саанвульфом. Да! Главная часть моего плана тоже сработала, и ведь сколько было допущений!
Мне надо было, чтобы созданные здесь истинные звери оказались теми самыми из будущего, чтобы несмотря на разделяющие нас века между нами сразу была связь… И как сила стихий тянулась сквозь тысячелетия, как мои алтари еще не сотворенных миров работали даже в Каррии, так и сейчас все прошло по плану. В облаках мира Смерти родился, с одной стороны, совершенно новый Саанвульф, но с другой – у него уже, с самого начала, была связь со мной. Естественно, пока я ей пользоваться не буду, чтобы никто ничего не заподозрил. Но потом, когда я верну Милаху, то через нее, я почти уверен, смогу контролировать и этого верного песика Старухи. Так, как мог это делать в свое время благодаря силе зверя Обмана и заключенному нами договору. А его нынешняя хозяйка пусть пока радуется новому союзнику и ломает планы тем, кто не ждет от повелительницы Смерти слишком многого.
– До свидания… – я сказал это именно Саанвульфу, снова задрав голову вверх. Но пусть Старуха думает, что это я такой вежливый и с ней попрощался.
Сверху вниз метнулось что-то огромное… Кажется, владычица Смерти решила проверить мощь своего истинного зверя на единственном госте. Но я был давно готов к чему-то подобному. Первым делом я напряг все свои силы и отозвал гоблина-кадавра, который, как оказалось, успел добежать до третьего этажа башни. Вторым – толкнул Санни в портал и встал на границе Астрала. Вышло не очень вежливо, но мне надо было, чтобы между проходом в обычный мир и щупальцем истинного зверя оказался именно я. А теперь третье – щит из чистого Обмана. Сила, с помощью которой в своем времени я уже останавливал Саанвульфа. И здесь, учитывая, что и в этом мире я уже справлялся со Смертью, она тоже должна была сработать.
Щупальце врезалось в мой щит, по коже новорожденного истинного зверя пошли волны, когда он не смог сдвинуть меня с места, а я только улыбнулся.
book-ads2