— Большего не прошу, — выдохнула девушка, и я поняла, насколько она боялась, что не удастся меня убедить. Может, из-за того, что в свое время приняла неверное решение, заняла не ту сторону, она сейчас так несчастна. У нее самая незначительная причина для ненависти к Сафии. Поэтому она бледная и осунувшаяся? Все это и убедило меня, что передать предложение Тагот стоит. А может, сыграло роль и то, что ритуал, проведенный вместе с ней, удался. А к знакам судьбы стоит прислушиваться. *** В этот раз мы встретились с Реном на чердаке школы. Чердак был пыльным, грязным, весь в путине и с маленьким окошком, из которого открывался потрясающий вид на школьную территорию. Как Бьен смог узнать об этом месте и проникнуть в него? — Если меня исключат из-за того, что ты привел меня сюда, прокляну, — вздохнув, сообщила я магу, который читал предложение Тагот. — Не переживай, школу ты точно закончишь, несмотря ни на что, — пробормотал маг смерти, в задумчивости сворачивая листок. — Хм-м… — я не стала спрашивать, из-за чего у него такая твердая уверенность, и так ясно, вместо этого поинтересовалась: — Ты согласишься? — Пока не знаю. Надо обсудить с отцом и дядей… Но, скорее всего, да. Нельзя пренебрегать никакой возможностью, особенно если она сама ползет тебе в руки. — Я тоже так считаю, — кивнула я. — Знаю, — ответил Рен. — Иначе бы ты не передала мне это предложение. — Ты безумно раздражаешь, когда умничаешь. Знаешь об этом? — спросила я. — И тебе это нравится, — сообщил Рен. Наши взгляды встретились, и между нами мгновенно возникло чувственное притяжение, поэтому я решила перевести тему разговора. — Сафия и Сора наладили отношения, они теперь пара? — спросила я. — Не знаю. Белые маги очень скрытны насчет своих чувств. Но Сора умиротворен и доволен жизнью, сестра — тоже. Они много времени проводят вместе. Из этого стоит сделать вывод, что все хорошо. Но не думаю, что они скоро объявят о помолвке. Пока их отношения не превратятся в некоторую рутину, ни он, ни она не переведут их в более серьезную плоскость. — А что же заговор, уже не мешает? — уточнила я. — Думаю, сейчас ведьмы сосредоточились больше на тебе, чем на сестре. Впрочем, ничего нельзя утверждать наверняка, как и забывать про Касту, которая ревнует к Сафии. — Когда все это закончится? — печально спросила я. — Уже скоро. Давай переходить к обмену, — предложил Рен, приближаясь ко мне. — Скоро в этом отпадет необходимость. Начнем? Я подавила порыв отступить назад и поискать место, где спрятаться. Раз осталось недолго, приближается развязка, а значит, свобода близка, то нужно собраться. Я хотя бы попробую контролировать ситуацию с нашими отношениями. Вернее, их отсутствием. Наверное… На одно я рассчитываю точно: когда мне больше не нужно будет брать у Рена силу для поддержания Стража, ему станет сложно заставить меня потерять голову. Сконцентрировавшись на том, что должно произойти, я уже привычно положила руки на плечи Рена и оказалась в его крепких объятиях. Губы мага приблизились, из них сила начала перетекать в мои, и я прикрыла глаза от удовольствия. Каждый раз невероятные ощущения немного меняются, и мне открываются новые грани донорства. Если оно скоро закончится, не буду ли я в дальнейшем скучать по этим моментам, этому мужчине? Разобравшись в своих сложных чувствах, поняла, что не хочу отпускать Рена, хочу, чтобы мы общались дальше именно вот так, близко и тесно. Я сама себе противоречила: не хотела рисковать и желала получить все. В этот раз я уловила, когда поцелуй стал темным: ощущения наполнили тело и были во сто крат приятнее, чем при простом донорстве. Острее и слаще. Собрав всю свою волю в кулак, я попробовала отстраниться, но не получилось. Маг смерти держал крепко, целовал глубоко и жарко, из-за чего мои попытки освободиться ослабли, и меня снова повлекло в водоворот ощущений. Следующая попытка была более успешной, и я смогла вырвать губы из этого сладкого плена. Посмотрев мутным взором на Рена, я выдохнула: — Прекрати. Все, больше между нами таких поцелуев не будет. — Уверена? — скривился Бьен. — Ты еще не заметила, что нас уже тянет друг к другу? Привязка образовалась, и скоро ты это поймешь. — А может, и нет, — сказала я, стараясь выпутаться из объятий Рена, но тот не пускал. — Что, применяешь силу ко мне? — И не думал, не хочу отпускать девушку, которая мне нравится. — Ты ужасен, — еще раз попробовала освободиться я. — Ты так не думаешь, тебе это нравится, — прижав еще сильнее, шептал Рен. — Не льсти себе! Я больше не хочу… — Хочешь! Агата, магию не обмануть. Я чувствую все твои желания, как и ты — мои. Прекрати уже упрямиться, мое терпение на исходе. Мне нужна светлая голова, а вместо этого я все время думаю о тебе! Застыв от такого сомнительного признания, высказанного как претензия, я отвлеклась, чем и воспользовался Бьен. Губ коснулись губы мага, и меня снова, словно в омут, затянули ощущения. Ты будто зависимый и хочешь получить еще одну дозу, которая тебе жизненно необходима. Очередная моя попытка оттолкнуть Рена была наказана укусом и засосом на шее. Как он посмел? Будто между нами все уже решено! Вот одна из причин, которая останавливает меня от отношений с ним. Властный наглец! Такой поворот я не могла стерпеть и залепила Рену пощечину. Но тому как с гуся вода. Он лишь слабо улыбнулся и провел кончиком языка по губам, словно продлевая вкус поцелуя. Это не оставило меня равнодушной. Мерзкий, гадкий маг! Настоящий хитрюга и аферист! Прекрасно заменит дядю на посту. Интриган! Это лишний раз доказывает, в каком неравном положении я буду, если решусь на отношения. Просто так не сдамся! Развернувшись, я направилась прочь, а в след мне полетело: — Сильная женщина — это очень сексуально. И от этих слов я споткнулась, едва не растянувшись на полу. Провокатор! Ненавижу! Ну, мы посмотрим! *** Вернулась домой я в полном раздрае чувств. Меня бросало из одной крайности в другую. И я совершенно перестала себя понимать. Куда делась спокойная, рассудительная Агата, которая поставила себе цель и уверенно шла к ней? Которая всегда все взвешивала и к принятию решений подходила с холодной головой. Я словно незрелый подросток… Уроки делала невнимательно и, скорее всего, допустила кучу ошибок, но желания что-то проверить или исправить не было. В школе перед уроком быстро просмотрю. Сейчас меня радовало одно: впереди были выходные, которые я собираюсь провести без семьи Бьен. Возможно, это поможет мне привести мысли в порядок и снова стать адекватным человеком. Вечером за ужином я не сразу обратила внимание на переглядывания родителей, а когда заметила, мысленно застонала. Мы довольно долго не обсуждали, что происходит в моей жизни, но, видимо, теперь этот разговор назрел. — Спрашивайте, — предложила я. — О чем? — удивленно поинтересовалась мама. — Расскажи, что у тебя происходит? — не стал прикидываться папа. Люблю его прагматизм. — В школе были убийства, ты мрачная. Мы волнуемся. Умеет он задать вопрос… — В учебе у меня все нормально. Оценки чуть ниже, чем раньше, но и нагрузка в Альгамбре выше. У меня нет ни с кем особых конфликтов, есть девочки, с которыми я не совсем лажу, но это в любой школе так. Ничего серьезного. С Сафией мы дружим, и у нас все хорошо. А родители Рена решат ситуацию с убийствами, просто на это надо время. — Ты продолжишь дружить с братом Сафии? — спросила мама. — М-м-м… Мы общаемся, — осторожно, подбирая слова, заметила я. — Поэтому в вашей школе ходят слухи, что ты с ним встречаешься? — уточнил отец. — Возникло недопонимание, — пробормотала я. — Ты уверена? Он приходил к нам в гости и смотрел на тебя не как на подругу сестры или знакомую, — заметила мама. Как же меня смущал этот разговор! — Может, и так, но отношения строят два человека, — выдавила я из себя, начиная обдумывать предлог, как сбежать из-за стола. — Почему ты не хочешь быть с ним? — спросил папа. — Он подходящая партия. — М-да… Возможно, — согласилась я. — Но мы не встречаемся. Наверное… Я затруднялась обозначить отношения, которые нас связывают. — Мы не собираемся на тебя давить, — заметила мама. — Хотя он нам понравился. Это я и так уже поняла. — Ладно, давайте сменим тему. Что ты собираешься взять в поход? — спросил папа. — Что? — растерялась я. — Какой поход? — Зимний школьный поход, на который ты согласилась две недели назад, — пояснила мама, удивленно на меня посмотрев. — Завтра утром вы отъезжаете от школы. Выходные с Реном на природе! Поставив локти на стол, я опустила голову в ладони. — Дорогая, с тобой все хорошо? — озабоченно спросила родительница. — Да, как всегда. Ничего не меняется! — воскликнула я и, стукнув ладонью по столу, встала. — Я собираться. — Конечно, — кивнул папа, нахмурившись.