Последовала пауза. Я отчетливо слышала в трубке его слабое дыхание и негромкое потрескивание на линии, но к этим звукам примешивалось что-то еще. Не сразу я поняла, что это шелест бумаги и шорох карандаша, которым что-то яростно чертят. – Всякие вещи, которые я не хотел видеть, – сказал мальчик. Прикрыв глаза, я попыталась представить, какой кошмар пытается сейчас перенести на бумагу Деклан. Новую стаю зубастых рыб со щупальцами? Или меня, продолжающую проваливаться в бездну? – Кто звонит, Джеки? – снова спросила Диана, подходя ближе. – Один из моих пациентов, – ответила я, прикрывая микрофон рукой. Тетка удивленно вскинула брови: – Где он взял этот номер?! Ответить я не успела. Как раз в это время Деклан спросил: – А вы когда-нибудь видели вещи, которые не хотели? Именно в это мгновение мне показалось, что за кухонным окном я вижу лицо Лекси. Она смотрела на нас и улыбалась. – Я… Диана вырвала у меня трубку и прижала к уху. – Там никого нет, Джеки! Только гудки. По ее лицу было видно, что она считает меня сумасшедшей. И быть может, она была не так уж не права. Лицо в окне исчезло. Это вполне могло быть отражение моего лица. Я начала медленно пятиться к двери. Мое сердце то отчаянно билось, то полуобморочно замирало. Нужно было выбираться отсюда. Бежать. Каждая клеточка моего тела вопила о бегстве. – Куда это ты собралась, Джекс? – спросил отец, поднимаясь. – В «Четыре угла», купить еще лампочек, – быстро ответила я. – Без них слишком темно. – Зато со свечами уютнее. Он поднял руку и схватил меня за запястье. Пальцы у него были холодные и мокрые. И сильные, как клещи. – Посиди с нами, Джекс. – И внезапно в его взгляде я разглядела отчаяние. «Не уходи, – молил его взгляд. – Пожалуйста, не уходи. Пожалуйста!» – Ладно. – Я медленно опустилась на стул. Отец выпустил мою руку, но остался стоять. – За Лекси! – провозгласил он, поднимая свой бокал с остатками «Маргариты». – За то, чтобы когда-нибудь мы с ней снова увиделись! В кухню проник Свинтус. Он прокрался прямиком к голландской двери и уселся примерно в футе от нее, настороженно глядя на щель между нею и косяком. Его глаза странно мерцали, отражая огоньки свечей. Вот он прижал уши и чуть слышно заурчал, словно почувствовав кого-то снаружи, но никто, кроме меня, не обратил на это внимания. Диана поставила на стол тарелку с нарезанным сыром и крекерами, отец встал возле раковины и стал смотреть в окно на бассейн. Его лицо, подсвеченное огнями свечей, отражалось в стекле, и я увидела, как озабоченность уступила место широкой улыбке. – Она там! – объявил он. – Я ее вижу! Я знала, что должна встать, должна подойти к окну и посмотреть сама, но даже пошевелиться мне было страшно. Это Райан, сказала я себе. Райан или Терри, кому же еще там быть? Они продолжают свою глупую игру, хотя теперь в ней нет никакого смысла. Но тут я вспомнила лицо Лекси, которое видела в окне, и моя уверенность стала таять. Почему бы вам не пойти к бассейну? Мы могли бы поплавать вместе. Тед повернулся к нам. – Это она! – повторил он. – Это Лекс. Она вернулась, как обещала. – Он посмотрел на меня: – Она вернулась ради тебя. Мое заветное желание… Оно исполнилось! И желание Лекси тоже. Я покачала головой. Я не верила, не хотела верить. Отец быстро вышел – практически выбежал из кухни. – Тед, ты куда?! Стой! – Диана тоже вскочила и бросилась за ним. Только когда их шаги раздались в прихожей, я опомнилась. – Нет! Вернитесь! – крикнула я, поднимаясь, чтобы догнать обоих. – Тед! – снова позвала Диана. – Возьми себя в руки! Я услышала, как лязгнул засов на входной двери. – Это она! – послышался голос отца. – Вы сейчас сами увидите… Она здесь, она вернулась! Он распахнул дверь, выбежал на крыльцо и исчез в темноте. Мы с Дианой мчались за ним. Прохладный ночной воздух был неподвижен, а небо затянуло облаками, сквозь которые просачивался жиденький лунный свет. Заскрипела впереди ржавая калитка, потом отец крикнул во все горло: – Лекс! Я бросилась вперед. От бассейна, как всегда, тянуло сыростью и гнилью. – Там никого нет! – сказала рядом со мной Диана. – Идем обратно, Тед. Пожалуйста. В слабом голубоватом свете я различала неподвижную поверхность воды и бесформенные тени шезлонгов, похожих на изготовившихся к прыжку динозавров. Обернувшись, я увидела, как в кухонном окне мерцают свечи, отбрасывая на плитку странные, танцующие тени. – Она в воде! – сказал отец с какой-то странной тоской в голосе. – Неужели вы не видите? Это же Лекс! – Он улыбнулся, и я увидела, как замерцали в темноте его зубы. В следующую секунду Тед прыгнул в бассейн и исчез. Черная вода поглотила его в одно мгновение, и только волны побежали по поверхности. – Тед!!! – Я рванулась вперед, хотя и понимала, что уже поздно и я вряд ли смогу что-то сделать. И тут вода раздалась, и он вынырнул. – Она там, внизу! – задыхаясь, выкрикнул он. – Вылезай сейчас же! – Я протянула ему руку, но он отплыл от меня подальше и остановился в воде. – Ты должна это видеть, Джекс! Прыгай! Она хочет, чтобы ты тоже сошла к ней в воду! И, набрав в грудь побольше воздуха, он нырнул. – Тед! – снова крикнула я, но из воды поднялось лишь несколько пузырей. – Нужно ему помочь. – Диана оказалась рядом со мной у самого края бассейна. Она явно собиралась нырнуть за Тедом. – Он не в своем уме. Если его не вытащить, он утонет. – Стой! – Я сбросила с ног туфли. – Я сама! И я прыгнула в воду. Как и всегда, холодная вода обожгла мое тело словно кипяток. Тысячи отравленных жал впивались мне в кожу, члены теряли эластичность и отказывались повиноваться. Каждое движение давалось мне с огромным трудом. Открой глаза, Джекси! Что видела в воде Лекси в свой последний раз? Кто позвал ее ночью к бассейну? Элиза? Рита? Марта? Или это было всего лишь обещание – обещание, что, быть может, ее заветная мечта наконец сбудется? Что я вернусь к ней, вернусь в Ласточкино Гнездо?.. «Я здесь! – подумала я, чувствуя, как немеет тело, как ледяная вода растворяет и уносит все лишнее. – Я здесь, Лекс!» Я открыла глаза, пытаясь разглядеть в темной воде хоть что-нибудь. Сейчас я снова чувствовала себя десятилетней. От холода пальцы на ногах свело судорогой, и только сердце продолжало отчаянно колотиться в груди. Сделав несколько движений руками, я нырнула глубже и вдруг чего-то коснулась. «Господи, только бы это был отец!» Я крепко ухватила это что-то и с силой заработала ногами, устремляясь наверх. Лишь бы это была не Рита, думала я, вспоминая бледное раздутое лицо. – Там, внизу, твоя сестра! – выкрикнул Тед, как только наши головы оказались над поверхностью. – Я ее видел! В этой воде есть только то, что мы носим в себе.