— Погоди, давай по порядку. Что там произошло у тебя в квартире? — Да ничего… Я пришел домой, и тут на меня напали двое. Мы подрались немного. Мне удалось вырваться, и я убежал. Кто его знает, может они были вооружены, эти типы, — добавил Егор, искоса глядя на меня — не осуждаю ли я его за трусость. — Все правильно, — ответила я очень серьезно. — Лучше не геройствовать — целее будешь. — На улице мне плохо стало, я приземлился в каком-то закоулке… а потом ты меня нашла. — Ладно, эту часть истории мы опустим, — поспешно сказала я, увидев, что он вновь краснеет при воспоминании о краже. — Что было после того, как ты ушел из кофейни? — Я немного послонялся по улицам около своего дома, увидел, что у подъезда дежурит один из этих хмырей и понял, что в квартиру мне не попасть. Ну, это я и так знал, просто решил проверить и окончательно убедиться. Получалось, что я остался без документов, без вещей, а мне еще в Питер ехать. На поезде не получится; можно было, конечно, на электричках с пересадками — у меня так ребята знакомые путешествовали, но уж очень это неудобно, да и опасно. На вокзалах кругом менты, я без паспорта, загребут еще в кутузку… Я еще не совсем оклемался и переночевать заехал к одному другу, рано утром он меня подбросил в Химки, и я на обочине стал голосовать. Попался мужик, который тоже в Петербург ехал, я к нему сел, сотню баксов пообещал. Нормальный, вроде мужик, простой такой, приветливый, ну мы и поехали. А за Торжком те уроды в синем «Фольксвагене» откуда-то появились, и стали нас в кювет спихивать. Мужик испугался, говорит: иди, пацан, отсюда, и деньги свои забери, мне жизнь дороже. Он остановился, я из машины выкатился — и бегом в лес. Мое счастье, что я в школе бегом занимался — фиг бы они меня догнали. Потом в овражке спрятался, полчаса пересидел, время потянул… Тут Егор остановился перевести дух. Я на всякий случай похлопала его по руке, как бы подбадривая. — Потом пошел по лесу параллельно шоссе, но в обратную сторону, откуда мы с тем мужичком приехали. Вышел к автобусной остановке, тут же древний гроб на колесиках подвалил, и я в него быстренько заскочил. Думаю, оторвался, слава Богу. Минут пятнадцать ехали, автобус с шоссе свернул и в какую-то деревню потащился. А мне в деревню не надо, я вышел и пешком обратно к трассе попилил. На развилке увидел бензоколонку, зашел внутрь, решил перекусить и немного передохнуть. Дальше ты знаешь. — И как ты планировал поступить? Сесть в машину к «богатой дуре» — а потом-то что? — Ничего плохого я не хотел. Думал, что тетку я сначала припугну, ну а потом буду действовать по ситуации. Может, она бы в меня влюбилась, тогда все было бы гораздо проще. — Влюби-илась? — протянула я иронически. — Прямо вот так, сразу, в парня с пистолетом? — А что такого? — защищаясь, огрызнулся он. — Я вроде не урод, неужели в меня влюбиться нельзя? — Да почему же нельзя, конечно, можно. Но уж очень это… по-киношному. Благородный разбойник, все девушки вешаются ему на шею… Ну а из-за руля ты меня зачем выгнал? Егор, скажи честно, машину угнать хотел? — Стася, я клянусь чем угодно — не хотел! Просто эти типы ищут парня, который или пешком идет, или пассажиром в чьей-нибудь машине сидит. А так — едут двое, парень за рулем, девушка рядом — маскировка ведь! И в этих твоих очках меня не узнать, и куртку я снял, а свитера моего они не видели… — Ох, горе ты мое, — вздохнула я. Парня было жалко, но и самой не хотелось влипать в неприятную историю. — Ну и что мы теперь делать будем? — Ничего. Пока едем, а там посмотрим. — А эти бравые ребята тебя продолжают искать? — Кто же их знает, они мне не докладываются. — А почему, Егор? — не выдержала я и снова коснулась запретной темы. — Почему они так активно за тобой гоняются, что ты им сделал? — Ничего я им не делал. — Ну да, ну да, эту сказочку я уже слышала. — Чем хочешь, могу поклясться, — торжественно сказал он. — Я их даже не знаю, и сегодня первый раз увидел. — Так может быть, тебе это все показалось? — осенило меня. — И никто за тобой не гонялся? Избили тебя обыкновенные воришки, домушники, а ты уже в панику ударился? — Показалось, говоришь? — мрачно переспросил Егор и снова взглянул в зеркало заднего вида. — А этот «Эксплорер» мне, по-твоему, сейчас тоже только кажется? — Что?! — вскрикнула я и хотела было повернуться, но Егор строго прикрикнул: — Не оборачивайся! Лучше в зеркало посмотри. В запыленном боковом зеркальце я и правда увидела сзади, метрах в пятидесяти, черную громадину — внедорожник «Форд Эксплорер». Больше машин на дороге не было, шоссе казалось странно пустым, как будто вымершим, лишь изредка нас обгонял какой-нибудь лихач, да по встречной полосе время от времени кто-нибудь проносился мимо. — Ну и что, машина как машина, — пожала я плечами. — Егор, у тебя мания преследования. — Этот «Форд» уже полчаса за нами тащится. Не обгоняет, не отстает, держит такую же, как у нас, скорость и не меняет дистанцию. В глазах у меня потемнело, кровь бросилась в голову, сердце забилось в тревожном предчувствии. Ну вот, началось… — Почему ты сразу не сказал? — крикнула я. — Сидел тут, лапшу мне на уши развешивал… — Хотел убедиться, что это не ошибка. — Раньше ты эту машину не видел? — Нет, кажется, — не слишком уверенно сказал он. — Ох, черт… Ну и что нам теперь делать? — Спроси что полегче, — тоскливо пробормотал Егор. — Да, друг, втянул же ты меня в историю, — злобно посмотрела я на него. — По твоей милости меня сейчас, может быть, пристукнут ни за понюшку табаку, и ребенок мой сиротой останется. — Пока они, вроде бы, держатся нейтрально, не нападают, как те двое на «Фольксвагене»… — Кстати, кто там в машине? Те же самые типы? А ну-ка присмотрись! — Отсюда ничего не видно. Я снова глянула в зеркало. Внедорожник — огромный, черный, устрашающий, держался за нами как приклеенный. Как назло, солнце совсем разбушевалось, решив, что снова вернулось лето, и стекло «Форда» бликовало, мешая рассмотреть сидящего за рулем человека. Так, спокойно, не стоит раньше времени паниковать, лучше хладнокровно, пока еще мозги работают не в режиме «полундра! спасайся кто может!», все взвесить. — Егор, с чего ты вообще взял, что этот черный монстр — именно по нашу душу? — озвучила я результат своих размышлений. — А что, разве нет?! — Я просто пытаюсь мыслить здраво. Он едет себе и едет, нам не мешает. Бывают такие люди, им проще пристроиться кому-то в хвост и спокойно пилить по скучной трассе. Скорость у нас… — я глянула на спидометр. — Скорость у нас самая удобная, сто десять километров — ни быстро, ни медленно. Может, ему просто так удобно? — Может. Это мы сейчас проверим, — сквозь стиснутые зубы сказал Егор. Он дисциплинированно включил поворотник, перестроился, съехал на обочину. Открыл капот, выскочил на улицу и сделал вид, будто сосредоточенно изучает внутренности двигателя. Я исподлобья смотрела, как внедорожник внезапно прибавляет скорость и пулей проносится мимо. А потом случилось странное: через несколько десятков метров он замедлил ход и потащился черепашьим темпом. Кажется, я была не права. Что делать-то?! — Ну, ты видела? — открыв дверцу, Егор стремительно плюхнулся в кресло и уставился на меня, словно ожидая какого-то озарения, гениальной идеи. Ну уж нет, мальчик, расхлебывай свои неприятности сам. — Видела. Вот он, ползет как улитка. — Не хочет нас из виду потерять, — понял Егор. — Ну что, тогда поиграем? И не успела я ни слова произнести, как мальчишка утопил в пол педаль газа, и несчастный кабриолет пулей вылетел на трассу. «Эксплорер» тут же подвинулся вправо и притормозил у самой обочины, пережидая, пока мы проедем мимо. — Если ты повредишь мою машину, я не знаю тогда, что я с тобой сделаю… — процедила я злобно. — Тихо. Лучше пристегни ремень безопасности. Потеряв от возмущения дар речи, я, тем не менее, послушно вытянула ремень и щелкнула замком. Егор же весь подобрался, сдернул очки — они мешали ему смотреть, плотно сжал губы, отчего сразу резче проступили скулы и лицо стало выглядеть старше и мужественней. На нем ясно читалась отчаянная решимость, упрямство и глупый мальчишеский задор — безумный коктейль. Если не вмешаться, эта гремучая смесь заведет нас очень далеко. — Егор! — крикнула я тревожно. — Что ты задумал? — Я же сказал, сиди тихо! — Перестань! — Ничего страшного, мы только немножко поиграем… Кабриолет стремительно набирал скорость, у меня засосало под ложечкой от нехорошего предчувствия. «Эксплорер» неуверенно маялся у обочины, когда мы промчались мимо — должно быть, красный глянцевый автомобиль смотрелся со стороны очень эффектно… Увы, это зрелище было мне недоступно. А дальше началось настоящее кино. В зеркало я видела, что внедорожник выполз на трассу и погнал следом за нами. Поначалу он немного отстал — разогнать такую неповоротливую тушу было не так-то легко, тем более в сравнении с моей машиной — легкой и изящной, но уж когда разогнался, уверенно попер по шоссе, не отставая ни на миллиметр. Егор азартно вопил что-то, но ветер, со свистом влетавший сквозь открытое окно, уносил его слова. Уши у меня заложило, от страха тряслись колени, и я уже ясно видела свою смерть — в придорожном кювете, в разбитой машине, поцеловавшейся с деревом или опорой ЛЭП. Боже, что за дурацкая трагикомедия, почему я в ней вообще уча… От неожиданного удара я едва не прикусила язык — Егор резко дал по тормозам, а тормоза в моей новенькой машинке отличные, послушные и очень чуткие. Хорошо, что я была пристегнута, не то вылетела бы через лобовое стекло или, как минимум, клюнула бы носом панель управления. Тоже мало приятного. Не ожидавший такого коварства, внедорожник едва не влетел нам в задницу, не хватило каких-то полметра. Он вовремя среагировал и тоже остановился. А мы вновь помчались, как сумасшедшие, нарушая все мыслимые и немыслимые правила. Душа у меня давно уже ушла в пятки, да так там и бултыхалась, слабо шевелила ластами и балансировала на грани обморока. Внедорожник следовал за нами, как нанятый, и теперь уже не оставалось никаких сомнений, что он едет не просто так, а конкретно по нашу душу. Точнее, по душу Егора. Что делать? Как из всего этого выбираться? Может, поступить так же, как тот осторожный дядечка, который подвозил Егора — высадить его из машины, мол, выкручивайся сам, как можешь? Я уже открыла было рот, чтобы произнести эти слова… и не смогла. Рука не поднялась выкинуть его на улицу, этого бедолагу. Почему-то он вызывал во мне острую жалость, словно был моим собственным ребенком — это здоровенный-то лоб двадцати лет! Но факт оставался фактом, бросить его в беде я не могла, и точка. Вот дура-то… Пока я рефлексировала, Егор даром времени не терял. Помотав мужику в «Форде» нервы, он вдруг совершил такой финт ушами, что я потом только диву давалась: как это ему удалось?! Дорога в том месте делала крутой поворот вправо, вплотную к обочине стоял густой лес. Поворот мы проехали в хорошем темпе, Егор в доли секунды оценил ситуацию и бросил мне: — Держись! Я не успела ничего понять. Машину вдруг резко бросило на обочину, лес стремительно надвигался на нас, и я в ужасе закрыла глаза, ожидая удара… Но через мгновение мы остановились, и я рискнула посмотреть. Как оказалось, сразу за поворотом в лес уходила дорога, древняя разбитая бетонка. Ею уже давно не пользовались, и она изрядно заросла травой и кустарником. Мы стояли посреди густой, словно в джунглях, растительности, с дороги нас можно было заметить, только если пристально вглядываться. — Егор, ты гений! — с чувством сказала я.