— Простите, пожалуйста, нам уже пора. Спасибо за чай, все было великолепно. Вся семейка молча уставилась на меня, словно я сказала нечто из ряда вон выходящее. Я взглянула в эти лица, перекошенные от взаимной ненависти, и вздрогнула. — До… до свидания. Маша, Шурка, идемте. Сестра не стала возражать и направилась к выходу еще быстрее, чем я. — Пап, я провожу, — торопливо поднялся Егор и вышел вслед за нами. В холле Мартышка закрыла лицо руками и покачала головой. — Господи, какой ужас. Они так всегда? — С самого утра я наблюдаю такие сцены, — скривился Егор. — Весело, правда? На Лику я вообще смотреть не могу — она так заискивает перед отцом, что с души воротит. Не знаю, как я тут продержусь, если совсем невмоготу станет, уеду домой на первом же поезде. — Я бы давно уже слиняла, — сказала я сочувственно, сжимая ладошку сына. — Егор, держись. — Попытаюсь, — тяжело вздохнул парень. * * * — Явились, не запылились, — такими словами встретил нас Алекс, сидевший на террасе с чашкой чая. — И тебе добрый вечер, — едко ответила Мартышка. Я совершенно измучилась и не желала вступать в очередные пререкания, поэтому прошла мимо него и потащилась по лестнице на второй этаж. Мартышка крикнула, что пойдет к себе; я лишь молча кивнула. Как же хочется просто отдохнуть, не влезать ни в какие детективные истории, просто сидеть на кровати, смотреть в окно и релаксировать… Но порелаксировать мне, конечно же, не дали. Алекс вошел без стука, скептически посмотрел на мое зеленоватое от усталости лицо и придвинул кресло к моей постели. — Ну что? Прокатились? — Алекс, что тебе надо? Я устала… — Вижу. Ездила к своему приятелю? Как у него дела? — Неважно. Отец грозит лишить наследства за малейшую провинность. Чихнешь ты, например, в библиотеке, а там редкие издания — и все, пиши пропало, денег не получишь. — А тебе-то что до этого? — Мне? — я пожала плечами. — В общем-то, ничего. Меня Мартышка уговорила туда съездить. — Вижу, вы с сестрицей спелись, — констатировал Алекс. — Слушай, ты в этом парне так уверена? А по мне — он очень подозрителен. — О чем это ты? — я приподнялась на локте, чувствуя, как неприятно сжимается в сердце в тягостном предчувствии. — Подумай сама. Он свалился на твою голову в то же самое время, что и Девяткин. Что, просто совпадение? — А почему нет? — пробормотала я. — Потому что совпадений не бывает, — отрезал Алекс. — Это я тебе точно говорю. Все в этом мире делается для чего-то и с какой-то целью. — Ты хочешь сказать… — Да, я хочу сказать, что ты поступаешь глупо, доверяясь первому встречному! — вспылил Алекс. — Слишком уж ты неосторожная и доверчивая. А ведь я еще в Москве был против, чтобы ты ехала одна! Вот и пожалуйста, настояла на своем и насобирала проблем себе на задницу! Я молчала, уткнувшись взглядом в стену. Что тут скажешь? — Ладно, — выговорившись, Алекс немного успокоился и махнул рукой. — Ты еще хочешь выяснить, на какой машине Девяткин ехал за тобой? — Что за вопрос, хочу, конечно. — Тогда я прокачусь до этого вашего «Шервудского леса». — Он взглянул на часы. — Сейчас почти шесть, так что вернусь, наверное, завтра. Переночую там, осмотрюсь, побеседую с персоналом. — Я поеду с тобой. — Не стоит. Ты и так уже примелькалась, а кроме того, достала их дурацкими звонками. Я поеду один. Как только что-нибудь узнаю, сразу же позвоню. — Как хочешь, — пожала я плечами. Мне показалось, что ему хочется побыть одному, а аргументы он придумывает, чтобы не обидеть меня отказом. Ну и чудесно, я тоже с удовольствием побуду в одиночестве, отдохну, а заодно в очередной раз попытаюсь обдумать ситуацию. Мы довольно сухо попрощались, и он уехал с недовольной и мрачной физиономией. …Алекс позвонил ближе к ночи, когда я уже лежала в постели и изо всех сил пыталась не заснуть. Голос его был веселым и явно не совсем трезвым. В трубке фоном слышался какой-то гул и звяканье посуды — не иначе, как он сидел в ресторане и звонил оттуда. Я перенесла телефон к кровати, насколько хватило шнура, улеглась обратно под одеяло — меня знобило. — Стась, я узнал номер и марку. Если хочешь, запиши. Меня как пружиной выбросило из кровати, я схватила ручку и какой-то журнал, забытый Мартышкой. Под диктовку Алекса записала: серебристая «Тойота-Королла», регистрационный номер… — Что тебе еще удалось узнать? — спросила я, напряженно вглядываясь в цифры. Номер машины был мне не знаком. — Я поговорил с сотрудницами на стойке ресепшен, — начал Алекс, но его голос утонул во внезапно грянувшей разухабистой музыке. — Алекс, ради бога, выйди в тихое место, ничего не слышно! — взмолилась я. В трубке зашуршало, потом кто-то перед кем-то извинился, музыка постепенно стихала и теперь слышалась издалека. — Я вышел на улицу, — сказал Алекс слегка заплетающимся языком. — Черт, не надо было пить последний бокал шампанского… — Зачем ты пил? — недовольно спросила я. — Может, у меня праздник, который я должен был отметить. — Что за праздник? — Потом скажу. При встрече. Слушай дальше. Твой Девяткин был зарегистрирован в номере не один. С ним в одной комнате жила некая Девяткина А.С. — Что? Он был с женщиной? Это его жена? — Неизвестно. В компьютере таких данных нет. Как ты сама понимаешь, никто не смотрел у них те странички в паспорте, где речь идет о семейном положении. Может быть, это брат или сестра. Или еще какие-то родственники. — Неужели Девяткина — это та самая рыженькая горничная? — я попыталась вызвать в памяти ее лицо. — Ну да, похоже, что они меня разыграли. Вот только розыгрыш был очень… недобрым. Меня ведь и кондратий мог хватить! — Парочка уехала рано утром, — продолжал Алекс, — почти сразу после тебя, очень поспешно. Понимаешь, о чем это говорит? — Они хотели догнать меня как можно скорее? — В точку. Так вот, Девяткин Игорь Сергеевич, восемьдесят второго года рождения. Это все сведения, которые мне удалось выцарапать у девиц на ресепшен. — Много денег заплатил? — Обошелся приглашением поужинать в местном ресторанчике. — Ах, ну теперь понятно, почему ты пил, и что именно праздновал. Веселой тебе ночи! Пока! Бросив трубку, я задумчиво погрызла ноготь. Алекс, неисправимый Казанова, черт бы его побрал! …Сон испарился, как капля воды с раскаленного металла. На часах было двенадцать ночи — самое время позвонить Витьке. Любой другой человек, не задумываясь, послал бы меня на три буквы в такой поздний час, но мой давний приятель — программист, и драгоценное ночное время он тратит не на бесполезный сон, а сидит в Интернете, треплется со знакомыми в аське и ЖЖ. Я по памяти набрала его номер, мельком подумала о том, какой грандиозный счет мне выставит гостиница за междугородние переговоры, но тут в трубке откликнулся бодрый Витькин голос, и я выкинула из головы все посторонние мысли. — Витек, привет, это Стася Подгорная. Можешь помочь? — без лишних церемоний я сразу перешла к сути вопроса. — Чего надо? — деловито осведомился Витька. — Пробей мне одного человечка по базам ГАИ или сотовых операторов. — Нет у меня никаких баз… — Витька, не ври старшим. Я знаю точно, что у тебя, как и в Греции, все есть. Это дело жизни и смерти, так что давай без долгих рефлексий. — Ладно, уговорила. Как зовут человечка? — Девяткин Игорь Сергеевич. Год рождения — восемьдесят второй. Мне нужен его адрес и телефон. Номер машины запиши… — Угу, подожди минутку… — Витька шустро забарабанил по клавишам. — Вот, есть адрес и номер мобильника. Ты слушаешь?