Он настолько резко её прервал, что она чуть не отшатнулась от него. – Я сказала, что хорошо, что они поторопились. Сообщение о взрывах могло отвлечь вас, и ты бы не заметил… Но Райн уже не слушал её. Он лишь беззвучно шептал слова, произнесённые ею несколько секунд назад: – Отвлечь нас… отвлечь… Он бросился искать свой коммуникатор, но вдруг вспомнил, что оставил его на мостике, перед тем как прийти сюда. – Лиза, у тебя комм с собой? – Д-да. – Она достала из кармана устройство и протянула его Райну. – Пойдём со мной, – бросил он ей, поворачиваясь и быстрым шагом направляясь к лифтам. На ходу набрал код вызова: – Сергей? – Да, Том. Я тут. – Ты мне срочно нужен. Подойди на мостик как можно скорее. – Что-то случилось? – В голосе Серебрякова прозвучали настороженные нотки. – Я… я, если честно, пока не знаю. У меня есть поганая мысль. Объясню, когда ты подойдёшь на мостик, мне нужно ещё кое-что проверить. * * * – Так, ещё раз. Серебряков смотрел на Райна через стол конференц-зала. Они уже не раз бывали в этом помещении, расположенном рядом с мостиком. Тут происходили множественные брифинги и разборы учений экипажа, в которых участвовал и Том. Только сейчас в зале было всего три человека. Райн, Лиза и подошедший полминуты назад Серебряков. Ожидая его, Том успел провести два очень важных разговора. Один с Минковским, а второй уже по системе внутренней корабельной связи. – Я говорю, что всё это смахивает на отвлекающий манёвр. Посуди сам. Эти взрывы приковали к столице внимание чуть ли не каждого человека на планете. – Естественно, это же столица. Но я не очень понимаю, к чему ты клонишь. – Все говорят, что это дело рук Торвальда. Того сумасшедшего, который устроил атаку на административный комплекс не так давно. Какова его цель? – Да чёрт его знает, – отмахнулся Серебряков. – Губернатор. В прошлый раз его целью был именно губернатор. Что, если сейчас у него та же самая цель? – Бред. Его резиденция сейчас на базе Гвардии. Ты же не хочешь мне сказать, что этот безумец собирается пробиваться на базу, полную военных, лишь для того, чтобы прикончить Вилма? Это самоубийство. Райн нажал несколько клавиш, и над столом спроецировалось изображение планеты. Затем оно резко приблизилось. В центре изображения была столица и близлежащие территории. С запада, со стороны плато Мангельвана, к городу приближались тяжёлые атмосферные транспорты СНП, вылетевшие с базы «Альдорф». – Ты ещё не всё знаешь! Полчаса назад с базы в город вылетели тяжёлые грузовики. Я уже связался с Минковским, начальником орбитального контроля. Он сообщил, что на них находятся армейские подразделения с базы, инженеры, медики и военная полиция. Начальство «Альдорфа» отправило крупный контингент в столицу для помощи службам чрезвычайных ситуаций и поддержания порядка. – И что? Сергей скептически смотрел на спроецированное изображение, переводя взгляд то на Тома, то на медленно приближающиеся к городу отметки военных грузовиков. – А то, что они выслали чуть ли не восемьдесят процентов личного состава базы. Они сейчас в состоянии мирного времени, а значит, недоукомплектованы людьми и техникой. Считай, что они практически оголили базу этим действием. – И что? – в очередной раз спросил Серебряков. – Пусть даже так, тем не менее это военная база с системами обороны и всем прочим. Пытаться штурмовать её в лоб – самоубийство… – Именно поэтому такого не будет. Серебряков перевёл взгляд на сидевшую рядом с ним Элизабет. Та недоумевающе пожала плечами. Очевидно, она предпочитала занимать нейтральную позицию, а значит, Сергею досталась роль своеобразного адвоката дьявола. Но даже у дьявола могут закончиться аргументы. Или же может проснуться любопытство адвоката. – Хорошо, продолжай. – Вспомни их тактику с административным комплексом. Они обошли его системы защиты. Ещё капитан говорил, что они каким-то образом смогли получить коды службы безопасности центра. Что, если и в этом случае они будут действовать схожим образом? – Тебе не кажется, что в твоей теории слишком много «если»? Том устало откинулся на спинку кресла. – Большое спасибо, что заметил, – съязвил он. – Но ведь всё произошедшее не имеет смысла. Какой толк в нанесении ударов по городу? Если же эти удары – основная цель, зачем тогда устраивать нападение на нас? Повторяю. Если целью взрывов были сами взрывы, то нападение на нас не имеет никакого смысла. Мы никоим образом не можем повлиять на происходящее в столице. Но если есть какая-то другая цель… Что-то, на что мы были бы способны оказать влияние, то тогда произошедшее уже укладывается в одну картину. Что, если наши прошлые действия напугали Торвальда, заставили опасаться нас? Сергей смотрел в горящие глаза Райна. Они просто пылали уверенностью в собственной догадке. И Серебряков был вынужден признать, что его слова не лишены определённой логики. – Хорошо. Допустим, ты прав. Допустим, – повторил он с нажимом. – Что мы можем сделать? Мы сидим на орбите, а не находимся на планете, если ты заметил. – То есть ты мне веришь? – То есть я считаю, что твои слова не лишены логики. Не больше и не меньше. Я спрашиваю тебя: что ты предлагаешь? Райн глубоко вздохнул, прежде чем сказать: – Усилим охрану базы нашими людьми, отправив вниз ваши с Лизой отряды. Услышав это предложение, Сергей рассмеялся: – Позволь спросить, как же ты намерен это сделать? Мы уже потеряли один «Минотавр». Другой – в первом ангарном отсеке, и у него нет доступа наружу. Внешние створки ангара намертво заблокировало. Не починив их и не восстановив герметичность шахты подъёмника, мы не сможем вывести его наружу. Даже перетащить этого монстра во второй ангарный не сможем. Он был прав. Оба тяжёлых десантных бота располагались в первом ангарном отсеке. Из-за их особой «модульной» конструкции, которая позволяла вместе с оснащением подгонять их под различные задачи, боты сделали крупнее обычных. И теперь они могли нести больше топлива и имели более мощные двигатели. Ведь для них предполагался широкий спектр задач: высадка пехоты, лёгкой техники, перевозка габаритных грузов, огневая поддержка. Всего этого многообразия конструкторы добились, создав единую основу, к которой подвешивалось оборудование для специфических задач. Но, желая добиться большей универсальности, создатели «Минотавров» перемудрили с конструкцией ботов. Это привело к усложнению обслуживания самих судов. Челнок меньшего размера можно было бы перегрузить в соседний ангарный отсек, но крупный корпус бота, увы, не пролезет через связывающий ангары транспортный туннель. Оба «Минотавра» базировались в одном ангарном отсеке, чтобы облегчить их обслуживание и подготовку. Именно из-за сложностей, с которыми сталкивался обслуживающий персонал, их хотели в скором времени заменить на новые, более современные машины. Серебряков был уверен, что убедил Тома, но Райн лишь улыбнулся. Ведь он уже нашёл выход из этой ситуации. – Мы воспользуемся «Морским ястребом». Он стоит во втором ангаре. – Ты рехнулся? У него же стёрта вся навигационная система для полётов в вакууме. От него не будет толку в космосе. – Нет. Я уже говорил с Еленой. Мы сможем его использовать. Будем отслеживать его в пространстве и передавать на него навигационную информацию по лазерному лучу. – Он поднял руку, прерывая открывшего было рот Сергея. – Подожди. Да, я знаю, что далеко он так не улетит. Но далеко лететь и не нужно. Главное – проводить вас через атмосферу, а там уже будет достаточно того, что осталось в «Ястребе». Сергеева сказала, что сможет довезти вас до базы. – Легко делать такие заявления, когда не тебе предстоит спускаться на боте с неработающей навигационной системой, знаешь ли, – проворчал Серебряков. – Чёрт… А если ты ошибаешься? Том задумчиво смотрел на Сергея. Посмел бы Серебряков сказать такое Маккензи? Стал бы перечить, если бы приказ отдал капитан? Нет, понял Том. Он бы выполнил приказ, не задумываясь. Потому что доверял Маккензи. А Райн лишь занял капитанское место. На мгновение в нём проснулась былая неуверенность, но он силой воли отогнал её. Подняв взгляд на Серебрякова, он посмотрел ему в прямо в глаза: – Поверь, я бы очень хотел ошибаться. Но я уверен, что прав. Всё происходящее сейчас не просто так. Взрывы в городе. Удар по кораблю. Отправка подразделений Гвардии в город. Я уверен, что у всего этого есть второе дно. Его не может не быть. И мне нужно, чтобы ты и твои люди были там, когда это чёртово дерьмо доберётся до вентилятора и полетит во все стороны. Том смотрел прямо в глаза Сергею, и тот ответил на его взгляд. Серебряков увидел в глазах парня, занявшего место Маккензи, стойкую, стальную уверенность в своей правоте. Такой взгляд он порой видел у Исаака, когда тот принимал сложные решения. – Хорошо, – наконец сказал он. Глава пятнадцатая 18 часов 55 минут. Плато Мангельвана Из прохода, ведущего в кабину, появился Манфред. Он осторожно спустился по лестнице в просторный грузовой отсек. Ему приходилось проявлять осторожность, чтобы не зацепиться за «специальный» груз. – Маврикио! Торвальд, до этого разговаривавший с одним из боевиков, повернулся к нему, и Манфред увидел голографические карты их цели. – Пятнадцать минут, Маврикио. Мы будем у цели через пятнадцать минут. Торвальд замер на мгновенье, а затем энергично кивнул ему и развернулся к людям в грузовом отсеке: – Вы все слышали его! Мы почти у самой цели. Вы все знаете, что делать. Мы долго шли к своей судьбе. Теперь нам остаётся лишь протянуть руку и схватить судьбу за горло.