Кровь мгновенно закипела, прилила к щекам, ударилась в виски громким пульсом и пьянящим головокружением. Фея тяжело дышала, чувствуя, как скручивается узел где-то под желудком, как будто горячими кольцами охватывает низ живота. Она вцепилась пальцами в его волосы, не отталкивая Рейнара, а скорее прижимая его к себе, отклоняясь назад и с трудом втягивая воздух сквозь сжавшееся от спазма горло. – Сладкая, какая же ты сладкая, Арлин Вейер… – прошептал мужчина, мгновенно ощутив ее реакцию, которая только усилила его сумасшествие. Его руки блуждали по ее телу так, как будто в этом не было ничего особенного. Будто это самое естественное состояние в мире. И что ужаснее всего – Арлин ощущала то же – самое. Вот только она вовсе не планировала сдаваться и отказываться от первоначальной цели. А целью был флакон с зельем. Едва дыша от поцелуев, которые становились все горячее, фея все же заставила себя немного прийти в сознание. Не слишком понимая, чего в ней больше в данный момент: хитрости или страсти, она высвободила руки из мягких как шелк мужских волос и заставила его перекатиться на спину. Сама же очутилась сверху. Это оказалось настолько приятно – почувствовать, как Рейнар поддается ее желаниям, – что на миг Арлин снова забылась. Она опустила голову и накрыла его рот поцелуем, тут же ощутив, как его руки сжимаются на ее бедрах, а сам он тихо рычит, прикусывая ее за нижнюю губу. Голова кружилась, от каждого нового прикосновения Арлин становилось все жарче. Все сильнее росла жгучая неудовлетворенность, желание, погасить которое мог, казалось, только Рейнар Рес. Но флакон… В какой-то момент Арлин больно прикусила себя за щеку, чтобы хотя бы на миг отрезветь, и тут же опустила вниз руку, словно поглаживая мужчину по груди. На самом же деле она тянулась к карману его рубашки. Оставалась всего пара сантиметров. И вот фея уже нащупала бутылек под тканью… Рейнар перехватил ладонь девушки. Он оторвался от ее губ, и Арлин замерла, увидев, как уголки мужского рта дрогнули в улыбке. Дракайн распахнул глаза, светящиеся огненным золотом, и поднес ее кисть к губам. А затем медленно, глядя только на нее, казалось – прямо внутрь нее, поцеловал кончики пальцев. Как будто говорил этим: «Вот, я делаю, как тот парень у тебя на практике. Я делаю лучше, чем он. Абсолютно все – лучше…» И в этот момент, чувствуя, как тысячи маленьких обжигающих иголочек проникают в ее тело от каждого прикосновения его губ, Арлин склонна была согласиться. Рейнар все делал лучше. Она даже не думала, что в кончиках пальцев могут концентрироваться столь чувствительные зоны. Но вот они. И ее уже бьет мелкая, жгучая дрожь. – Маленькая хитрая Арлин, – промурлыкал мужчина, по очереди погружая в рот подушечку каждого ее пальца. – Очень маленькая… И очень хитрая… А в следующий миг вдруг перевернул девушку на спину и снова оказался сверху, полностью окружая ее собственным телом, так, что было не выбраться. – Как тебе не стыдно, коварная фея? – прошептал он, вдруг проталкивая бедро между ее ног и надавливая так, что у девушки из горла сам собой вырвался стон. – Обманывать доброго, милого, простодушного беднягу ректора? – О! – выдохнула Арлин с легким возмущением, одновременно ужасно краснея от ощущений, которые начала испытывать. – Уверяю тебя, я никогда не обманывала господина Дербиша Ласкерс-она, – ответила она, имея в виду старого семидесятилетнего ректора, которого Рейнар сменил на своем посту. Рейнар фыркнул и покачал головой, целуя ее в уголок губ, а затем в шею. – Ай-яй-яй, – проговорил он чуть хрипло. – Я имел в виду вовсе не господина Ласкерс-она. Он снова едва заметно качнулся вперед, отчего девушке стало еще горячее. Арлин отрывисто выдохнула, едва не вскрикнув. Глаза застилало от желания, которое буквально лишало самообладания. Рейнар продолжал крепко держать ее руку, и все же она юркнула второй к его карману и схватила флакончик. От радости, что у нее получилось, фея едва не вскрикнула, вот только выбраться из-под тяжелого сильного тела не было никакой возможности. Если говорить откровенно – желания тоже не было. Желание было совсем другое. Горячее, пьянящее, сводящее с ума. Подкрепляемое странными, умопомрачительными движениями Рейнара, который терся об нее, касался ее так, что пламя внутри увеличивалось с каждой секундой. Арлин пыталась сдвинуть ноги, скинуть с себя жесткое от напряжения и голода мужское тело, но получалось еще хуже. Они словно боролись, лежа на полу, и каждое новое скольжение их тел дарило ей новый разряд молний по нервам. Проклятое бедро Рейнара продолжало давить на нее, и задравшаяся юбка давно не служила препятствием. Перед глазами все затуманилось. Арлин уже едва хватала ртом воздух, когда Рейнар, не глядя, перехватил ее ладонь за запястье. Та тут же разжалась, выпуская флакон. Рейнар продолжал целовать и ласкать ее, как будто от этого зависела его жизнь. Или ее. Или их обоих. И Арлин казалось, что они дышали в унисон. Тогда ее рука вдруг сама опустилась вниз, вольно или невольно коснувшись напряженно топорщащейся ткани ректорских брюк. Рейнар резко выдохнул, снова скользнув по самым чувствительным точкам, заставляя фею вцепиться в его плечо и почти жалобно застонать. Но ту самую руку не убрать, а лишь качнуть ею сильнее. – Проклятье, Арлин, – прорычал вдруг он. – Перестань… – Ты перестань, – едва сумела проговорить она и тут же с закрытыми глазами нашла его губы, в которые и впилась так же жарко, как это сделал и он сам. Они целовали друг друга с таким упоением, словно первый раз в жизни ощущали настоящую страсть. Словно в первый раз в жизни почувствовали себя живыми. Они касались друг друга, как подростки, которым вдруг стало можно. Так же жадно и неистово, но не переходя более глубоких рамок. Как будто каждый из них считал, что все это случайность и на самом деле вовсе ничего между ними не происходит. Ну и что с того, что они катаются по полу, пытаясь друг друга побороть? Это ведь всего лишь игра, ведь так?.. Ничего больше… Тем более что ни оторваться, ни прекратить никто из них уже просто не мог. Остановиться сейчас казалось гораздо хуже проигрыша. Это длилось всего пару десятков секунд… и бесконечно. Но в какой-то момент натянутые пружины желания, внутреннего голода, свернувшегося спиралями внутри них, казалось, разорвались одновременно. Они оба широко распахнули глаза, глядя друг на друга так, как будто их обоих выбросило на берег из морской пучины. Словно они задыхались, умирали… умерли. И вдруг воскресли. С губами, которые все еще соприкасались. С дыханием, рвущимся из груди так, точно им чудом удалось избежать смерти. – Какого тролля, Рейнар?! – воскликнула Арлин, едва поняла, что произошло, и еще сильнее покраснела. Теперь уже от стыда. Гнева не было. Злости или раздражения тоже. Только смущение и неловкость, которые можно было резать ножом, рубить топором и ломать кувалдой. Все равно не сломаешь. А Рейнар, казалось, собирался улыбнуться. Только в последний момент не стал, опасаясь, что это выведет Арлин из себя. Он просто встал и протянул ей руку, помогая подняться. Фея, конечно, предложением воспользовалась, но тут же отпустила его ладонь и стала поправлять чудовищно измятое платье. Про прическу и говорить нечего – она как была ужасной, так и осталась. Короткие кудрявые волосы торчали во все стороны, как диковинный розовато-алый одуванчик. Рейнар так ничего и не ответил ей. Однако когда Арлин вновь посмотрела на него, оказалось, что он протягивает ей несчастный флакон. Не веря своим глазам, фея взяла вещицу и сжала в ладони. – Вот так вот легко? – переспросила она, не понимая. Совершенно сбитая с толку. – Мне он ни к чему, – пожал плечами Рейнар, не сводя с нее прямого, пронизывающего взгляда, под которым Арлин отчего-то почувствовала себя неловко. – А… – фея открыла было рот и тут же закрыла, отвернувшись, потому что смотреть на ректора неожиданно стало тяжело. Взгляд случайно упал на каплю крови на полу у шкафа, между разбросанными осколками. На ее собственную каплю крови. – Там… – Она протянула руку, вспоминая, что, вообще-то, недавно повредила палец. – Там нужно убрать… Она мямлила довольно невнятно, но, как ни странно, Рейнар мгновенно понял, что она имеет в виду вовсе не битое стекло, которое портит чистоту ректорского кабинета. – Я приберу, не беспокойся. – Это может меня выдать… Рейнар приподнял бровь и тут же ответил: – Неужели ты думаешь, что паладины, которым, кстати, тут нечего делать, если все же и окажутся у нас в академии, начнут припадать к полу и проверять каждую подозрительную каплю аж десятком реагентов? Сказал и все же направился к шкафу. Открыл дверцу, достал какой-то бутылек и откупорил – крышку. По противному едкому запаху, донесшемуся до Арлин почти сразу, она узнала растворитель для дезинфекции. Им часто пользовались после Черных Проверок, уничтожая опасные остатки процедуры. Рейнар протянул руку и просто вылил пару струек прозрачной гадости прямо на пол. На осколки и каплю крови Арлин. – Вот и все. – Закупорил крышку и убрал обратно в шкаф. – Спасибо, – кивнула фея, задумчиво разглядывая пальцы и пытаясь вспомнить, на каком вообще был порез. Сейчас все они выглядели абсолютно здоровыми, что странно. Быстрой регенерацией феи никогда не обладали. В этом они были сродни людям. – Ладно, я… пойду, – шепнула она, обнаружив, что ректор, сцепив руки за спиной, смотрит на нее странным, почти осязаемым взглядом. Словно хотел сказать что-то, но не знал как. А может, не решался. Арлин же все еще чувствовала себя крайне неловко, и ей ужасно хотелось скрыться от блеска его желтовато-карих глаз. – Конечно, – наконец кивнул Рейнар спокойно. Словно с неохотой. После этого разрешения Арлин почтительно склонила голову, словно приветствуя благородного главу академии, а не мужчину, с которым только что каталась по полу, и затем, резко развернувшись, скрылась за дверью. Она ужасно хотела прижаться спиной к гладкой стене коридора и отдышаться. Дать себе возможность нормально соображать, ведь именно это у нее получалось чрезвычайно плохо, стоило оказаться с Рейнаром в одной комнате. Очутившись в одиночестве, в прохладе и полумраке, Арлин попыталась понять, какого тролля у нее так жжется область на груди, возле самого сердца. Это стало ощущаться только сейчас, когда жар спал. Однако вернуть на место «уехавшую крышу» Арлин не удалось. Как только дверь за ней захлопнулась, она столкнулась лицом к лицу с необычным мужчиной. Казалось, он был прямой противоположностью Рейнара Реса. Чуть выше среднего роста, стройный и гибкий, с узкими плечами, но крепкими, тугими, не такими крупными мышцами, как у дракайна. Незнакомец широко улыбнулся и поклонился Арлин чуть ниже, чем это положено. На светлом лице блестели голубые глаза, на которые падала длинноватая челка. Строгий синий костюм с гербом академии на остром воротничке говорил о том, что перед девушкой один из преподавателей. Причем явно принадлежащий к элите заведения, ведь у Арлин-то своей формы не было. – Доброго позднего вечера, сьера, – проговорил незнакомец. – Меня зовут Кейлер Ашт-ен. – Полагаю, вы моя новая коллега? Он протянул руку, и Арлин пришлось вложить в нее чуть вздрагивающие пальцы. Она едва не перепутала ладони и не дала мужчине ту, в которой все еще сжимала флакончик с зельем. Нервно дернувшись, она сунула его в карман юбки и поспешила улыбнуться в ответ. – Да, полагаю, вы правы, – ответила она как можно спокойнее. – Мое имя Арлин Вейер, и я преподаю историю и классификацию существ Разрыва. – О! – воскликнул он будто бы восхищенно. – Редкая профессия, сьера Вейер. И несмотря на то, что, судя по его фамилии, он являлся благородным господином, все же поцеловал ей тыльную сторону ладони. Как равной. Арлин смущенно улыбнулась и убрала руку, как только появилась возможность. – А вы что же преподаете? – склонив голову, уточнила она.