Иногда Арлин и вовсе чувствовала себя глупо, потому что словно говорила о том, чего и нет вовсе. Фея вдруг занервничала, почувствовав себя загнанной в угол. – Вы не должны вести себя так… словно я ваша собственность, – уже не столь уверенно сказала она. – Словно раз вы помогли мне получить эту розу, – она нервно ткнула в брошь, прикрепленную на платье под левым плечом, – то я теперь обязана за это расплатиться. Рейнар ничего не ответил. Он просто шагнул к ней. Широкая мужская фигура приблизилась на один шаг… но Арлин стало горячее градусов на сто. Она резко втянула воздух и замерла, а Рейнар снова негромко проговорил, взрывая у нее сноп искр под кожей: – Называй. Меня. На «ты». Арлин вскинула подбородок, плотнее сжав губы, словно собиралась сражаться. И немудрено: он не стал оспаривать ее слова! Будто согласился с тем, что она обязана расплачиваться за должность! – Вы обращаетесь со мной неподобающим образом! – воскликнула Арлин, ощущая, как молчание Рейнара давит на нее и сгибает, заставляя покориться. – Я – ваша подчиненная, а не… что вы там себе надумали… Он снова ничего не ответил. Не спорил и не подтверждал ее слова. Просто сделал еще один шаг. Казалось, всего пару минут назад дракайн стоял так близко, что их тела почти соприкасались. В начале разговора, когда он держал ее за руку. Но именно сейчас, когда Рес медленно надвигался на нее, как хищник на жертву, Арлин не чувствовала себя в безопасности. Именно сейчас от каждого пройденного им метра ей становилось все хуже. Жарче. От нервов Арлин прикусила губу, а затем вдруг начала лепетать то, что совсем уж не относилось к делу: – Вон, даже благородные герцоги, которые вот-вот войдут в свиту короля, приветствуют меня, целуя кончики пальцев, а вы обращаетесь со мной как с животным! – воскликнула она, чувствуя, как сердце стучит в горле. После этих слов глаза Рейнара ярко вспыхнули. – Это кто это целовал вам кончики пальцев? – опасно тихо спросил он. – И за какие такие заслуги? – А вот… Не ваше дело, – промямлила она, осознав, что ляпнула лишнее. Вряд ли этот рассказ мог успокоить дракайна. Арлин позорно искала путь к отступлению, выискивая глазами, куда спрятаться. Но единственный в кабинете стол, за которым можно было скрыться, стоял за спиной ректора, чья агрессивная мощь вдруг стала ощущаться почти физически. – Арлин… – то ли рыча, то ли мурлыкая, протянул Рейнар, и от звуков ее имени, произнесенного его голосом, фея снова ощутила слабость. – Я сказала – не ваше дело, сьер Рес! – Я просил называть меня по имени, Арлин, – обманчиво мягко напомнил он, обжигая ее взглядом из-под бровей. – Но если ты сейчас же не ответишь, кто целовал тебе руку, то, в принципе, можешь называть как хочешь. Хуже тебе уже не станет. Фея хлопала глазами, не в силах сглотнуть ком в пересохшем горле. – Последний шанс, жемчужинка, – мягко обволакивал ее голос Рейнара. Дракайн глядел на нее не отрываясь, словно пытался заколдовать. – Что?.. – отрешенно выдохнула она, тоже не в состоянии отвернуться или ответить. А в следующий миг он каким-то неведомым способом преодолел разделяющее их расстояние и оказался прямо напротив нее. Схватил, отведя руки в стороны и вниз, сделав Арлин совершенно беззащитной. Перехватил одной ладонью ее запястья, а второй прижал ее за талию так сильно, что легкие феи покинул весь воздух. – Поздно, – прорычал дракайн ей в губы. – Время закончилось. И с силой поцеловал. Ноги мгновенно стали ватными, в голове стало необъяснимо пусто, словно все мысли разом покинули ее. Как крысы, оставили тонущий корабль. Фея тихо выдохнула, ощутив, как горячий язык проник в нее, властно раздвигая губы, подчиняя себе. С наглостью и самоуверенностью, так свойственной Рейнару. С возмутительной дерзостью, которая… сводила Арлин с ума. Она мягко высвободила руки, и мужчина позволил это, безупречно чувствуя ее. Понимая, что она сделала это не для того, чтобы вырваться. А чтобы, отрывисто дыша, погрузить пальцы в его распущенные волосы, падающие на глаза и в огненном свете камина блестящие горячей медью. Арлин сжала руки в кулаки, с силой стискивая его мягкие пряди и прижимая дракайна к себе. Ближе и ближе, позволяя целовать себя жарче и сильнее. Рейнар словно окончательно потерял себя. Забыл, где находится и что делает. Его глаза были закрыты, каждая мышца звенела напряжением, а руки жадно блуждали по ее телу, одновременно лаская так, как ему давно хотелось, и ища возможность содрать проклятое платье. Его грудная клетка вздымалась отрывисто и быстро, а с губ то и дело доносился звук, напоминающий тихое сдерживаемое рычание. От него Арлин хотелось улыбаться и… позволять Рейнару больше и больше. Ее разум затуманился от его поцелуев, кровь в венах закипела, заставляя фею чувствовать себя пьяной, сумасшедшей. Она опустила руки, расцепив пальцы и скользя ладонями по пылающей коже мужчины. По сильной шее, на которой начала проступать черно-золотая пыль, по грудной клетке, скрытой тонкой рубашкой… И в этот момент Арлин вдруг замерла. Рейнар почувствовал ее реакцию мгновенно, отстранился, всматриваясь в изумленные глаза феи, которая трогала его нагрудный карман. Он опустил взгляд и вдруг… улыбнулся. – Ты носишь мой флакон с собой? – тихо воскликнула она, подцепляя бутылек за прозрачный камушек, вделанный в крышку. В тот же миг Рейнар перехватил ее руку, сжав горячей ладонью и заставляя отпустить находку обратно. – Ношу, – кивнул он, и на его лице появилось выражение мрачного веселья. – Но зачем? – воскликнула она. – Это же – опасно! – Потому что знаю: одна хитрая феечка обязательно захочет его вернуть. – Но… – ахнула Арлин, широко распахнув глаза от такой наглости. А затем прищурилась и, не отрывая взгляда от Рейнара, быстрым движением высвободила руку, нырнув обратно в его карман. Флакон был у нее! Оставалось скрыться с места преступления. Сделать хотя бы пару шагов в сторону… Вот только она не успела. Как только добыча оказалась у феи, Рейнар перехватил ее запястье и крепко сжал. Девушка вскрикнула, и ее кисть сама собой раскрылась. Рейнар подхватил флакон, но не стал убирать его, а лишь с ухмылкой повертел им перед глазами феи. Арлин стиснула зубы, чувствуя, как внутри все закипает. Но, как ни странно, не от злости или раздражения. А от желания достигнуть цели. От жажды победить, что неведомым образом смешалась в ней с пламенем, разожженным ласками Рейнара. Дракайн дразнил ее. И фея была готова к его игре. – Я буду драться, – вдруг проговорила она, неожиданно улыбаясь одними уголками рта. – Дерись, – пожал плечами Рейнар, и его губы растянулись еще шире. – Давай, попробуй забрать, – подначивал он, склонив голову набок. – Если получится – отдам. А затем наклонился, едва не заставив ее отпрянуть, и на ухо прошептал: – Слово дракайна… Горячий воздух, сорвавшийся с его губ, обжег кожу феи, заставив покрыться мурашками. А в следующий миг она попыталась схватить кончик флакона, но пальцы сцепились лишь на руке Рейнара, который тут же прижал Арлин к себе и коротко поцеловал. Это был дерзкий жалящий поцелуй, оставляющий в теле сходный с ядом эффект. Девушка попыталась толкнуть своего неожиданного соперника, заставить его потерять равновесие, но с таким огромным мужчиной это было сложно. Она прикусила губу и снова хитро улыбнулась. А затем выдохнула капельку фейского флера. Розоватый дым окрасил воздух и вошел в легкие Рейнара. Не то чтобы Арлин была уверена, что ей это поможет. Лишь надеялась, что в этот раз ее чары подействуют на дракайна лучше прежнего. Впрочем, на особый эффект она не рассчитывала. Однако Рейнар тихо вздохнул, медленно моргнул, и когда веки вновь поднялись, его глаза стали желтыми, как солнце. – Это нечестный прием, Арлин Вейер, – проговорил он хрипло и впился губами в ее шею, оставляя на ней сильные жаркие поцелуи. В самых чувствительных местах. Арлин вздрогнула, невольно закрывая глаза и подаваясь вперед. С губ едва не сорвался стон. Дыхание застряло в горле. Но, открыв глаза, она поняла, что фокус сработал! Рейнар уже не думал бороться. И совсем забыл о флаконе, пытаясь прижать девушку поближе. Стоило признать, Арлин это нравилось. Но жажда победы была сильнее голода, рвущегося навстречу ласкам дракайна. В венах уже бурлила страсть и желание перевоспитать его. Желание ощутить триумф. Поэтому она ловко подставила Рейнару подножку и прижалась к нему сильнее, чтобы он потерял равновесие, а она успела вырвать флакон. Торжествуя, надавила на него всем телом и… …в итоге получилось все не так, как планировалось. Рейнар, конечно, ее хитрость раскусил. В последний момент он каким-то образом перевернул Арлин так, что именно она начала падать назад от собственного приема. А дракайн последовал за ней. Уже у самого пола он подхватил фею, упершись одной рукой в ковер, а другой обнимая. Теперь он почти лежал на ней. Мужские глаза с интересом рассматривали девичью грудь, натянувшую ткань платья. – Слезь с меня, – хрипло проговорила фея, слегка раздосадованная произошедшим, но раскрасневшаяся от того, в каком положении оказались они оба. – И не подумаю, – низким вибрирующим голосом ответил Рейнар, иронично приподняв бровь. А затем добавил: – Кстати, неплохой прием. Мне понравился. – Что? Ах ты… – фыркнула фея и тут же тихо застонала, потому что губы дракайна прямо сквозь ткань обхватили вершинку ее груди. Для самообладания Арлин это было уже слишком. Она еще могла контролировать свое дурацкое, ничем не объяснимое притяжение к этому мужчине, когда он не касался ее, но сейчас…