– Это имя нам что-то дает? – я посмотрел на глашатая Сабутея. – Если предположить, что подобные знаки как-то связаны со стихиями и используются хранителями зверей Хаоса… – Петрович вздохнул, показывая, что все это может быть еще и совпадением. – А я думаю, что подобные знаки просто так не рисуют, тем более такие как Ламос, – Сафи вернулась в разговор. – Кстати, если что, этот старый извращенец должен служить в искусственном мире недалеко от той крепости, где мы теперь прописаны. Можно будет этим воспользоваться и попробовать выкрасть его на душевный разговор. – Не получится, – Петрович немного смущенно кашлянул. – Мне же надо как-то поддерживать свой статус, делать вид, что я не просто так отлучился… В общем, я сдал нашим ту базу Ра, решив, что мы все равно туда уже не вернемся. Так что если там этот Ламос и был, то теперь поговорить с ним вряд ли получится. Меня немного покоробило то, как легко Петрович рассказал о своем решении пожертвовать жизнями тысяч ранни – пусть я их и не особо люблю – ради снятия возможных подозрений. Почему-то раньше мне казалось, что в нем, наоборот, стало больше человечного, и тут такой поворот. Может быть, я чего-то не замечаю? – А нам обязательно нужен он сам? – пока я предавался размышлениям, Сафи задала новый интересный вопрос. – Если предположить, что он как-то связан с хранителями и якорными мирами и, соответственно, выбирал себе место несения службы осознанно… – То мы сможем найти нужное место, просто проверив соседние миры, – закончил Петрович. – Рядом с нашим есть Фрикс и Лобин, – Сафи открыла карту и оценила обстановку. – О втором мире, кстати, в последнее время довольно часто говорят – думаю, стоит начать с него. – Вряд ли, – я покачал головой. – Мы с Петровичем знаем двоих, что сейчас там за главных, и я бы не сказал, что они из тех, кто пошел бы на союз с Хаосом. Вон они даже из нашего слоя миров в свое время ушли, чтобы не идти на компромиссы. – Да, Карик и Король теней такие, – бывший копейщик тут же согласно кивнул. – Так что вряд ли Хаос смог бы устроить свою базу на Лобине. А вот Фрикс… Предлагаю отправиться и на месте проверить, нет ли там мест с усиленной защитой, через которые мы смогли бы попасть в мир нужного нам зверя. – Согласен, – я уверенно кивнул, но и не подумал вставать со своего кресла. – Но завтра. Сегодня мне наконец-то хочется по-человечески отдохнуть. А то жить на зельях, притупляющих усталость, да расслабляться во время потери сознания – что-то мне подсказывает, что это какой-то не самый здоровый образ жизни. – Согласна, – я думал, Сафи будет со мной спорить, все же раньше она постоянно поторапливала меня. А она взяла и согласилась. Впрочем, кажется, я догадываюсь почему. Она же теперь знает про храм и помнит о моих словах, что любой последователь Обмана сможет теперь сюда попасть. Учитывая все, что я успел узнать о Сафи, уверен, она теперь успокоиться не сможет, пока не установит тут с пару сотен ловушек против нежданных гостей. Петрович тоже не смог ничего мне возразить, и я, не обращая внимания на провожающий меня укоризненный взгляд бывшего копейщика, вылез из кресла, подхватил валяющееся рядом с камином покрывало и устроился на стоящем в углу диване. Вот оно, настоящее счастье! Уже через мгновение мои глаза сами собой закрылись, а еще через два я провалился в самый настоящий сон. Причем на этот раз никаких кошмаров, никаких странных многозначительных посланий или символов – я просто отдыхал на Земле, в своем старом доме с Майей и Кейси. Черт, как же я по ним скучаю! Почему-то от этой мысли захотелось прямо во сне разреветься, по-детски, во весь голос… Но зато, когда проснулся, я понял, что смог и выспаться, и набраться сил, чего со мной уже давно не случалось. – И чего тебе такого снилось, что ты так довольно улыбался? – рядом со мной обнаружилась сидящая в кресле Сафи. – На тебя аж смотреть противно было. – Разбудила бы… Долго я спал? – Четыре часа. Так странно, всего четыре часа, но при этом так отдохнул. Может быть, этот мир на самом деле какой-то особенный. Или дело в находящемся под землей храме Обмана: он хоть и не запустился еще, но все равно, похоже, смог подействовать на меня успокаивающе. – Ну что, ты готов? – не дождавшись от меня никакой реакции на свою последнюю реплику, Сафи решила перейти к самому главному. – Еще пара минут, – я вскочил на ноги, перехватил пару галет из своих запасников и проверил, насколько удобно мне будет хватать зелья или оружие с гемами в случае необходимости. – Вот теперь все. Я расплылся в довольной улыбке, но Сафи, похоже, ее не оценила. Девушка лишь криво усмехнулась в ответ и вывела меня на улицу, где, как оказалось, Петрович все это время рисовал какую-то сложную пентаграмму. Глава 43. Потери – Ты вовремя, – копейщик оценил мое появление. – Я почти закончил. Эта штука сможет по-тихому перенести нас на Фликс. Только сможешь поправить в этом месте кусочек Хаоса на Порядок? Петрович указал мне на один из кругов на его рисунке, наполненный серым туманом – ну да, мне не сложно. Пара секунд воздействия лика, и тот сменил свой цвет на белый. – Идеально, – копейщик довольно улыбнулся. – Этот блок отвечает за отвлекающий маневр. Он создает на отдалении от нас фиктивную точку выхода, и, учитывая, какая энергия там теперь засветится, вестники точно устроят туда паломничество. Ну, а в нашем секторе, наоборот, будет немного спокойнее. В принципе, неплохой план. Да, у нас есть отвлечение внимания от гем Хаоса на броне, но дополнительная перестраховка никогда не бывает лишней. – Тогда начинаем переход, – к нам с Петровичем в центре пентаграммы присоединились Сафи с Керри. Вообще, на месте ранни я бы оставил девочку здесь, но та, видимо, решила, что под ее присмотром той будет безопаснее даже в рамках предстоящей операции. С другой стороны, если мы провалимся, младшей Зиес все равно не жить, ну а в случае успеха серьезных драк пока и не предвидится. – Начали! Петрович хлопнул ладонями, и языки пламени, вспыхнувшие по линиям его пентаграммы, заключили нас в серую клетку. Неприятное ощущение, словно бы тебя пытаются удержать, сжать, отрезать от всего окружающего… Но увы, другого способа тайно пробраться в защищенное от подобных визитов место, никому из нас неизвестно. Конечно, можно было отправиться на своих двоих через границу миров, но это долго. Да и тогда, думаю, несмотря на всю нашу хаотическую скрытность, о нашем появлении узнал бы каждый второй вестник Хаоса в этом секторе мироздания. Бамс… Созданный Петровичем купол над нами словно лопнул от обрушившегося на него давления, но мы уже были на месте. Новый мир, в котором мы очутились, походил на самые настоящие джунгли. И тут же, будто подтверждая мои мысли, откуда-то с вершины деревьев свесился огромный удав и попытался перекусить бывшим копейщиком… Но тот его словно не заметил, а сам огромный змей, между прочим, судя по цвету, открывший в себе силу уровня белой маски, сгорел, лишь только коснувшись ауры глашатая Сабутея. А наш отряд-то, оказывается, даже еще круче, чем я думал. Может быть, мысль о том, что мы на самом деле можем все изменить, не такая уж и безумная… – Готово! – пока я предавался осмотру местных красот, Сафи занималась делом. Девушка вытащила из невидимого кармана скелет огромной жабы, сложила ее кости в подобие компаса и сейчас, сверяясь с его стрелкой, указала нам направление. – Долго лететь? – Петрович уплотнил вокруг себя Хаос и взмыл в воздух. – Около восьмисот километров, так что быстро, – Сафи заколдовала еще одну кость, и устроилась на ней вместе с Керри как на скейте. – Тогда вперед, – я невольно порадовался, что могу не отставать от остальных, и тоже оторвался от земли. Если бы как раньше мне пришлось пользоваться телепортами, это было бы не очень удобно, а так я мог скользить над поверхностью вместе со всеми, и перед глазами при этом ничего не мельтешило и не моталось вверх-вниз. И чувствуешь себя солиднее, и выглядишь так же. – Патруль, – Сафи указала на летящую пересекающимся курсом пятерку вестников на драконах. Совсем как те патрульные в Пределе Хаоса, с которых началось мое знакомство со своим ликом, но сейчас в отличие от того раза я совсем не настроен махать кулаками. – Ждем, – я проверил, крепко ли на мне сидит перчатка с гемой Хаоса… Да, я не могу использовать все свои камни одновременно, но, когда ты хоть немного планируешь свое будущее, просчитать заранее, что понадобится в ближайшее время, совсем не сложно. Как и переодеть перчатки – рассмотрев крепления брони, я решил, что из всего моего обмундирования быстрее всего я смогу менять именно их. – Они как будто нас не видят, – Сафи проводила взглядом пролетевшую мимо нас пятерку. – Спасибо Петровичу, что поделился своей силой и позволил наделать таких полезных камней, – я отвесил копейщику довольно грубый комплимент, но тот все равно расцвел в довольной улыбке. Еще одна странность в его поведении – раньше он лучше скрывал свои чувства и не выпячивал так явно свое эго… Сначала отданные на убой крепости Ра, теперь вот это – я начинаю думать, что с Петровичем все же что-то творится. Может быть, тот ритуал с амулетом Атора прошел не так успешно, как мы все думали? Мы пролетели мимо еще трех патрулей, а потом впереди показалось что-то похожее на грозовое облако. – Проклятье! – Петрович не удержался и выругался вслух. – Что такое? – я подлетел к нему поближе. – Эта стена, – ага, значит, впереди нас ждет вовсе не какое-то погодное явление. – Она сделана из чистого Хаоса. Похоже, Мерилл после нашей авантюры с Саанвульфом решил перестраховаться и перекрыл проход в якорные миры. Теперь, чтобы пробить туда путь, нужно будет собрать равную силу другой стихии… – Равную вот этому? – стоящая впереди стена из черного тумана уже словно бы начала над нами нависать, и Сафи не удержалась от нелестной оценки происходящего. – Давайте отступать, – кроме меня, похоже, вслух признавать то, что у нас нет другого выхода, никто не собирался. – Остановимся, устроим мозговой штурм, может быть, кого-то из местных поймаем и допросим… Должны же они как-то сами через этот барьер проходить? – Не должны, – Петрович покачал головой. – Стена Хаоса ставится как раз в таких ситуациях, когда не нужны маневры, а требуется просто прикрыть важные для тебя направления. В ближайшие дни ее в принципе не снять, не то чтобы говорить об управлении и возможности открывать проходы… Копейщик, похоже, собирался еще долго сокрушаться, когда его неожиданно прервала Керри, которую мы, похоже, все-таки не зря взяли с собой. – Смотрите, еще один патруль, – она показала пальцем вниз и наискосок. – А у главного над ухом татуировка в виде петельки… Девочка еще не договорила, как мы тут же рванули за столь подозрительным отрядом вестников. Ведь если в нем оказался один из хранителей зверей Хаоса, отмеченный тем знаком, то, может быть, еще не все потеряно. Глава 44. Один из двух – Подлетаем как можно ближе, разбираем цели и только потом бьем. Чтобы наверняка! – Сафи принялась командовать, скинув через мысленную связь визуальную подсказку, с какой стороны каждому из нас лучше заходить. – Что-то не так… – Петрович начал замедляться, и в этот самый момент я поймал взгляд лидера этого отряда разведчиков. – Он нас видит! Не знаю, дело ли тут в знаке петли у него над ухом или мы сами где-то ошиблись, но он определенно смог нас заметить. Резко вильнув в сторону, я ушел от четырех атак по площади и одного луча разрушения, которым меня постарались достать. Что ж, небольшая поправка – нас видит только главарь этой пятерки, а все остальные, судя по неловкости их атак, просто следуют его командам. Неужели дело все-таки в татуировке? – Я придержу вокруг нас купол, чтобы они не смогли вызвать подкрепление, – Петрович замер, и вокруг нас раскрылось что-то вроде полупрозрачного шара.