– Не может быть! Тогда Руби подняла руку и произнесла заклинание. Но ничего не произошло. Ни одна белая искра не вырвалась из её пальцев. Руби нахмурилась. Она подняла руку и стала рассматривать на амулете змей с крохотными зелёными глазами, а после снова нахмурилась. – В чём дело? – спросил Томас Гэбриел, немного успокоившись, раз Руби не может использовать амулет. – Дрюмен сказал, что мы все сможем им пользоваться, но я не могу. И, кажется, я знаю почему. Руби показала на лунный шар, который держал Томас Гэбриел. – Помнишь, его я тоже не смогла использовать в аббатстве. – Томас кивнул. – Некоторые вещи из Пустынных земель – не для девочек. Не знаю почему. Наблюдать через зеркало – проще пареной репы, но другие вещи… понимаешь… – она прикусила губу. – Как бы мне хотелось, чтобы Виктор был здесь, – вздохнула она. Она сняла амулет и протянула Томасу Гэбриелу. Он засиял от радости, когда наконец схватил его. – Видимо, пользоваться им буду только я, – сказал он, стараясь скрыть самодовольство. – А Джонс? – Он терпеть не может магию. Не хочет быть Опустошителем, неужели ты забыла? – Это только слова. Думаю, втайне он жалеет, что бросил всё. Томас Гэбриел фыркнул: – Не смеши меня. – Нет, правда, – продолжила Руби. – Никто не заставлял его помогать нам вчера, но он примчался, как только я отправила ему записку. И решил остаться, вместо того чтобы вернуться домой и смотреть кино. – И что с того? – А то, что, раз он всю ночь провёл с нами, а не дома, значит он хочет вернуться в Пустынные земли. Когда-то я была обычным ребёнком. Я знаю, каково это. Ты не делаешь ничего по-настоящему важного. В отличие от Опустошителей. Что, если Джонс понял это и жалеет о своём решении? Томас Гэбриел покачал головой. – Сомневаюсь, Руби. Джонс остался и помог только потому, что Дрюмен обещал исправить вашу Инициацию. Он хочет избавиться от своей магии и жить самой обычной жизнью. Он никогда не захочет пользоваться амулетом. Неужели ты думаешь, он бросит родителей после всего, что он пережил? Ему чудом удалось их вернуть! – Он пожал плечами. – Прости, но мне кажется, у тебя слишком бурное воображение. Руби надула щёки, обдумывая сказанное, а после выпалила: – С ним точно что-то происходит. Я знаю его лучше, чем кто-либо. – Просто у него голова идёт кругом от всего, что творится. Он не обычный мальчик, пока в нём есть магия, но он и не Опустошитель. Он никто. Как и ты. Руби подняла брови. – Как и ты без амулета, – отрезала она и сразу пожалела, потому что глубоко в душе она понимала, что Томас Гэбриел прав, и ни один из них ещё не стал тем, кем мечтал стать. Это их и объединило. Руби вздохнула: – Ты правда думаешь, что амулет поможет найти все части тела Дрюмена? – Я думаю, с ним мы можем делать всё, что захотим, – сказал Томас Гэбриел, любуясь амулетом. – Он ведь сказал, что золотые сундуки с его телом надёжно укрыты магией. – Заклинание поиска – вещь непростая, – согласился Томас Гэбриел, – всё зависит от того, насколько хорошо их спрятали. Он положил лунный шар в карман, затем достал «Чёрную книгу обучения колдовству». Быстро пролистал страницы и нашёл раздел под названием «Инфандан пинг», там же был указан перевод – «Поиск вещей». – Придётся почитать про заклинания поиска вещей, которые были спрятаны намеренно, – сказал Томас Гэбриел, переворачивая страницы. – Если Дрюмен прав и золотые сундуки скрывает мощная магия, тогда… – он осёкся, подняв брови. – Мне нужно сначала потренироваться. И немало. Даже с амулетом. И вдруг его внимание привлёк один абзац. – Кстати, это не единственная проблема. – Конечно, – вздохнула Руби. – Мы ведь в Пустынных землях. Томас Гэбриел прочистил горло и прочитал абзац: – «Чтобы с помощью заклинания найти тело, к примеру, труп или останки, понадобится физический фрагмент этого тела. Он станет ориентиром для любого заклинания, которое вы составите». Томас Гэбриел провёл пальцем вниз по странице. – Это может быть кровь, волос, ноготь… – И как мы это раздобудем, если любая часть Дрюмена превратится в пепел, если покинет пределы той комнаты? Томас Гэбриел захлопнул книгу. – Я отнесу лунный шар Пиндлбери и спрошу, как решить нашу проблему. Или, по крайней мере, найду у него книгу об этом. Почти рассвело, когда Томас Гэбриел вернулся в комнату Пиндлбери в Колледже Сент-Кросс, прокравшись через внутренний двор и по винтовой лестнице. Хотя он устал, его шаг был лёгким и бодрым, давно он так хорошо себя не чувствовал. Он был счастлив. Амулет дал ему надежду. Он не только мог колдовать, но и весь светился изнутри. Такое он чувствовал только однажды – после Инициации. Он играл амулетом, пока шёл, потирал его гладкую поверхность и головки змей на концах. Зелёные глаза блестели, когда на них падал солнечный свет, и казались живыми. Когда он открыл дверь, Пиндлбери всё ещё спал, получив большую дозу хурди-гурди, и тихонько храпел. Томас Гэбриел вернул лунный шар в маленькую коробку, затем положил её в большую и захлопнул крышку; он огляделся, проверяя, всё ли выглядит естественно, на своих местах. Довольный, он достал из кармана пиявку памяти и тихо шепнул ей, что нужно делать. Он поднёс крошечное, извивающееся существо к уху Пиндлбери и смотрел, как она тянется вперёд. Он позволил пиявке ухватиться за ухо Пиндлбери и забраться внутрь. Она вытянулась и стала тоньше карандаша, просочилась вглубь и вдруг исчезла, махнув хвостом. Пока Томас Гэбриел ждал, когда пиявка памяти удалит все воспоминания Пиндлбери об их прошлой встрече, он стал разглядывать коллекцию редких книг. Одна из них вызвала у него интерес. Тиснённые золотом буквы гласили: «Величайшие Опустошители и их жизнеописание», Джеффри Филипс. Томас Гэбриел пролистал мелко исписанные страницы и представил, что когда-нибудь в будущем он тоже попадёт в такую книгу, если пройдёт испытание Высшего совета. Но больше всего его поразило, как Джеффри Филипс собирал информацию об Опустошителях. Он не только прочитал воспоминания других людей, но также вернулся в прошлое и собственными глазами увидел жизнь этих Опустошителей. Согласно предисловию к книге, Филипс был настолько одарённым, что отправился в прошлое, чтобы самолично наблюдать за героями его повествования. Томас Гэбриел услышал чмоканье и увидел, как пиявка памяти вылезла из уха Пиндлбери. Она свалилась на плечо спящего профессора, заметно растолстев. Мальчик захлопнул книгу и быстро сунул её в карман, затем расставил остальные на полке, чтобы пропажа не бросалась в глаза. Глава 16 Руби едва сомкнула глаза после треволнений прошлой ночи, когда Томас Гэбриел появился в её спальне – на его ладонях шипела шлепковая пыль – и потряс её за плечо. – Что? Когда? Кто? – затараторила Руби, жмурясь от солнечного света, который пробивался через занавески, зевнула и протёрла глаза. Наконец она разглядела Томаса Гэбриела. – Что ты тут делаешь? Разве ты не устал? – Нет, я принял особо сильный тоник. Кстати, для тебя я тоже захватил. – Он протянул ей бутылку с бледно-жёлтой смесью и открутил крышку. От запаха Руби чуть не стошнило. – Нет, спасибо, – она рухнула обратно на подушку и закрыла глаза. – Я устала, Томас Гэбриел. Приходи позже. – Нет. Мне нужно что-то показать тебе, – он распахнул занавески, и Руби застонала. – А подождать нельзя? – Часики-то тикают, помнишь? – Томас Гэбриел достал приглашение на встречу с Высшим советом и поднёс к её уху, Руби выругалась. – Томас Гэбриел, до твоей проверки ещё несколько недель. – Значит, ты уже придумала, как собрать все части Дрюмена, хотя у нас нет того, что нужно для заклинания? – Нет. Томас сдёрнул с неё одеяло. – А я придумал. – Эй! – Руби, пей тоник, тебе предстоит много работы. Ты должна научиться путешествовать в прошлое. Она уставилась на него, не веря своим ушам. – В прошлое? Вот это уже интересно.