— После следующей перевязки кровотечение должно будет остановиться. — Павел, тебя ждут на камбузе. — Я там все приготовил... — Ступай. — Вас понял. Павел поспешно вышел из каюты. Марков ударом ноги захлопнул дверь. — Моя голова трещит, словно орех в щипцах. — Открыв глаз, Федоренко потрогал рану. Под бурой пленкой йода снова проступила кровь. — С кораблем все в порядке? — Я же предупредил вас ухватиться за что-нибудь закрепленное. — В следующий раз буду слушаться. — Федоренко одним глазом взглянул на Маркова. — А американская субмарина? — Мы от нее оторвались. По крайней мере, на какое-то время. — Американцы сошли с ума, если полагают, что это сойдет им с рук. — Федоренко промокнул салфеткой открывшуюся рану. — Необходимо немедленно сообщить о случившемся в Москву. — Мы направляемся туда, где можно будет всплыть. Если доживем до того момента, когда нам удастся это сделать, мы обязательно свяжемся с Москвой. — Достав из-под крошечного столика стул, Марков сел. — А насчет того, кто сошел с ума, это еще под большим вопросом. Лицо Федоренко тотчас же стало непроницаемым. — Что вы хотите сказать? — Это не американцы загрузили ракеты ко мне в шахты. Они лишь хотят не допустить, чтобы ракеты попали к китайцам. Так кто же сумасшедший? Ответьте. — Какие ракеты? Марков попытался прочесть выражение лица Федоренко. — Я лично осмотрел шестнадцатую шахту. Балластной цистерны там нет. Вместо нее в шахте трехступенчатая восьмидесятипятитонная ракета «РСМ-52». Можете представить себе мое изумление. — Ракета? Вы уверены? — Пожалуйста, не надо. Вы с самого начала знали об этом. Судя по всему, как и американцы. Я единственный, кто пребывал в полном неведении. Федоренко покачал головой. — То, что вы говорите, поразительно. Однако я ничего об этом не знал и, сказать по правде, не должен был знать. Мы перегоняем корабль. Вы согласились взять командование. Никто не приставлял вам к виску пистолет. Кому какое дело, что находится в шахтах? — Я не давал согласия выводить в море вооруженный подводный ракетоносец, и американцы пытались потопить нас не потому, что мы везем картошку. Федоренко стиснул кулак. — Что себе позволяют эти американцы! Почему мы должны спрашивать у них разрешение? Россия суверенное государство и вправе самостоятельно решать такие вопросы. Нравится американцам или нет, подлодка пойдет в Шанхай. — Нет. «Байкал» пойдет туда, куда прикажет командир корабля. — Решение принято на высшем уровне. — В море мое слово закон. — Теоретически. А теперь взглянем на все с практической точки зрения. Вы не хотите идти в Шанхай? Куда, в таком случае, вы пойдете? Развернетесь и поспешите назад в Тюленью бухту? Тогда вместо вас просто найдут другого командира. А вам придется задуматься о своей собственной судьбе. Вы станете человеком, укравшим полтора миллиарда долларов из государственного кармана. Когда выключат свет, когда остановятся поезда, когда в школах отключат отопление и закроют больницы, кого в этом обвинят? Если вам не пустит пулю в затылок начальство, найдутся сотни других, кто с радостью выполнит это почетное задание. Марков понимал, что Федоренко прав практически на сто процентов. Тот заметил, что Марков колеблется. — Прекратите подстрекать к измене. Если вы не будете следить за своими словами, вы кончите тем же, что и ваш бывший командир, капитан «К-219». За решеткой. Вы этого добиваетесь? — Его оправдали. — Но не потому, что он был невиновен. Гарантирую, что вы окажетесь менее везучим. Вы офицер российского Северного флота. У вас есть приказ. Вы должны его выполнить. Время задавать вопросы прошло. И подумайте о жене, о сыне. Муж-изменник. Отец, отказавшийся помочь родине. Вы хотите обречь их на это? Марков почувствовал, как у него учащенно забилось сердце. — Моя семья тут ни при чем. — Вижу по вашему лицу, что вы сами так не считаете. Марков ощутил прилив уверенности. Сняв трубку, он набрал номер центрального командного поста. — Сергей? Говорит командир. — Слушаю, — ответил старпом. — Будь готов дать полный назад. Обоими двигателями. — Наши винты начнут рыть яму в море так громко, что это будет слышно до самого Мурманска. — Будь готов выполнить приказ. — Марков повернулся к Федоренко. — Сколько ракет на борту моего корабля? Они с боеголовками? У вас есть коды запуска? Федоренко посмотрел на него так, словно никак не мог сфокусировать свой взгляд. — Что это? Самоубийство? — Это мой корабль. Я должен знать, что на нем. — В противном случае вы поможете американцам уничтожить нас? Совершите преступление против собственного экипажа? — Их семьи уже получили половину премиальных. Российским подводникам приходилось погибать и за меньшее. — Они умирали, выполняя священный долг перед родиной, чего никак не скажешь о вас. Я не верю, что вы осуществите свою угрозу. Ни на мгновение не верю. Марков поднес микрофон к губам. — Сергей! — Подождите! Положите трубку, черт побери! Марков продолжал держать трубку в руках, однако отодвинул ее от губ. — Ракеты во всех шахтах. Если не верите, отдавайте старпому приказ и пусть американцы с нами расправятся. Я не смогу вас остановить. Двадцать межконтинентальных баллистических ракет. — Ракеты с боеголовками? — Об этом спросите Москву. Я ничего не... Трубка поднялась к губам. — Я не знаю! Соглашение было заключено на самом высоком уровне. Марков протянул руку. — Коды. — Кто дал бы мне коды запуска? Марков подался вперед. — Еще один уклончивый ответ — и вы узнаете, как быстро американский шумопеленгатор нас обнаружит. — Нет! У меня нет с собой никаких ключей, я их нигде не спрятал, и к тому же какой толк от единственного ключа? Для пуска ракеты необходимо три ключа, и Москва никогда не доверяла их в одни руки. Федоренко был прав. Запуск ракеты можно было осуществить только после того, как три человека — как правило, командир лодки, офицер службы безопасности и командир систем оружия — вместе вставляли магнитные карточки в три разных приемника. Если компьютер в течение одной минуты не считает нужные коды со всех трех карточек, ракеты окажутся словно намертво приваренными к стенкам шахт. Отсутствовала даже система аварийного выброса ракет в случае чрезвычайной ситуации. — Чем объясняется повышенный уровень радиации в ракетном отсеке? — Под палубой размещены излучатели. Фон небольшой, он нужен лишь для того, чтобы отвадить любопытных. Это совершенно безопасно. «Согласится ли с этим Демьяненко?» — Вы признаётесь в том, что занимались вредительством на моем корабле.