– Я не умею вырезать и не знаю никого, кто бы умел, – рассердился он. – А зачем ты вообще это снимал? Надо было прекратить! – Юля одевалась, хотя на улице уже темнело. – Я решил снять все! Он говорил умные вещи. И доступные. Не все доступные. Иногда было слишком заумно, но много понятного. – Я не понимаю, как это может сработать. – Куда ты собралась? Темно на улице! – Я пойду к домику шамана. Еще десяти нет. – Давай дождемся утра? Давай завтра! – Я не могу ждать! Надо все делать быстро, иначе… Я просто не могу ждать. – Ладно, я с тобой. Подожди минуту. В темноте по лесу идти было тяжело. Юля то и дело спотыкалась, но решительно раздвигала перед собой ветви, которые частенько били по лицу Мишку. Он просил, чтобы Юля пустила его вперед. Но она бессвязно отвечала, что должна идти сама, первая – так у нее ощущение, что она быстрее придет. Внезапно Юля остановилась, обернулась на Мишку, посветила фонариком прямо ему в глаза. – Что ты делаешь? – Мишка убрал от лица фонарик. – Ты слышал? – Что? – По-моему, здесь кто-то есть. – Юля стала оглядываться. – Наверное, белка. Или кошка. Или еще кто. Кто-то действительно ступал в темноте совсем рядом. – Это не белка, – напряженно произнесла Юля. Мишка крепко схватил ее за плечи и аккуратно развернул от себя. Юля вскрикнула. – Это… это… – лепетала Юля. – Стой спокойно, – сказал Мишка. – Я думала, они есть только в Горном… В заповеднике… – Видимо, не только. Юля и Мишка стояли неподвижно и смотрели в большие карие глаза северного оленя. – Не свети ему в глаза, – тихо сказал Мишка. Юля направила фонарик в сторону. Олень молчал. Даже в темноте были видны его высокие мощные рога. Шерсть, темно-коричневая на спине, книзу светлела, на животе и на груди казалась почти белой. Олень стоял смирно, только слегка посапывал. – Он так и будет стоять? – спросила Юля. Олень поднял голову и посмотрел на пористую белесую луну. – Ладно, пойдем, давай аккуратно его обойдем. – Мишка потянул Юлю за руку. У хижины шамана Юля попросила Мишку опять спрятаться и постучала в дверь. Шаман открыл, увидел Юлю, издал странный звук, похожий на клич: «У-у-э-э-г!» и захлопнул дверь у Юли перед носом. Спустя несколько секунд дверь снова открылась, вышел Артемка. – Слава богу, ты здесь! – Юля всплеснула руками и попыталась обнять Артемку, но он увернулся так ловко, словно играет в какую-то игру. – Зачем ты пришла? – Мы договорились, что я докажу тебе. Я кое-что сделала. Хочу показать. Мы с дядей Мишей пригласили в твою школу писателя. – Юля внимательно смотрела на сына и чувствовала себя дурой. – И что? – Ну как? Ты сам говорил – библиотеки нет. Информации нет. А тут, можно сказать, ходячая библиотека. Я записала его выступление. Посмотришь? Артемка выглядел ошарашенным и даже испуганным. Юля протянула ему телефон. Он недоверчиво взял. – Может, присядем? – Юля огляделась. – Можно под елкой. – Нет, – с сомнением ответил мальчик. – Ну ладно. И он включил запись. Посмотрел всю встречу стоя, сорок минут не отрываясь от телефона. Юля ужасно замерзла. У Артемки текло из носа, и он постоянно шмыгал носом. Когда запись закончилась, отдал Юле телефон. Взгляд сделался тревожным. – Лиза это слышала? – Нет, это было только для совсем старших классов. А что? – Ничего. – Ну так… как тебе? – Нормально, – сказал Артемка, – но это ничего не доказывает. – Как это? Это же какой-то шаг… – Юля не знала, что говорить, потому что тоже думала, что все это чушь. – Пришел умный парень из большого города и рассказал о том, что успеха добиться невозможно. – Я так и знала, что ты к этому привяжешься! – Юля ударила кулаком в варежке об стену домика. – Он же не только это сказал! – Не только. Вообще-то мне даже понравилось. Но это ничего не значит. – Но тебе же понравилось! Разве это ничего не значит? Знаешь, там многим ребятам понравилось. Может, они теперь захотят книжки читать! Или что-то в своей жизни изменить. – Я хочу изменить все! – заорал Артемка, побелев от ярости. – Ты не понимаешь! Не надо делать вид… – Вернись домой, все нельзя изменить в одну секунду, мы будем менять постепенно. – Я никуда не вернусь, оставь меня в покое, просто уходи! В этот момент в домике что-то загремело. – Там кто-то есть, кроме шамана? – воскликнула Юля. – Нет. – Артемка отвел глаза. – Значит, есть. – У Юли кровь стучала в висках, глаза стали горячими и заболели, голова тоже раскалывалась. – Мишка, – крикнула она, не помня себя, задыхаясь. – Мишка! Арестуй их! Они в доме! Артемка посмотрел на мать с ненавистью, распахнул дверь и юркнул в дом. Мишка выбежал из-за деревьев, вместе с Юлей он стал колотить в дверь, кричать и угрожать. – Ломай дверь, – твердо сказала Юля. – Ты уверена? Назад пути не будет. – Ломай эту чертову дверь! Мишка выбил дверь, она упала посреди пустой комнаты. – Посмотри в подполе! – крикнула Юля. В подполе никого не было. Нигде в домике никого не было. Юля заглянула в туалет и увидела за вонючей дыркой в полу вторую дверь. Она выглядела ветхой, прогнившей, словно оставшейся от какой-то другой старой постройки. – Они ушли через черный ход. Что делать? Бежать за ними? – По темноте без подкрепления… может плохо кончиться, – сказал Мишка. – И потом, ты уверена? Мы же боялись, что Артема поймают. – Ни в чем я не уверена! Черт! Так я и знала, что ничего не выйдет с этим писательским бредом. Юля села на единственный стул и зарыдала.