Рука привычно потянулась к телефону, и тут Михаила Васильевича прошиб пот. Порванный на мелкие кусочки план завоевания оказался в корзинке для мусора. Гончаров с ненавистью посмотрел в зеркало и закрыл руками немолодое лицо. Если бы кто сказал, что в сорок три он снова влюбится… Ни за что!.. Только не это. Да никогда в жизни!.. У него не получалось с любовью, хоть убей, — ни в юности, в девятом классе физико-математической школы, ни в институте, ни когда он стал руководителем одного из крупнейших химических предприятий развалившегося Союза. Может быть, поэтому он дал себе зарок, когда увидел её: «Я обязательно найду тебя, чего бы мне это не стоило! Вот только разгребу всё…» Разгрести предстояло немало — и в бизнесе, и в личной жизни. Скелет из старого шкафа Ещё ночью у неё заболело сердце… Порывшись в сумочке, Ирина нашла валидол и кинула таблетку под язык. Потом машинально закурила и поставила чайник на плиту. Вчера к ней домой ввалился бывший муж Кочетков. — Я с сыном повидаться! — отряхивая консьержку с плеч, с порога гаркнул он. До полуночи оставалось минуты две, не больше. — Меня ни ты, ни твоя мамаша не остановят!.. А ну-ка, всем стоять! Цыц!.. А это что за рахитик? — Кочетков, брезгливо морщась, рассматривал выглянувшего из-за двери Пашку. — Где мой сын, ё-моё?.. Что это ещё за маленький засранец? — А что такое рахитик, мам? — поинтересовался Пашка. — Ма?.. — Рахитик — это очень хороший мальчик. — Ирина обняла Пашку. — Мам, вызывай милицию! — крикнула она. — Руки, Жень!.. Руки убери, я сказала!.. Часы отстукивали секунды, а сигарета горчила, как неудавшаяся жизнь. «Господи, спаси и сохрани моих детей…» — Ира, мне снилось, что я умерла, — сегодня утром разбудила её мама. — Как я Женьку-то вчера испугалась, у меня поджилки до сих пор трясутся, Ир! А где капли в нос? Мне дышать нечем… Ирина, поискав глазами, нашла початый пузырёк «Називина» на подоконнике. — Эти?.. На, мамуль. Мама, не глядя на капли, всхлипнула. — Что с ним стало, а? Дурак дураком… Когда же он от нас отстанет, Ир?.. «Старенькая моя птичка», — Ирина обняла маму и прижала к себе. — Если я умру, что вы без меня делать будете?.. Мальчишки маленькие, а ты одна одинёшенька, — причитала Елена Николаевна. — Вдруг этот дурак наладится сюда приезжать по ночам?.. Он же сказал, что москвич теперь, Ир?.. — Ты не умрёшь, мам, — Ира покачала головой. — Ты же замуж на той неделе собиралась. Неужели, забыла? — А за кого я собиралась? — начала вспоминать мама, разглядывая на просвет пузырёк «Називина». — Не знаю, что теперь и делать, то ли замуж выходить, то ли помирать, Ир? Что лучше-то?.. — у мамы брызнули слёзы. — Ой, Ира, не зря я тебя родила, не зря! Ты меня ещё с детства смешишь! Это я от смеха плачу, — всхлипнула она. — Знаешь что? — Ирина оглянулась на дверь. — Мы его больше сюда не пустим, не будем открывать и всё, мам, хорошо?.. Ну, как ты там после увольнения, Лер? — через минуту позвонила она Лере. — У меня депрессия, сижу дома, никуда не хожу, — едва слышно ответила Лера. — А что у тебя, Ир? — Вчера бывший муж приезжал, — пожаловалась Ирина. — Маму мою напугал! — А у меня вместо мужа тоска, психоз и кошмарные сны, — похоронным голосом начала перечислять Лера. — А вчера кровь из носа шла… Вроде пока все новости. Ирина положила трубку и поглядела на сыновей, которые уплетали кукурузные хлопья с молоком и про вчерашний визит Яшкиного отца, похоже, уже забыли. «Я всех успокаиваю, а кто же успокоит меня? — у неё вдруг заболело сердце. — Мне скоро тридцать, и где моя крепкая семья, надёжный муж и здоровые дети?» Здоровые дети выглядывали из холодильника и показывали ей язык. — Мама! — Ма! — Ну, мам… Мам! Смотри… — Что вы, как пельмени в холодильнике сидите? — Ирина решительно поднялась. — Ладно, в магазин со мной поедете, а то холодильник пустой. Вылезайте!.. Василиса Прекрасная «К хорошему быстро привыкаешь, — подумала Ирина, глядя, как сыновья бегут к машине. — Но когда-нибудь придется и отвыкать!» — Садитесь с дядей Илларионом! — Ирина приоткрыла дверцу. Шофер повернулся, но это был… не Илларион! На Ирину с водительского места смотрел Гончаров в фуражке Иллариона. — А я думаю, что это Илларион принарядился… и похудел! А где наш водитель, извините? — попятилась Ирина. — У Иллариона прострел, — сняв фуражку, объяснил Гончаров. — Куда мне вас отвезти, Ирина? — Вы шутите?.. Разве сегодня первое апреля? Мальчишки, вылезайте, — покраснела Ирина. — Мы не поедем. — Куда едем, мужики? — Гончаров подмигнул с абсолютно серьёзным лицом. — В кругосветное путешествие, хотите? — Мам! Залезай! — хором завопили сыновья. — А то без тебя уедем с дядей! — Ну, ладно, в кругосветку и я хочу, — пробормотала Ирина, сев машину. — Михаил Васильевич, спасибо вам за машину. — Вам просто повезло в лотерее, Ирина, — Гончаров снова надел фуражку и повернул ключ зажигания. — Знаете, любая машина должна ездить, иначе она превратится в рухлядь. — Дай померить! — хихикнул Яшка, протягивая руку к фуражке. — Яш, веди себя прилично! У вас нет крыльев за спиной? — вздохнула Ирина, не зная, куда деть руки. — А у вас? — Гончаров без намёка на улыбку смотрел на неё. «Происходит что-то фантастическое. Нет-нет, сейчас я закрою глаза и увижу… пьяного Кочеткова, в лучшем случае!» — отворачиваясь, подумала Ирина. Они уже час сидели в большом развлекательном центре, мальчишки катались на электромобилях, а они разговаривали. — У вас, наверное, много поклонников? — Гончаров не сводил с Ирины глаз. — Как вы от них спасаетесь? — Никак, — Ирина в свою очередь, не сводила глаз с мальчишек, но им, похоже, тут нравилось. — О чём они обычно вам говорят? — поинтересовался Гончаров, нервно стуча ботинком под столом. — Самый задаваемый вопрос, как ни странно, как мне удалось стать телеведущей? — пожала плечами Ирина. — Вам, правда, интересно, Михаил Васильевич?.. — Слушайте, а ведь они вам завидуют! — задумчиво буркнул Гончаров. — С какой стати? — удивилась Ирина. — Дом-работа, вот и весь мой маршрут… Сегодня я бы поехала в магазин покупать продукты, потом обратно. Помогла бы маме убрать квартиру, а затем полежала бы с книжкой, вот и всё. Дня нет!.. — Это, между прочим, хороший отдых — на диване. Я сам такой, — кося глазами, признался Гончаров. — Мама, мы есть хотим! — напомнил подбежавший Пашка. — Мам?.. Мы тут голодные! И они спустились в детский ресторан «Щербет». — Ира, можно я вам сделаю заманчивое предложение? — наблюдая, как мальчишки жадно поедают суп, спросил Гончаров. — Валяйте!.. Я люблю заманчивые предложения, — вытирая Яшке заляпанный кетчупом нос, хмыкнула Ирина. Гончаров первый раз за встречу улыбнулся, мальчишки застыли с ложками во рту, а Ира смутилась, внезапно почувствовав себя Золушкой с двумя детьми. — Я приглашаю вас на свою яхту! Неделя по Средиземноморью, а, Ирина?.. Вы — с обнаженной спиной, я — в бермудах. Ваша мама готовит борщ вместе с поваром, мальчишки гоняют по палубе мяч… Согласны? — подмигнул Гончаров. — А где это, мам? — встрял неугомонный Яшка. — Где, мам?.. — Я, знаете ли, боюсь за свой нос! — вырвалось у Ирины. — Простите, но как посмотрит на приглашение ваша дочь?