Тот уверяет меня, что визуально на том гладиаторе, которого он видел, не было ничего похожего на модификации. Но вот на сто процентов в их отсутствии он не уверен. Хмыкнув, возвращаю на место кляп и перемещаюсь к окну, располагаясь рядом с Ратной. Секунд пятнадцать наблюдаем за улицей, а потом девушка тихо шепчет. — Ещё надо было у него спросить, почему тут не работают их боты. На мгновение замерев, понимаю, что упустил важный момент и выматерившись про себя, разворачиваюсь к связанному мужику. Тот тоже расслышал, как минимум часть слов ирландки и теперь что-то отчаянно мычит, вращая глазами. Непонимающе поморщившись, сдвигаюсь в его направлении. А в следующее мгновение, машинально вскидываю автомат — голова нашего пленного буквально разлетается на куски, забрызгивая своим содержимым всё вокруг. Секунду молча охреневаю, а потом медленно продвигаюсь вперёд, подняв глаза к потолку. Так и есть — там зияет дыра. Как от пули крупного калибра. Только в нашем случае, эта хреновина прошила всё здание, а потом сдетонировала в черепе человека. Первая мысль — ограничения на получение информации всё-таки есть. Вторая — звук попадания в дом могли слышать и лучше бы нам сменить позицию. Спустя несколько секунд выбираемся на улицу и короткими перебежками продвигаемся дальше, свернув в проулок. По дороге присматриваюсь к домам, прикидывая куда бы лучше вломиться. Когда уже выбираю двухэтажное здание на углу, из которого можно просматривать сразу три направления, где-то совсем рядом грохает винтовка. Дальше слышится яростный мужской вопль, который обрывается после второго выстрела. Прижавшись к стене, ждём развития ситуации. Секунд десять до ушей доносятся только приглушённые звуки, похожие на удары. Потом слышу мужской голос. — Давай, сука! В темпе! Покосившись на Ратну, показываю ей на проём между зданиями, в который мы и ныряем. Пока пробираемся по узкому проходу, голова снова начинает пульсировать от боли. Один раз даже приходится слегка притормозить — перед глазами всё плывёт. Долбанный мутант! У нас же ещё почти сутки — если сейчас так накрывает, то что будет ближе к концу? Оказавшись около дома, из-за которого доносятся звуки мужского голоса, огибаем его с правой стороны, снова протискиваясь через узкий лаз. Добравшись до конца, осторожно выглядываю, сразу уперевшись взглядом в спину крепкого мужика, с чёрной разгрузкой на голое тело. На поясе висят топор и нож, в руках, судя по виднеющемуся стволу, какая-то винтовка. В паре метров от него, на паре ящиков разлеглась голая девица со следами крови на лице, которая ожесточённо себя чем-то трахает. В правой руке то ли флакон, то ли какой-то овощ. Обладатель винтовки переступает с ноги на ногу и снова командует. — А теперь ноги задрала и в жопу себе вставила! Быстро, сука! Или я тебе ствол винтовки туда вверчу! Девушка на момент зависнув, с перекошенным лицом начинает поднимать ноги и в процессе скользит взглядом по углу здания, из-за которого как раз виднеется мой череп. Я же, морщась от очередного приступа головной боли, вскидываю автомат. Надо отдать гладиатору должное — расширенные глаза пленницы он тоже заметил и истолковал довольно верно — рванув в сторону, попытался крутнуться на месте, чтобы открыть огонь. Манёвр помогает ему лишь отчасти — автоматные пули бьют не между лопаток, а в правое плечо. Это разом сбивает его лихой разворот, заставляя заорать от боли. А я ещё раз жму на спусковой крючок, вгоняя вторую порцию свинца в бок. Решив, что расход боеприпасов и так вышел щедрым, выскакиваю из проёма и через секунду уже отбрасываю в сторону винтовку противника. Три автоматные пули в правый бок с такого расстояния, это верная смерть. Печень, желчный пузырь, желудок — организм этого парня сейчас должен захлёбываться кровью изнутри. Убедившись, что огнестрел находится в трёх метрах от подыхающего гладиатора, который что-то шепчет, окидываю взглядом улицу. Не такие уж и страшные, эти ребята — этот даже не заметил, что к нему зашли со спины. Ратна занимает позиции около проёма, из которого мы выбрались, наблюдая за одной стороной улицы. А я внезапно слышу предупреждающий крик девушки, что так и застыла на своих ящиках с разведёнными в сторону ногами и какой-то хреновиной в руках. В следующий момент мир мелькает перед глазами и я оказываюсь на земле, больно приложившись затылком, из-за чего голова моментально взрывается болью. Сверху наваливается чьё-то тело, блокируя автомат. Вижу лицо противника, обезображенное гримасой ярости и рыча от злости пытаюсь ударить лбом. Выходит не очень, но противник слегка отклоняется назад, дав мне возможность высвободить правую руку. Сразу же хватаюсь за рукоять ножа и вытаскивая его, чувствую сильный удар в свой бок. Из-за головной боли перед глазами снова всё плывёт — бью ножом практически на ощупь, чувствуя, как сталь, противно чавкая, входит в плоть. После нескольких успешных попаданий, утырок слабеет и получается отпихнуть его назад. Приподнимаюсь, чтобы перерезать ублюдку глотку и поставить в вопросе точку, но сразу же получаю удар в челюсть. Взревев, бью локтём левой руки в лицо, рухнув всем весом своего тела. Слышу хруст костей и вжав руку ему в горло, давлю своим весом, одновременно всаживая нож в корпус и бок. — Да сколько ты будешь подыхать, тварь! Сука! СДОХНИ! Вопли вырываются сами собой — голова болит так, что я готов порвать этого урода на мелкие клочья собственными зубами. — Командир, хватит, он уже мёртв. Командир! Яр! На третьем крике я наконец разбираю слова и вытащив нож, отодвигаюсь от тела. Перед глазами мелькает чья-то фигура и мне в руки суют фляжку с водой. А через мгновение шипит инъекция укола и шею обжигает болью. Дёрнувшись в сторону, расплёскиваю воду и подняв глаза наверх, вижу лицо ирландки. — Вколола тебе свой обезбол. Не смотри так — у тебя крышу совсем сорвало. Не зря говорят, у женщин болевой порог выше. Вытерев лезвие ножа о собственные штаны, убираю оружие на место и набрав в ладонь воды, всё-таки умываюсь. Вернув флягу Ратне, подхватываю автомат и с трудом перемещаю своё тело к стене дома. Секунд через десять начинает действовать препарат — перед глазами всё перестаёт двоиться, а голова прочищается. Перехватив автомат, скольжу взглядом по окрестностям и вижу изувеченное тело гладиатора. Лицо похоже на кровавую маску, правый бок буквально выпотрошен — кожа и мышцы изрезаны настолько, что наружу кажется вываливаются внутренности. Это сколько раз я его ударил? С полсотни? Твою же мать. На ящиках всё так же лежит девушка, которая смотрит на меня с откровенным испугом — как мне кажется, даже не моргает. Ну да, на её месте я бы тоже изрядно напрягся. Поднявшись на ноги, осматриваю улицу и шагаю вперёд, заставит пленницу пискнуть от страха. Сам же поднимаю винтовку, быстро осматривая оружие. Чем-то напоминает старинную «мосинку». По крайней мере схема зарядки точно такая же. В лохмотьях разгрузки находятся две запасные обоймы, которые я засовываю в кармашек пояса. Саму винтовку забрасываю за спину. Гладиаторы рано или поздно свалят. А вот нам здесь куковать ещё приличное время. И что-то мне подсказывает — боеприпасы пригодятся. Закончив, перевожу взгляд на обнажённую девушку и киваю головой в сторону дома. — Вали отсюда. Глаза местной жительницы округляются ещё больше, но вопросов она предпочитает не задавать — со стоном поднявшись, стремглав кидается к дому, исчезая за дверью. Я же, покосившись на мельтешащих дронов, ещё раз осматриваю улицу и возвращаюсь в тот проём, через который мы изначально пришли. Останавливаемся на отдых метров через триста, расположившись во дворе постройки, что раньше явно была мастерской. Внутри виднеются рабочие столы и верстаки, плюс ещё пара таких же медленно догнивает под открытым небом. Плюс в том, что сюда выходят только глухие стены соседних зданий. И есть сразу три варианта отступления — зажать нас здесь, даже при наличии нормального оружия, будет проблемно. А у гладиаторов, как я понял, дела со стволами обстоят не слишком хорошо. Проверив карту, обнаруживаю, что группа блондина целеустремлённо ломится в центр. Тогда как бородач ведёт своих бойцов зигзагом по окраине, подбираясь к очередной цели. Впрочем, в центре сейчас сразу три жёлтых маркера — видимо пятёрка бравых парней решила, что гладиаторы, не такое серьёзное препятствие и раз улицы опустели, можно воспользоваться ситуацией. — Что станем делать, командир? Наблюдающая за периметром Ратна, задаёт вопрос не отвлекаясь от процесса. Сейчас мы внутри бывшей мастерской, прямо около выхода, который раньше закрывался громадной подъёмной дверью. Снова скользнув взглядом по экрану телефона, озвучиваю вариант, начинающий формироваться в голове. — Двинем к ближайшей цели. Не думаю, что у гладиаторов тоже есть метки. Если доберёмся и зачистим, то план по набору пунктов прогресса будет почти выполнен. Ключевой момент, чтобы на этот раз ты нанесла смертельный удар. На секунду замолчав, завершаю свою мысль. — Потом заляжем и дождёмся, пока гладиаторы свалят. Оружие у них не самое скорострельное, но такая винтовка запросто прошибёт бронежилет — лишний раз лучше не рисковать. Ирландка слегка морщится. — Может тогда подождём здесь? И станем действовать, как гладиаторы вернутся к себе? Медленно покачиваю головой. — Если боль вернётся, моя функциональность резко просядет. С пунктами прогресса у нас и так всё хреново. Особенно у тебя. Пока я могу нормально действовать, надо этим пользоваться. Да, в прошлый раз приступ боли был спровоцирован ударом головы об асфальт. Но никто не поручится, что в процессе боя я не приложусь снова. А перспектива оказаться без возможности нормально сражаться, с расплывающейся перед глазами картинкой, если честно, сильно пугает. Собираемся выдвинуться наружу, когда снаружи грохает выстрел и пуля бьёт в бетон около самого потолка. — Держите огонёк, суки андроидские! Успеваю рвануть наружу, увлекая за собой Ратну. Поэтому, в момент, когда сразу три бутылки с коктейлем Молотова пролетев через прорехи в крыше, разбиваются внизу, мы оба уходим из под удара. Впрочем, ещё две уже падают во дворе, а рядом бахает второй выстрел. Пуля снова бьёт в стену наверху и я невольно удивляюсь. Они что, считают мы каким-то чудом под самым потолком засели? Зачем так бездарно расходовать боеприпасы? Противника пока не видно. Зато продолжают щедро падать бутылки с зажигательной смесью, от которых занимается один из подгнивших столов. Более того — пара даже залетает в соседний дом, из которого тоже начинают валить клубы дыма. Правда, пока это и остаётся основным эффектом — пламя хоть и расходится, заволакивая всё вокруг дымом, но в самом дворе гореть помимо двух деревянных остовов больше нечему. Так что расчёт противника не совсем понятен. Единственное, что приходит в голову — собираются использовать дымовую завесу в качестве прикрытия. Так что внимательно наблюдаем за входами, готовые открыть огонь. И параллельно присматриваемся к траектории мелькающих в воздухе бутылок. В какой-то момент, вместо очередной стеклянной ёмкости, падает что-то железное, отчётливо звякнувшее об угол крыши и я машинально вжимаюсь в землю. Рядом, манёвр повторяет Ратна, а через секунду по глазам бьёт неяркая вспышка света. Это что было? Для светошумовой гранаты, как-то совсем слабо. Почти сразу слышится тот же мужской голос, что кричал про «огонёк». — Эй, слышите? У нас секунд тридцать, пока не появились новые дроны. Держите вот это. Когда вас закинут на задание в мир получше, врубите — наши найдут по маячку и выйдут на связь. По земле катится небольшой свёрток, который я с подозрением провожаю глазами. Впрочем, вопрос задать не успеваю, неизвестный снова кричит. — Всё! Маячок не отслеживается ботами — для них его не существует. Организаторы вас не обнаружат. Но светить его вне заданий или на глаза у дронов не надо — если достанете, они его увидят и сразу поймут что к чему. Нам пора. Удачи! В голове масса вопросов, но из них на автомате выбираю, наверное не самый логичный. — Почему мы? С какого хрена выбрали нас? Построение не самое вежливое, но незнакомец всё же отвечает. — Вы не убили Лаонну. Всё! Спрячьте маячок! Ещё секунду выждав, принимаю решение и рванув в сторону свёртка, поднимаю его с земли. Не уверен, сколько именно прошло времени, поэтому не разворачивая, прячу в кармашек разгрузки. Мелких дронов, что кружили вокруг, как назойливые комары и правда пока нет — парочку различаю валяющимися внизу. Значит, та граната была чем-то вроде ЭМИ, что вырубила наблюдение. Впрочем, на наших телефонах это не сказалось — кивнув ирландке на один из выходов из задымленного двора, сам отправляюсь вперёд. С учётом ситуации, лучше будет удалиться подальше, прежде чем организаторы восстановят наблюдение. Глава XVIII Новые дроны появляются, когда мы минуем первую пару зданий. А секунд через пятнадцать, после того, как пересекаем бегом улицу и забираемся в промежуток между постройками, на руке вибрирует телефон. Бросив взгляд на экран, вижу там текстовое сообщение. Требуем описать причину по которой вышли из строя дроны наблюдения. Говорите голосом любой тональности — мы вас всё равно услышим. Переглянувшись с Ратной, которая демонстрирует мне такое же уведомление на экране своего устройства, начинаю тихо говорить. — Мы были атакованы противником, использовавшим коктейли с зажигательной смесью и огнестрельное оружие. В процессе перестрелки, они пустили в ход гранаты. Точная причина отключения дронов нам неизвестна, возможно это действие одного из взрывов или совокупность факторов. В любом случае, с нашей стороны никаких действий по отключению роботов наблюдения не предпринималось. Несколько мгновений ждём, а потом телефон снова вибрирует, обращая на себя внимание. Новое сообщение. Ваше объяснение ситуации принято. Обращаем ваше внимание на тот факт, что хотя организаторы проекта «Состязание» никогда не вмешиваются в происходящее напрямую, уничтожая участников, но они могут задействовать вас в тех или иных сценариях. Либо выставить в качестве приоритетных целей для дефартов. Не пытайтесь нарушить правила, находясь на задании в одном из «Диких миров» — это может привести к далеко идущим последствиям. Через секунду сообщение исчезает, а ирландка тихим шёпотом информирует, что на её телефоне возник такой же текст, который тоже пропал. Отлично. Значит нам можно продолжать движение. Конечно, очень хочется посмотреть, что в этом долбанном свёртке, из-за которого неизвестные устроили цирковое представление. Но судя по всему, такая возможность представится очень нескоро. Несколько сотен метров проходим узкими проулками, постепенно приближаясь к цели. По дороге дважды слышим хлопки, похожие на пистолетные выстрелы, но активность проявляется не так близко, чтобы нам было о чём беспокоиться. Судя по карте, пятёрка блондина уже почти подобралась к самому центру города, а группа бородатого вот-вот вступит в контакт с новой целью. Да и мы сами не так далеко — осталось совсем недолго. Когда в очередной раз занимаем позиции на небольшом перекрёстке, осматриваясь, телефон снова вибрирует. Опуская глаза, ожидаю снова увидеть сообщение, связанное с дронами, но вместо этого там совсем другое уведомление.