— Время, — негромко сказала я, давая понять, что охранник скоро вернется. В следующую секунду Света отпустила сразу обе руки и камнем полетела вниз. Я успела ее поймать и тут же повалить на крышу, прошептав: — Молчим. Где-то внизу послышался характерный скрип рации, а затем голос охранника: — Первый, первый, я третий. Слышал какой-то шум. Окна гостевых комнат открыты. Нет, никого не вижу. Душно стало, наверное, а с кондиционером холодно. Когда внизу все стихло, мы пролежали еще с полминуты, после чего я поднялась, убедилась, что на земле никого нет, и снова первой прыгнула вниз. То ли Света неудачно приземлилась при первом падении, то ли у нее начался мандраж, с которым она не могла справиться, но второй прыжок дался ей еще сложнее, чем первый. Я уже испугалась, что она так и не решится прыгнуть босиком на газон, однако она все-таки сделала это, но слишком поздно. За углом уже слышались шаги охранника. Мы со Светой посмотрели друг другу в глаза и, как это ни странно, поняли, что надо делать дальше, без всяких слов. Я спряталась за большой вазон с цветами, а она достала из кармана халата тапочки, обу-ла их и, расставив руки в стороны, медленно посеменила прямо на охранника. Такого креатива, я, честно говоря, от Речкаловой не ожидала. Ей надо было просто отвлечь внимание на себя, но она сделала это с большой изобретательностью. — Эй, ты как здесь очутилась? — опешил охранник, поглядывая то на Свету, то на окно второго этажа. — Ты что, лунатик? Света ничего не отвечала ему, но вполне правдоподобно раскачивалась из стороны в сторону, балансируя руками, подтверждая, что она действительно лунатик. — Мать честная! Это как же ты вниз-то попала? Вот дела! Эй, просыпайся! — охранник стал легонько бить Свету по щекам. — Надо возвращаться назад. — Ой, а что это вы делаете? — Речкалова «проснулась». — Бужу тебя. И часто с тобой такое бывает? — Не очень, — сказала Света, оглядываясь на свое окно. — Я и с пятого этажа спускалась. — Пошли! — охранник наконец повернулся спиной к вазону, за которым я пряталась, и, взяв девушку за руку, повел ее ко входу. Я пулей вылетела из своего укрытия, вырубила охранника ударом ладони по его шее и забрала у него рацию. Затем мы со Светой побежали в сторону хоздвора. Проанализировав ночью рассказ болтливого велосипедиста, я по некоторым прозвучавшим приметам определила, где именно он находится. Сашин односельчанин, работавший у Тимоши поваром, потихоньку таскал продукты из замка. Но работы он лишился не за воровство, а за длинный язык. Начальник охраны случайно услышал, как повар с итальянской фамилией обсуждал с горничной любвеобильность своего работодателя. В тот же день обоих уволили без выходного пособия. Когда Александр рассказывал мне об этом, я тихо злилась на него за то, что он своей болтовней мешает мне строить версии. Но оказалось, что Саша, сам того не ведая, снабдил меня очень полезной информацией, благодаря которой я узнала, как можно сбежать из замка. Повар сделал дубликат ключа от ворот на заднем дворе, через который вывозили мусор, прятал он этот ключ рядом с воротами, поскольку его обыскивали, когда он уходил с работы. Вместе с мусором он выносил с кухни продукты, открывал калитку и передавал сыну, который ждал его там в условленное время, всякие деликатесы. Ночью я обнаружила те ворота, спрятала в лесочке, неподалеку от них «Рено Логан», а потом вернулась к центральному входу без машины. Когда мы со Светой добежали до ворот, заработала рация. Первый вызывал третьего. Поскольку тот не отвечал, первый забил тревогу. Я бросила рацию в бочку с водой, она нам была уже не нужна. Время пошло. С момента тревоги у нас было не более пяти минут, чтобы выбраться за пределы замка и сесть в машину. Я даже не стала тратить время на поиски ключа, а сняла с головы хитрую шпильку. Это был не просто аксессуар для волос, а сделанная на заказ отмычка. Замок оказался средней сложности, пришлось немного потрудиться над тем, чтобы его открыть, но из лимита времени, отведенного на эту операцию, мы не вышли. Приоткрыв дверь, я выглянула наружу и, удостоверившись, что там никого нет, взяла Свету за руку, сказав: — Бежим! Мы рванули к лесу. — Подожди, я потеряла тапку. — Речкалова остановилась посредине дороги. — Ой, она зацепилась за что-то и порвалась. То, что может произойти нечто подобное, я предвидела, поэтому захватила с собой на смену пару банных тапочек, которую нашла в своей комнате. Вынув свой трофей из-за пояса легинсов, я бросила его на землю. Света переобулась в новую мягкую домашнюю обувь кипенно-белого цвета, и мы побежали дальше. Уже оказавшись в сосновом лесу, мы услышали звук проехавшей мимо машины. Она двигалась в направлении замка, а не от него, так что паниковать было рано — за нами еще не пустили погоню. Меня наверняка тоже хватились, но, скорее всего, нас обеих пока искали на территории замка. Но выход оттуда, как и предсказывали мои новые двенадцатигранные косточки, был найден. Когда я стала разгребать ветки, которыми забросала тайник, Света спросила: — Ты что делаешь? — Сейчас увидишь. — Я достала сумку и пакет, в которые сложила все свои вещи. Речкалова непонимающе воззрилась на меня, и я пояснила: — Машину могли найти, но я не могла позволить, чтобы они обнаружили это. Здесь мои документы, гаджеты и еще много чего ценного. — Но кто эти люди? Почему они ограничили нашу свободу? И как ты узнала, что я там? Как сама туда попала? — Речкалова забросала меня вопросами, причем после того, что нам только что довелось пережить, она перешла на «ты». — А ты уверена, что нас не догонят? — Так, ложись на заднее сиденье и не высовывайся! — скомандовала я, открыв дверцу «Рено». Прежде чем сесть в водительское кресло, я стала поочередно вынимать из пакета и надевать серый кардиган, парик и очки. — Все, теперь можно и за руль. — «Хвоста» нет? До трассы еще далеко? А куда мы дальше поедем? — вопрошала Света, но не получила от меня ответов ни на один вопрос. Я не хотела ее пугать, потому что «хвост» за нами был. Я заметила его в зеркале заднего вида, когда мы въехали в Кукушкино. До трассы было еще далеко, но она не была для нас спасением, потому что ее контролировал Тимоша. Только добравшись до Светиного родного города или до Тарасовской области, можно было почувствовать себя в относительной безопасности. Я ехала по центральной улице районного центра, расстояние между «Рено Логан» и черной тачкой, которая ехала за нами, сокращалось. Света притихла, не потому что потеряла интерес к происходящему, а попросту заснула, выбившись из сил. За квартал до отделения полиции я свернула направо, потом снова направо и попала на ту улицу, по которой уже сегодня ехала. Если все-таки за нами был хвост, а я допускала, что та тачка просто едет тем же маршрутом, а не преследует нас, то я сбила ее водителя с толку своими нелогичными маневрами. Остановившись за трактором, чтобы не слишком бросаться в глаза с дороги, я достала из сумки смартфон, вышла в Интернет, открыла карту и стала изучать местность. Каких-то объездных путей, позволяющих добраться до областного центра, минуя региональную трассу, не было. Задерживаться здесь тоже не имело смысла, я вырулила из-за трактора на грунтовку и вскоре оказалась на центральной улице поселка. Когда отделение полиции осталось позади и справа от меня, я заметила в зеркало заднего вида черную «Мазду». Сомнений не было — за рулем сидит Николай. Когда он стал обгонять «Рено», Света проснулась, потянулась и собралась даже привстать, чтобы посмотреть в окно. — Лежи! — процедила я сквозь зубы, потому что в этот самый момент «Мазда» поравнялась со мной, и охранник Тимоши повернул голову в мою сторону. — Что? — переспросила Света, продолжая подниматься. — Лежи! — рявкнула я, и Речкалова рухнула на заднее сиденье. Николай не узнал меня в черном парике и очках. Это и неудивительно, ведь мой образ устойчиво ассоциировался у него с блондинкой за рулем красного «Ситроена». А первая машина, которую я приняла за «хвост», скорее всего, просто ехала со стороны замка, а не конкретно за нами. У Тимоши много обслуги, вероятно, кто-то возвращался домой после ночной смены. Света снова заснула, так что я была избавлена от необходимости отвечать на ее многочисленные вопросы. Проснулась она, когда я въехала в город. — Можешь сесть, если хочешь, — сказала я ей. — Здесь уже безопасно. Она поднялась, посмотрела в окно, узнала свой родной город и сказала: — Нет, пока здесь живет Сырбу, мне тут покоя не видать. — Света закрыла лицо руками и расплакалась. Я не стала ее успокаивать, понимая, что стресс, в состоянии которого она жила больше недели, требовал выхода эмоций наружу. Когда я заглушила двигатель, Речкалова открыла лицо, огляделась по сторонам и спросила: — Где это мы? — На подземной парковке торгового центра. Ты посидишь в машине, а я поднимусь наверх, чтобы купить тебе одежду, обувь и еду. — Я не хочу есть, — замотала головой Света. — А я хочу. — Простите, — Речкалова снова перешла на «вы». — Татьяна, я вас даже не поблагодарила. Не знаю, от кого мы с вами сбежали, но, наверное, там все-таки был не санаторий. Мне так о многом надо вас спросить и так много рассказать! — Успеется. Сиди, пожалуйста, здесь. — Куда же я пойду в таком виде? — вполне резонно спросила Света, поправив воротник махрового халата. — Меня же сразу в психушку определят. — Я оставила радио включенным, чтобы тебе было нескучно. — Спасибо. — Света откинулась было на спинку, но вдруг опомнилась: — Вы не спросили, какой у меня размер. — Одежда размера M, а обувь, скорее всего, тридцать восьмого размера. — Так и есть, — подтвердила Речкалова, не скрывая своего удивления. — Вы мне подешевле что-нибудь купите, я вам потом деньги отдам. — Разберемся, — ответила я и вышла из машины. Глава 11 Первым делом я поднялась на второй этаж, где располагался ресторанный дворик. Торговый центр только открылся, поэтому посетителей было мало и мне не пришлось стоять в очереди. Первая чашка эспрессо опустела прежде, чем я успела сесть за столик. Вторую я уже смаковала, вспоминая свои ночные приключения. Кофе не только прогнал мой сон, но и активизировал мыслительную деятельность. Я вспомнила про Леру Семагину, которая написала в предсмертной записке, что она предала Речкалову. Пришла ли в себя эта девушка? Я достала из сумки смартфон и поняла, что он разрядился. Подключив его к портативному зарядному устройству, я подождала, когда аккумулятор реанимируется, и позвонила Мельникову. — Привет, Андрей! Как там Семагина? — Пока не знаю, я послал в больницу Савву. А у тебя как дела? — Свету я нашла, но… — Здорово! — прервал меня Мельников. — Когда домой возвращаетесь? — Пока не знаю. Тут орудуют две банды — молдаване и еще некий Тимошин… — Иванова, тебе твой клиент какое задание дал? — уточнил Андрей. — Найти его дочь. — Ты нашла? — Да, но… — Вечно ты все усложняешь! — Андрей снова перебил меня. — Мало ли что творится в соседней области! Пусть наши тамошние коллеги со всем этим сами разбираются. А ты возвращайся со своей студенткой в Тарасов. Мне нужны ее показания. Пусть расскажет, о каком предательстве шла речь в записке. — Андрей, пожалуйста, выслушай меня, — попросила я. — Хорошо, у тебя есть две минуты. — В прошлом году пропала одна тарасовчанка. Она с подругами возвращалась домой из Карелии, они остановились на ночлег в придорожной гостинице, и одна из девушек исчезла. — Да, я что-то такое припоминаю, — без особого интереса произнес Мельников. — Только какое это имеет отношение к делу, которым ты занимаешься? — Косвенное. Я попутно узнала, кто причастен к прошлогоднему исчезновению той девушки, а скорее всего, и к ее смерти. — За ближайшими столиками никого не было, поэтому я могла говорить открытым текстом. — И кто же? — Один местный криминальный авторитет. — Так, у меня сейчас совещание начнется, я тебе после него перезвоню. Поговорив с Мельниковым, я доела бургер, допила остатки кофе и собралась уже отправиться на шопинг, но меня задержал звонок мобильного. Достав смартфон, я уставилась на дисплей, не зная, отвечать или нет. Мне звонила Лена Минкина. Вероятно, она хотела знать, как я съездила в Прудовое, нашла ли ее подругу. Пока я не выяснила всех деталей Светиного похищения, не стоило ставить ее в известность, что Речкалова нашлась. Мало ли как все обернется. Звонок оборвался, вероятно, у Лены кончилось терпение. Убрав смартфон в сумку, я направилась к ближайшему бутику.