– Ты ангел. – Да ладно тебе, – тихо произносит Нюллет. – Сестрам будет весело побыть вместе. У Эммы сжимается сердце. Сестры. Побыть вместе. После всего произошедшего с Юлией есть два пути: либо она и Юсефин отдалятся друг от друга еще больше, либо они станут гораздо ближе. Эмма задается вопросом, как этот инцидент повлияет на ее отношения с сестрой. Но самое важное, конечно, чтобы Юлия снова встала на ноги. Милая Юлия. – Кстати, у меня к тебе будет важный разговор, – напоследок говорит Нюллет. 115 Почему он больше ничего ей не сказал? Слова уже вертелись на языке, но Нюллет снова их проглотил. Осмелится ли он когда-нибудь рассказать обо всем Эмме? Возможно, когда драма, связанная с Юлией, уляжется. Конечно же, он очень рад, что ее спасли. Тем не менее Нюллет ужасно переживает за свое собственное будущее. Он едет в Смедслэттен. Инес подбегает к нему и бросается в объятия. – Папа! Элли! – Привет, малышка, – говорит он и обнимает ее. – Знаешь, дедушка плакал, хотя и был рад. Инес отпускает Нюллета и ложится прямо на свою младшую сестру, сидящую в портативном детском автокресле на полу. Элли начинает плакать. – Она что, меня не любит? – с тревогой в голосе спрашивает Инес. – Конечно, любит, но, когда ты так ложишься на нее, она может задохнуться. Нюллет обнимает Марианну и Эверта, у которых на глаза наворачиваются слезы. – Все обошлось, – говорит Нюллет. – Да, – единственное, что может выдавить из себя Марианна. По дороге к машине Нюллет рассказывает, что мама едет домой, и Инес начинает прыгать от радости. – Я нарисую для нее что-нибудь! – Она будет очень рада. Как только они приезжают в квартиру, Элли засыпает, а Инес начинает рисовать. Нюллет видит, как она выводит на бумаге большое красное сердечко. Он оставляет ее одну и, раз у него выдалась свободная минутка, решает прилечь на диван. Изнасилование. Он в отчаянии размышляет, как счастлив бы был, если бы их с Мадлен пути никогда не пересекались. Как он мог вляпаться в такую передрягу? О чем бы Нюллет ни думал, в конце концов он приходит к выводу, что должен позвонить Мадлен и попытаться урезонить ее. Она, конечно, пойдет до конца, чтобы раздавить его. Нюллет готов заплатить все что угодно, чтобы она забрала заявление об изнасиловании. В противном случае его жизнь кончена. Неважно, лжет она или нет, все равно никто не поверит в его невиновность. Нюллет набирает номер Мадлен, но никто не отвечает. Высвечивается новое сообщение. Значит, теперь ты готов говорить со мной? Он не хочет ничего писать в ответ. Все может быть использовано против него. Он набирает ее номер снова, и на этот раз она отвечает. Вместо того чтобы ругаться, Нюллет пытается быть спокойным. Они оба понимают, что все рычаги давления у нее. Лучше не упоминать о заявлении в полицию. Он не осмеливается злить ее. – Мадлен, я очень огорчен всем этим. – Я тоже, – говорит она. – Жаль, что дошло до этого. – Тебе ведь нужны деньги, да? Она не отвечает. – Сколько тебе надо? Мадлен сухо смеется. – Сколько же я стою? – Пожалуйста, Мадлен, перестань так говорить, – просит он. – Что плохого я тебе сделал? – Пять тысяч крон в месяц, пока Салли не исполнится восемнадцать. Нюллет почти роняет мобильный телефон. – Но, Мадлен, я ведь даже не знаю, мой ли это ребенок. В таком случае у меня должно быть право проверить… *Пик* *Пик* Нюллет пишет ей сообщение. Нам нужно поговорить об этом. Через секунду он получает ответ. Обсудишь это с моим адвокатом. В глубине израненной души Мадлен должно быть что-то, кроме ненависти. Нюллет должен был действовать четко и ясно с самого начала. Его боязнь конфликтов, возможно, поспособствовала появлению у нее ложных надежд. Он предпринимает последнюю попытку быть искренним с ней. Мадлен, нам никогда не суждено было быть вместе. Мне жаль ранить тебя, но я люблю Эмму и хочу попытаться наладить с ней отношения. У нас ведь с ней маленькая дочка. Я никогда не хотел причинять тебе зло. В глубине души ты и сама знаешь, что я ничего не делал против твоей воли. Я надеюсь, что ты будешь счастлива вместе со своей дочерью и сможешь построить с ней прекрасное будущее. И что ты дашь мне такую же возможность. Я, конечно, возьму на себя полную ответственность за содержание ребенка, но в таком случае я хочу сделать тест на отцовство. Искренне надеюсь, что мы сможем договориться. Он недолго корректирует формулировки, прежде чем нажать «Отправить». Теперь ему остается лишь надеяться, что Мадлен одумается и заберет свое заявление, но он не хочет писать об этом прямым текстом. В сообщении не должно звучать требований. В противном случае она, вероятно, заявит, что он ее шантажирует, хотя на самом деле все наоборот. Раздается звонок от Эммы, и он отвечает на него. – Привет, Нюллет. Как ты? – спрашивает она. – В прошлый раз мне показалось, что ты был каким-то подавленным, и я забеспокоилась. Если бы Эмма только знала! Нюллет обещал самому себе, что будет держать себя в руках в отношениях с Эммой. Будет сильным. Все для того, чтобы однажды она в конце концов выбрала его. Для того, чтобы они смогли стать маленькой семьей, вопреки всем трудностям. Несмотря на то что он – посредственность и недостоин такой удивительной женщины, как Эмма. Но сейчас он не может сдерживать свои слезы. – Эмма, это просто сущий ад, – признается Нюллет. – Да ладно, все так плохо? – говорит она. – Мы продолжим разговор, когда я вернусь домой. Я очень скучаю. Скучает по Элли и Инес. А как иначе? Но Нюллет делает вид, будто эти слова относятся и к нему. Для него это маленькое утешение в огромной адской пропасти. – Инес планирует грандиозный прием, – говорит Нюллет и слышит чудесный смех Эммы. После разговора он откидывается обратно на диван и недолго дремлет. Он просыпается от стука в дверь. Эмма уже здесь? У Нюллета путаются все мысли. Он не может понять, сколько времени. Он так долго спал? А где Инес? Едва проснувшись, он встает с дивана и видит, как Инес бежит к двери. – Мама? – кричит она с нетерпением. Нюллет спешит к двери, снимает цепочку с двери и открывает ее. Но это не Эмма. Инес пятится назад от зловещего взгляда Мадлен. – Мадлен, ты не можешь просто так заявляться сюда, – говорит он, но она прерывает его. – Закрой-ка свою пасть, – шипит она и направляет на него пистолет. – В противном случае, когда Эмма приедет сюда, ее будет ждать очень неприятный сюрприз. Нюллет послушно отходит от двери. Мадлен заходит и запирает за собой дверь. Инес начинает плакать. – Скажи своему ребенку заткнуться, иначе я пристрелю тебя. * * *