Но что вообще может случиться? Он попросил уделить ему всего пять минут. Юлия была обязана выполнить его просьбу после всего, что он для нее сделал. Но в глубине души Юлия просто хочет домой. Она ранена и оскорблена. Когда они заходят в «Ветекаттен» на Кунгсгатан, внутри почти нет людей. Но Юлия старается не оставаться с ним наедине. Конечно нет – она ведь не дура. Через несколько столиков от них сидит девушка и занимается. Именно она и сможет ей помочь, если мужчина начнет делать что-то ужасное. Хотя, надо признать, он выглядит добрым и безобидным со своими ясными голубыми глазами. Он больше похож на плюшевого медвежонка, чем на извращенца-старика. Тем не менее в голове Юлии звенит маленький предупреждающий колокольчик. «Именно о таких уродах мы читаем в новостях», – думает Юлия. Мужчины, которые заманивают куда-то молодых девушек и убивают их. Она вздрагивает от одной только мысли, но она ведь контролирует ситуацию. Мужчина предлагает перекусить, и впервые после того происшествия Юлии хочется чего-нибудь сладкого. Она выбирает небольшое пирожное и апельсиновый сок. Этим утром она не съела ни крошки, потому что очень нервничала перед тем, как выйти на улицы Броммы после происшествия. Тем не менее Юлия достала тарелку для завтрака и налила туда йогурт, чтобы Юсефин подумала, что она поела. Все для того, чтобы ее не допрашивали. Юлия с мужчиной сидят друг напротив друга за круглым столиком у большого окна с видом на Кунгсгатан. Он проливает немного кофе на десертную тарелку и вытирает ее, не говоря ни слова. Юлия начинает задумываться о том, что на самом деле за личностью Нелли скрывался этот человек. Пожилой мужчина. Человек, которому она доверилась. Рассказала про то, что случилось на трамвайных путях, про Лив и про все остальное. Она описывала ему свое желание умереть. А он все время притворялся при этом восемнадцатилетней девушкой. Он написал ей хоть что-нибудь правдивое? Детство, путешествия, его предсмертные ощущения после самоубийства. Наверно, все это была чушь собачья. Юлия хочет прямо сказать ему, что он лжец, а она разочарована и шокирована. Возможно, мужчина уже понял, что Юлия чувствует по этому поводу, потому что он крепко держит свою чашку кофе и пристыженно смотрит на нее. – Прости, но ты бы никогда не стала переписываться со мной, если бы знала правду, – говорит он. – Разве не так? В этом он, конечно, прав. Когда гнев и страх ослабляют свою хватку, Юлия расслабляется. Она посматривает в свой мобильный телефон, чтобы следить за временем. Ему будет уделено только пять минут – не более. – Чего вы хотите от меня? – спрашивает она. Мужчина печально улыбается. – Я просто хочу помочь, но ты, наверное, мне больше не доверяешь. Есть столько подростков, которые чувствуют себя ужасно, поэтому я и работаю на этой горячей линии. Безвозмездно. – Но зачем врать о своем поле и возрасте? – Юлии все-таки нужно задать этот вопрос. Он покорно вздыхает. – Мужчину моего возраста сразу начнут подозревать в чем-нибудь, если он скажет, что хочет помочь молодым девушкам. Да и если на то пошло, с парнями точно так же. Неважно, каковы твои намерения. – Как печально, – говорит Юлия, потому что ей больше нечего сказать. – Ты должна знать, что я никогда не встречаюсь с людьми, с которыми переписываюсь, но ты особенная, Юлия. Такая умная, хотя тебе всего тринадцать лет. Юлия смотрит в свой мобильный телефон. У него осталось всего две минуты, а потом она встанет и уйдет. Она не будет тратить на него ни минуты больше, даже если он сильно постарается вернуть ее доверие. – Один из моих родственников очень давно совершил самоубийство, – объясняет мужчина и начинает рассказывать о своем детстве, возможно, уже настоящем. Юлия не знает, чему верить. – Как вас зовут? – Микаэль, но ты можешь называть меня Нелли. Ей трудно сдержать смех. Микаэль хочет, чтобы она называла его Нелли? Это какая-та тупость. Микаэль продолжает рассказывать о своем ужасном детстве. Поначалу Юлии рассказ кажется не особо интересным, но уже через некоторое время он начинает затягивать ее. Микаэль полностью открывается ей. Трудно не быть тронутой, когда он рассказывает о родителях, которые обманывали его, о сложном периоде в жизни, когда всем в его окружении было плевать на него. Об одиночестве и мыслях о смерти. О приемной семье. О неудавшихся попытках побега. О злых тетках из социальной службы. Микаэль в реальной жизни очень похож на Нелли из чата. Не на старика, хотя он таковым и является. Это так просто не забыть. Юлия снова поглядывает на часы в своем телефоне. Уже прошло двадцать пять минут, но она решает не обращать внимания на время. Ей приятно слушать человека, поборовшего свои психические заболевания. Его сильно потрепала жизнь. – Но важно то, как ты себя сейчас чувствуешь, – спустя некоторое время говорит Микаэль, а она покачивается. – Как ты? – На самом деле я не знаю. – Выпей немного сока, – говорит он и протягивает ей стакан. Юлия делает глоток и пытается прийти в себя. – Ты много думаешь о смерти? – интересуется Микаэль. Она оглядывается вокруг, чтобы убедиться, что никто не услышит. Очевидно, она делает это слишком резко, потому что комната становится немного размытой. Недалеко от них сидят две пожилые дамы – больше никого нет. Девушка, которая занималась, похоже, ушла. Затем Юлия кивает. – Да, последнее время много. – Возможно, я могу помочь тебе, – говорит он. – Ты мне доверяешь? Незамедлительным ответом Юлии было бы слово «нет», но, когда она встречает уставившийся на нее пристальный взгляд, то не осмеливается сказать это. Поэтому она просто пожимает плечами. – Не знаю. – Ты рассказывала кому-нибудь об этой встрече? – Нет, я сейчас типа в школе, – отвечает Юлия, хихикая. Это все так нелепо. Ее тело покалывает, становится как-то слишком жарко. В ее беспросветной жизни наконец-то что-то происходит, она чувствует. Если бы одноклассники только знали… – Хорошо, – говорит Микаэль. Никто больше никогда не назовет ее трусихой. Неважно, что предложит Микаэль, она проявит храбрость и все выяснит. И примет решение, когда поймет, чего именно хочет. Когда Юлия встает, чтобы сходить в туалет, она начинает падать. Микаэль подхватывает ее. – Что случилось? – с тревогой спрашивает он. – Не знаю, у меня как-то сильно закружилась голова. – Не беспокойся. Моя машина совсем рядом. 62 Репортеры и фотографы стоят за ограждениями у белой палатки, в которой ночью работали криминалисты. Судмедэксперт одет в белый защитный костюм, а под глазами у него большие мешки. Тем не менее видок у него сосредоточенный. – Добро пожаловать, – говорит он и по-джентльменски провожает Эмму с Крилле в палатку, где стоит невыносимый смрад от трупа. Его ни с чем не спутаешь. – Как вы понимаете, было очень сложно вытащить труп из ямы. Эмма замечает сине-красные трупные пятна на теле мужчины, но даже не закрывает глаза от их вида. С Крилле дело обстоит хуже. Судя по лицу, ему уже поплохело. – Я подожду снаружи, – говорит он и разворачивается к выходу. Эмма хватает его. – Ты остаешься. Рано или поздно ему придется разобраться со своими проблемами вместо того, чтобы избегать их. Нет никаких причин откладывать это. Крилле неохотно делает, как сказала Эмма, но цвет его лица все равно не меняется в лучшую сторону. Похоже, что жертве за пятьдесят. Тело было в более плохом состоянии, чем Эмма изначально думала. Руки и ноги покрыты ранами и царапинами. Кончики пальцев и сами ногти потрескались. У Эммы в голове фото Магнуса Свантессона, но она не может определить, он ли это. Ее взгляд падает на следы на шее. Что же с ним произошло? – Мужчина мертв не более одних, максимум двух суток. Это можно определить по окоченению и темпу процесса разложения, – говорит судмедэксперт, показывая на согнутые пальцы жертвы. – Они распрямятся, когда тело станет мягче. Судя по лицу Крилле, ему совсем сложно сдерживать подступающую рвоту. Он выбегает из палатки, а Эмма слышит рвотные позывы. Она ради его же блага надеется, что фотографы взяли перерыв. – Неудачный завтрак в отеле, – объясняет Эмма. – Мы можем продолжить без него. Судмедэксперт равнодушно кивает. – Я хотел показать вам следы от веревки на шее. Эмма внимательно всматривается в сине-красную опухоль. – Он умер от удушья? – спрашивает она. Судмедэксперт качает головой.