— Так значит ты их не создавала для меня, а уже изменяла существующие фантомы? — Нет, это работает не так. Они начинали существовать, только когда становились частью моего внимания и только для тебя и меня. Если бы другой, со схожими способностями, попытался войти в фантом, для него появилась бы ещё одна версия этого погибшего мира. — Что-то вроде слоёв? — Ага, вижу, как глаза загорелись. Да-да, если у тебя всё получится, сможешь шляться по этим мёртвым мирам сколько угодно, я даже затрудняюсь назвать их приблизительное количество. Так что — вот тебе ещё одна мотивация осуществить нашу авантюру. Но мы отклонились от темы, вернёмся к элементу молнии. Как видишь, схожее вещество делает из обычных людей машины для убийства, и, по моим прогнозам, технология вполне применима в интересующем нас мире. — Применима при каких условиях? Есть все предпосылки для её создания, нужные химические вещества синтезированы и известны, технологическая база готова? В таком случае, почему она ещё не используется? — А вот с этого момента уже начинаются нюансы. Здесь её использовать получилось только после того, как к учёным попал человек с уникальной генетической мутацией, усваивающей заряженные молекулы и синтезирующей из них эту боевую сыворотку. Она по сути, кстати, заменяет плазму крови. — Кажется я понимаю, к чему ты клонишь. Тогда учти, тебе придётся как-то сменить мне группу крови на четвёртую, чтоб я стал универсальным донором плазмы, ты такое сможешь? — Если могу добавит тебе новый ген, то и это будет не проблемой, — пожала плечами Кира. — Уже есть идеи как это использовать? Учти, там у тебя уже будет конкурент. У него такого инструмента нет, но он уже создал там религию и имеет много фанатичных последователей. Будешь действовать по его примеру, только давать своим миньонам «убер пряники», помимо слепой веры? — Слишком банально… Да и тиражировать солдат на «убер пряниках» в огромных количествах — это равносильно тому, как прийти на собрание самых могущественных кланов того мира, взять со стола папку с надписью «Положение о балансе сил» и, не стесняясь, помочится на неё. Потом продемонстрировать каждому из них средний палец, затушить об мокрую папку сигарету и неспешно удалится. Как думаешь, долго я проживу после такого перформанса? — А что, я бы посмотрела на такое представление, — заулыбалась она. — Но насчёт религии — ещё подумай, всё же — это самый простой способ получить от людей нужный спектр эмоций, а это не забывай — твоя главная задача. — И что, много у этого религиозного деятеля союзников из крупных кланов других государств? Как они в целом относятся к распространению его мировоззрения среди своих людей? — Ну, за пределами тамошнего Египта, его последователей считают опасными варварами, несущими мракобесие в массы. — Вот-вот… И как политическая фигура — он успешно играть не будет, если в мире не произойдёт ни каких глобальных перемен. Я же хочу получить возможно менее интенсивные эмоции, зато от значительно большего количества людей. При этом создать сильную самостоятельную организацию, которая успешно интегрируется в то общество. Тем более, почва должна быть благодатной, хоть большинство и не верит в богов и прочие чудеса, запрос на лёгкую эзотерику должен быть крайне велик. Это же всё-таки человечество. А оно везде одинаковое: лишь бы поубивать друг друга за кусок побольше, при этом желательно верить в собственную исключительность, предопределённость и высокий смысл всего происходящего. Кира посмотрела на меня холодным взглядом, даже отдалённо не напоминающим человеческий. В такие редкие моменты отчётливо чувствовалась та огромная пропасть между нами как представителями разных видов. — Однако эти существа рано или поздно появляются в любом мире и заполоняют его полностью. Сознание которым они обладают — самое совершенное устройство, предназначенное для единственной цели — выживать. А нам приходится становится ими, чтобы получить возможность использовать этот ультимативный инструмент. Мы ненавидим их. Ненавидим за то, что хоть и стоим выше, зависим от их эмоций. Ненавидим за то, что приходится пользоваться их личностями. И за то, что эти личности со временем становятся неотъемлемой частью нас, — потом словно переключился тумблер, и на её лице вновь появилась характерная для неё тёплая улыбка. — Но ты не забывай, я всегда буду на твоей стороне. Возможно когда-нибудь тебе покажется, что это не так, но это правда. Она редко говорила о богах и том как они устроены, и я даже замирал в такие моменты, старался запомнить каждую крупицу информации, приоткрывающую завесу над природой созданий другого порядка. Но вот окончание откровения сбило меня с толку. — К чему это были последние слова? — спросил я, склонив голову на бок. — Да так… На чём мы там остановились? — нагло съехала с темы она. — На возможностях элемента молнии. Объясни подробнее, за счёт чего такое увеличение физических характеристик. И ещё: техники или заклинания я тоже смогу использовать? Ну ты понимаешь о чём я. — Вооот, с этого момента начинается самое интересное. Разница между этими мирами заключается в том, что тот, в который ты отправишься, наполнен сырой энергией, которую одарённые и преобразуют в элементы через свои способности, а в погибшем мире, откуда мы возьмём технологию — этой энергии в чистом виде нет. Им доступны лишь крохи, которые производятся донорами, имеющими нужную генетическую мутацию. То есть ты сможешь и местной магией кидаться, и возможности тела поднимешь, станешь в априори лучшей версией одарённого. К тому же: эссенция молнии позволяет управлять электричеством, а часть реакций, проходящих в нервной системе человека, как ты знаешь, завязана именно на него. — Кажется теперь я понимаю, к чему были несколько лет абстрактной тренировки реакции, многозадачности и математических расчётов. Значит по сути — это своего рода «разгон» нервной системы, так? — Бинго! Но кроличья нора ещё глубже. Кроме многократного увеличения скорости синаптических импульсов, ты фактически получаешь полный контроль над метаболизмом. У солдат в чёрном, — кивнула Кира в сторону экрана, — разработаны стандартные схемы по постепенной перестройке костной, мышечной, хрящевой ткани, создание дополнительных узлов иннервации. Дальше этих стандартов они не заходят только по двум причинам. Во первых: самостоятельные индивидуальные метаморфозы требуют обширных знаний в области анатомии и физиологии, а как ты понимаешь, обучать настолько глубоко по сути боевой инструмент — это не очень рационально. Во вторых: энергию они получают только от доноров, следовательно она всегда в дефиците. У тебя же этих ограничений не будет. Но есть и минусы. — Догадываюсь какие: заметил, что их противники были вооружены каким-то технологическим оружием, а модификанты могут использовать только холодное и огнестрельное. Вероятнее всего, они фонят так сильно, что генерируют вокруг себя электромагнитную бурю, сравнимую по эффекту с одноимённой гранатой. А жаль, представляю какая убойная смесь вышла бы, если совместить их возможности с имплантами. — Ага, это самый существенный по эффективности минус. Есть ещё неприятные момент. Подселение эссенции в организм носителя нужного гена происходит через замену стекловидного тела глаза на раствор из неё и нескольких реактивов. Причём мучится придётся только тебе, для последователей будет достаточно внутривенного введения сыворотки твоей крови. Да и адаптация у них будет происходить значительно легче, всё же организм будет перестраиваться не так сильно. — Поясни подробнее, пожалуйста. Как я понял, магия в обоих мирах — одна и та же, так? Почему я буду сильнее обычного одарённого, рождённого в мире, где в воздухе разлито бесконечное количество энергии? Не совсем понимаю этот момент. В чём принципиальное отличие? — В управляемом метаболизме, Икс. Только в нём. Этого качества нет у обычных одарённых, оно возникает только из комбинации нужного гена и сложной операции по введению вещества эссенции в тело напрямую. Рядовой маг из того мира, не имея подходящей генетики, от такого контакта с эссенцией попросту умрёт. Я поднялся с дивана и подошёл к окну. Какое-то время молча анализировал новую информацию, вглядываясь в бесконечный космос. Сформулировав вопросы, бросил взгляд на подоконник. Там появился стакан с моей любимой ванильной колой со льдом и пепельница. Хмыкнув, я открыл одну из створок, отодвинул пепельницу на край, взял стакан в руку и, закурив, сел на подоконник. Кира выжидательно смотрела на меня, не переставая поглаживать кошку. — Тааак, давай по порядку, — начал я. — Сыворотка только моей крови является мутагеном, или кровь обращённых обладает теми же свойствами? Смогут они создавать себе подобных, но уже без моего вмешательства? — Нет, их кровь не обладает никакими уникальными свойствами. Кроме значительного увеличения скорости реакции и общих физических кондиций, они ничего не получают. Твои слуги, конечно, не станут такими, как монстры в чёрных доспехах, те все поголовно имеют нужный ген, но и обычных людей будут превосходить значительно. Но я думаю, что ты уже и сам догадался о главном их преимуществе. — Они гарантированно становятся одарёнными. Да, это очевидно. Тогда следующий вопрос: потомство изменённых будет обладать их особенностями? — Да, будет. Это, кстати, та причина, по которой всех модифицированных солдат химически стерилизуют в мире, где была разработана технология. — То есть фактически я получаю возможность производить династии одарённых с улучшенными телами. Да, это может сильно пошатнуть баланс. Преимущество серьёзное, но использовать его нужно будет предельно аккуратно… Мне нравится, с этим можно работать, — подвёл я итог. — Ещё учти, что твои династии будут лишены главной проблемы одарённых того мира. Они не будут вырождаться через несколько поколений. Сила потомков будет оставаться стабильной с течением времени куда дольше. — Ещё раз уточню, хот ты и говорила. Операция по подселению на человеке без нужного гена будет иметь эффект? — Конечно будет! В ста процентах случаев летальный исход, — ухмыльнулась богиня. — Значит моя технология уникальна, и возможная утечка информации о ней последствий иметь не будет. Единственный негативный сценарий — это если моих миньонов похитят и будут использовать в евгенических целях, что затруднительно, учитывая то, что пленить одарённого крайне сложная задача. С этим разобрались. Теперь, полагаю, у тебя есть наводки на перспективных людей, которых можно будет прибрать к рукам. В первую очередь на медиков, ведь операцию самостоятельно я себе провести не смогу. — Есть один такой. И биография у него интересная. Пятьдесят четыре года, слуга семьи Фехнер. Они, кстати, специализируются на медицине и фармацевтике, особое внимание уделяют хирургии и протезированию. Наш доктор — один из ведущих специалистов по окулярной имплантации и модификации. Но это не главное. Вдовец, было две дочери, осталась одна. Старшая была случайно примечена отпрыском господина Фехнера и приобщена к его свите. Сынок выродился на редкость отбитым и извращённым, так что наразвлекавшись, когда она ему надоела, он, вместе со своей компанией юных садистов, надругался и убил девчонку, считавшую ещё день назад, что она вытянула золотой билет. Все заинтересованные лица сложили два и два, прекрасно поняв что к чему. Доктор был благополучно запуган и, под страхом лишится и второй дочурки, был практически превращён в раба. Ему пришлось поверить, что его радость погибла в автокатастрофе. — Не повезло оставшейся дочке, такой никчёмный и немощный папаша достался. Даже как-то пользоваться услугами этого убого не хочется. — Зря рожу кривишь, кадр весьма полезный. Готовит новую жизнь в другой стране и с новым именем для своего ребёнка, а сам намеревается уйти красиво. Только перспектива очень отдалённая, и успехи у него, пока что — так себе. Намерениями он делился только с мёртвой женой на кладбище у её могилы. Но, понаблюдав за ним и проанализировав психопрофиль, я склоняюсь к тому, что он вполне серьёзно настроен. Аккуратен, осторожен, исполнителен, в своей области достиг многого. — Это частично меняет положение дел. Действовать в моих интересах будет не из-под палки, а со рвением, если предложу ему помощь с обидчиками. Появились у меня мысли, ну на счёт этой медицинской компании. Есть более подробная информация по ней и Фехнерам? — Всё что собрала тут, — указала она на журнальный столик, там лежали две кожаные папки. — И на этом, кстати говоря, всё. Новой информации больше не будет, дальше только сам, уже на месте. Я практически пуста, Икс, сил впритык хватит закинуть тебя туда, — устало вздохнула она. — Печально, значит доктор-ничтожество — это всё, на что я смогу рассчитывать в новой жизни? Хотя вижу, что папки там две, может порадуешь ещё чем-нибудь напоследок? Или одна на доктора, а вторая на компанию? — Неа, вторая на другого человека, который тебе точно пригодится. Потомственный слуга из боевого крыла рода. Пятьдесят лет. Только вот главу рода, которому он напрямую подчинялся, убрал его благородный брат. Ну и после провёл чистку в рядах слуг, в следствии чего наш объект и три десятка молодняка, которые находились под его командованием, были выдворены. Пол года как промышляют наёмничеством. Под руководством старого волка, кстати, пока не потеряли ни одного члена. — Ну тут надо смотреть, что были за контракты, прежде чем делать выводы. Но, ты меня заинтересовала. Ему ведь не по душе вольные хлеба, так? Он из идейных? — Угу. Ну а теперь ознакамливайся с информацией. Тебе ещё предстоит заучить наизусть весь процесс преобразования эссенции и все этапы операции, так что приступай. Сказав это, она исчезла из кресла вместе с кошкой. Ну а я, пожав плечами, взял со столика папки и завалился на её место. Глава 5 После того, как вчера прошёлся по городу и детально вспомнил наш с Кирой разговор, остаток дня потратил на запись списка необходимых веществ и предварительных процедур, которые с ними следует провести. Сейчас же я находился на втором этаже в доме вышеупомянутого доктора и смотрел из окна на то, как он прощается на крыльце с дочкой, которая, скорей всего, отправляется в школу. Проникнуть сюда оказалось очень легко. По моим расчётам — такая наша первая встреча оставит нужное обо мне впечатление. Пока мужчина был ещё занят, я спустился по лестнице и с комфортом расположился за кухонным столом, налив себе стакан апельсинового сока. Вскоре доктор вышел из гостиной, держа в руках какую-то корреспонденцию. Высокий, худощавый, с редкой сединой в волосах и щетине. Он вздрогнул всем телом и побледнел, когда поднял глаза и наткнулся на мой изучающий взгляд. — Ну, здравствуй, Виктор. — Кто Вы такой и как сюда попали? — нервно выкрикнул он. — О, это не должно тебя волновать, Виктор, — я сделал глоток сока. — Тебя должно волновать то, что я знаю, что ты задумал. И у меня есть все основания полагать, что у тебя ничего не получится. Он часто дышал и опасливо смотрел на меня через стёкла своих очков в тонкой прямоугольной оправе. Я, в свою очередь, указал ему на стул напротив и, подождав, пока он неуверенно и напряженно сядет, продолжил: — Ты веришь в судьбу, Виктор? Он заторможено пожал плечами, но затем всё же кивнул. — А я вот — нет. Я верю в череду случайностей и возможностей. И в то, что мы можем их упорядочить и использовать в своих целях. И у тебя сейчас появилась одна такая возможность. Если ты исполнишь всё, что от тебя требуется, то Фехнеры будут уничтожены. И глава рода, и его паршивый сынок, вся семья. Я положил на стол треугольник носителя и щелчком отправил его к доктору. Он вопросительно посмотрел на меня, я кивнул. Мужчина поднялся и вышел из помещения, через минуту он вернулся уже с планшетом, вставил в него носитель и погрузился в чтение. В процессе его брови несколько раз удивлённо приподнимались. Закончив, он отложил компьютер и замер в прострации на какое-то время. А я не торопился его прерывать. Наконец он очнулся: — Всё это я смогу достать, но для чего Вам потребовался такой набор? На первый взгляд, в этом нет никакого смысла.