— Я не хотел снова заставлять тебя ждать, — прошептал он ей на ухо, уткнувшись носом в шею. — У меня имеется отчет полиции и коронера о смерти Рэя, — сказала она, все еще находясь в его объятиях. — Плюс отчет о бесчестном увольнении Кенни. Дедушка вручил их мне, когда я сегодня уходила из офиса. — Он деловой парень, твой дедушка. Пегги тоже. Угадай, кто водит 2009 F150 Ройял Рэд? Ее руки запутались в его волосах. — Пожалуйста, скажи мне, что его имя начинается на К. — Если я это сделаю, что тогда? — Его губы скользнули вниз по ее шее. — Я бы сказала, что тебе очень повезет. Он притянул ее к себе. — Такие слова понравятся любому парню. Она оттолкнула его, почувствовав под пальцами его черную мягкую флиску. — Но сначала я хочу прочитать отчеты. — Казалось это было по-детски, но она буквально подпрыгивала на месте, как ребенок, взволнованный перед посещением цирка. — Ты хочешь сейчас поработать? — Он поцеловал ее в ухо. Она укрепила свою решимость. — Да, я слишком устану потом. И когда я ложусь в кровать, не люблю, если меня прерывают. — Я буду иметь это в виду. Хочешь вина? Может поужинаем, потом прочитаем то, что прислал великий Артур Хейл? — Это работа. Расправившись с довольно приличными омлетами, они устроились на диване… она положила ноги ему на коленях, пока он вслух читал отчеты. Информация скручивала ей желудок, а его успокаивающий голос сглаживал все темные углы. Они были вместе. Они были командой. Она чувствовала себя… Ну, казалось, что так и должно быть. Закончив, он отбросил рапорт в сторону. — Как удобно написать, что у Рэя в крови обнаружен алкоголь, раз он съехал с дороги. Ублюдкам просто необходимо разрушить хорошую память о нем. Мередит провела рукой по его руке. — Джин сказал, что анализ Рэя на токсичные вещества был ниже допустимого. — Почему он не забыл об этом, как сделал с Джеммой? Рэй был хорошим парнем. — Это не значит, что он не был хорошим парнем. Как и все остальные, Джин хочет дать людям ответы на бессмысленную автомобильную аварию. — Мне все равно не нравится, как он работает. Почему он решает, что люди должны знать, а что нет? Кроме того, это противозаконно. Почему тебя это не беспокоит? Он был в боевом настроении сегодня, она не хотела раздувать пламя. — Меня тоже это беспокоит. Прочти досье Кенни. Таннер подчинился, Гюго навострил уши при звуке его глубокого голоса. — Ха, — сказал он, дойдя до конца. — Я видел достаточно отчетов, чтобы прочитать между строк. Они подозревали Кенни в контрабанде наркотиков из Афганистана, но не смогли этого доказать. Добавь к этому неподчинение вышестоящему офицеру, пьянство и драки в его прошлом. Он позорил форму, но его командир оказался слишком джентльменом, чтобы заявить об этом. Она потерла босыми ногами его бедро, обтянутое джинсами. — Еще одна ниточка. Если он поставлял наркотики там… — Логично, что он делает это и здесь. Занимайся тем, что знаешь. Умен, выбрав правильную травку. Не опиум, на который тут же обратят внимание правоохранительные органы, и, а добавляет что-то другое, обеспечивая более устойчивые продажи. — Но Джин не нашел в анализах Джеммы ничего, кроме марихуаны и алкоголя. Мы все еще что-то упускаем. — Тем больше причин для Пег сделать еще один тест на наркотики. Посмотрим, найдет ли ее лаборатория недостающий элемент. — Что будет, если они не найдут его? — Не ищи неприятностей. — Одной рукой он усадил ее к себе на колени. — У меня просьба. Я хочу сфотографировать нас. Ее голова дернулась. — Зачем? — Чтобы я смог поставить нашу фотографию заставкой на телефон. — Он поднял телефон. — Скажи «чииз». Она повернулась и улыбнулась, когда он щелкнул камерой. Фотография означала, что они пара. Она была в восторге… и немного боялась при этом. Они не разговаривали о своих планах на будущее, и Мередит была не уверена, что готова к этому разговору также, как и он. — Это всего лишь фотография, Мередит, — пробормотал он, сжимая ее в объятиях. — Кстати, жучок, который я установил в гараже, работает. Я услышал кое-что. Кенни планирует взять длительный отпуск, и они прикрывают свою деятельность, как и говорили. Правда, он не сказал, где прячет свой грузовик. И я не обнаружил еще одни следы от шин в том месте, где Рэй съехал с дороги. — Таннер… — Кенни и Барлоу были правы. У нас ничего нет на мудака, пока я не выясню, где он прячет свою машину. — Не смей выяснять! Они уже знают, что ты их раскусил. Пусть Пегги проверит краску с машины Рэя. Она потерла его твердые, как камень, плечи, пытаясь успокоить. — У нас есть показания Рэя и наркотики. Его телефонный звонок и предупреждение после того, как его убили. Плюс все, что мы слышали в гараже и краска с машины. Пусть Пегги их проверит. Пожалуйста! Мы должны молиться, чтобы власти отнеслись к этому серьезно, даже если в наркотиках ничего не найдут странного. — Нам все еще не хватает существенных доказательств. Ты действительно думаешь, что полиция будет по нашей прихоти расследовать деятельность помощника шерифа? Им нужно больше фактов. Что касается того, что мы слышали в гараже, мы были там нелегально. Это наше слово против их. И мы их не видели. Мы не можем связать наркотики с ними без Рэя. Угрожающий звонок был с телефона Рэя, не с их. И я не могу доказать, что мне звонил кто-то, кроме Рэя! Даже самый дерьмовый адвокат разобьет в пух и прах наши аргументы, при этом не вспотев. — Я покручусь у Джина. Осторожно проверю и поспрашиваю, не упустил ли он чего-нибудь. Он притянул ее к себе. — У Пег тоже есть кое-какие идеи. Она более объективна, чем я. Я беспокоюсь, что вовлекаю ее в это дерьмо. Она привезет с собой моего племянника. Я знаю, что она спокойно может за себя постоять, но Кит всего лишь ребенок. Она обвила руками его за шею. — Мы будем держать их на расстоянии и сохраним в безопасности. Все будет хорошо, Таннер. Он отстранился и посмотрел ей в глаза. — Ты, действительно, в это веришь или просто пытаешься затушить мою горящую задницу? — Я думаю, все будет в порядке, если мы будем держаться вместе. Они закрывают дело, надеясь, что все уляжется. Они не будут, пока продавать наркоту. — Она изучала его хмурый взгляд. — Это не Афганистан, Таннер. — И все же двое молодых людей погибли. Его голова откинулась на спинку дивана. Она провела пальцами по его щетине на подбородке. — Мне надо побриться. — Я тебя побрею, — вызвалась она, готовая отвлечь его от чувства беспокойства и вины. Когда он поднял голову, она улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку. — Если только ты доверишь мне держать бритву у своего горла. Он фыркнул и поднял ее на руки, направляясь к лестнице. Гюго вскочил со своего места у камина и с лаем бросился за ними. — Я почему-то думала, что ты будешь возражать. — Его карие глаза сверкнули. Она игриво пошевелила ступнями, тепло разлилось по всему ее телу, направляясь прямиком к сердцу. — Я решил насладиться процессом. — Он был первым мужчиной, который нес ее в спальню, но она промолчала об этом. — Рад, что ты не упрямишься. — Он закрыл дверь спальни перед носом Гюго. И отнес ее в большую ванную, усадив на столешницу. Открыл шкафчик, осмотрел туалетные принадлежности. — Тебе повезло, что я вернулся из Афганистана с бритвой и кремом для бритья. У меня была борода за границей. Так было легче смешаться с толпой. Она опустила ноги. — Ах вот оно что. Он положил баллончик с кремом для бриться и бритву у ее бедра и наклонился, отрезав путь к отступлению, поставив руки с двух сторон от нее. — Давай сделаем весь процесс более интересным.