Надя навестила меня через несколько дней. Выглядела она ужасно: светлые волосы висели лохмами, лицо опухшее. – Катя! – с порога заревела она. – Со мной муж разводится!!! – Вот те на! Ты же говорила, что он успокоился. Даже вроде перед твоей мамой извинился. Опять, что ли, началось? – Нет, совсем нет. Мама тут ни при чем. Они даже не разговаривают. Она вещи собрала и в Москву уехала. Все спокойно было, а тут Андрей вдруг приходит с работы и говорит: «Нам нужно разойтись». – Вот ты черт! А что – так прям вдруг? Вы поссорились? – Нет, мы не ссорились… – Надя прошла в комнату и присела к столу. – Андрей просто от меня уходит. – Калина красная… – вырвалось у меня. – При чем тут калина? – не поняла Надежда. – «Я не уважила, а он пошел с другой…» – пропела я. – Ну ладно, он тебе это сказал, а ты? – А я… – Надя растерянно захлопала ресницами. – А что я… Я так растерялась. – У него кто-то есть? – Понятия не имею. Вроде никаких признаков не было: на работе не задерживался, чужими духами от него не пахло. А тут вдруг заявил: разводимся, и как можно быстрее. Духами не пахло? Ой, каюсь, грешным делом у меня всякие мысли мелькнули. Может, он тоже… из этих? – То есть именно развод? – уточнила я. – Не так, что собрал вещи и ушел? – Именно развод. Официальный. Он даже специально это подчеркнул. – Та-а-ак, – протянула я. – Ты его любишь? Надя покраснела и после недолгой паузы сказала, что привыкла к нему. – Это ясно, – кивнула я. – А если вы разведетесь, на что ты жить будешь? – Не знаю… – всхлипнула Надя. – Вообще-то он сказал, что алименты мне выделит. Слушай, Кать. Ты ведь тут одна. Можно я у тебя немножко поживу? Ну только пару ночек переночую? А то мне тошно домой возвращаться. А потом… – Глаза ее заблестели. – Если я сама уйду, вдруг он одумается? Ох, сколько постояльцев на меня свалилось! – Он же тебя из дому не гонит… – робко начала я. – Не гонит… – Надины голубые глаза наполнились слезами. – Но не могу я там… не могу, понимаешь! Карина ходит и зыркает. Нет, она ничего не говорит, но… – Пригрела ты змею на груди, и она тебя из собственного дома выжила, – подытожила я. – Знаешь. Я думаю, он мне с Кариной изменяет. Это он на ней жениться хочет! Я вспомнила «щучье» лицо «разлучницы», мысленно сравнила ее с Надей. – Ну это вряд ли, Кулярева красавицей никогда не была. Да и выглядит неважно. Ты раз в сто лучше. Надя осталась у меня ночевать на Володином диванчике. Я предусмотрительно взяла обещание, что она разрешит воспользоваться ее стиральной машиной: уж больно неудобно полоскать огроменные простыни и пододеяльники в тазике. Андрей появился у нас на следующий день. И не такой уверенный, как обычно. Было заметно, что ему не по себе. Однако он стоял на своем и ледяным тоном подтвердил свое намерение развестись с Надей. – Тебе совсем не обязательно переезжать из дома, – пряча глаза, сказал он. – Будет лучше, если я сам уеду – в город. Это называется «расстаться по-хорошему». – Там мама, – напомнила ему Надя. – Анна Федоровна вернется жить в деревню. – Было видно, что Андрей все уже решил. – Проклятый столик! Проклятое письмо! – вдруг закричала Надя. – Ну зачем я только его купила! – А почему ты сразу подумала о письме? – неожиданно спросил пока еще муж. – Что тебе известно? Его интонации кардинально изменились. Исчезла показная мягкость, Андрей больше не извинялся, резко наклонился к жене, словно допрашивал. – Да ничего мне не известно… – растерялась Надя. – Просто с него все началось! Ты так сразу изменился, мамин шкаф порубил, черт бы подрал этого гея-офицера с его признаниями! Андрей выпрямился. Он вздохнул с явным облегчением, или мне это только показалось? – Я оплачу профессиональную уборку помещения и косметический ремонт. Секретер куплю новый. – Секретер! – воскликнула Надя. – Секретер! И зарыдала. Именно зарыдала, а не заплакала. Мне показалось, что столь бурное проявление чувств тронуло даже Андрея. Он сделал неуверенный шаг к ней: – Надя! – Уйди вон! – проговорила она, не отрывая ладоней от лица. Мне показалось, что муж сейчас попросит прощения, обнимет ее и все наладится. Но вместе этого Андрей молча ушел. Просто ушел, не говоря ни слова. Я гладила Надю по спине. Не могло быть и речи, чтобы выгнать ее теперь. Даже если он уедет, а вернется мама – Надьке еще хуже будет. Анна Федоровна наверняка снова начнет твердить, что Надя сама во всем виновата. – Это все Карина! – проговорила Надя сквозь слезы. – Это точно она! Обрати внимание: сама она не пришла! Это было действительно странно: хозяйка дома из-за неладов с мужем уходит неизвестно куда, а лучшая, вроде бы, подруга, компаньонка даже не пытается ее найти. И не надо потом говорить, что, мол, искала, но не нашла! Ведь именно о моем доме Карина должна была подумать в первую очередь. Даже если Карина на самом деле и не испытывала к Наде теплых чувств, то хотя бы простая вежливость и школьная «дружба» требовали некоторого участия. – Это не важно, что Карина некрасива, – рассудила Надя. – У нее есть ребенок. А у меня детей нет. И вряд ли будут. – А что?.. – осторожно поинтересовалась я. – Что-то со здоровьем? – Ага, – кивнула Надя. – Но это же не от Андрея ребенок. Чужой. Карина рассказывала, что замужем была, но крайне неудачно. – Была, – кивнула Надежда. – Очень плохо жила с мужем и рассталась. Он ее избивал. По ее словам, законченное хамло. Все верно, Карина мне то же самое говорила. – Знаешь, – заметила я, – никогда не могла понять, почему по нашему законодательству мужья могут безнаказанно избивать жен. Вот напади он на постороннюю женщину, а та для обороны возьмет топор, и все скажут: допустимая самооборона. Ну в крайнем случае превышение. А если это его жена, то бей сколько хочешь. – Андрей властный, – робко ответила Надя. – Но меня он никогда не бил. Интересно, почему Надежда сразу подумала об Андрее? – Ну ладно, разошлись же… – сказала я. – Пройденный этап. – Мы разошлись? – Нет, Карина с мужем. – Я поняла, что ляпнула бестактность, и быстро исправила свою оплошность. – Если бы пройденный, – вздохнула Надя. – Он ее периодически теребит. Адрес выведал. Приезжает. Какой-то внутренний голос заставил меня спросить: – А как он выглядит? – Ну такой… довольно высокий. Пьет много, по лицу видно. Одевается до сих пор неплохо… Хотя на самом деле довольно хлипкий. Карина рассказывала, что он всего боялся, компаньонов своих, начальства, а потом дома на ней злость срывал. Описание вполне подходило. – Возможно, я его видела… В автобусе, – объяснила я. – Там один тип точно такой наружности с кондукторшей сцепился. А Антон, сын тети Нюры, его урезонил. – Когда это было? – заинтересовалась Надя, забыв о своих бедах. Немного подумав, я вспомнила и назвала дату. – Точно он, – кивнула Надежда. – Не приведи господь с таким жить! – Послушай, Надюха, – решилась я. – Ну если эта Карина тебе неприятна, почему ты ее не выгонишь? Скажи, чтоб выметалась…