А в следующий миг хочу стукнуться головой о дверь. Говорить о снах времени тоже нет. Лиам мешкает. Вижу, что с его губ готово сорваться лживое «да». – Нет, – произносит он. – Нет. Не прекратились. Но теперь… это просто сны. Звучит бессмысленно, однако я понимаю, что он имеет в виду. Это не флешбэки, а обычные сны. Да, во сне он может испугаться. Однако кошмары больше не парализуют его волю, не выходят из-под контроля и не причиняют ему вред. Лиам сдерживает свои кошмары, поэтому я больше их не вижу. – Теперь я могу поднять голову над водой и обдумать все эти воспоминания, – в глазах Лиама мелькает странный блеск. – И мне удается пройти дальше. Я был в тоннеле: обошел молодого солдата и открыл дверь. Ты оказалась права, – тут он многозначительно понижает голос, а у меня волосы на затылке встают дыбом. – Кассиан держит в Закрытом крыле людей клана. Я их видел. Узнав, что они там, я проник в сон одного из них, как это делал с тобой. Мы поговорили, и теперь я знаю, что там происходит. Я очень взволнована и не сразу слышу голоса, которые раздаются у другого фургона. Молниеносно прячусь обратно под фургон, жду, когда солдаты снова уйдут. На этот раз они говорят не о женщинах и детях: один солдат рассказывает другому, как поставил не на того саблерога и проиграл много денег. – Надо поторопиться, – беспокоится Лиам, когда я снова оказываюсь у двери. – Если тебя заметят… – Маги кланов, – поспешно перебиваю его я. Не хочу знать, что с ним случится, если меня раскроют. – До недавнего времени их было несколько десятков, Майлин. Мужчины, женщины и дети, – голос Лиама дрожит от отвращения. – Можно сказать, их разводили в Закрытом крыле, поколение за поколением. Меня пробирает дрожь. – А теперь? – Незадолго до того, как в Лиаскай появилась твоя сестра, маги кланов восстали. Кого-то из них убили в драке, но большинство Кассиан приказал казнить. В живых он оставил лишь нескольких. Последний чароносец… Я зажимаю рот ладонью: – Чароносец?.. Лиам кивает: – Да. И пока у него есть сила в руках, никому из нас не стать свободным. Еще выжили один временной странник, двое масочников, молодые женщина и мужчина. Вот к масочнику я и пришел во сне. Его зовут Артус. Я закусываю нижнюю губу. Кассиан беспокоится о своем будущем. Он хочет жить как можно дольше, и ему понадобятся новые масочники, когда эти умрут. Он заставит их родить детей… – Временного странника, – нерешительно продолжает Лиам, – Кассиан оставил в живых и позволил работать на себя. Временной странник. Воскрешаю в памяти все, что знаю об этом клане. Их созвездие – Auriga, Возничий, а драгоценный камень – изумруд. Они могут видеть будущее. Все, больше мне о них ничего не известно, об их клане я запомнила совсем немного. – Артус сообщил, что много лет назад временные странники написали книгу, которую отказались показывать Кассиану. За это он лично их казнил. Всех, кроме одного. Меня бросает то в жар, то в холод, а ведь Лиам еще не договорил. – Книгу невозможно уничтожить, потому что в ее создании принимал участие другой клан. Кассиан об этом не знает. – Ты говоришь о книге со странным посвящением? – дрожащим голосом уточняю я. Читая ее, я даже не подозревала, насколько она важная. – В ней есть магия ткачей снов. – Правильно. Тем другим кланом были ткачи снов. Они заколдовали книгу, окутали иллюзиями и сделали ненаходимой для того, кому нельзя ее читать. А временные странники написали саму историю. Историю, которая должна случиться. И тогда правлению Кассиана придет конец. Я в потрясении качаю головой. Никогда не верила в перерождения, но все равно думала, что в той книге написана история моей прошлой жизни. Поэтому мне казалось, словно повторяются события, которые уже происходили. И Лиам тоже это чувствовал. Но как такое возможно, если книга рассказывает историю, которая только должна случиться? – Скажи, какое посвящение видишь в этой книге ты? – спрашиваю я Лиама. Он никогда мне об этом не рассказывал. – Скажу, когда наступит мирное время и ты будешь в безопасности. – Дай слово! – Клянусь. Все, хватит об этой сумасшедшей книге, поговорим о Закрытом крыле. Правление Кассиана закончится, и тогда… – Оставшихся людей клана освободят, – договариваю я за него. Знать бы еще, как их освободить. – Вход в Закрытое крыло – это трон. Но Кассиан его куда-то забрал. Во дворце я трон не нашла. Просунув пальцы сквозь решетку, Лиам снова дотрагивается до меня. – Артус заметил кое-что странное. Кассиан приносит им еду и питье, и волосы у него почему-то влажные. Как я понял, вход в Закрытое крыло находится под водой. – Он утопил трон. И как я сама не догадалась! Все ведь очевидно. Вот почему Кассиан не расстается с мечом: с помощью его рукояти он управляет винкуласами. Кассиан никому не доверяет и действует в одиночку. Возможно, у него есть такая же роскошная ванна, как и у меня, – а на ее дне находится трон. – Я с этим разберусь. Не знаю пока как, однако… – Еще я собирался сказать, что моя магия была совсем истощена. А потом меня заперли в этом гробу… – Все в порядке. Лиам, я найду способ и освобожу тебя. Если больше ты ничего не хочешь сказать… – Тише-тише. Сосредоточься на своей задаче. Натаниель знает, как открыть этот фургон. Зубы у меня стучат. – Натаниель присоединится к нам в Бездонном Ущелье. Раньше мы с ним не пересечемся. Мы бросим Кассиану вызов в Ущелье, а пока Натаниель вместе с людьми, готовыми за нас биться, где-то скрывается. – Значит, я буду ждать его здесь, в фургоне. Как мне все это вынести? – Лиам… – никогда прежде я не произносила его имя так неуверенно, слабо и беспомощно. – Майлин, – раздается из мрака его голос, полный нежности. – Я переживу, клянусь тебе. Теперь я знаю, что могу поднять голову над водой. И все благодаря тебе. Благодаря мне. Лиам не имел в виду ничего дурного, но эти слова для меня – словно пощечина. По моей вине с ним происходят разные ужасы. Не попадись я ему на пути, он бы не оказался в этом фургоне. И жил бы себе счастливо, ничем не обремененный и свободный. Но наша встреча не была случайной. Рядом с Лиамом я становлюсь сильнее. У меня появляется мужество быть собой, а не просто своей закомплексованной версией. Возможно, когда Натаниель похитил меня из Ирландии, я не случайно упала в Жадных Лесах – ведь там был Лиам. Именно его близость придала мне сил побороть магию Натаниеля. – Майлин, помнишь, что я тебе тогда сказал? – хрипло спрашивает Лиам. – В Лиаскай все не то, чем кажется. Замечательнейшие существа здесь частенько вынашивают коварные планы и устраивают ловушки. Но я всегда попадаюсь в ловушку осознанно. Потому что надо рискнуть. – Но риск слишком велик, – возражаю я. Лиам только качает головой: – Прости, но я сам решу, чем рисковать ради своего сердца. Я собираюсь что-нибудь ответить, но за другими фургонами снова раздаются голоса. – Тебе надо исчезнуть. Скоро будет смена караула, поэтому патрульные особенно внимательны. И не появляйся здесь больше, нам это ни к чему. Только магию зря потратишь. Она тебе еще понадобится, когда ты нападешь на Кассиана. А теперь уходи. Не могу. Не могу просто уйти, снова оставив Лиама здесь, нет, только не после всего, что с ним сделали… Но никого не волнует, что я могу, а что нет. Солдаты совсем близко. Неверное решение превратит все невзгоды Лиама в настоящую катастрофу. Я должна открыть Церцерис и перенестись. И не важно, могу я это или нет. Я просто это делаю. – С Алеком ничего не случилось? – первым делом спрашиваю я Арманду, когда снова оказываюсь в шатре. – Неужели ты ему совсем не доверяешь? – журит меня Арманда, но заметив в моих глазах слезы, становится серьезной. – Все прошло замечательно, не переживай. А как дела у твоего друга? Он держится? «А что ему остается», – с горечью думаю я. – Арманда, мне нужна помощь. Но дело непростое. Надо отправить во дворец посланца. Изувеченной рукой Арманда с трудом вытаскивает из седых волос заколку, а другой берет расческу. – Каждый день в Рубию отправляется посланец с записями о нашем путешествии, – замечает она. – Мне нужен посланец, которому мы сможем доверить свою жизнь. Арманда молча расчесывает седые пряди. – Я кое-кого знаю, – наконец произносит она. – Теперь самое сложное. Во дворце мне понадобится надежный человек. Тот, кто сможет проникнуть в покои Кассиана, – я перевожу дыхание. – И кто готов рискнуть жизнью. Ради незнакомых ему людей. Ради будущего Лиаскай. Расческа в руке Арманды замирает. Лицо моей советницы немного бледнеет. – То, что вы задумали, возможно осуществить незаметно? – Почти невозможно, – сухо и холодно отвечаю я. Не следует давать ложную надежду ей и тому человеку, который возьмется за это дело. – Речь о том, чтобы освободить из Закрытого крыла магов кланов. Пока они в заточении, совершенно не важно, кто Королева и у кого в руках власть. Ею все равно будут злоупотреблять. – Ваше Величество, я ни разу не была в Завременье. Но уверена, тех, кто берется за подобные задачи, у вас тоже называют смертниками.