Устанавливаю планшет обратно на панель, чтобы ей всех было видно. Королева хмуро смотрит на сосредоточенного принца. – Привет, колючка. Тебя так и тянет на приключения? – старается отвлечь невесту минтакиец. – Угу, только принцев рядом нет, которые бы спасли, – язвит Ведана. – Сейчас спасу. – Ты только обещаешь, – фыркает девушка и, ойкнув, отворачивается от планшета. – Веда, что там? – опять перехватываю планшет. – Кажется, меня нашли, – бормочет она и показывает на летящие флайты. – Вон она! – рычит Процион, ускоряясь. Мы замечаем с противоположной стороны армаду варварских флайтов и дрейфующий между нами небольшой исследовательский шаттл. – Есть идеи, как нам перехватить посудину и выстоять против этих? – спрашивает принц. – Не думал же ты, что я пропущу всё веселье, – раздаётся из динамика голос Ориона, и мимо нашего джета пролетает флайт альфардца. Поворачиваю голову, замечая остальные корабли будущих побратимов и вооружённый до зубов ахернарийский флот. Процион чертыхается и ускоряется. – Шаттл не выстоит в нашей конфронтации. Ведана, ты можешь отлететь в сторону. – Да, только он не такой быстрый, – отвечает уставшая девушка. – Мы прикроем! Лети! – приказываю, перехватывая управление над беспилотниками. Сириус помогает Проциону, забирая часть управления на себя. Мы, не сговариваясь, подлетаем ближе. – Тут даже ни одной ракетки нет. Что за похитители, блин! – ворчит Ведана из динамика. – Шаттл исследовательский, малыш. Просто доверься мне и уйди в сторону. Ничего не бойся, скоро мы будем вместе. – Хорошо, – вздыхает моя маленькая правительница. Ведане очень хочется поучаствовать в сражении. Пострелять из боевого джета. Она прирождённый стратег, бесстрашно и играючи врывается в гущу событий. Но сейчас лишена такой возможности. Это её очень расстраивает. Девушка выполняет всё по инструкции и плавно смещает свой корабль в сторону. Отправляю к ней беспилотники. Дроны, облепив шаттл, целятся в приближающихся захватчиков. Заметив манёвр, вражеские флайты тут же атакуют её и нас. – Бездна! Так и знал! – рычит Процион и подключается к зашифрованному каналу. Мы вступаем в бой. С нами связывается адмиральский крейсер, и через минуту приходит новая подмога. – Что-то не так! – кричит Ведана, напряжённо переключая тумблеры. – Кто-то перехватил управление. Искин запустил гиперпрыжок. – Сколько до старта? – спрашиваю, переглядываясь с Сириусом. Сеатец понимает и, выпрыгнув из кресла, бежит за снаряжением. – Тридцать секунд, – девушка мечется по кабине и потирает виски. – Найди снаряжение и прыгай, мы заберём тебя, – приказываю. Процион устремляется ближе к шаттлу, наши тылы прикрывают. – А Бластер? – останавливается Веда, показывая на нервного зверя. – Мы его подберем позже. Просто найди кислородный пузырь и прыгай. – Нет, найдёте нас обоих, – упрямая королева возвращается в кресло и пристёгивается. – Ведана, не глупи! – рычит Сириус и подключает стыковочный шлюз. – Не рычи на меня! Все беды из-за тебя, варвар! Я не брошу своего друга! – Сир, стой! Не успеешь, – останавливает его Процион. Секунду спустя шаттл растворяется в пространстве, оставляя длинный белёсый свет от гиперпрыжкжа. – Отследил конечную точку? – спрашиваю у Антареса. – Спящая Красавица, – отвечает побратим, настраивая курс на своём корабле. – Встретимся там. Глава 48 Немного отдохнув, провожу ревизию шаттла. Ищу коммуникатор или любое средство связи. Нахожу свой искорёженный свадебный аэрокар и двух мёртвых ахернарцев. Водителя и королевского гвардейца. Сердце сжимается за эти бессмысленные смерти. Их просто пристрелили, как ненужный элемент. Хочется оживить негодяев и снова убить. Мысленно извинившись, лезу через водителя и снимаю бортовой планшет. Он долго не включается, чем злит меня. Но после небольших манипуляций на треснувшем экране появляется хмурое лицо Арткура. И я плачу. Громко, навзрыд, прям там, между двумя мёртвыми телами. Плачу от облегчения и обиды. Показываю ему на разбитый аэрокар. Возвращаюсь в кабину пилотов и сажусь в кресло. Арткур показывает свою компанию: Сириуса, чтоб его голову отстрелили, Проциона. Я замечаю летящих по мою душу варваров. Не успеваю запаниковать, армаду войск спасателей тоже вижу. Мимо меня проносится зелёный флайт Ориона. И этот змей здесь. Арткур просит не волноваться и просто отлететь в сторону. Он напряжён и сосредоточен. Хочется признаться ему в любви. Вот прямо здесь. Сейчас. Но сдерживаю себя. Не знаю почему. Может быть, потому, что сама не до конца верю в свои чувства к нему? – Подключен удалённый режим. Гиперпрыжок через тридцать секунд. Пристегнитесь, – громко оповещает механический голос. Слетаю с кресла и кружусь, ища снаряжение. Ицар рычит недовольно. Его бросить не могу, а для зверя нет никаких масок. Он не сможет выпрыгнуть в открытый космос. – Ведана! – гремит из планшета Сириус. Пусть идёт в бездну! Я своих не бросаю, в отличие от него! Пристегнувшись, прижимаю Бластера к ногам и отключаю связь. Мой шаттл совершает гиперпрыжок и в удалённом режиме влетает в атмосферу мёртвой планеты. Я не планирую встречаться с новыми похитителями, а то, что они поджидают нас, почему-то уверена. Поэтому, как только вижу землю, собираю необходимое снаряжение в рюкзак. Снимаю пояс с кобурой у мертвеца, застегиваю на талии и веду ицара в гаражный отсек. – Знаю, ты совсем недавно научился летать, но нам нужно спрятаться, – шепчу, поглаживая по носу зверя. Ицар рычит и пригибает лапы. – Умница моя, можешь и дальше спать на кровати, не буду выселять во двор. Взбираюсь к нему на спину и тяну к специальной панели. Бластер понимает и подходит к люку. Жму нужную комбинацию, двери открываются. Сильный ветер почти сносит меня с ицара. Пригнувшись, полностью ложусь на зверя, обнимаю крепко за шею. Хищник, разбежавшись, прыгает в небо и, расправив крылья, планирует. Приземлившись в гористой местности, ицар устало ложится внутри небольшого кратера. Багряно-красная земля под ногами, тёплая от внутренних источников. То тут, то там из трещин вырывается горячий пар. В этой местности сейчас глубокая ночь, поэтому тоже решаюсь передохнуть. От нас все зависящее мы сделали, пусть теперь спасают. Поэтому просто кутаюсь в китель королевского гвардейца, его тоже сняла с мёртвого пассажира моего аэрокара. И ложусь под бок Бластера. Смотрю на прекрасное небо. Спящая Красавица – уникальная планета. Она образовалась от столкновения двух планет. За счёт гравитации они срослись друг с другом воедино, и вся жизнь на планетах остановилась. Заснула. Мы очень часто прилетали сюда, мама рассказывала о своём первом свидании с папой. А папа Мей признавался, что именно здесь понял, как сильно полюбил маму. Прикрываю глаза лишь на несколько долгих минут, и меня сгребают в объятья. Крепко обнимают, почти до хруста рёбер. Трепыхаюсь, пытаясь выбраться из захвата. – Это всего лишь я, маленькая, – рокочет тихий мужской голос. Поднимаю голову. – Ты нашёл меня, – хриплю, расплываясь в глупой улыбке. – Я найду тебя во всех мирах и галактиках, моя королева, – тоже улыбается Арткур. Всхлипываю и реву. Опять! Да что это со мной? Я ведь не такая! Не плачу, не хнычу, не жалуюсь, не ною! Я сильная! Мужчина садится на пятки под бок проснувшегося Бластера, прижимает голову к груди, целует в макушку и гладит волосы. Напряжение, стресс и обида просто топят меня, и я не могу успокоиться. С надрывом всхлипываю, жмусь к груди Арткура. – Маленькая моя. Всё позади, ты в безопасности, – шепчет суровый мужчина. – Ты самая сильная и храбрая девочка. – Не хочу, – икая, бурчу и размазываю слёзы о белую рубашку. Непонимающе отстраняюсь и смотрю на белый костюм. Арткур впервые в жизни надел что-то не чёрное. – Что не хочешь? – безопасник убирает волосы с лица, обнимает ладонями мои щёки и заглядывает в глаза. – Тебе идёт белый цвет, – невпопад шепчу и тянусь за поцелуем. Мужчина усмехается и сам целует, ласково касается губами моих губ, слизывает слёзы и не напирает. Морщусь, губа слегка саднит от ранки на уголке. – Так что ты не хочешь, малыш? – возвращается к вопросу этот рурк. – Не хочу быть сильной и храброй, – выдыхаю, удобнее устраиваясь на его груди. – Хорошо, я буду за тебя, – хмыкает Арт и, поднявшись, идёт куда-то. Мне уютно на его руках. И так правильно. – Я вас всех уволю, – вредничаю. – Хорошо. Бластер, не отставай, – мужчина оборачивается назад. Ицар страшно зевает и медленно плетётся чуть позади. Мой защитник маленький. Он тоже перенервничал.