– Ненадолго, – совершенно спокойно отвечает ледышка. – Любовь свою показывать будешь? – прищуриваюсь. – Буду, – кивает Алькор. – Не надо, я верю! Ахернарец вибрирующе смеётся. Мне нравится его смех. Он редко проявляет радость и чаще всего безэмоционален. – Иди ко мне, – Кор тянет за руку и, двигаясь, взбирается на середину постели. – Только не раздевайся, я не готова… – бормочу себе под нос, укладываясь под его бок. – Не буду, только полежу с тобой и уйду. – Только полежишь? – И немного поцелую. – Ладно, целоваться мне нравится, – признаюсь со вздохом и, обустроившись удобнее, закидываю ногу на жениха. И мы действительно целуемся. Долго, со вкусом. Выкинув в сторону мешающее одеяло. Алькор даже нависает надо мной и вжимает в подушку, почти наваливаясь. А во мне всё трепещет, голова кружится, искорки проносятся по венам и тепло разливается по телу. Кор разжигает меня сильнее, ласкает рот, шепчет что-то между поцелуями, гладит кожу головы, плечи, бока, бёдра. Когда сжимает грудь через одежду, я простонав выгибаюсь. Грудь налилась и ноет, а от его ласки так приятно, необычно. Но, испугавшись, прерываю нас и смотрю ошарашенно. Кор с шумным выдохом прекращает ласки и выпрямляется на вытянутых руках. Хочу попросить продолжить, потому что сейчас грудь больно трётся об пижаму и внизу тянет, а между ног влажно. – Сладких снов, моя будущая жена, – шепчет Алькор, укрывает одеялом и, оставив лёгкий поцелуй, идёт к дверям. – Спокойной ночи, Кор, – бормочу, поглядывая из-под опущенных ресниц. И немного жалею, что он не разделся. Глупо так. Засыпаю я очень быстро. Всё-таки день получился выматывающим и эмоционально тяжёлый. С нового дня всё закручивается вокруг будущего бракосочетания. Советники во всеуслышание объявляют о таком важном торжестве, и столицу начинают украшать. Дружественным и родственным странам рассылают приглашения. И вся Федерация разносит такую весть по федеральным каналам. У Арткура и Проциона появилось больше дел. Им нужно подготовиться к возможным диверсиям и подрыву знаменательного события. Это я ещё не говорю о безопасности высокопоставленных гостей. Я практически не вижу их и стараюсь не беспокоить по мелочам. Через два дня после оглашения нашей свадьбы Алькор и Орион срочно улетели на важное заседание Совета Федерации. Штаб-корпус Федерации находится в самом центре нашей галактики. Это огромное парящее сооружение было специально спроектировано и построено лучшими умами Федерации. Оно полностью автономное, со своей армией, разведкой, обслуживающим персоналом и судебными исполнителями. Это, по сути, маленькое правительство. Только совершенно нейтральное. От каждой планеты отправляются доверенные лица и за круглым столом обсуждают возникшие вопросы или конфликтные ситуации, связанные с внешней политикой дружественных планет. Вообще, я назначила своим гласом Алькора, но Орион вызвался помочь ему. Всё-таки принц несколько лет проработал в корпусе. Мы с Антаресом единственные, кто хоть как-то участвует в подготовке. Подбираем меню, цветовую гамму, локацию и дегустируем торты. Честно говоря, я бы не участвовала, но Тареса обижать не хочется, да и немного весело. Например, из недавнего: мы почти полвечера занимались рассадкой гостей. Спорили до хрипоты, громко смеялись и совершенно неожиданно целовались. Антарес просто не умеет спорить со мной, сразу затыкает рот поцелуем, а мне становится всё равно, где будет сидеть Васат и моя бабушка Тейра. Пусть хоть на коленках у дедушки сидит, главное, чтобы один озабоченный жених не прекращал целовать. Естественно, большей частью организационных моментов занимались моя мама и сестра. Это благодаря им вообще всё шло хорошо и без срывов. Даже платье свадебное потащили выбирать, оторвав меня от важных дел. И женихи помогли им. Антарес выманил, Артукр отключил мой коммуникатор, а Процион похитил. Этот высокомерный гад без всякого почтения запихнул меня в аэрокар и, нагло чмокнув в губы, пожелал ни в чём себя не отказывать. Платье мы, конечно же, выбрали. Такое, которое устроило и маму, и меня, и Софи. Оно лёгкое, совершенно прямое и элегантное. Без всяких корсетов и объёмных юбок. Только небольшой шлейф. Целая неделя пролетает очень быстро, и началась новая. До знаменательного дня остаётся чуть больше трёх дней. Всё идёт хорошо. А сегодня будет ещё лучше, потому что прилетают Алькор и Орион. Мне понравилось целоваться перед сном, и я скучала. Даже по наглому Ориону. С ним, как и с Проционом, мы так и не поговорили наедине. Но это из-за плотного графика и бешеного темпа. Обычно к свадьбе королевских особ готовятся за полгода, если не год. А тут я поставила такой короткий временной промежуток. Вот и пытаемся уложиться все. Глава 37 Сегодня погода совсем расщедрилась, и солнце светит ярко. Я предложила пообедать в беседке вместе с женихами. И удивительно, что Арткур и Процион не отказались, ссылаясь на занятость. Пока слуги накрывают на стол, любуюсь хмурыми мужчинами. Пора признать самой себе: я соскучилась по ним. – Вы утвердили выбранное мной место проведения? – привлекаю их внимание. Абы какое место нельзя выбрать. Его должны тщательно проверить и убедиться, что оно максимально безопасное. Все королевы Ахернара вступали в брак в святилище в горах Заурак. Святилище построено вокруг священного вечного огня. По легенде, именно этот огонь дарует жизнь холодному Ахернару. На самом деле всё давно изучено, и это всего лишь газовые испарения, которые идут из недр тех мест. Но ахернарцы, особенно мужчины, верят, что церемония возле вечного огня обязательно поможет брачующимся стать крепкой счастливой семьёй. – Чем тебе Заурак не устраивает? – спрашивает Процион, подливая вино и протягивая мне. – Это глупо лететь в такой летний день в горы. Там наверняка сейчас снег лежит и холодно. – Ты же любишь холод, – подмечает Арткур. – В удобной одежде, а не в платье и на каблуках. Так вы проверили моё место? – Оно небезопасно не только для тебя, но и для гостей. К тому же тысяча приглашённых просто не влезет в обсерваторию Эридана, – отвечает Процион и показывает на салаты. – Вон тот, с рыбой, – помогаю ему, – мы можем исключить пару персон. Или лучше всех. – Увы, не можем. Ты – первое лицо Ахернара, и нельзя пренебрегать таким событием, чтобы укрепить свои позиции, – Антарес уводит тему в мирное русло, пока Проци ухаживает за мной. – Завтра съездим в Зауртак и посмотришь, какая там погода. Возможно, тебе понравится, – хмыкает белобрысый принц. – Завтра не могу. Всё забито встречами. Съездите сами и проверьте, – замолкаю, замечая идущего к нам Поллукса. Точнее, замечая то, что он держит в руках. А несёт он очередную пластиковую карточку с гербом Сеата. Приподнятое настроение в миг портится. Не хочу ее открывать, испепеляю взглядом идущего дворецкого. У меня в кои-то веки обед наедине с женихами! Но бессмертный ахернарец передаёт карточку Арткуру. Пока безопасник читает записку, я нервно ёрзаю на стуле и сжимаю столовые приборы. Процион и Антарес что-то говорят, что-то о свадьбе, не слушаю. Машинально угукаю и с прищуром слежу за Артом. Очень хочу прочесть по его лицу, что же там пишут эти сеатцы. Мужчина смурнеет на глазах, брови буквально сталкиваются на переносице. А челюсть сжимается до выступающих желваков. Арткур резко поднимается, отшвыривая стул назад, отчего я вздрагиваю, а женихи замолкают и удивлённо таращатся на будущего побратима. Тяжело и зло дыша, этот мужчина просто уничтожает взглядом меня. Звёзды! Не я же ему письмо написала. Что он так смотрит-то? – Его Императорское Величество прибыл на дипломатическую встречу. Через час будет во дворце, – выплёвывает каждое слово Арткур. – И как это мне интересно, вы двое проворонили несанкционированное прибытие чужеземца на мою планету?! – рявкаю, с яростью сжимая нож. Меня просто топит гнев. Как он посмел прилететь? Как посмел требовать встречи? Отпихнув в сторону стул, я бегу не разбирая дороги. Пелена злости застилает глаза. Женихи бегут за мной, Поллукс, остальные советники. Кто-то ещё окликает. Не слушаю никого, залетаю на четвёртый этаж. – Веда, стой! – кто-то останавливает за локоть. – Делайте что хотите, но я не пойду его встречать! – рявкаю, вырвавшись из рук, и забегаю в покои. – Мы едем в Зауртак, Процион, готовь джет. – Сейчас мы никуда не едем, – мрачно подмечает белобрысый, врываясь в комнату. – Ведана, не стоит накалять отношения между двумя планетами. Просто встретишься, узнаешь цель его прибытия. Подпишите все договоры. Возможно, он прилетел именно для этого? – увещевает Тарес. – Я пристрелю его! И накалять нечего будет, – фыркаю и запираюсь в гардеробной. – Идите всё проверьте и встретьте его, – цедит Арткур, выгоняя из комнаты остальных женихов. Сам же уверенно заходит в гардеробную и, перехватив меня, тянет на себя. – Зачем он приехал? Зачем он всё портит?! – Тише, маленькая, иди сюда, – Коланца садится на небольшой пуфик и устраивает меня на своих коленях. Крепко обнимает и слегка укачивает. Прячу лицо на его груди, жмурюсь сильно-сильно. Вдыхаю приятный запах, исходящий от мужчины. – Я не позволю тебя обидеть, пять минуточек посидишь, соблюдешь дипломатический протокол и уйдёшь с Проционом. – Пусть советники с ним проводят дипломатическую встречу, – бурчу как маленькая. – Хорошо, но поприветствовать ты должна. Таков этикет, – соглашается Арт. Примерно через полчаса я сдаюсь доводам безопасника и выпроваживаю его из покоев. Долго копаюсь, выбираю подходящую одежду. В дальнем углу гардеробной нахожу неоткрытый чехол. Внутри оказывается ахернарское платье. Ну, то самое, национальное и очень открытое. Мстительно срываю с вешалки и наряжаюсь. Бледно-голубой материал почти ничего не скрывает. Плечи открыты полностью, бюстье с чашечками расшиты мелкими каменьями. А к низу струящаяся юбка в несколько слоёв, но материал настолько тонок и прозрачен, что ноги мои очень хорошо всем видны. Туфли на самой высокой шпильке тоже находятся довольно быстро. Облачившись в это безумие, долго придирчиво кручусь у зеркала. Объёмное колье немного прикрывает оголенную грудь. Но, кажется, только приковывает внимание. – Ведана, он уже приехал, – напоминает Арт, стуча по двери. Выплываю к нему и улыбаюсь. У безопасника глаза темнеют и, кажется, дыхание перехватывает. Значит, эффекта нужного добилась. Он на несколько минут даже теряется, просто разглядывает меня и молчит. – Мы вроде торопились? – ёжусь от взглядов Арткура. Мне понравилось, что ему понравилось. Это странно. И глупо. Прочистив горло, мужчина кивает, отворачивается и, подойдя к туалетному столику, берёт мою корону. Ту самую, которую носила Церебра. Тяжёлая, зараза, после неё на черепушке мозоли остаются. И обычно я предпочитаю другую, меньше и легче. Но сейчас не спорю. Присев на пуфик, укладываю волосы, наношу немного макияжа и позволяю Арту надеть символ власти. – Ты очень красива, – шепчет Коланца, помогая встать. – Просто само совершенство. – Спасибо, Арткур, – щёки слегка горят. Мужчина целует холодные пальцы и, уложив их на своё предплечье, тянет вниз. – Подожди, – вырвав конечность, бегу к тумбочке и вынимаю бластер. – Оставь его! – требует жених и, схватив за талию, пытается отобрать. – Убери руки! Моя безопасность превыше всего! – отпихнув Коланца, отбегаю за кровать. – Ты ведь не был против, когда я разгуливала с бластером на дипломатических встречах. Наоборот, хвалил, что я забочусь о собственной жизни, не капризничаю и от Теней не убегаю! – Ведана, я тебя слишком хорошо знаю, отдай мне оружие! – цедит сквозь зубы Арткур, надвигаясь. – Нет. Я опасаюсь за свою жизнь. – У тебя есть я и Бластер! – рявкает он. – Вот! Видишь, ты сам сказал, у меня есть ты и бластер, – победно улыбаюсь, отбегая теперь за софу.