Когда София и Рейнбоу встали в начале линии рядом с Валентиной, он щекотнул Золотого Вереска своим хвостом. – Посмотри на меня, – сказал он гордо. – Разве я не прекрасно выгляжу? Золотой Вереск резко обернулся и ущипнул Рейнбоу за шею. – Держи свой дурацкий хвост подальше от меня! – Эй, больно же! – воскликнул Рейнбоу в шоке. Мотая головой, Золотой Вереск развернулся, намереваясь наподдать Рейнбоу копытом. Валентина задрала нос. – Ты сам виноват, Рейнбоу. Нечего тебе стоять рядом с таким единорогом, как Золотой Вереск. У тебя нигде ни золотинки нет, а всем известно, что лучшие единороги – те, что с золотом в масти. Иди в конец шеренги, где тебе место. – Две её подружки захихикали, Валентина ухмыльнулась. – Если ты сейчас не отойдёшь от меня и Золотого Вереска, я пожалуюсь родителям. Они оба в совете попечителей, так что не лезь, куда не просят. – Прошу прощения! – София так рассердилась, что почти выплёвывала слова. – Как ты смеешь разговаривать с Рейнбоу в таком тоне? Он замечательный! Валентина зло рассмеялась: – Ага, он замечательно глуп! София вышла из себя: – Да это ты глупая, Валентина! – рявкнула она. – Думаешь, что ты вся такая важная и крутая, и не замечаешь, что ты никому не нравишься. Может, это тебе надо пойти в конец шеренги?! Из толпы ребят послышались одобрительные крики. – Скажи ей, София! – поддержал Билли. Валентина прищурилась: – Да как ты!.. – Что тут происходит? – поинтересовалась мисс Розмари, подходя к ним со своей девой-единорогом, Бутоном. – Это всё София, – быстро проговорила Валентина. – Она дразнила меня! – голос её прервался фальшивым всхлипом, и две подружки тут же обняли мнимую пострадавшую. Мисс Розмари нахмурилась и вопросительно поглядела на Софию: – София? Девочка колебалась: ей не нравилось ябедничать. – София тут ни при чём, – твёрдо заявила Ава, выступая вперёд. – Валентина сама начала. Она оскорбила Рейнбоу. Ребята вокруг подтвердили её слова. – Хм-м-м, – мисс Розмари переводила взгляд с Софии на притворно рыдающую Валентину. – Что ж, думаю, сейчас мы все вернёмся к уроку. Валентина, ленточки в гриве у Золотого Вереска расплетаются, перестань плакать и приведи их в порядок. София, Рейнбоу выглядит прекрасно, я бы только предложила натереть ему копыта моей серебряной мастикой, чтобы довести дело до конца. – Да, конечно, – ответила София, радуясь, что избежала неприятностей. Мисс Розмари повернулась к своему единорогу: – Бутон, можешь наколдовать её сюда? – Конечно, – ответила Бутон. Таков был её магический дар – перемещать предметы с одного места на другое. – Серебряная полировка для копыт из кладовки! – объявила она, тряхнув своей розово-фиолетовой гривой. Несколько искр взлетели в воздух, но потом замигали и погасли совсем. Никакой полировки не появилось. Бутон смутилась. – Серебряная полировка для копыт из кладовки! – повторила она и снова тряхнула гривой. Но на этот раз не было вовсе никаких искр – и полировки тоже. Бутон посмотрела на мисс Розмари: – Моя магия не работает. Складки пролегли меж бровей хозяйки. – Как странно. На прошлой неделе у единорога мисс Лавандер были трудности с исцеляющей магией. Как загадочно… – Что-то случилось с единорогами, мисс? – с тревогой спросила Лейла. – Не волнуйтесь. Я уверена, с ними всё в порядке, – отозвалась мисс Розмари и похлопала Бутон. – Ты, наверно, просто устала или простуду подхватила. – А что с единорогом мисс Лавандер? – полюбопытствовала Скарлет. – Может, все единороги простуду подхватили? – обеспокоенно предположила Оливия. – Довольно, девочки, – решительно прервала их мисс Розмари. – Уверена, всему этому найдётся очень простое объяснение. Займитесь грумингом. У вас пять минут, и я проверяю работу. София, пойди с Рейнбоу к кладовке и натри ему копыта прямо там. София кивнула и повела Рейнбоу прочь. Её тревожили новости про учительских единорогов, к тому же она всё ещё сердилась на Валентину. Рейнбоу ткнулся носом ей в плечо: – Спасибо тебе, что заступилась за меня. – До чего противные эти Валентина и Золотой Вереск, – вспыхнула София. – Тебе не нужно никакое золото. Ты и так прекрасный. Рейнбоу потёрся о её ладони: – Ты самая лучшая, София, я правда так считаю. София хотела ответить тем же, но слова застряли у неё в горле. Она любила Клевера. Это было так нечестно по отношению к нему. А Рейнбоу смотрел на неё выжидательно. Она быстро обняла его и сказала: – Ты такой необыкновенный единорог. Лучше не бывает. София видела, что её слова задели Рейнбоу (не того он ждал), и почувствовала себя ужасно. Она откашлялась: – Кхмм, где же тут, интересно, эта полировка? Подожди, я поищу в кладовке. И она торопливо вошла внутрь, подальше от обиженного единорожьего взгляда. Глава 7 После этого случая Валентина совсем обозлилась на Софию. Она всё время говорила ей гадости, когда не слышали учителя, хихикала и шепталась с подружками, тыча пальцем в Софию, когда они обедали или выезжали верхом. София не обращала внимания. У неё не было времени на эти выходки. Нужно было столько всего сделать и так многому научиться; к тому же вся школа беспрестанно обсуждала, что же такое случилось с магией единорогов. – Слышала, что произошло в саду? – спросила Ава Софию, когда они навещали Звезду. – Однажды одна дева-единорог пыталась помочь садовникам полить грядки и наколдовала дождь, но потом вдруг потеряла контроль над магией, и случился настоящий потоп. – Ужас какой! – ахнула София. – Ага, – мрачно согласилась Ава, качая головой. Позже в этот же день мисс Примроуз вывесила объявление, что доступ на игровую площадку закрыт. – Одна девочка хотела, чтобы её единорог вырастил ромашку, а вместо этого началось землетрясение, – София пересказала Аве то, что сама услышала от Рейнбоу. – Земля прямо взорвалась! – Что вообще происходит? – нахмурилась Ава. – Звезда говорит, раньше на магию единорогов ничто не влияло. – Она подошла к окну спальни. – Как думаешь, может, с озером что-то случилось? Выглядит оно не таким ярким, как раньше, и помнишь – Звезда сказала, что запах от него немного странный. София тоже подошла к окну и посмотрела на озеро. – А ты права, оно блестит намного меньше. И выглядит чуть-чуть желтоватым. – Она с тревогой повернулась к Аве. – А вдруг происходит что-то плохое? Может, кто-то пытается навредить единорогам? Ава отрицательно покачала головой. – Невозможно. Кто бы пошёл на такое? Однако на следующий день на общем собрании мисс Примроуз сделала ужасное объявление: