Я прыгнула с места, желая двинуть по наглой роже, а он рванул вверх по лестнице, точно на пятки ему наступал сам Хагос. Гнаться не стала, только пнула стену так, что весь дом сотрясся. И поспешно, пока не начали выглядывать в коридор разбуженные соседи, сбежала к себе. Но когда я захлопнула дверь, настигло воспоминание о жадном поцелуе. По телу прокатилась запоздалая дрожь, ноги снова стали ватными, так что я осела на пол прямо в прихожей. Дотронулась до горячих, чуть припухших губ. Они еще хранили вкус поцелуя. Наутро меня поднял с постели громкий и бесцеремонный стук в дверь. Из спальни раздался протестующий стон Лидайи, и я поспешно зашевелилась: — Спи, сама открою. Почему-то казалось, стук имеет ко мне самое непосредственное отношение. Спала я в любимой пижаме, мягких шортиках и маечке, а стук продолжался, так что на переодевание тратить время не стала. Вид домашний, но вполне позволительный для того, кого будят в… Нигос, да сейчас всего половина седьмого! Кого принесло в такую рань?! Впрочем, открывая дверь, я уже догадывалась, кого именно, и интуиция меня не обманула. В коридоре, по-свойски привалившись плечом к стене, скрестив руки на груди, ждал Ярен. Невозмутимый как всегда, и только в глубине прозрачных голубых глаз поблескивали нахальные огоньки. Окинул меня долгим взглядом, задержавшись на груди, потом на ногах. Когда взгляд вернулся к лицу, с трепетом отметила, что нахальные огоньки уступили место затягивающей глубине. Невольно захотелось прикрыться, отступить, скрываясь от этого взгляда, от Ярена и от себя самой. В этот момент ранний визитер заговорил: — Я иду к Имсену. Ты со мной? Почувствовала себя глупо. Вот зачем он пришел! А я из-за вчерашнего все не так воспринимаю. Конечно, нужно выяснить, зачем Имсен дал мне амулет, понимал ли, что вручает. — Подожди здесь, я сейчас. Слава Нигосу, Ярен не стал отпускать никаких замечаний по поводу моего вида, но его жаркий пристальный взгляд я чувствовала спиной. И немного тем, что ниже. Сбежав в комнату, быстро переоделась. Позаботилась о том, чтобы в зеркале не отражалось ничего ненужного, памятуя, как за мной подглядывал Хен. Через десять минут мы шагали по улице. Солнце еще не взошло, но небо уже посветлело, на востоке зажглась плотная жемчужно-розовая завеса. Ярен молчал, я тоже. Изредка поглядывала на спутника. Почему он вчера поцеловал меня? Я полночи не могла уснуть, думая. Он как будто разозлился, словно пытался что-то доказать себе или мне. Может, из него просто пиво не выветрилось? И сегодня он уже ничего не помнит? Судя по невозмутимому поведению, вполне возможно… Но во мне такая мысль вызвала глухую обиду. Когда мы вошли в студенческое мужское общежитие, из плотной дымки соткался охранитель, сформировав смутные очертания человеческой фигуры. Ярен сказал ему: — Мы к Имсену Варру. Не предупреждай о визите. Начертил в воздухе круг, в нем засиял знак работника академии — и охранитель сразу развеялся, уступая дорогу. Я с уважением покосилась на Ярена, сообразив, что тренер — почти преподаватель. Обладает привилегиями, в том числе и входить без предупреждения в комнаты студентов. Впрочем, постучать в дверь он все же удосужился. Через минуту — постучать пришлось еще пару раз — Имсен открыл. Растерянный, зевающий, лохматый. Я напряглась, готовая поймать любой проблеск испуга. Но испуганным Варр не выглядел. — Что такое? — Он потер лицо и отступил, давая нам пройти. — Только не говорите, что уже пора на тренировку. У меня голова раскалывается. Он поморщился и приложил пальцы к вискам. Полился ласковый золотой поток, лицо парня на глазах посветлело. — Вопрос к тебе, — начал Ярен, едва захлопнулась дверь. — Амулет, что ты ей дал. Где ты его взял? Имсен наморщил лоб, взглянул на меня. — Что-то случилось? — Отвечай. Ярен наступал, Имсен пятился, но явно начал тревожиться. Я следила за выражением его лица, но Варр не паниковал, не пытался никуда убежать. Выглядел как человек, не понимающий причины переполоха. Ярен, похоже, подумал так же. — Сядь, — скомандовал он, по-хозяйски взял стул, заставил Имсена опуститься на сиденье. — Закрой глаза, расслабься. Целитель просьбу выполнил, правда, перед этим вопросительно взглянул на меня, и я развела руками. Проверка длилась довольно долго. Мне надоело торчать у двери, и я присела в ногах разложенной кровати. Имсен сидел спокойно, расслабившись, даже посапывать начал, а над его головой сосредоточенно водил руками Ярен. Некстати поймала себя на том, что любуюсь им. Он был похож на Хена. Не внешне, а внутренне — спокойной тихой силой, скупой уверенностью движений. Хотя, наверное, мне так кажется из-за того, что сейчас он пользуется целительской магией. — Проклятье. — Высказанное в сердцах ругательство заставило меня очнуться. Имсен тоже поднял голову и озадаченно хлопал глазами. — На него воздействовали, — пояснил Ярен одновременно нам обоим. — Грубое внушение, чтобы он передал амулет. От кого ты получил его, помнишь? Варр медленно покачал головой, оторопело произнес: — Погодите, ничего не понимаю. Какой амулет? Маскировочный, который я вчера дал Сатьяне? С ним что-то не так? Ему вкратце объяснили и про барьер, мешавший призвать меч, и про нападение гончих, однако Имсен поверил не сразу, несколько раз переспрашивал: и где это было, и точно ли мы уверены, что на нас напали, и как выглядели гончие, и на самом ли деле был виноват амулет. А когда убедился, схватился за голову. — Даже не помню, где взял медальон. Такое ощущение, будто он всегда был у меня. И в то же время не припоминаю, чтобы у меня вообще было что-то подобное. Ярен с размаху сел на кровать рядом со мной. Я чуть отодвинулась, чтобы не соприкасаться с ним бедрами. После вчерашнего даже такая малость меня смущала. К счастью, он на мои маневры внимания не обратил, выглядел разочарованным и расстроенным. А я в отличие от него даже немного обрадовалось: на душе стало спокойнее, когда я поняла, что Имсен, скорее всего, не виноват. — На тебя воздействовали, — повторил ему Ярен. — Прямой приказ, дали тебе амулет, велели вручить его Сатьяне и забыть об этом. Имсен вскочил и зашагал по комнате. Периодически запускал руки в волосы и бурно их ерошил. На лице его были шок и неверие. — Кто может такое сделать? — спросила я. — Целитель? — Целитель — нет. Животновод. — Но у меня же стоят блоки! — воскликнул парень, резко остановившись и развернувшись к нам. Карие глаза перебегали с меня на Ярена и обратно. — Я сам ставил. Все возможные блоки на психическое воздействие. Снять мог только целитель, животноводу это не под силу. — То есть работали парой? Целитель взламывал, животновод отдавал приказ? — нахмурился Ярен. — Хагос, ничего не помню, — бросил с отчаянием Имсен, разведя руками. — Вообще ничего. Как белый лист. — Надо доложить ректору. — Ярен встал. — Доложи. А я сбегаю в наш корпус, попрошу мастера Ивьеру посмотреть, не осталось ли следов от взлома. Может, удастся вытащить какие-нибудь зацепки. — Хорошее дело. Ярен бросил взгляд на меня, будто недоумевая, почему продолжаю сидеть. А я, забыв о недавнем смущении, схватила его за руку. — Амунд, — сказала, глядя в голубые глаза, — животновод, с которым я сражалась на турнире победителей. Его фамильяр — черная псина. Я еще вчера подумала, что образ гончих мне смутно знаком. А ведь животноводу легче всего управлять тварями, которые родственны его собственному зверю! Ярен сжал кулаки, сощурился и медленно кивнул. Повернулся было к выходу, но я добавила: — А целитель — Висперина. Это было просто, как дважды два. Теперь я наконец поняла, на что она рассчитывала на турнире. Хотела уже тогда воспользоваться амулетом, чтобы с легкостью победить. Но, похоже, сообщник перехватил управление, вот она и обомлела, когда ничего не вышло. Но как они осмелились?! Впрочем, если бы мы погибли, их никто и не заподозрил бы. — Ты со мной? Или пойдешь с Имсеном? Интересно, ему даже не приходит в голову мысль, что у меня могут быть свои дела. Похоже, меня вообще не собираются оставлять в одиночестве, только под чьим-нибудь присмотром. Но я не стала заострять на этом внимание. — С тобой. На миг на его лице появилась торжествующая улыбка, и я не выдержала, двинула ему кулаком в плечо. Проигнорировала жалобное «За что?» и вытолкала из комнаты. — Давай быстрее к ректору, — сказала, очутившись в коридоре. — Да он спит еще.