— Это последний вопрос? — Я серьезно. — Догадайся.[36] — Это очень важно! — Его фамилия Гесс. Или Гест. Зависит от транслитерации. А что? — Бабушка Иеремии Митчелла по материнской линии Марта Роуз Гист. — Гончар? — Да. — Черт меня подери! — Ты понимаешь что это значит? Ответа я не ждала. — Митчелл был чероки. — Это библиотека! Слова Айрис обожгли мне щеку. Я подняла палец, прося ее подождать. — Сейчас же прекратите разговор! Она говорила громким шепотом. — Есть газета издающиеся в резервации? — спросила я Кроу. — «Чероки Ван Фезер». Кажется в музее есть еще фото-архив племени. — Надо бежать, — попрощалась я и выключила телефон. — Должна вас попросить покинуть библиотеку, — Айрис стояла уперев руки в бока, прямо гестаповка печатного слова. — Я должна вернуть вам коробки с пленками? — Не беспокойтесь. ----------------- Потребовалось три остановки, чтобы найти то, что мне было нужно. Поездка в издательство «Чероки Ван Фезер», расположенное в местном Совете племени, показала что издаваться газета начала с 1966 года. Хотя до этого был их предшественник, «Чероки Феникс», сейчас у сотрудников не было ни фото ни статей из тех изданий. Ассоциация истории чероки имела у себя фотографии, но большинство из них были рекламными сценками для театрального проекта под открытым небом «На родных холмах». Прямо через улицу находился Музей индейцев чероки. Там, как только я повторила свой запрос, меня провели на второй этаж, вручили хлопчатобумажные перчатки и позволили порыться в фото- и газетных архивах. Через час у меня уже было доказательство. Марта Роуз Стендиндиер родилась в 1889 в Квала Баундэри. Она вышла замуж за Джона Патрика Гиста в 1908 и родила дочь Виллоу Линнет в следующем году. В возрасте 17 лет Виллоу вышла замуж за Джонаса Митчелла в сионской церкви Гринвиля, Северная Каролина. На свадебном портрете стояла нежная девушка в шляпке с вуалью и в платье с высокой талией, в руках у нее был букет маргариток. Рядом с ней стоял мужчина с кожей намного темнее чем у его невесты. Я изучала фото. Хотя Джонас был тощим и некрасивым, он все же был в какой-то степени привлекателен. В наше время он наверняка мог стать моделью для рекламы одежды от Бенеттон. Виллоу Митчелл родила Иеремию в 1929 и умерла от туберкулеза следующей зимой. С этого момента я не нашла ни одного упоминания о Джонасе и его сыне. Я откинулась на спинку стула и принялась обдумывать все о чем я узнала. Иеремия Митчелл по крайней мере наполовину индеец. Когда он пропал ему было 72 года. Нога вполне может быть его. Мои дедуктивный центр тут же включился — не сходятся даты. Митчелл пропал в феврале. Анализ летучих жирных кислот говорит о периоде от 6 до 7 недель, указывая что смерть могла наступить в конце августа-начале сентября. Может Митчелл выжил в ту ночь? Уехал, затем вернулся и умер от обморожения 6 месяцев спустя. Уехал попутешествовать? 72-летний пьяница без денег и машины? Такое бывает. Хм. Умер от обморожения в летнюю жару? Я сидела не в состоянии сложить миллион этих фактов воедино. Надеюсь фото-архив не принесет мне столько головной боли. И снова маленькая деталь бросилась мне в глаза. Я уже просмотрела 50 или 60 папок, когда мне на глаза попалась маленькая, 8 на 10 см, черно-белая фотография. Украшенный цветами гроб. Вокруг скорбящие, некоторые в мешковатых костюмах, некоторые в традиционной одежде индейцев чероки. Я перевернула фото. Желтая наклеенная бумажка гласила: Похороны Чарли Вейна Трампера. 17 мая 1959 год. Старик который пропал и был убит медведем. Я внимательно вглядывалась в лица, и остановилась в изумлении на лице одного из двух парней, стоящих в стороне от толпы. Я охнула от удивления. Хоть и был парень на сорок лет моложе чем сейчас, но я не ошиблась! Ему было где-то около 30-ти в 1959, и он только что приехал из Англии. Профессор археологии в Дьюке. Погасшая звезда академии. Что Саймон Мидкиф делал на похоронах у Чарли Вейна Трампера? Я перевела взгляд направо от него. В этот раз я ахнула уже погромче. Саймон Мидкиф стоял плечом к плечу с человеком который впоследствии дорос до должности вице-губернатора. Паркер Дэвенпорт. Или не он? Я вгляделась в его фигуру. Да это он. Нет, этот человек, конечно же, гораздо моложе и худее. Я колебалась. Оглянулась. Никто не залазил в эти файлы на протяжении 50 лет. Это не будет воровство — я верну фото через несколько дней в целости и сохранности. Я сунула фото в сумочку, вернула папку в ящик и вышла. На улице я позвонила в справочную Роли и спросила номер телефона Департамента культурного наследия. Позвонила и попросила к телефону Кэрол Бёрк. Через 10 секунд она уже была у телефона: — Кэрол Бёрк. — Кэрол, это Темпи Брэннан. — Самое время! Я уже собралась закрываться. Еще кладбище собираетесь выкопать? Среди его многочисленных обязанностей Департамент культурного наследия Северной Каролины несет ответственность за сохранение этого самого наследия. Если прогресс требует вложения государственных ресурсов — денег, разрешений, лицензии или земельных ресурсов, Кэрол и ее коллеги обследуют и проводят раскопки, для того чтобы знать не было ли на этом месте какого-либо исторического памятника. Прокладка трассы, постройка аэропорта, канализационные линии — без их разрешения ничего этого не будет. Мы с Кэрол познакомились во времена, когда археология была моей основной специальностью. Тогда власти Шарлотты дважды приглашали меня помочь в раскопках древних захоронений. Кэрол вела оба этих дела. — Не в этот раз. Мне нужна кое-какая информация. — Помогу чем смогу. — Меня интересует место, которое сейчас для вас раскапывает Саймон Мидкиф. — Сейчас? — Да. — Сейчас он на нас не работает, насколько я знаю. — То есть он не копает сейчас в округе Суэйн? — Нет. Подождите секундочку. Пока она где-то отсутствовала я подошла к машине и открыла дверцу. — Нет. Мидкиф не работает на нас уже больше двух лет, и вряд ли будет. Он до сих пор не сдал нам отчет о его последних раскопках для нас. — Спасибо. — Хотела бы я чтобы все вопросы ко мне были такими легкими. Только я отключилась как телефон тут же зазвонил. Журналист из «Шарлотта Обзёрвер». Напоминание о моей нынешней проблеме. Я молча отключилась. В голове у меня пульсировали тысячи кровяных танцоров. Это же бессмысленно! Зачем Мидкиф солгал? Зачем он с Дэвенпортом были на похоронах у Трампера? Они знакомы с тех времен? Мне нужен аспирин. Мне надо поесть. И мне нужен слушатель. Бойд. ------------------ Заглотнув пару таблеток аспирина, я взяла Бойда и мы поехали покататься. Бойд ехал высунув голову в окно с пассажирского сидения. Он, вертя своей большой головой, реагировал на любой донесшийся до его носа запах. Проезжая по шоссе и наблюдая за ним, я подумала о белке и о стене у лесного дома. Что искать научил его бывший владелец? Внезапно у меня появилась идея. Место для пикников, где можно проверить имена. Кладбище Брайсон-Сити находилось на холме Скулхаус Хилл, откуда с одной стороны был виден Бульвар Ветеранов, а с другой стороны раскинулась горная долина. Поездка заняла 7 минут. Бойд не понимал почему задерживаемся так долго, и в нетерпении облизывал пакет с едой. К моменту как мы приехали на кладбище, картонный поднос настолько пропитался и стал мягким, что мне пришлось нести его двумя руками.